Она, истекая кровью, стремительно приближалась к нам. Я был готов к финальному столкновению.

— Рывок! — я оказался почти вплотную к Ардалии, королеве пауков.

Мгновение — и я нырнул под её мохнатым брюхом, вонзая клинок в её живот. С ужасом я наблюдал, как внутренности королевы выпадают на пол, а сама она с грохотом падает, испуская дух.

В этот момент пауки, осознав свою безнадёжность, начали прятаться в щели, скрываясь во тьме. Я почувствовал, как в воздухе повисло напряжение, и вдруг на экране передо мной появилось сообщение:

Вы получили +3100 опыта.

Ваш уровень повышен!

Все ваши статы повышены на +5 очков.

Вы получили кровь королевы пауков.

Вы получили особый навык — Взор Жизни.

Дополнительная награда — Про́клятая Хитина!

Пожиратель душ активирован!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 99797 жертв!

Я не мог сдержать улыбку — это было куда проще, чем сражение с личём. Я становился сильнее, и это было неоспоримым фактом.

— Что будем делать теперь? — произнесла Лима, её голос звучал тревожно, но в то же время с надеждой.

— Надо разобраться с Альвелом и его компанией. Они скоро откроют дверь, думая, что нас сожрали. Тогда мы и разберёмся с ними, — произнёс я, полон решимости.

— Ты хочешь их убить? — спросила Милени, её голос дрожал от страха и волнения.

— Да! — ответил я резко, осознавая, что в этой битве нет места для слабости.

Тишина, заполнившая пространство зала, была почти осязаемой. Бой с пауками отразился на груди тяжёлым камнем, но была возможность перевести дух. Я просматривал пространство вокруг, используя новый навык — взор жизни. Существует невидимая сила, пронизывающая всё живое. Мне даровалась возможность видеть её, чувствовать на расстояние до пятидесяти метров. Энергия вырывалась из живых существ, словно нити, соединяющие их с окружающим миром.

Четыре фигуры проявлялись за стеной, словно сцена театра, укрытого за занавесом. Я зародил план, как ветви дерева, заползая в умы своих товарищей. Необходимо было нейтрализовать мага и танка первыми. Был фактор неожиданности.

В тот момент, когда дверь распахнулась, воздух наполнился ожиданием. Из-за двери выходил Алдос, достойный враг, в броне, словно стальные мускулы, приготовленный к необузданному бою. Я выждал миг, происходящее было похоже на замедление времени. Весь мой разум сосредоточился на цели: в одно движение я вскользь ринулся вперёд и, уловив уязвимое место, сокрушил его. Рука не дрогнула. Удар пришёлся туда, куда следовало, и Алдос с перерезанным горлом, тот, кто когда-то казался непобедимым, рухнул на пол, сломленный.

Вместе с падением отозвался глухой звук его доспехов. Задыхающийся шёпот на губах Алдоса был полон удивления и боли.

— Чёрт! Нет! Как вы выжили? Алдос, нет, не умирай! — заревел, Альвел.

Те слова пронзили меня, но я уже собирался в бой, чтобы ликвидировать мага. Мгновение, и тёмный эльф с клинком выпрыгнул из-за угла, его лицо отражало лишь ярость.

Сосредоточившись, я почувствовал, как активировался навык — предчувствие. Оно сработало как яркая искра в беспорядочной симфонии боевых звуков. В последний момент я успел скрестить с Шагвором оружие, оттеснив его ударом ноги. Меня с новой силой стремило к Альвеле.

Стена из пламени обрушилось на меня, и, прежде чем я понял, что произошло, я заставил себя отскочить вбок, спасаясь от огненной стены. Шагвар в этот момент направлялся на целителя, но Лима с грацией охотника парировала его каждую атаку.

Внезапно монах — Балро — вырывался из огня. Его рука протянулась ко мне, готовая нанести смертельный удар. Удар пришёлся в мои наручи, и весь мир всколыхнулся от боли. Даже артефакты, уменьшающие физический урон, казались бессильными против силы монаха. Я знал: нужно идти дальше.

— Рывок! — скомандовал себе и поймал момент, выныривая под правым плечом Балро с ощущением, что он ожидает меня. Моя рука стремилась к лицу мужчины.

