Я усмехнулся.

— Нет. Не перекручивай мои слова. Сейчас ты ведёшь себя немного драматично, да?

— Драматично? Да как?! Ты вообще понимаешь, каково это — знать, что все ждали твоего провала? Как утомительно постоянно доказывать, что ты чего-то стоишь? А потом, когда наконец доказываешь, все твердят, как это неожиданно?

— Перестань накручивать себя. Это не имеет ничего общего с твоим детством. Всё, чего ты добилась, это, блин, круто. Ты — национальная чемпионка, Лайла. Лучшая среди всех студенток колледжей по бегу на длинные дистанции в мире. Это охренеть как впечатляет. И мне плевать, был ли твой отец пьян или трезв, было ли у тебя хреновое детство или идеальное. Ты сделала то, о чём большинство даже мечтать не может. К тому же, ты учишься на одни пятёрки в одном из самых конкурентных университетов страны. Так что прими это. Тебе больше нечего доказывать. Просто подними голову, посмотри им в глаза и скажи: «Чёртовски верно, ублюдки».

Её глаза расширились, и она пожала плечами.

— Никогда не думала об этом так.

— Всегда будут люди, которые не рады твоему успеху. Но только ты решаешь, как на это реагировать.

— Справедливо. Но Клайн подхватил эту тему так быстро, будто знает всю мою историю. Никто не знает всей правды, кроме тебя, Трэва и, может быть, Бракса. Остальные слышали только слухи. Они не знают, каким хорошим человеком был мой отец и через что ему пришлось пройти.

— Да и не их это грёбаное дело. И я же говорил тебе, что Клайн тебе не подходит. Так что если ты его пошлёшь, я только за, — ухмыльнулся я.

— Я в этом не сомневалась, Медведь. Ладно, мне пора скинуть одежду и шагнуть в море. Хоть что-то из списка сегодня сделаю.

Я усмехнулся.

— Почему для тебя это так важно?

— Потому что я просто хочу почувствовать себя нормальной хоть раз в жизни. Я столько времени пыталась доказать, что у меня всё под контролем, что перестала жить. Долгое время мною управлял страх. Я впервые напилась только недавно, у меня ещё не было секса, я никогда не принимала душ с мужчиной. Я была так сосредоточена на достижениях, что упускала жизнь. У меня не было много весёлых моментов, — пожала она плечами. — Так что я это меняю.

— Это уж точно, — ухмыльнулся я.

— Так что, ты просто будешь смотреть или составишь мне компанию? — спросила она, расстёгивая свои джинсовые шорты и стягивая их вниз, приоткрывая кружево белых трусиков.

Господи Иисусе.

Я тяжело вздохнул и отвернулся, чтобы стоять к ней спиной.

— Ты в курсе, что твой брат оторвёт мне яйца и вычеркнет меня из жизни за то, что я купался голышом с тобой?

Она разразилась смехом.

— Да ладно, Медведь. Ты ведь сам только что сказал мне не обращать внимания на чужое мнение. Почему бы тебе просто не посмотреть ему в глаза и не сказать: «Чёртовски верно, ублюдок»? — она захихикала, повторяя мои же слова. — И вообще, я уже видела голых мужчин. Просто не спала ни с одним. Не будь таким трусом.

— Я не трус. Я просто пытаюсь быть уважительным, чёрт возьми.

Я видел больше обнажённых женщин, чем среднестатистический мужчина. Но это была Лайла.

— Ну так прекрати. Мы друзья. Давай, я зайду в воду первой, чтобы тебе не пришлось видеть меня, если это тебя так пугает, — сказала она, давясь от смеха.

Я услышал, как листья зашуршали под её ногами, и понял, что она идёт к воде. Поэтому повернулся.

Чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, конечно же.

Лунный свет осветил её спину. Чёрт, меня определённо испытывали на прочность, потому что у этой женщины было одно из самых красивых тел, что я когда-либо видел.

Миниатюрное.

Стройное.

Женственное.

Она вошла в воду и вскрикнула:

— Она такая холодная! Напомни мне, почему купаться голышом лучше, чем в купальнике? Потому что мои девичьи прелести, похоже, наиболее чувствительны к этой температуре.

Она правда только что это сказала?

