— Duilich… chan eli…[1] — Поспешно отведя взгляд в сторону Эддард выставил перед собой ладони в универсальном жесте мира.
— Я не гаэлка, дурень. — На лице великанши появилось брезгливо-разочарованное выражение, будто она разгрызла что то горькое. — Я что, похожа на этих болотных жаб? И говори на общем. Во всяком случае, не придется слушать, как ты тужишься. Нет ничего противнее, чем южане пытающиеся разговаривать на чужом языке. Уши сворачиваются. Горский акцент незнакомки был настолько чудовищным, что Абеляр невольно улыбнулся.
— Извините… госпожа. — Сделав еще один шаг назад мужчина бросил быстрый взгляд на так и не двинувшуюся с места дикарку и на всякий случай положив руку на трость, тут же уставился себе под ноги, стараясь однако, держать собеседницу в поле зрения. — Я не хотел никого оскорбить. Шел сюда наполнить флягу, а тут… вы.
— Мы? — Дикарка нахмурилась и оглянулась по сторонам. — Ты видишь моих духов?
Зубы не подпилены. Татуировки..
Позволив бросить в сторону женщины еще один короткий взгляд Эддард не сдержал вздох облегчения.
Клановых татуировок нет. Лицо и тело не выкрашено ни соками трав ни голубой глиной. Значит не из пиктов и не островитянка. Развитая мускулатура рук и ног ног характерная для жителей гор…. хотя, северяне довольно часто могут похвастаться могучим телосложением… Все же наверняка горянка… Представительница одного из тысяч вечно враждующих между собой кланов, что оседлали долины и перевалы Разломного хребта. Кровожадные дикари если верить записям Тиацита равно способные, как привести путника в свой одаль и накормить делясь последним, так и проломить ему голову камнем. Впрочем, учитывая, как она обращается с копьем… нет, если бы она хотела, я был бы уже мертв
— Да не бойся, ты, южанин. — Словно прочитав его мысли дикарка перехватив рогатину поудобней сплюнула в текущую воду. — Не скрою, было время, когда я понатыкала бы в тебе дырок не задумываясь, но это было… давно. Ты, что заблудился? Отстал от каравана? На торгаша ты не похож.
— Я…. Э-э-э…
Бесы, ну ты ведь почти год репетировал разговоры с такими, как она. Идиот. Действительно бычок. Соберись. И не ляпни какую-нибудь чушь.
— Прохладный денек сегодня, не правда ли?
В пугающе светлых будто вырубленных из сердца горного ледника глазах дикарки заплясали искорки веселья.
— Все же дурень. Все вы южане дурни. — Насмешливо фыркнула она, грузно прошагала к берегу и аккуратно прислонив копье к торчащему из воды обломку скалы, сняла с ветвей кустарника только сейчас замеченный Эддардом кусок ткани. Развернула. Обмотала вокруг бедер, пропустила плед над плечом завернула в хитрую петлю и завязала концы в узел. — Ну а теперь, когда ты не пялишься на мои сиськи, можешь уже рассказать, кто ты такой и что здесь забыл?
— Я… — Почувствовав что краснеет историк откашлялся. — Меня зовут Эддард цу Абеляр. Ученый. Полный Лектор Лютецкого Императорского университета. Я… путешествую. Собираю… э-э-э… истории… э-э-э… коренных народов серных провинций. Хочу записать их в каталог. Сказания малых народов севера… То есть великих народов севера. Быстро поправился заметив как слегка нахмурилась великанша Эддард. — Если вы… ты… расскажешь мне истории своего народа или своей жизни я… я готов тебе оплатить потраченное время. Правда… Последнее время меня преследовали неудачи так что я не смогу заплатить много… Разве что пару скойцев…
— Монеты за истории, говоришь? — Вытянув губы трубочкой дикарка покопалась в затылке, уперла руки в бока, качнулась с носка на пятку, и в очередной раз оглядев мужчину с головы до ног, сплюнула под ноги. — Ученый… Книгочей значит… Книжки умные читаешь… Духи говорят другое… Сумасшедший, вот ты кто. А не боишься, что я стукну тебя по твоей умной башке, а потом отниму все деньги? Ты один, книжник. Место здесь глухое.
Духи. Она уже дважды упомянула духов. Из слышащих? Тех, кто пьет отвар из галлюциногенных грибов и разговаривает с деревьями и ветром? Боги как интересно. Сокровище. Настоящее сокровище. Если эти самые духи не скажут ей свернуть мне шею.
Вспыхнувший было восторг Абеляра пропал так же быстро как гаснет застигнутая порывом ветра свеча.
