«Это что получается, я свободна?»

Я была вне себя от радости, ведь мои старания наконец-то начали давать свои плоды. Я могла больше не сидеть в сырости и тесноте. И уж тем более мне не нужно было находиться в постоянном страхе обнаружения.

— Все свободны! — громогласно выпалил Тай.

Пребывая в состоянии эйфории, я и не заметила, что до сих пор сидела на коленях, а толпа вокруг начала редеть.

Фило победно улыбнулась и протянула мне руку.

— А я говорила, что ты всегда можешь просто спросить меня.

Встать оказалось труднее, чем я думала. Мои ноги попросту затекли и не хотели слушаться. Лишь крепкая хватка девушки не дала мне потерять равновесие и рухнуть на пол.

Потрепав меня по голове, она обратилась к Таю:

— Ну что, мистер правая рука, дальше ты действуешь сам. Но должок за тобой остаётся.

— Так точно… капитан.

Подмигнув элерийцу, Фило отпустила мою руку и молча удалилась вслед за остальными, а я же, напротив, осталась наедине с ним.

Тай не разделял нашей радости и долгое время просто буравил меня взглядом. Но несмотря на то что элериец казался хмурым, я точно знала — он тоже был рад окончанию этого фарса. Ещё бы, ведь я наконец-то перестану объедать его порцию. Плюсы налицо.

— Раз уж всё так закончилось, у меня есть для тебя небольшое назначение, — наконец произнёс он. — Надеюсь, ты не думала, что будешь сидеть на корабле без дела?

Вот так, сугубо на везении, я получила возможность официально находится на борту торгового галеона Буря.

Из журнала странствующего паломника путешественника. Запись первая. День первый.

Ну что же, это новая запись в моём журнале, а по совместительству, первая и единственная на настоящий момент.

О чём же здесь написать? Ну, начну с того, что сразу после моего освобождения я была занята обустраиванием нового гнезда.

Так как корабль был полностью укомплектован экипажем, место на основной палубе выделить мне не смогли. Поэтому я решила застолбить самый милый уголок на корабле — нижнюю палубу, и обустроить себе там небольшое спальное ложе среди бесконечного количества ящиков и бочек. Моё место для ночлега не сильно преобразилось, но здесь были и плюсы. По крайней мере, теперь мне не нужно было прятаться в тесной бочке, а ещё вдыхать ароматы немытых тел. Счастливый носик — счастливая я!

Пока я пишу эти строки, работа ещё не закончена, но за несколько дней новое место станет не хуже постоялого двора в Тидоне. Над этим я уж точно постараюсь от всей души. А пока я сделаю перерыв и попробую немного подремать. Думаю, что заслужила это перед тем, как полноценно приступлю к работе.

Запись вторая. День второй

Начну с плохой новости. Поспать мне, конечно же, не удалось. Стоило только немного расслабиться, как меня посетил Тай и сразу же утащил с собой наверх. Мы перешли в другую секцию корабля, где он представил меня нашему коку.

Как и говорила ранее Фило, звали его Арчибальд. Это был средних лет мужчина, угрюмый и молчаливый, но с безумным профессионализмом выполнявший свою работу.

Судя по всему, он был мне не очень рад, так как тут же попытался избавиться от меня, назначив самую монотонную работу из возможных — мытьё посуды.

Но мы и не с таким справлялись! Весь вечер я провела за грязными тарелками с минимальным количеством воды и средств, но, как мне показалось, я сделала хорошую работу. И до невозможности устала.

Пожалуй, на этом пока поставлю точку и отправлюсь в свою импровизированную постель.

Запись третья. День пятый

Перечитывая свою прошлую запись, я поняла, что так и не перешла к хорошей новости. Но, если честно, я уже и не помню, о чём ещё хотела тогда написать. И уж тем более не думаю, что там было что-то хорошее.

А потому оставлю это на откуп прошлой меня и перейду к реально интересным вещам.

