— Ну, спасибо. Ценю это, — ответила я и развернулась к своей комнате.

— Но раз уж ты навела меня на мысль, Бракс… — протянул Хью. — Думаю, нам стоит взять тех девчонок со вчерашнего вечера и заглянуть в этот байкерский бар самим. Что-то мне захотелось горячих байкерш.

Его голос был абсолютно ровным, без единой эмоции, но он чётко дал понять, что сказал это специально, чтобы меня задеть.

Мысли о том, что он будет с другой женщиной, приводили меня в бешенство.

— Добро пожаловать обратно, дружище. Я скучал, — расхохотался Бракс.

Я раздражённо заскочила в свою комнату и с силой захлопнула дверь. Я не позволю ему испортить мне вечер только потому, что он не получил желаемого.

Если он собирается демонстративно проводить время с другой женщиной, я не хуже его. В конце концов, это был его выбор — провести между нами границу. Не мой.

Я подошла к шкафу и вытащила белую шёлковую майку, а затем порылась в ящике, пока не нашла старые чёрные шорты, которые уже сто лет не надевала, потому что они были неприлично короткими и привлекали ко мне слишком много внимания.

Но сегодня вечером я хотела, чтобы один конкретный человек не мог оторвать от меня глаз.

Следующий час я завивала волосы и наносила макияж. Затем подвела глаза, добавила бронзер и нанесла любимую розовую помаду.

Это было куда больше косметики, чем я обычно использовала, так что я взяла блокнот и добавила в свой список новый пункт.

«Разбуди свою внутреннюю соблазнительницу и флиртуй, как в последний раз.»

Когда Слоан заехала за мной, Хью и Бракс уже ушли.

— Охренеть. Кто ты и что ты сделала с девственницей Лайлой? — воскликнула Слоан, разразившись смехом. Её глаза расширились, пока она осматривала меня, делая круг.

Я слегка смягчила образ, надев ковбойские сапоги, но в остальном мой наряд явно был рассчитан на внимание.

— Можно хотя бы сегодня не обсуждать мою девственность? Мне это уже надоело.

Слоан обняла меня и поцеловала в щёку.

— Ну, я уверена, что сегодня никто и не подумает об этом, глядя на тебя, красавица.

Дверь распахнулась в тот момент, когда я потянулась за сумочкой, и Дел с Риной уставились на меня во все глаза.

— Ну ни хрена себе! — выдохнула Дел. — Детка, да ты огонь! — протянула она, улыбаясь. — Клайн, наверное, с ума сойдёт, когда тебя увидит.

Я тихо застонала про себя — последнее, что мне сейчас было нужно, это чтобы Дел начала подталкивать меня к Клайну.

— Вообще-то, я просто собираюсь повеселиться сегодня. Я не встречаюсь с Клайном. Просто хочу посмотреть, куда заведёт меня этот вечер, — сказала я, бросая в сумочку телефон и ключи, пока мы выходили из дома.

— Ну, с таким видом этот вечер заведёт тебя куда угодно. Чёрт, Лайла, я всегда знала, что ты красивая, но сейчас — просто вау, — сказала Рина, когда мы с ней устроились на заднем сиденье машины Слоан, а Дел заняла переднее.

— Перестань, — пробормотала я, но потом всё же добавила: — Спасибо. А где парни? Я думала, они едут с нами.

— Я сказала им встретиться с Куинси и Клайном, чтобы мы могли сначала немного повеселиться без них. Ну, ты знаешь, прежде чем прибудут наши любимые зануды, — ответила Дел, и салон машины наполнился смехом.

— Да. И сегодня я пью, — заявила Слоан. — Бумер приедет с парнями на такси, а потом отвезёт мою машину домой. Он согласился быть водителем сегодня. Так что готовься к веселью. У нас всего одно лето с тобой, Лайла, и у нас есть план сделать его настолько крутым, чтобы ты просто не захотела уезжать.

Она прибавила громкость, и мы все дружно запели под Тейлор Свифт.

Я вообще хотела уезжать?

С тех пор как я вернулась домой, я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Я никогда не задумывалась о том, чтобы остаться, особенно после того, как Трэвис столько говорил о новой работе. Но перспектива десятичасового рабочего дня за офисным столом в большом городе уже не казалась мне такой захватывающей, как сразу после выпуска с двойным дипломом по бизнесу и финансам.