— Боюсь. — Медленно произнес Эддард, тщательно подбирая каждое слово. — Когда я отправился сюда, на север, то считал, что достаточно того, что я безоружен, нейтрален, что, хоть и верю во всеблагую церковь и Создателя, активно не поддерживаю ни одну конфессию или мировоззрение. Что мой статус ученого защитит меня от посягательств. Что нежелание зла ни одной из сторон…э-э-э… скрытого или явного конфликта, позволит мне и дальше оставаться лишь наблюдателем того, что происходит вокруг. Сейчас я понимаю, что некоторые из… местных жителей… готовы убить меня за сапоги. Или просто так. Но, думаю, будь ты из топорников[2] или просто разбойницей ты бы меня уже проткнула этой своей штукой. — Сделав глубокий вдох, Абеляр заставил себя расправить плечи и взглянуть великанше в глаза. Получилось плохо. Хотя природа и наделила его немалым ростом, макушка ученого едва дотягивала до груди северянки, так что пришлось задрать голову, и взгляд получился сверху вниз, но видимо хватило и этого.
— Ха… — Немного подумав горянка шумно высморкалась под ноги и пожав плечами снова подхватив копье забросила его на плечи. — Лопочешь, ты южанин так быстро и мудро, что я половину слов не понимаю, но яйца у тебя есть. А мне нравятся мужики с яйцами. — Похабно подмигнув опешившему Абеляру великанша сверкнула зубами и задрав голову уставилась на солнце. — И духам ты тоже нравишься. Они говорят что неплох был бы разделить с тобой хлеб… Монеты за истории говоришь… Знаешь. Тебе повезло целых шесть раз. Первое. То, что ты нарвался на меня, а не на кого другого. Второе. Выйди ты к селу, тебя скорее всего нашпиговали бы стрелами. Свои же. Там сейчас… не слишком спокойно. Третье. Я считаю, что мы, дети пресветлого и всеблагого Создателя должны друг другу помогать… Ну, до определенной степени, конечно. Четвертое, судя по запаху ты, дурень, полез в холмы и пару раз вляпался в черную гнильчатку, но на кожу, судя по тому как, что ты не воешь, не пускаешь ртом пену и не гадишь собственными внутренностями, не попало, а то что на одежде и сапогах уже подсохло, так что почистишься вечером и все будет хорошо. Пятое, что топочешь ты как обожравшийся забродившего зерна мул, а воняешь как винная бочка, и я почуяла тебя шагов за сорок. Ну а шестое…. — На мгновение замолкнув, великанша усмехнулась. — А за шестое сойдет то, что сапоги твои мне малы будут, а историй у меня полно. Надо всегда старатся быть хорошим человеком, так? Честно зарабатывать и все такое…
— Гнильчатка?… — с ужасом оглядев заляпанные черно зеленой грязью сапоги Эддард громко сглотнул слюну
Черная плесень. Дрянь принесенная в мир пришедшими. Ядовитая настолько, что малая частица попавшая на кожу убивает взрослого человека. Потому дорога и делала такой крюк. Сейчас эта варварка будет надо мной смеяться. Но неужели я не заслуживаю этих насмешек? Я идиот. Просто гребанный идиот.
— Эй. Книжник? Ты чего застыл? — В голосе великанши слышалось нескрываемое любопытство. — Ты, что действительно видишь моих духов?
— Э-э-эм… Взяв себя в руки Эддард тряхнул головой и выдавил из себя улыбку. — Ты веришь в Создателя?
— Ага. — С серьезным видом кивнула северянка и выбравшись, наконец из ручья, зевнула широко открыв рот. — Я вообще-то охотник, этой, кон-гре-гац-ии. Работаю на большого жреца в общем. Того что в Ислеве в доме бога живет. В кого мне еще верить? Хожу, ловлю всякую дрянь, а церковь мне платят. Иногда сама работу ищу. У меня даже эти… грамоты есть. С печатями все как положено. Хочешь покажу? Они у меня тут, зашиты — Неловко сунув рогатину под мышку великанша завозилась с узлами пледа.
— Э-э-э… Нет. — Покачав головой Эддард вскинул руку в отвращающем жесте. — Я тебе верю… госпожа…
— Никакая я не госпожа, книжник. Меня Сив звать. — Криво усмехнувшись, горянка, кивнула головой в сторону все еще вяло трепыхающейся в паре шагов рыбины. — Давай, хватай ее и пошли. Сомы обычно тиной воняют, и на вкус как старая подошва, но этот молодой. Мнится мне, славная из него похлебка получится. Из башки. А остальное можно над костром завялить. Пошли. Наш лагерь недалеко.