С момента моего назначения прошло целых три дня. Но что есть день в понимании межзвёздного путешественника? Мы, например, плывём, ориентируясь по механическим часам, настроенным на время в Тидоне. Так было проще для всех, и мне было трудно с этим поспорить.

Хотя привыкнуть к такой характеристике времени очень сложно. Попробуй тут понять, почему второй день стал третьим, а третий — четвёртым. Просто потому, что так сказала бездушная машина? А кто её разберёт, может, она врёт вообще. Заход и восход солнца в эфирном пространстве, увы, вещь невозможная.

Из главных новостей: я наконец-то закончила с обустройством своей комнаты.

Теперь моё пространство состояло из квадрата шириной и длиной в четыре небольших шага — более чем достаточно всё лучше, чем ничего для миниатюрной элерийки вроде меня. Хотя, конечно, это было далеко от комнаты на постоялом дворе и уж тем более моей комнаты в Северном гнезде (про собственные хоромы в Сейшуне я и вовсе молчу).

В одной части этого пространства находилось подобие матраса для сна — несколько кусков ткани, сшитых между собой на скорую руку и наполненных достаточно твёрдым сеном. По соседству я соорудила импровизированный столик и стул, коими являлась обычная бочка и более или менее лёгкий ящик, который я смогла сдвинуть с места. Использовала я их исключительно для приёма пищи и для того, чтобы писать эти строки.

Ещё мне явно не хватало света.

Люков на моей палубе не было, а орудийные порты едва ли подходили для постоянного источника света, поэтому освещение можно было получить только с небольшого настольного фонаря. На вид он не внушал доверие, словно диковинка из магазина антиквариата. Да и заправлять его нужно было при помощи специального топлива, которое всегда нужно кому-то ещё, поэтому я часто выкручивала яркость фонаря на минимум и сидела так в полумраке. Ровно как сейчас, пытаясь увидеть, что пишу.

Ещё мне показалось, что Арчибальд начал ко мне привыкать. Он продолжает вести общение исключительно на человеческом языке, и это доставляет определённые неудобства, но теперь, по крайней мере, допускает меня к самой простой готовке.

Например, я заготавливала для него ингредиенты — в основном овощи. Их в рационе Бури было более чем достаточно. Обычно здесь моя помощь требовалась где-то до обеда, после чего мне давался небольшой перерыв, во время которого я могла попрактиковаться в моём владении языком или послоняться по главной палубе при условии, что не мешала другим членам экипажа.

А вот с ними у меня как-то дела не заладились. Матросы пока просто меня сторонились. Но я и не стремилась понравиться каждому. В конце концов, моё путешествие с ними скоро закончится, и больше мы никогда не увидимся.

Запись четвёртая. День седьмой

Несколькими днями ранее я писала о том, что, кажется, лёд между мной и Арчи тронулся. Так вот, ненадолго. Моя неуклюжесть привела к тому, что целый котелок еды оказался разлитым по полу.

В общем, даже и писать тут нечего. Я просто устала это всё убирать. Будет настоящим чудом, если завтра я смогу полноценно двигать руками. Про то, чтобы взглянуть в глаза каждому из членов экипажа, я пока даже не заикаюсь.

Запись пятая. День десятый

Ничего особенного за последние дни не произошло. Свой досуг я посветила тому, что пыталась сформировать у себя в голове некоторую картину экипажа корабля.

И зацепиться здесь было за что!

Фило всё ещё чувствует себя виноватой. Это видно по тому, как часто она поддерживает со мной контакт.

Тай тоже находит минутку, чтобы спросить у меня «Как дела?» и попрактиковаться со мной в человеческом (в котором у меня уже есть определённые успехи). От своего сородича я узнала об интрижке между Фило и Аароном. И не сказать бы, что мне было не всё равно, но я оказалась крайне удивлена. Особенно если учитывать их абсолютную разницу в характерах.

Сам же Аарон с того момента своего присутствия почти не показывал. Лишь изредка он выбирался из своей каюты, но исчезал бесследно после этого. Я подозревала, что торговец точит на меня зуб, и на всякий случай спросила у Тая, почему его босса не было видно.