Но потом я вспомнила о Хью.

Какой он был упрямый из-за того, что я продаю машину. Как его ужаснула мысль, что между нами снова может что-то произойти.

А ещё Трэвис, вечно контролирующий меня, который никогда бы не оставил всё просто так.

Нет. Это временно. Мне нужно сосредоточиться на главной цели.

Отправить отца в клинику. А потом я вернусь к своей настоящей жизни.

Мы продолжали громко подпевать Shake It Off и хохотать, пока выбирались из машины.

Внутри мы заняли высокий столик, и бар буквально гудел от музыки и разговоров. Несколько парней поглядывали в нашу сторону, и один даже прислал нам поднос с напитками. Я решила держаться сегодня за пиво — после последнего раза у меня не было никакого желания снова переживать похмелье. Девочки начали пить шоты, и Дел попросила у бармена пустую рюмку для меня, чтобы я могла подыгрывать, наполняя её пивом.

Из колонок гремел рок, и к нашему столу подошёл высокий мужчина в кожаной куртке.

— Леди, вы сегодня просто великолепны, — его голос был глубоким, а голубые глаза остановились на мне.

Я быстро отвела взгляд. На вид ему было за сорок, но он носил образ «серебряного лиса» очень даже эффектно.

— Спасибо, — ответили мы хором, хихикая.

— Ты дочь Тейта Джеймса? — спросил он.

Я распрямила плечи.

— Да. Вы знакомы с моим отцом?

— Да, он хороший человек. Работал у меня в автомастерской. Я сразу подумал, что видел тебя несколько лет назад, — он подмигнул. — Лили?

— Лайла, — поправила я, чувствуя, как щеки заливает жар, когда он меня разглядывал.

— Не переживай, не собираюсь с тобой флиртовать. Теперь, когда я знаю, чья ты дочь. Но, чёрт, ты чертовски красива. Я присмотрю за тобой сегодня. Если кто-то начнёт к тебе приставать, просто спроси Родди, ладно?

Я только помахала ему вслед, когда он направился обратно к своим друзьям.

— Горячий папочка. Я бы точно была не против взрослого мужчины, — протянула Слоан, а мы с девочками уставились на неё.

— Если бы ты не была в отношениях? — Рина покачала головой, не веря своим ушам.

— Ну, конечно. Но кто мешает просто посмотреть? — Слоан подмигнула. — А этот мужчина — просто влажная мечта. Он выглядит как взрослая версия Джакса Теллера из Сынов анархии.

Она подняла рюмку для ещё одного раунда, а я заказала себе воду.

Я задумалась над её словами про «влажную мечту».

Кажется, я уже нашла свою.

В виде высокого, длинноволосого, упрямого, чертовски красивого мужчины, который был моим соседом по дому.

Теперь я лучше понимала, что такое влажная мечта.

Потому что я была бодрствующей частью одной из них.

— О боже, о чём ты сейчас думаешь? Ты выглядишь очень виновато, — поддела меня Дел в тот момент, когда в бар вошли Паркер, Бумер, Клайн и Куинси.

За ними появились ещё несколько знакомых со школы, и я поняла, что этот бар был не просто байкерским местом, но и излюбленным местом местных.

Мне нравилась атмосфера. Музыка была отличная, все расслабленно веселились.

Мы заказали закуски, а девочки продолжали активно пить. Я изредка выпивала с ними пиво, но в основном пила воду. Мои глаза то и дело возвращались к двери.

Потому что сегодня я ждала только одного человека. Того, с кем жила и работала. Того, кто, скорее всего, пришёл сюда с другой женщиной.

— Значит, Дел думает, что мы встречаемся? — спросил Клайн, наклоняясь ко мне, чтобы никто, кроме меня, не слышал. Девочки слишком увлеклись пением и весельем, чтобы обращать на нас внимание.

— Да. Долгая история. Спасибо, что подыгрываешь. Это не испортит тебе что-то с Даниэль? — я бросила взгляд через плечо, чтобы убедиться, что нас никто не слушает.

— Нет. Всё ещё очень свежее. Она не против. Мы не на эксклюзиве, так что если вдруг передумаешь, я в полном распоряжении, — он приподнял бровь, а я усмехнулась.

— Думаю, у нас и так всё отлично сложилось, не находишь?

— Ну да, — протянул он, чуть заплетающимся языком.