Загоревшиеся светильники на колоннах и где-то под потолком не были яркими, но от них исходил неестественно белый свет, отчего особенно ярко сверкало серебро украшений. Алтарь находился на небольшом подиуме и представлял собой похожий на стол прямоугольный блок из белого камня с узорами, делающими его похожим на мрамор. По бокам этого стола имелись завитки из того же камня, а на торце впереди виднелась гравировка круга, разделённого на четыре равные части крестом по типу буквы Х. В каждой такой части имелся свой, отличный от других символ.

За алтарём, в полукруглых нишах, стояли четыре большие статуи. Первая была нам хорошо знакома: она изображала эльфийку в перевязанной поясом тунике. Вокруг её сандалий скульптор изваял лианы, стремящиеся вверх и органично оплетающие фигуру богини. Рядом стоял знакомый мне человек в тоге, с посохом в руке. В отличие от эльфийки, в его волосах сверкала диадема, а навершие посоха было выполнено в виде черепа. По росту и комплекции в следующей статуе угадывалась дварфийка. Она была облачена в лёгкую облегающую броню, а лицо её скрывал глубокий капюшон. Кинжалы в руках статуи были выполнены из меди или бронзы и блестели зеленоватым оттенком. Последняя статуя изображала мускулистого орка, задравшего голову в рыке. Его испещрённое шрамами тело прикрывала лишь меховая набедренная повязка, а в каждой руке он держал по боевому топору.

Мы зашли в зал и медленно приблизились к алтарю. На площадке перед подиумом мы остановились, и после некоторого молчания, во время которого все рассматривали скульптуры, я озвучил беспокоящий меня вопрос:

— И как мне активировать алтарь?

— Да очень просто, — тут же отозвался знакомый насмешливый голос. — Зайди за него и положи руки на его поверхность. Впрочем, можешь сделать это с какой тебе угодно стороны, сработает в любом случае, однако удобнее всё-таки стоять лицом к публике.

Рядом с алтарём появилась фигура Мора — точная копия его статуи, разве что без посоха: руки он скрестил на груди. Фигура имела вид слегка призрачный, я сразу же понял, что это проекция, но вот за внимательность других я не стал бы ручаться. Возглас удивления пронёсся по залу, и все мои спутники опустились на колено и склонили голову. Альма сперва стала озираться в поисках причины коленопреклонения, а потом, судя по выражению её лица так ничего и не поняв, с грохотом бросила меч и бухнулась на колени с таким пылом, что даже упёрлась лбом в пол. Мор засмеялся.

— Не забывай, что для активации алтаря необходимо присутствие всех богов, — раздался томный женский голос; с другой стороны подиума появилась Весла — она тоже скопировала облачение статуи, разве что шёлк её туники был практически прозрачным.

— А они все здесь, — усмехнулся Мор. — Хтоан мёртв, а Змерани…

— Тут! — раздался весёлый возглас позади меня.

Я оглянулся, чтобы как раз увидеть, как миниатюрная фигурка богини выходит из тени позади коленопреклонённой Хамель. И я бы мог поклясться, что, в отличие от других присутствующих богов, это было тело из плоти и крови, по крайней мере я видел внутри него очертания энергетических контуров, присущих органам живого существа. Змер не последовала примеру своих собратьев: она была облачена в лёгкую броню, в которой выделялся матовый металлический нагрудник и наколенники, тёмную кожу экипировки украшала тонкая невесомая ткань (газ-иллюзион, подсказала мне моя назойливая память), что придавало всей фигуре особый восточный колорит. В головном уборе я распознал рогатую тиару, вот только теперь она была встроена в лёгкий шлем из непонятного материала, похожего на кожу.

— Не один ты имеешь адептов, — девушка скорчила Морану рожицу.

— Нашла чем хвастаться, — фыркнул мёртвый бог, и выражение его лица внезапно стало серьёзным. — Ладно, хватит, пора приступать!

Мор прикоснулся к алтарю, и под ним загорелся белым пламенем символ пустых глазниц. Весла последовала его примеру, и зелёным вспыхнул рисунок с двумя зубчатыми треугольниками. Змер неслышно проскользнула мимо меня и хлопнула по алтарю — тёмным огнём загорелся ромб с закрашенными треугольниками внутри. Боги отошли в сторону, а Мор махнул мне рукой, приглашая действовать.

