Роза и дети время до ужина просидели тут же, в беседке. Хозяйка приюта и Киллиан, рядком на лавке, плечом к плечу, младшие дети на лужайке. Шад снова ушёл к малышам. Роза, может, тоже куда-нибудь пошла бы. Например, помочь Лиз с ужином. Только ей и Или строго приказали "сидеть ровно и никуда не соваться, чтобы не пришлось потом откачивать обоих".
- С чего меня-то?- вяло думала Роза, но покорно сидела.
Потом так же послушно прожевала ужин, не чувствуя вкуса. И сразу отправилась спать. Только на том и настояла, что малыши будут, как обычно, с ней. Они хорошо спали так: друг рядом с другом и с ней.
Шад тоже так считал. И тоже плевать хотел, на то, как "правильно" растили детей в Дормере. Оба младенца лежали уже на широкой кровати Розы. Чтобы не свалились, юный целитель подставил кроватки и перегородил край кровати. С другой стороны легла Роза.
Сползла подальше и пониже, чтобы не лежать на клеёнке и не "заспать" детей, и отключилась...
Она вставала пару раз ночью. Кормила и меняла пелёнки парням, но проходило это как-то совсем мимо сознания. А утром все они, трое, спали с особенным удовольствием. Пока солнце не поднялось довольно высоко.
Роза проснулась, когда шаловливый солнечный луч успел уже пару раз прогуляться по её щеке... Поздно! Время готовить завтрак. Тем более, что гости в доме!
Попаданка, не заморачивалась. Быстро умылась. Натянула чистые брюки и тунику, прибрала "свою" часть кровати, на цыпочках выбралась из комнаты и почти бегом припустилась по лестнице вниз, на кухню.
Там умопомрачительно пахло. Лиз возилась у плиты. Услышала шаги, обернулась, улыбнулась обеими ямочками на щеках:
- Доброе утро, Роза! Садитесь пить чай. Нет-нет! Никакой помощи не нужно! Вы вчера едва живые были!
Роза Михайловна, признаться, с облегчением свалилась в кресло прежней Розы. Или уже в своё кресло?.. Было оно таким уютным, а у неё снова противно звенело в ушах...
Лиз заметила. Подскочила. Помогла усесться удобнее, поднесла чашку с горячим, сладким чаем прямо к губам женщины. Вела себя, как воспитанная молодая мисси. А бормотала осуждающе. Вполне в духе детей Розы:
- Ну, ни фига ж себе! Такой перерасход!
Скажу вам прямо, человек на грани обморока плохо соображает. И бывает на диво откровенен иногда. Так и Роза, забыв о реверансах, ответила тоже вполне себе откровенно и невоспитанно:
- Какой, к чертям, перерасход! Я пустая, как орех-обманщик!
Лиз фыркнула:
- Точно обманщик! Потому, что магия в тебе точно есть!
Ответить сразу у Розы не получилось. Пришлось выпить почти половину чашки, чтобы Лиз отстала от неё хоть на время. Тогда попаданка и возмутилась:
- Какая магия? Хребты знаешь как покопались у меня в голове?
Девочка, росшая на дне Дорма, присвистнула:
- На то они и хребты! Чтобы не видеть дальше своего носа!
С жалостью порассматривала полуобморочную женщину и чуть неловко спросила:
- Я ведь тоже магичка. И выросла здесь... Разве мама Роза не сказала тебе?...
- Что?
Ещё один взгляд, внимательный и сочувствующий. И очень осторожный ответ:
- Я слышала, что ты пришла к нам из-за Грани. Может, поэтому мама не хотела пугать тебя раньше времени?.. Я скажу. Ты должна знать и быть осторожнее. Я слышала, что ты больна. Будь осторожнее с перерасходом...
- Каким?
- Магическим!- втолковывала девушка.- Тебе стоит быть осторожнее, новая Роза. Мир наш полон магией, и тебе будет хотеться взаимодействовать с ней...
- С какой стати?
Роза почти рявкнула. Лиз объясняла на диво путано и непонятно. От волнения, наверное... Не она одна так считала потому, что от двери донеслось:
- Простите мою Лиз, Роза. Она боится навредить вам и тянет кошку за хвост, хотя не стоило бы... Она имела ввиду... Мы все, жившие здесь, знаем: дом этот волшебный. И быть его хозяйкой может только магичка.
