Магичка, молодая, сильная и тренированная, даже в таком положении она двигалась очень ловко, не церемонилась:
- Вы Роза?
- Да.
Внимательный взгляд сверху вниз. Который дольше всего задержался на тунике и брюках Розы. Кривая ухмылка и почти что приказ:
- Я слышала, что вы принимаете детей, чьи родители маги. Ребёнок родится сегодня, судя по всему. Меня растрясло в дороге. Зовите лекаря. И не волнуйтесь. Услуги целителя, постой и содержание ребёнка я оплачу.
Вот так вот. Одна фраза и ответ сразу на множество вопросов. В том числе на главный: нужен ли малыш этой женщине. Даже возница, выгружавший чемоданы из кареты, и то скривился брезгливо. Дети и вовсе смотрели на "тётку" с ненавистью.
Роза сделала... Нет, не глупость. Она просто попыталась провернуть то, чего не делала потом больше никогда. Просто потому, что не понимала ещё главного: те, кто принёс сюда своего ребёнка, всё уже решили. Уговаривать их не имеет ни малейшего смысла.
Она подошла к женщине, аккуратно поддержала её за локоть и негромко сказала:
- Если у вас достаточно средств... Почему бы не оставить малыша? Или, может быть, найти для него хорошую приёмную семью?
Девица уставилась на Розу Михайловну, как на идиотку и громко, раздельно ответила:
- Мне он не нужен. А содержание в приюте обойдётся гораздо дешевле, чем в приёмной семье.
Дальше Роза говорила только ради детей. Младших. У них сделались такие лица... Наверное, впервые в жизни они ощутили себя мусором, который нужно замести в угол, подальше, раз уж он случился. От них ведь тоже отказались родственники и опекуны...
Роза свела брови, но ласково, убедительно указала на очевидное:
- Вы ведь выносили малыша. Будете страдать, рожая. Значит, он не безразличен вам. И отца его вы вероятно...
Магичка рассмеялась:
- Мы с его отцом просто сбросили напряжение после службы, понятно? И всё! Я забыла выпить зелье. Забила на него. У меня ещё никогда не случалось такого. А, когда поняла, что понесла, решила попробовать заарканить его папашу. Он неплохого рода. Таким всегда нужны наследники.
- Не получилось?- удивительно зло вякнуда со своего места маленькая Шеба.
Впервые проявила характер. Ещё как! Упёрла руки в боки, как базарная торговка, для солидности вероятно, и наскочила на злую тётку:
- Этому дядьке оказались не нужны ни вы, ни малыш? Поэтому вы выбрасываете его?
- Не твоего ума дело!- отрубила магичка и пошла в дом.
Возница, нагруженный чемоданами, следом. С таким лицом, будто унюхал что-то отвратительное. На самом деле, такие лица были не только у него, но и у детей. А Розе Михайловне срочно пришлось вспомнить главный принцип, какой вбивала ей в голову прежняя хозяйка приюта: "Не осуждай!".
***
- Нет!
- Да! Идите прямо сейчас!
- Конечно, но сначала...
- Сначала вы пойдёте за лекарем! Иначе я пожалуюсь на вас и ваше убогое заведение!
Теперь уже Роза Михайловна скопировала Шебу, упёрла кулаки в бёдра и с нажимом высказалась:
- Жалуйтесь! Но я не отстану! Мне обязательно нужны ваше имя, имя отца малыша и место службы или другие данные, чтобы разыскать его при необходимости.
- Не будет необходимости!- зло выпучилась магичка.- Я буду оплачивать вовремя!
- Не в этом дело...
Роза Михайловна попыталась вклиниться. Будущая мать не дала:
- Если он передумает и предложит мне брак, я приеду и заберу ребёнка. До тех пор беспокоить его не вижу смысла!
- Как же!..- начала было Роза нахраписто...
И тут же увяла. Заставила себя... Ласково сжала руку молодой женщины. Заглянула ей в глаза:
- Простите меня, пожалуйста... Но я вынуждена говорить о вещах сложных и болезненных... А вдруг вы не переживёте роды? Или случится что-то на этой вашей службе?.. И дело не в деньгах! Мы вырастим малыша...
- В чём тогда?- набычилась магичка.
А Роза вдруг увидела и пожалела девушку. Мягко, аккуратно обняла её, погладила по напряжённой спине. Ласково улыбнулась:
- Должен быть шанс. У отца малыша. Его родных. Они должны, если придётся, иметь возможность выбирать, остаться в стороне или...