Я последовал его наставлениям и поднялся на подиум, обошёл алтарь и взглянул на своих товарищей. Все они по-прежнему стояли, преклонив колена, и с разными эмоциями наблюдали за происходящим. Альма всё также лежала на полу и забавно поворачивала голову, будто пытаясь понять, а не пора ли уже вставать. Не без определённой торжественности я положил руку на шершавую поверхность алтаря.

«Вы хотите активировать алтарь? Да/Нет» — выскочило у меня перед глазами простенькое предложение. Я нажал на « Да», и зал залило белое сияние, исходящее от алтаря. Над его поверхностью образовался вихрь, в котором мне виделось колоссальное переплетение энергетических потоков. Некоторое время он бурлил, а потом взорвался волной, разлившейся во все стороны. Волна прошла сквозь меня и была такой силы, что едва не свалила меня с ног. Я услышал вибрацию, исходящую от статуй, и обернулся посмотреть. Камень на скульптурах плавился, меняя их облик. Весла стояла теперь в боевой стойке, облачённая в знакомую зелёную броню, в каждой руке — по тонкому мечу. Фигуру Мора скрывал чёрный балахон, его лица также не было видно под капюшоном. Статуя Змер стала копией девушки, стоящей у алтаря, а скульптура орка задрожала, жужжание, которое она при этом издавала, достигло высокой ноты, и статуя взорвалась дождём осколков, быстро тающих в воздухе, — от скульптуры остался лишь пустой постамент.

«Внимание! Глобальное событие — аватар Тьмы достиг своей цели и активировал алтарь истинного Первохрама старых богов. Тёмные боги вернулись на Оминарис! Теперь они снова получили доступ к своим астральным планам и магическим потокам. К верующим в старых богов возвращается вся полнота божественной магии. Господство светлого пантеона пошатнулось! В мире начинается новая Война Богов. Всем игрокам становится доступна возможность выбрать сторону. В любой момент вы можете найти соответствующую опцию в настройках своего персонажа и выразить свою верность делу Света или Тьмы. По умолчанию, и для нежелающих участвовать в глобальном эвенте, статус принадлежности устанавливается на Нейтралитет. Главы гильдий могут выбрать принадлежность для всей своей гильдии, в этом случае каждый член гильдии получит соответствующее уведомление и будет обязан принять выбранный главой статус или отказаться и выйти из гильдии. На всё время эвента уничтожение врагов выбранной вами стороны не будет считаться ПК, а за каждого поверженного врага и за действия на пользу вашей стороны вам будут начисляться очки, которые в случае победы можно будет обменять на бонусы. Нейтральные игроки могут беспрепятственно воевать с обеими сторонами конфликта, не получая статуса ПК за убийство выбравших сторону игроков, вот только никаких очков за это они не получат — нейтралитет имеет свою цену. Война будет продолжаться, пока главный алтарь одной из сторон не будет разрушен или же все боги одного из пантеонов не будут окончательно уничтожены. Помоги Свету защитить устоявшийся миропорядок или же встань на сторону Тьмы, чтобы свергнуть новых богов и всё поменять!»

Я смахнул мерцающее красным окошко, которое перегородило мне обзор, и тут же перед глазами выскочили другие, а меня самого слегка приподняло в воздух:

«Вы получаете 10 000 опыта за завершение глобального эвента „Аватар Тьмы“ — вы достигли своей цели и активировали алтарь тёмных богов, тем самым позволив им вернуть свои силы»,

' Поздравления! Вы достигли десятого уровня, ваши ОЗ восстановлены, все действующие негативные эффекты нейтрализованы. Ваши очки здоровья увеличены, получены новые очки навыков, которые вы можете распределить из окна статистики персонажа.

Вы получили достаточно опыта, чтобы повысить уровень некромастера. В случае повышения уровня вы получите способность Безжизненное тело, а также одну новую ячейку заклинаний третьего уровня. По умолчанию и в случае отказа, уровень засчитывается как нейтральный. Вы хотите повысить уровень некромастера? Да/Нет'.