Я стянул с себя футболку и положил её на землю рядом с её одеждой. Сверху лежали её лифчик и трусики, и я чертовски старался не думать о том, что она всего в паре шагов от меня абсолютно голая. Но, очевидно, у моего тела были свои планы, потому что член начал пульсировать в ожидании, упираясь в молнию джинсов. Я скинул ботинки, затем стянул штаны и боксеры. Я нырял голым в воду бесчисленное количество раз. Но делать это вместе с младшей сестрой Трэвиса явно означало пересечь черту.

Из воды раздался её свист, а потом она ещё больше подзадорила меня:

— Вообще-то, это потрясающе! Ты идёшь?

Господи. Она даже не представляла, как её слова действовали на меня.

«Ты идёшь?»

Я бы с радостью.

Большую часть времени мои мысли крутились вокруг одной темы — секса. Он всегда был в моём списке приоритетов. До недавнего времени.

С момента, как Лайла вернулась в город, всё изменилось.

Я развернулся к ней спиной, а затем пошёл к воде. Даже не пытался скрыть свою эрекцию — разве что темнота помогала. Но, судя по тому, как она внезапно замерла, разинув рот, я был уверен, что она видела всё.

— В воде всегда лучше без одежды, Снежка, — сказал я, сделав ещё пару шагов в залив и нырнув в том месте, где дно резко уходило вниз.

Когда я вынырнул, то смахнул мокрые волосы с лица и встал перед ней. Она барахталась в воде, так как была на голову ниже меня, а я мог спокойно стоять, и вода доходила мне до груди.

— Согласна. Наверное, это мой любимый пункт из списка, — сказала она, тяжело дыша, продолжая держаться на воде.

— Да, такое трудно превзойти.

В списке оставалась только одна вещь, которая могла затмить купание голышом, и это был секс. Но я не собирался об этом говорить.

Я протянул ей руку, чтобы она могла немного отдохнуть от необходимости двигаться, и она её взяла. Но вдруг потянулась вперёд и схватилась за мои плечи.

Её грудь скользнула по моей, и её твёрдые соски коснулись моей кожи. Без предупреждения мой член увеличился вдвое и тут же потянулся к ней, так что, когда его кончик задел её, она взвизгнула и рассмеялась.

Я быстро схватил её подмышками и чуть отодвинул от себя.

— Чёрт, Снежка. Ты не можешь так тереться об меня, — прорычал я, потому что уже был на пределе, ощущая её так близко к себе без одежды.

Она снова протянула руки к моим плечам и притянула себя ближе, а я даже не попытался её остановить. Она обвила мои бёдра ногами, и я застыл. Её ладони легли по обе стороны моего лица.

Лунный свет создавал вокруг неё ореол, когда её взгляд встретился с моим.

— Почему, Медведь? — прошептала она.

— Потому что ты играешь с огнём.

Я старался говорить ровным голосом, хотя внутри меня всё полыхало.

Её груди прижимались к моей груди, а её тепло ощущалось прямо на моём животе, дразня мой член, который стоял по стойке смирно, несмотря на ледяную воду.

Я не мог думать.

Я хотел её больше, чем когда-либо хотел кого-либо или что-либо.

Но я знал, что это неправильно.

Я не собирался быть первым мужчиной в её жизни.

Я не собирался лишать её девственности. Или завоёвывать её сердце.

Через несколько месяцев она уедет, и это никуда не приведёт.

Не говоря уже о том, что её брат прикончит меня.

Трэв всегда был мне хорошим другом, и я обязан был ответить ему тем же.

— Может, мне стоит добавить «играть с огнём» в список, — улыбнулась она так широко, что у меня заныло в груди.

Мои руки безвольно висели по бокам, потому что я боялся дотронуться до неё.

— Лайла, тебе нужно спуститься. Ты можешь вычеркнуть этот пункт. Давай выберемся отсюда и пойдём домой.

Я наклонился вперёд, чтобы подтолкнуть её вниз, но вместо этого она медленно сползла по моему телу, касаясь каждой его части, и я едва не потерял контроль прямо там, в воде.

Её глаза закрылись, и она снова медленно скользнула вверх, издав тихий стон.

Чёрт возьми.

Кто бы мог подумать, что самым эротичным моментом в моей жизни окажется младшая сестра моего лучшего друга, прижимающаяся ко мне голышом, пока мы стоим в воде под луной.