Влада приехала ближе к вечеру, но не одна. За её автомобилем двигался автобус с девятнадцатью парнями, уже получившими инъекцию нанороботов. Одного Дина не допустила. Объяснять она ничего не стала, к чему давно привыкли.

Знахарку встретил Старый. Корабль он давно отогнал на место, а сам вернулся. С удовольствием общаясь с мастером Чуном, он одновременно помогал обустраиваться остальным монахам.

— А ты, металлическое чудовище, чего здесь монахов пугаешь? — Поинтересовалась Влада.

— Мастер Чун интересный собеседник. А что до монахов, то им пофиг. Удивляются, но не бояться. — Без привычного ворчания ответил Старый. — Мне нравится взгляд буддистов на жизнь. Я вообще подумываю к ним присоединиться.

— Ну, думай. А пока веди меня настоятелю. Посмотрим, что за очередная мумия попалась мне в жизни, и как её можно к полноценной жизни вернуть.

— Очередная? Вы, госпожа Влада, уже встречали живых мумий? — Уцепился за оговорку Старый.

— Ещё бы. — Улыбнулась знахарка. — Благодаря одной такой мумии мы все живы-здоровы и здесь собрались.

— Вы говорите про князя? Он был мумией? — Не поверил Старый. Или мастер Чун, который тоже изнывал от любопытства.

— Самой настоящей. У него даже внутренних органов не было. Говорит, не успел забрать из склепа, в котором очнулся. Пришлось срочно спасать свои кости. — Хихикала во всю Влада.

— Вы шутите! — Догадался Старый.

— Нет. — Покачала головой знахарка. — Но подробности узнавай у князя сам.

За разговором они добрались до нужной палатки. Зайдя внутрь, Влада увидела очень старого китайца и правда похожего на мумию. Тот сидел в позе лотоса и смотрел на них весёлыми и молодыми глазами, очень контрастирующими со сморщенным лицом и телом.

— Я смотрю, пациент больше мёртв, чем жив. — Окинув его взглядом, вынесла вердикт знахарка. — Что же ты себя до такого состояния довёл, мастер Чун? По одной рисинке в день ешь? Так святым духом долго жизнь в бренном теле поддерживать нельзя. Придётся тебе на нормальную еду переключаться. Мясо и молоко обязательно нужно есть.

— Чун говорит, что мясо ему нельзя. Во-первых, учение не позволяет, а во-вторых, организм его просто не переварит в таком состоянии. — Ответил за Чуна Старый.

— Можно, если осторожно. — Отмахнулась Влада. — Старый, получишь на складе пищевой синтезатор из ограниченной серии. Набор картриджей для него тоже возьмёшь нестандартный. Там начинка сплошь растительного происхождения, но пищевая ценность доведена до нормального уровня. Специально делали для вегетарианцев. Дина как в воду глядела, когда посоветовала нам их разработать.

— Он согласен. — Передал Старый.

— Кто бы сомневался. Ложись мастер Чун. Будем тебе укольчик ставить. На спину ложись. — Влада обернулась к Старому. — А ты чего замер? Быстро разогнул свои самые длинные культяпки и побежал на склад. Пациент после лечения голодный будет.

— Мастер Чун говорит, что вам тоже необходимо у него поучиться. Он подскажет, как разблокировать скрытые возможности и улучшить владение имеющимися. — Не спешил уходить Старый.

— Даже так? — Удивилась знахарка. — С удовольствием воспользуюсь твоим предложением, а пока давай вырывать тебя из цепких лапок смерти. Она уже крепенько за тебя ухватилась.

— Может, тебе известно, куда девается вода? — Поинтересовался у настоятеля Яр.

Он держал за донышко пустой стакан, из которого только что исчезла вся вода. Не испарилась, подняв влажность воздуха, а именно исчезла.

Они сидели в палатке друг напротив друга. Мастер Чун в позе лотоса, а Яр просто скрестил ноги.

— Не знаю, князь. — Пользуясь автопереводчиком, монаху удавалось нормально общаться с Яром. — У вселенной много тайн и далеко не все мне известны. Не отвлекайся на ерунду. — Строже произнёс он. — Теперь наполняй стакан обратно. Я поправлю твой поток энергии, чтоб ты всё сделал правильно. Тебе нужно повторить эти упражнения много раз, для закрепления навыка.

