— Пожалуйста, не подумай дурного! — Взволновался солдат Первого бога, даже неловко махнул руками. Фо Ань искренне удивился простоте его эмоций. — Я не встречался с ней за твоей спиной. Знаю, что ты последний мужчина вашего рода и прежде чем начать ухаживания, мне нужно спросить твоего разрешения.

Брови Фо Аня поползли вверх. Все-таки понравилась. Серьезно понравилась. Фэй Хань выглядел до того растерянным, что юношу пробрало смехом.

— Хорошо, что Фо Синь сейчас вас не слышала, — сменил гнев на милость юноша. — Иначе оба бы у нее получили по шее.

Фэй Хань чуть нахмурился:

— То есть, ты не против моего ухаживания?

— Если она правда вам нравится, то да. Но куда важнее, чтобы ей нравились вы. Я не вправе что-то за нее решать. И все же, — Фо Ань искоса глянул на солдата Первого бога, — если вы ее обидите, я не пожалею сил, чтобы вас наказать.

Фэй Хань не оскорбился. Наоборот, преисполнившись серьезности, поклонился юноше, заявив не сгоряча, а словно давая клятву:

— Со мной твоя сестра никогда не почувствует нужды. Я всегда буду с ней честен, всегда буду ей верен!

— Наш старший лучшая партия, — высказался кто-то из отряда.

— Так и есть, о таком зяте можно только мечтать.

— Ваша сестра в надежных руках!

Заголосила группа поддержки. Они могли сказать больше, но Фэй Хань остановил их жестом руки. Фо Ань смутился, почесал пальцем кончик носа.

— Повторю, главное, чтобы она сама того захотела. Я не вправе решать за нее.

— Справедливо, — с улыбкой согласился Фэй Хань. — И все же, твое одобрение мне важно. В конце концов, мы расстались при печальных обстоятельствах.

— Вы нам помогли, — справедливо заметил Фо Ань. Он не раз вспоминал те последние в деревне дни. Если бы Фэй Хань не встретился ему в том ресторане, их судьбы определенно сложились бы иначе. Кто знает где бы он сейчас был, и как мучилась под гнетом Ли Шэна Фо Синь. Зато мама была бы жива…

— Я ведь не лорд, чтобы обращаться ко мне с таким уважением, — заметил Фэй Хань, — «ты» будет достаточно. И вижу, моя помощь требуется вновь. Фо Ань, прошу, расскажи, кто твой мастер. Я боюсь, у него недобрые намерения.

— Я… — горло Фо Аня сдавило спазмом, а душу сковало сомнение. — Не могу…

— Конечно, он не может, — прямо с дерева меж Фо Анем и Фэй Ханем приземлился Эн Гохуань.

Солдаты Первого бога повскакивали со своих мест, все как один схватились за мечи. Но не обнажили их, так как из кустов, буквально взяв солдат в кольцо, вышли члены тайной семьи. Фэй Хань единственный, кто не торопился подниматься. Посмотрел на Эн Гохуаня снизу вверх, но столь угрожающе и задумчиво, что Фо Ань трижды подумал бы, прежде чем ему перечить.

— Вы братья Фо Аня? — Поражая выдержкой, поинтересовался Фэй Хань.

Эн Гохуань не ответил. Только бросил на практика надменный, насмешливый взгляд, после чего протянул руку подопечному. Фо Ань без раздумий ее принял и поднялся. После чего, тут же оказался в капкане чужих объятий.

— Как я рад видеть тебя живым, — прошептал Эн Гохуань и тут же выпустил юношу, закрыв его собой от посторонних взглядов.

— Если бы не мы, ваш брат умер! — Заметил один из отряда.

— Как будто я позволил бы этому случиться, — закатил глаза красавец в своей шутливой манере.

Фэй Хань оглядел членов тайной семьи, и в его взоре появилась не просто настороженность, а намек на ужас понимания. Он сглотнул, очевидно, обдумывая следующие слова. Фо Ань тоже замер. Понимал, что стоит отдать приказ хоть одному из лидеров противоборствующих лагерей и битвы не избежать. А это смерти. Юноша не сомневался. Вместе с Фэй Ханем пришли хоть и довольно молодые, но воспитанные в сомнительных стандартах Первого бога люди.

— Нам не обязательно сражаться, — наконец-то, подал голос Фэй Хань. — Ваш мастер вас обманывает. Вам не обязательно за него умирать.

— Оскорбляешь нашего мастера, а обещал этого не делать, — злобно усмехнулся Эн Гохуань.

— Схватки не избежать, — вышел вперед Сы Вансяо.

Фэй Хань опустил голову, задумчиво моргнул и тяжело вздохнул:

— Так тому и быть.

Фо Ань даже не заметил, как он вскочил со своего места. Волосы Эн Гохуаня остановили его меч, который метил красавцу в плечо. Остальные тоже схватились в смертельной схватке.

