— Это нормально — скучать по своему дому. А вот твою логику я не совсем понимаю.

По спокойной реакции Тая было заметно, что он ожидал от меня комментария. В конце концов, парень не мог забыть, что у меня тоже был очень чуткий слух.

— Не всех же надо грести под свою гребёнку. И вообще, давай продолжим веселье, мы здесь собрались не для того, чтобы лезть в чужие жизни, — подключилась ко мне Фило. В этот момент она была похожа на строгую маму, которая отчитывала своего ребёнка за плохие слова.

Все за столом согласно закивали.

— Я и не гребу. Просто дал свой комментарий. Лу сама не знает, зачем она туда направляется, всё же на лице написано!

— Это не наше дело, в конце концов, можно просто промолчать, — сказал кто-то ещё с дальнего угла стола.

— А если меня заботит мой сородич и я не хочу молчать?

Тай явно не желал уступать свою позицию в этой маленькой перепалке.

Тем временем, изрядно выпивший бородатый мужчина, который всегда задавал темп всё новым и новым тостам, резко встал со своего места и указал пальцем на элерийца.

— Ты! Хватит портить праздник остальным, — он неосторожно повернулся ко мне, всё ещё не убирая своего пальца. При этом мужчина чуть не снёс соседа со стула. — С ним так всегда, потому что товаром он был в прошлом по вине сородичей. Вот и ненавидит теперь всё, что связано с вашей родиной.

— А ну, замолчи! — Тай резко вскочил с места и выпустил свои когти.

Всё произошло так быстро. Я даже понять не успела, в какой момент самое приятное место на корабле превратилось в оплот ненависти. Уж лучше бы на повестке остались только глупые вопросы.

«Но погодите? На продажу?!»

В голове роились разные мысли, но я тщательно старалась сдерживать их в себе. В конце концов, у всех были свои причины любить и ненавидеть Сейшун. У мужчины действительно не было права говорить то, что сам Тай держал в секрете.

Я строго посмотрела на выскочку.

— Не помню, чтобы просила кого-то о помощи. Извинитесь перед ним, и закроем этот вопрос.

Вот так просто я отчитала того, с кем была знакома буквально несколько часов.

Повисло гробовое молчание. Тай всё ещё стоял, смотря на оппонента. Во взгляде читалась чистая злость. Мужчина же, осознав свою ошибку, просто сел и уставился в наполненную костями тарелку.

Казалось бы, праздник был испорчен, а значит, настало время подводить его к концу. Могла ли я что-то сделать, чтобы сгладить этот конфликт? Одна мысль была, хоть она мне и не сильно нравилась.

— Знаешь… Раз уж всё так повернулось, взамен я тоже поделюсь частичкой информации о себе, — сказала я как можно мягче Таю. — Ты знаешь, что я стала сиротой в юном возрасте. Но причина этого неестественна. Мою семью убили наши же сородичи.

Уши элерийца заметно дёрнулись. Он знал, что я сирота, но я никогда не называла ему причины.

— Убили бы и меня, если бы не моя мама и терренай по имени Отус. То, что я стою здесь — это не какое-то чудо. А жертвы, которые пришлось принести.

Я глубоко вдохнула, чтобы остановить дрожь в голосе.

— После этого, казалось бы, я должна ненавидеть наш дом и всё, что с ним связано, ровным счётом так же, как и ты. Но не могу. Как бы мне ни хотелось. И знаешь, почему я направляюсь обратно, смотря в лицо ужасам прошлого? Так как верю, что могу это исправить.

Или, по крайней мере, так мне казалось. Я и сама не понимала, что меня ждёт в итоге.

— Вот такая история. Надеюсь, я хоть как-то удовлетворила всеобщее любопытство. Я посмотрела ровно в глаза Таю, прежде чем произнести свою последнюю фразу. — При этом я не прошу сострадания или помощи. Как и не пытаюсь изменить твою точку зрения. Просто чтобы ты знал, что при всей моей боли, какой бы сильной ни была твоя, я всё равно не ищу в ней место для гнева и обиды.

И это была ложь. Ложь, которую я нарисовала сама себе. Та, что была произнесена во благо.