Яр пытался наполнить стакан. Рефлекс, требующий собрать воду из окружающей среды, оказался заблокированным вмешательством монаха. Ведомый разумом настоятеля, Яр нырнул вглубь себя и обнаружил там «сосуд» с водой. Ему показалось, что её совсем мало. Буквально на донышке. Рядом ощущалось присутствие других «сосудов», но те точно были не с водой. Определить, что в них, Яр не мог. Внимание соскальзывало, не позволяя разобраться с содержимым. Где внутри него находятся эти «сосуды», Яр даже не пытался понять. Явно в каком-то другом пространстве.

— Оставь. Тебе доступна только вода. — Откуда-то издалека проскрипел переводчик.

Яр вернулся к сосуду с водой и, зачерпнув побольше жидкости, отправил её в стакан. Целый водопад обрушился на голову Яра и мастера Чуна.

— Рисуя змею, не добавляй ей ноги! — Отплёвываясь, проворчал старик.

Влада подлечила китайца. Он начал двигаться и больше не походил на засохшую мумию. Скорее на размоченную и снова способную говорить. Настоятель был слишком стар, а его организм так сильно ослаблен, что требовалось медленное восстановление, прежде чем начать его омолаживать. Запаса собственных ресурсов организма у него практически не осталось. Можно было смело утверждать, что жил китаец исключительно на силе воли.

— При чём здесь змеи с ногами? — Яр собирал разлитую воду в шар.

— Поговорка такая. Означает чересчур усердный ученик.

— Научи дурака молиться, он себе лоб разобьёт. — Подобрал русский аналог Яр и попутно отметил, что стакан он всё же наполнил.

— Ты ощутил, что именно надо делать, чтобы убрать воду или вернуть её реальность? — Вернулся к теме занятия мастер Чун. Яр кивнул. — Тогда приступай. Ты должен довести эти действия до автоматизма. Только занимайся снаружи. Не превращай моё жилище в болото. — Совсем как Старый, проворчал он.

— А сколько поместится воды в моём внутреннем сосуде? И что произойдёт, если он переполнится?

— Откуда я знаю? — Удивлённо поднял на него глаза китаец. — Это твой дар. Я с таким раньше не сталкивался.

— Как же ты меня учить взялся, если ничего про мой дар не знаешь? — Опешил Яр.

— Дар он и есть дар. — Как про нечто очевидное ответил Чун. — Твой один из самых простых. Взял, отдал, пошевелил. Есть ещё проще, но есть и совсем сложные. Например, твой дар гасить чужие дары — простой, а дар провидицы — выше моего понимания.

— Ясно, что ничего не ясно. — Хмыкнул Яр, убирая в «сосуд» собранную воду. Получилось довольно легко. — Что у парней? Есть зачатки дара?

— Нет у них ничего. — Китаец стянул с себя мокрую одежду и попытался её отжать. — Тяжело немого обучить пению, но я научу их концентрации и умению дозировать воздействие. Хотя дозировать нечего, но методика на такой случай у меня отработана. Подобный навык им пригодится, когда ты, неведомым мне образом, — Мастер Чун картинно закатил глаза. — пробудишь в них несуществующий дар.

— Учи. Потом будешь мне помогать с их даром совладать.

— Вдвоём легко справимся. — Кивнул китаец своим мыслям. — Я буду их направлять, а ты погасишь дар, если он станет неуправляемым и опасным. — Нормально отжать одежду у него сил не хватило, но Чун начал одевать её назад. — Интересно с тобой. Люблю тайны.

В палатке было тепло, поэтому мастер Чун не боялся простудиться

— Можно подумать, тайн вокруг тебя совсем не осталось. — Скептически произнёс Яр, наполняя стакан. На этот раз тоненькой струйкой воды, возникающей прямо над стаканом.

— Некоторые тайны стали настолько привычны, что разгадывать их нет никакого удовольствия. — Китаец поднялся и прошлёпал по мокрому полу к пищевому синтезатору и набрал код. — Например, почему солнце светит или откуда берётся радуга. Эти явления природы красивы. Может, создатель верно решил, что не раскрыл их суть ни простым людям, ни великим мудрецам. — Мастер замолчал, занятый поеданием каши. Свои зубы у него давно выпали, а новые вырастут далеко не сразу.

— Чун, поверь, красота нисколько не страдает оттого, что ты знаешь, как она возникает.