- Он никому не нужен!- крикнула девушка.
Прозвучало как: " Я никому не нужна!". Роза снова похлопала обиженную девочку по спине:
- Всё может измениться! Поэтому давай-ка, милая, садись и пиши. Можешь запечатать. Я вскрою конверт только если будет настоящая нужда!
Уверенно, пусть и легко, подтолкнула девушку в спину:
- Давай-давай! Пока ты в своём уме, пиши! Роды, знаешь, как влияют? Имя своё от боли можно забыть!
Роза знала это. Она рожала всё-таки свою дочь... Впервые подумала об этом без слепящей боли. Смогла заговорить. И обдумать времени нет. Совсем нет...
Побежала к себе. Достала платье, "уплотнитель", парик. Встряхнула, осмотрела. Нормально. Кто-то из ищеек почистил их. Оделась. Приладила парик на голову, которая узнала "вещь" и дико, нестерпимо, привычно можно сказать, зачесалась.
Побежала вниз. Там её перехватил Киллиан. Потащил в гостиную. Эту комнату, большую, элегантно обставленную, с зеркалами, берегли. Дети сюда не забегали без нужды.
Мальчик закрыл дверь. Подтащил Розу Михайловну к зеркалу. Сунул ей в руки коробочку и приказал:
- Давай! Замазывай!
- Что?- не сообразила женщина.
Юный воришка подмигнул:
- Красоту!
- Какую?- свела брови хозяйка приюта.
Мальчик скрестил руки на груди. Хмыкнул:
- Разуй глаза, Роза!
Кивнул на зеркало и веско добавил:
- Ты обещала, что никаких придурков здесь не будет!
Роза Михайловна всмотрелась в отражение... Вздохнула и взяла коробочку в руки... Местная косметика оказалась немудрёной. Она быстро разобралась. Замазала лицо и шею белилами. Не наглухо, понятное дело, но прилично, чтобы "вернуть" себе нездоровый цвет лица.
Помедлила. Потянулась к голубым теням и принялась, вбивая пигмент, наносить их на губы. Аккуратно, чтобы не переборщить. Скосилась на юного шкодника и грозно спросила:
- Где взял?
Мальчик поднял руки вверх, ладонями вперёд:
- У Розы в кабинете нашёл! Это же явно для тебя. Она просто отдать не успела, наверное...
- Весь дом обшарил?- нахмурилась Роза Михайловна.
Мальчик скромно потупился:
- Весь.
Вскинул на хозяйку приюта глаза и принялся доказывать:
- А как иначе? Это же наш дом теперь! Мой дом! Как я могу не проверить его? Слабые и сильные места! Возможности! Мы же должны знать! Должны же? Ты вот!.. Ты за полтора месяца перестала быть похожей на умертвие. Ещё пара месяцев, и у нас тут очередь выстроится из жаждущих. Дом хороший. Ты красавица. Ну? Нужны нам тут чужие мужики?..
- Нет!- передёрнулась Роза.
- То-то!- кивнул мальчик.- Ты же неопытная совсем. Не понимаешь, как и что у нас тут устроено. А маленькие городки - это и вовсе кошмар! Один раз проколешься, и никто тебе больше руки не подаст. А нам нельзя! Нам же жить здесь. Ладить с ними как-то. Значит, что?
Роза Михайловна поджала губы, соглашаясь с житейской мудростью парня. Вздохнула:
- Значит, прятаться.
- Вот! Молодец! Беги давай, "матушка"! Срочно зови лекаря! Шад шепнул мне, что наш новый брат родится совсем скоро!
Роза округлила глаза и рванула с места...
Глава 25.
Роза знала куда бежать. Руфь рассказывала, где живёт. Мальчики нарисовали подробнейшую карту местности и заставили её выучить. Конечно, они обследовали окрестности! Не только пустынные поля, сады и лес, что тянулись за домом, но и подходы к городу.
Дом Розы находился не в городе. Быстрым шагом до него было минут пятнадцать. И это хорошо. Не только для детей, но и для хозяйки приюта. "Малыши" со дна Дорма могли бегать, играть и кричать, не опасаясь, что добропорядочные горожане решат, что они кого-то убивают. Или носить одежду, категорически не принятую в королевстве Дормер. Как делала это Роза.