Какое-то время никто больше не рискнул открыть своего рта. Все просто поглядывали то на меня, то на Тая, ожидая хоть какой-то реакции. Но она здесь была попросту не нужна. В тот момент я надеялась, что правильно донесла свою мысль до элерийца.

Как и всегда, неловкое молчание вызвалась прервать душа компании — Фило.

— Звёздочка, мы все благодарны, что ты поделилась этим. Но из-за этих глупых выпивох, как мне кажется, все собравшиеся забыли об одной простой истине. Мы здесь для того, чтобы веселиться!

Фило похлопала меня по плечу, после чего резким движением подняла очередной кувшин.

— Тост! Чтобы каждый нашёл свою цель в жизни. Правда, Лу?

— Угу!

Снова раздался бодрый стук стаканов. Это был хороший тост, хоть и смягчить напряжённую атмосферу у него получилось лишь отчасти. После этого случая я молча села на своё место. Для меня празднование явно подошло к концу, оставив после себя странное послевкусие. То ли от разговоров, то ли от последних нескольких глотков.

Когда наше небольшое празднование закончилось, многие разошлись по своим койкам, но были и те участники, которые тут же удалились для дежурства на главной палубе. Я к их числу не относилась. Тем не менее всё равно решила прогуляться по кораблю в одиночестве.

Буря умиротворённо двигалась в эфирном пространстве навстречу нашей последней остановке. Судно уже вошло в зону влияния звезды и понемногу собирало энергию в свои паруса. Лёгкий синеватый свет разливался по дощатому полу, отражаясь от их белоснежной поверхности.

Если верить Таю, прибыть в порт Хипроу мы должны были грядущим утром, и оставшаяся часть пути достаточно благосклонна к парусникам. Ни тебе завихрений, ни метеоритных дрейфов, ни опасной крупной живности. Учитывая это, я могла спокойно постоять в носу корабля и насладиться видом.

Уже сейчас стоило лишь сощуриться, и вдали можно было разглядеть достаточно крупный шар. То была Шикора — наш пункт назначения. Чуть ближе нас встречала другая планета, скорее безжизненная или малообитаемая, коих в каждой системе бывало в достатке. Её серый оттенок с многочисленными кратерами лишний раз подтверждал мои мысли.

Рефлексируя на тему прошедших недель, я не могла не подметить, каким классным выдалось моё путешествие. Если бы не событие нескольких дней назад, по меркам экипажа Бури то было рутинное плавание, я это прекрасно понимала. Но для меня, без какого-либо опыта в этом деле… Можно сказать, что я сорвала джекпот.

После Хипроу я планировала пополнить запасы и найти торговый экипаж своих сородичей. При необходимости я была готова ждать на постоялых дворах, как это долгое время делала в Тидоне. Путь оттуда до родной планеты не должен занять больше недели, поэтому особой проблемы здесь не было. Вопрос обстоял лишь в деньгах.

Перед сходом на сушу я хотела попросить Тая о последнем одолжении, но после вечернего разговора даже представить не могла, как подойти к нему для прощания. Оставалось надеяться, что он быстро обо всём забудет.

Будучи немного в опьянении и в состоянии лёгкой задумчивости, я совсем упустила тот момент, когда высокая мужская фигура поравнялась со мной. Всё ровно так, как было с Фило, мне явно противопоказано витать в облаках.

Повернув голову, я ничуть не удивилась — рядом со мной стоял Аарон. Между пальцев он держал ещё дымящийся остаток сигареты и смотрел аккурат на ту же приближающуюся серую планету.

— Радуешься успехам? — спросил он без капли эмоций.‎

Часть меня где-то внутри кричала, что мне следовало бы молчать, чтобы не наговорить глупостей. Но элементарную вежливость я вовсе не забыла.

— Было бы странно отказываться на моём месте, — ответила я сухо.

Мужчина сделал глубокую затяжку и лёгким движением руки выкинул окурок за борт корабля. Изо рта вырвался клуб дыма. Он испарился так же быстро, как и моё настроение.

— Пришёл причитать? Я ведь уже утром исчезну, так что можешь не напрягаться по этому поводу.

— О нет. Напротив, пришёл тебя поблагодарить.