— Я знал, что ты преступник! — Бросился к Фо Аню парень с фамилией Линь. Юноша не собирался продавать свою жизнь задешево. Уклонился и ударил кулаком противнику в бок. Глаза того широко распахнулись, грозя выпасть из орбит, а на губах появилась кровь. Фо Ань отчего-то не хотел его убивать, но и оставить вот так не мог. Чувствуя себя полным сил, ощущая новый уровень мощи после прорыва, он нанес удар ребром ладони по чужому затылку. И противник упал замертво.

Фо Ань удивился, когда заметил пролетающий мимо его лица клочок черных волос. Он резко обернулся. И увидел, что Эн Гохуань схватился с превосходящим его силой и опытом мастером. Меч Фэй Ханя частично обрубал его волосы, не давая ударить, тесня, заставляя уходить в оборону.

Юноша бросился к наставнику, подобранным камнем блокируя атаку меча. Камень рассыпался в крошку, а Фэй Хань отпрыгнул, точно не хотел сражаться с братом своей возлюбленной.

— Вас обманывают! — Заявил Фэй Хань. — Вам не обязательно здесь умирать! Ты ничем не обязан этим людям, Фо Ань. Они порочные и злые. Это не тот путь, по которому тебе стоит идти. Я помогу тебе все исправить.

Юноша мельком заметил, как Эн Гохуань поджал губы, словно расстроился. Фо Ань поймал его взгляд и подмигнул.

— Они моя семья, — жестко ответил Фо Ань.

— Ха-ха! — Донесся громогласный смех Ман Куало. — Так его, пацан, знай наших!

И тут же его со спины пронзил меч. Мускулистый великан захлебнулся смехом. Лезвие прошило его насквозь. Глаза крупного защитника Сымы широко распахнулись. Он не опустил взгляда, и без того понял, что причинило ему такую боль. Фо Ань не сразу понял, что вскрикнул. Мельком глянул на поляну и ужаснулся. На траве, среди корней поваленных деревьев лежало уже с пять тел. Двое братьев и трое солдат Первого бога. И скоро к ним упадет и Ман Куало, который сейчас собрал последние силы и душит противника с торчащим из спины мечом.

— Соберись! — Рыкнул Эн Гохуань, и Фо Ань пришел в себя.

Сы Вансяо стащил перчатки и уничтожал врагов одним прикосновением. Двигался он ловко, уверено, чем-то копируя стиль борьбы Эн Гохуаня.

Видимо, понимая, что дело развивается в паршивом направлении, Фэй Хань вынул из-за пояса небольшой, размером с указательный палец жезл. Только его увидев, Фо Ань почувствовал нависшую над членами тайной семьи опасность.

— Уходите! — Выкрикивая уже на ходу, Фо Ань потащил за собой и не успевшего среагировать наставника. Палочка в руках Фэй Ханя ослепляюще, ярко вспыхнула. И только те, кто успел последовать предупреждению Фо Аня, не упали замертво, а бросились врассыпную.

Семья за один вдох потеряла семь человек. Оставшиеся больше не собирались сражаться, не попытались сбиться в группу, каждый пошел своим путем. Все еще таща за собой Эн Гохуаня, Фо Ань бросил на него быстрый взгляд, и только убедившись, что с другом все в порядке, без труда запрыгнул на дерево и поставил красавца на ветку.

— Куда?

— В главное здание, — решительно сообщил Эн Гохуань. — Солдаты Первого бога начали действовать. Мы должны встать на защиту Сымы.

В подземном дворе воцарилась гнетущая атмосфера. Слуги, принося на столы очередное блюдо, старались поскорее ретироваться из зала. Непонятно, правда, зачем, никому кусок в горло не лез. Почти никому. Один из членов семьи, тот, что прибыл из столицы, единственный вовсю набивал брюхо. Либо ситуация с осадой не казалась ему пугающей, либо он в самом деле сильно изголодался с дороги, так что ни одна вражеская стрела теперь не в силах отогнать его от утки с хрустящей корочкой.

Фо Ань притронулись лишь к воде, а аромат и вид еды вызывали у него тошноту. Эн Гохуань сидел рядом с бледным лицом, поджимал губы и теребил край своего шикарного, расшитого золотом рукава. Очевидно, его что-то тревожило, но он упорно молчал, несмотря на то, что Фо Ань изредка ловил его взгляд и вопрошающе изгибал бровь. Юноше удалось выведать у него только о самочувствии, которое сам красавец считал приемлемым. По его движениям, за которые отвечали волосы, сложно было понять, так ли это в самом деле. И Фо Ань малость о нем беспокоился. У него перед глазами до сих пор стоял обряз Ман Куало с пробитой грудью, который успел утащить с собой в подземное царство парочку солдат Первого бога. Фо Ань не хотел, чтобы Эн Гохуань, переоценив себя, оказался следующим. Но не могла ли их всех постичь та же участь?