— Кислота! — скомандовал я.

Крик боли разъединил всё вокруг, заполнив воздух, но меня это не остановило. Балро упал на колени, прося пощады, но я лишь усмехнулся и пронзил горло врага. Лима, словно мстительный дух, уничтожила тёмного эльфа, она не оставила ему ни шанса; вскоре мы остались лишь я и Альвел.

Пришло время сдохнуть! — гремело в моей голове. Я не собирался прощать.

— Я сотру тебя в порошок, надменный ты ублюдок! — это были слова, полные ненависти, которые давили на меня высказанные Альвелом.

Маг выпустил три огненных шара в мою сторону. Но я с лёгкостью уклонился от них.

Направив свой посох в мою сторону, Альвел, выкрикнул заклинание:

— Молния!

Сила мага разразилась молнией, которая стремилась ко мне, но щит, сотканный энергетическими потоками, возник из магии Милени. Я чувствовал, как единое целое со щитом.

— Рывок! — произнёс я и заметил, что почти вплотную подошёл к врагу.

На его лице не отражался страх, только ледяная уверенность. Взрыв сотряс воздух, выбросив меня в сторону, оглушая от боли. Моя нога сломалась под весом, но я знал, что отступать не стоит.

— Попался, дурак! Это была магия мин! — закричал Альвел, выпуская пламя.

Наши огни столкнулись, искры разлетелись, как звёзды на небе ночью, и сливаясь воедино, вызвали колоссальную фурию. Я уходил от пламени, бросаясь в очередной «Рывок!», и на этот раз у меня была решимость, которая переполняла меня. Я оказался в воздухе, над головой мага, чтобы избежать магических мин, и, вскинув меч, с усилием срубил его горделивую голову.

Голова откатилась в сторону, а тело рухнуло, как упавший метеор. Тишина снова окутала пространство, поглощая звуки сражений, оставляя лишь шёпот дуновения сквозняка.

Сообщение:

Вы получили + 1500 опыта.

Пожиратель душ активирован!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 99794 жертв!

Внутри помимо ожидаемых вещей в сумке Альвела, меня ждал сюрприз – записка и карта от загадочного дворянина, нанявшего нас для выполнения задания. В записке упоминалось о «страже – королеве пауков», а также прилагался второй ключ, предназначенный, как я предположил, для храма, обозначенного на карте. Подробностей о самой миссии было катастрофически мало, что заинтриговало и одновременно несколько напрягло.

Прежде чем продолжить, я активировал свой навык «Взгляд жизни», оценив ситуацию вокруг. К счастью, ни враждебных существ, ни засад обнаружено не было. Впереди нас ждала длинная, извилистая лестница, ведущая к внушительным дверям храма. Ключ дворянина подошёл идеально, и двери с характерным скрипом распахнулись, словно приглашая нас вглубь.

Внутри нас ожидала поистине захватывающая картина. В отличие от мрачных ожиданий, храм не был заброшен и запылён. Факелы, мгновенно вспыхнувшие на стенах, осветили величественное помещение: белоснежные колонны, стены, украшенные позолотой, искусно выполненные предметы быта и культовые артефакты. Нас словно окружали молчаливые стражи – четыре огромные статуи, высотой не менее четырёх метров, которые выглядели одновременно внушительно и таинственно. В конце зала, словно манящий приз, возвышался большой золотой сундук.

Сердце колотилось в груди, когда я приблизился к сундуку и, не теряя времени, открыл его. Внутри окутанный мягким золотым светом, лежал легендарный предмет – изогнутый кинжал с рукояткой в виде змеи, украшенной двумя изумрудами, словно живыми глазами. Характеристики оружия превзошли все ожидания: 39—46 единиц урона и внушительное восстановление здоровья + 5 единиц за каждое попадание по живому противнику. Это был поистине великолепный артефакт!

Но это было не всё. На дне золотого сундука лежала мантия мага, излучающая мягкое магическое сияние. Она, как я выяснил позже, увеличивала силу магии и запас маны на 10%. Без колебаний я передал её Милени, нашей эльфийской спутнице. Её восторг был неописуем.