Роза Михайловна нервно рассмеялась:
- Какая магичка? В моём мире нет магии!
Парень чуть насмешливо прищурился:
- И никогда не было? Ваши предки точно были оттуда, а не пришли когда-нибудь из иного мира?
Важные вопросы. И на оба Роза честно ответила:
- Не знаю...
Парень легко рассмеялся:
- Давайте завтракать, Роза! Потом мы покажем вам ваше новое хозяйство. И не волнуйтесь, сеном и кормом для кур мы будем снабжать вас регулярно. Хотя, пока лето, козы будут пастись на лугу рядом с домом, а куры с удовольствием станут доедать остатки каши, что не доели дети.
- У нас не бывает остатков каши,- чопорно уточнила Роза Михайловна.
С трудом встала и перешла к большому столу, который Лиз накрыла для завтрака.
Четверо других парней как раз подошли. Уточнение Розы вызвало целую волну шуток. Молодые люди вспоминали, как они тоже не могли наесться первых пару лет "сытой" жизни. И только потом у каждого начали потихоньку появляться вкусы и предпочтения.
- Мы всё равно остались всеядными!- смеялся Грегори.- И любим простую пищу. Чтобы брюхо можно было набить просто и без изысков.
Ребята смеялись, а Роза любовалась. Неужели "её" дети станут когда-нибудь такими же? Большими. Уверенными в себе. Крепко стоящими на ногах...
Конечно, один из парней "прочитал" её и рассмеялся:
- Станут! Не сомневайтесь!
Смущение новой хозяйки приюта снова вызвало шутки. Роза Михайловна отважилась и спросила:
- Вы так легко смотрите на всё это... Или мне кажется?.. Вы ведь все тут одарённые маги. Почему не карьера, а сельское хозяйство?
Молодые люди снова смеялись, с симпатией глядя на наивную попаданку. Ответил Грегори:
- Тони военный, мисси Роза, Вид и Рат чиновники, Зеб вообще учёный. Они отпросились, чтобы помочь вам. Почему на земле осел я? Сначала от злости и из чувства противоречия...
Запнулся. Парни не торопили. Знали, наверняка, историю и то, что говорить о ней сложно. Лиз потянулась к мужу. Взяла его за руку. Молодой человек скупо улыбнулся ей. Посмотрел на Розу. Без тени весёлости. И было отчего:
- Меня нашёл мой брат. Рождённый в браке сын моего отца. Для того, чтобы, как он выразился, посмотреть, как расщепляются гены благородного рода при смешении с навозом...
- Ублюдок!- вырвалось у Розы Михайловны.
Она тут же, привычно захлопнула рот и воровато огляделась. Ну, да. Не только у детей формировались новые привычки. У неё тоже. Как ты будешь ругаться, если вокруг ребятня, которую ты от сквернословия пытаешься отучить?
Старшее поколение детей Розы покивало согласно. Безусловно, ублюдок! Ещё какой! А Грегори продолжил:
- Я бросил после этого академию магии и отправился месить навоз. Нанялся на ферму к какому-то старику. Может, пожалел его?.. Дед был старым, одиноким, не справлялся уже... Так я выгребал навоз, фигурально выражаясь, пару лет. Прошёл за это время все стадии. От отрицания и гнева до печали и принятия... Не ушёл. Не смог бросить старого Идака.
Парень замолчал, покрутил в руках чашку с чаем. Роза обратила внимание, что руки у него - руки мага, аристократа, воина, на худой конец, но не работяги, занятого каждодневным, безрадостным трудом. Успокоилась немного и дальше слушала с удовольствием. Тем более, что история резко пошла в гору:
- Да. Идак подложил мне свинью. Так я тогда думал... Он умер и завещал мне землю. Много земли... Я не смог продать его детище, хоть оно было в упадке, и мне не нужно. В память о нём продолжил копаться "в навозе". И неожиданно увлёкся.
Молодой человек подмигнул Розе:
- Это оказалось увлекательно, если шевелить мозгами и использовать магию. Теперь я доучиваюсь в академии Дорма по особой программе, готовлю работу на звание магистра.
Грегори замолчал. Один из его приятелей продолжил с ухмылкой:
- Он скупил окрестные имения. Теперь земли у него больше, чем у его папаши. А скоро он и богаче его будет...
Грег потянулся к жене. Ответил, глядя на их сплетённые руки:
