— Он не такой общительный, как я. Такой весь из себя мрачный, но, боже, у него просто безумная собственническая жилка. Представь, на днях мы были в ресторане, и какой-то парень просто поздоровался со мной, а Дакота взял и ударил его. Я так опешила, потому что даже не думала, что он так сильно мной увлечён. Но вау, да?

Я постаралась не выдать свою реакцию, хотя внутри всё зазвенело тревожными сигналами. Одно дело — ревность, но распускать руки просто потому, что кто-то сказал «привет»? Это уже нездорово.

— Жёсткая реакция, — осторожно заметила я. — Давно вы вместе?

— Три месяца. Он — настоящая загадка, никогда не знаешь, чего ожидать. Но это даже забавно, понимаешь?

— Да, наверное. А он учится с тобой?

— Нет. Он играет в группе в центре города. Мы познакомились через общих друзей. Он не любит учёбу, считает, что она загоняет людей в рамки. И, конечно, я его понимаю, потому что, алло, я заканчиваю художественный факультет. Художников нельзя загонять в рамки, понимаешь?

— Понимаю. А чем ты хочешь заниматься после выпуска?

— Ну, благодаря папе и Кейджу, которые обожают жить по правилам, — она хихикнула, — я взяла бизнес в качестве второго направления. Вот почему мне нужно ещё одно полугодие, чтобы выпуститься. Они до смерти боялись, что я не смогу найти работу как художник. Но я пока не знаю, чем хочу заниматься. Я открыта ко всему. А ты? Ты рада вернуться в Чикаго и начать там карьеру?

Я задумалась.

Мысль о возвращении совсем не радовала меня.

Может, потому, что я приехала домой, чтобы помочь отцу, и, несмотря на то, что многое уже изменилось, впереди у нас ещё долгий путь.

— Знаешь, мне сейчас просто хорошо быть дома. Работа в Чикаго будет тяжёлой. Примерно как учёба. Долгие часы. Почти никакой жизни за пределами работы. В городе всегда такая суета. А тут хорошо — природа, никто не подгоняет тебя каждую секунду. И мне правда нравится работать в ресторане. Эти недели были потрясающими.

— Ну, Хью, кажется, стал совершенно другим человеком с тех пор, как ты там появилась, так что спасибо. Он был на грани выгорания. Ты помогаешь больше, чем думаешь. И, похоже, он больше не ведёт себя как гуляка, — она рассмеялась. — Думаю, ему нравится, что ты живёшь в его доме.

Её слова отозвались в груди тёплой волной. Потому что мне и самой нравилось быть там. В доме. В ресторане.

Но мысли постоянно возвращались к тому, что случилось в нашем номере несколько часов назад.

К тому, что, возможно, случится этой ночью.

В животе запорхали бабочки, и я украдкой взглянула на Хью, смеющегося с братьями.

— Спасибо. Мне правда приятно быть дома.

Вечер был наполнен смехом и тёплыми тостами в честь молодожёнов.

Каждая из сестёр Дилана встала и процитировала любимую фразу Рокки Бальбоа, адаптировав её под свадьбу.

— Я давно перестала думать, как думают другие. Надо думать так, как думаешь ты… в день своей свадьбы, — произнесла Шарлотта.

Они вставали одна за другой, зачитывая цитаты, а комната взрывалась смехом. Очевидно, они были большими фанатами фильма.

Я тоже обожала «Рокки», так что получила настоящее удовольствие.

— Ладно, мне нужно выспаться, а у всех моих сестёр в животах маленькие человечки, так что на сегодня всё, — сказала Дилан, поднимаясь из-за стола.

Вульф тут же сделал недовольное лицо, что вызвало новую волну смеха.

Мы обошли всех, попрощались, обнялись и вместе поехали на лифте на наш этаж, договорившись встретиться утром перед свадьбой.

Когда мы вошли в номер, я не была уверена, что произойдёт дальше. Я не до конца понимала, что он имел в виду, когда сказал, что не хочет ничего у меня забирать.

Он расстегнул пару верхних пуговиц рубашки, облокотился о барную стойку и внимательно посмотрел на меня.

— Хочешь выпить?

Я покачала головой.

— Нет, спасибо. Не хочу.

Уголки его губ дрогнули, и он слегка кивнул.

— А чего ты хочешь, Снежка?

— Я уже ясно дала понять. Я хочу тебя.

— Ты уверена?

— Очень.

Он приподнял бровь.

— Если мы перейдём эту черту, дороги назад не будет.

— Я не из тех, кто делает что-то необдуманно. Я не собираюсь возвращаться. Я хочу идти вперёд.

— И ты уверена, что хочешь этого со мной? Даже если я не смогу дать тебе то, что ты заслуживаешь?

— А что, по-твоему, я заслуживаю, Медведь? — я сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между нами.

— Всего. Каждой. Грёбаной. Вещи, — его рука легла мне на щёку, и он внимательно посмотрел мне в глаза. — Ты уверена, что хочешь, чтобы твой первый раз был не с парнем, который живёт в Чикаго? С тем, с кем ты можешь встречаться, с кем у тебя может что-то сложиться? Ты ведь ждала так долго. Наверняка на это была причина.

Я потянулась к его рубашке и медленно расстегнула ещё одну пуговицу.

— Я просто не знала, чего жду, до той ночи в бухте. Тогда меня осенило.

— Осенило?

Я посмотрела ему в глаза и медленно двинулась к следующей пуговице.

— Думаю, я всё это время ждала тебя.

— Впервые в жизни я не думала о будущем. Просто жила моментом. Точно так же, как сейчас.

Я училась в Чикаго четыре года. Встречалась с разными парнями. У меня было достаточно возможностей, но ни одна из них не казалась правильной.

— А это кажется правильным? Даже с тем, насколько это всё запутанно и неправильно?

— Я понимаю, что это такое. Мы хорошие друзья. Нас тянет друг к другу. С тобой я чувствую себя в безопасности. Я знаю, что это не навсегда. И меня это устраивает. Мы будем делать это, пока нам обоим этого хочется, а потом, когда я уеду, просто снова станем друзьями. Никто никогда не узнает. Это будет только для нас.

Он кивнул, пока я расстёгивала последнюю пуговицу на его рубашке и провела ладонями по его твёрдому прессу, а затем выше — туда, где на груди его фамилия была выведена плавным, чётким почерком.

Рейнольдс.

— Ты знаешь, как сильно я о тебе забочусь? — его большой палец нежно провёл по моей нижней губе.

— Никогда в этом не сомневалась. Так что, может, хватит сопротивляться? Хватит бороться с этим?

Его зелёные глаза поймали мой взгляд. Он медленно кивнул.

— Да.

Я скользнула пальцами вниз, к поясу его классических брюк, и осторожно расстегнула молнию. Всё это время он не сводил с меня глаз. Я заметила, как его язык быстро облизнул губы, и осознала, что никогда не хотела кого-то так сильно, как его.

Я медленно опустилась на колени, бросив на него последний взгляд, прежде чем стянуть вниз сначала его брюки, а затем и нижнее бельё.

Его внушительный член освободился, и я едва не ахнула при виде его.

Из его груди вырвался низкий смешок, а затем он чуть приподнял ноги, чтобы полностью избавиться от одежды.

Я не видела много мужских членов, но те, что видела, не выглядели так.

Этот был… альфа-членом. Большим, толстым, внушительным.

— Ты когда-нибудь делала это раньше? — его голос звучал хрипло, срываясь на низкий, чувственный тембр.

Я сжала бёдра и кивнула.

— Да. Один раз.

И мне это не понравилось.

Но с ним я хотела этого. Хотела доставить ему такое же удовольствие, какое он дарил мне.

Я обхватила его ствол ладонью и слегка сжала пальцы. Его голова запрокинулась назад, и он низко застонал.

— Чёрт, Лайла. Я так часто представлял это. Как трахаю этот твой сладкий ротик.

Внизу живота всё сжалось, влажность между ног становилась всё ощутимее.

Я провела языком по кончику его напряжённой плоти, обвела его круговыми движениями, пробуя на вкус.

Его пальцы запутались в моих волосах, а я обхватила губами его член, медленно принимая его внутрь. Я не торопилась, и он тоже не спешил, давая мне самой задавать ритм.

Его пальцы нежно гладили мои волосы, а из груди вырывались приглушённые стоны, когда я брала его глубже.

Меня заводило то, как я действовала на этого большого, сильного, сексуального мужчину.

Я знала, что Хью опытный. И что я — нет.