Поговаривают, что супруга того демона, снедаемая ревностью, расправилась с любовницей своего мужа. Однако это всего лишь домыслы, и нам остаётся только строить предположения.
Благодарю, но нет. У меня и своих забот хватает. Я всё ещё не определилась с тем, как поступить с мужем, который неожиданно свалился на меня, и без того обременённую проблемами.
Я поспешила занять своё место в аудитории, которое находилось рядом с Адель. Они с Матисом заметно оживились, когда я вошла.
– Где ты была, дорогая? – поинтересовалась Адель. – Уж не у Кастиля ли?
– Я находилась в своей комнате. А вы где были? – я с недоверием посмотрела на подругу, слегка прищурившись.
– Из нас бегуны, как из Матиса балерина. – Однако по тому, как Адель весело это сказала, было понятно, что она не сильно огорчилась. – Нас развели по комнатам. Мы с девочками ждали тебя, но ты так и не появилась.
– Подождите, дамы! Из меня вообще-то может получиться хорошая балерина! – воскликнул Матис, пытаясь с неуклюжим изяществом продемонстрировать свои танцевальные навыки. Он вытянул ногу в сторону и поднял руки над головой, словно в балетной позе.
Мне стало смешно, и мы все расхохотались. Когда смех утих, я начала рассказывать друзьям о вчерашних событиях.
– Генерал Фантелеймон переместил меня в помещение с помощью портала, поэтому вы меня и не заметили, – завершила я своё повествование. Матис помрачнел.
– Что он подразумевал, когда упоминал о списке претендентов на роль мужа? – поинтересовался он.
– Эээ… Ну… Это… – я пыталась подобрать слова. – Кто знает, что у этих демонов на уме? Я и сама не поняла, почему он так выразился.
Если и не растерянный голос, то моё смущение и глупое выражение лица точно было заметно.
К счастью, мои друзья не успели ничего сказать, потому что к нашему столу подошла высокая брюнетка в сопровождении двух подруг. Она присела на край моей парты и взяла учебник, который лежал на ней.
– Привет, ведьма, – сказала она с таким видом, будто хотела сказать: «Я здесь главная». – Надеюсь, ты не такая глупая, как выглядишь. Если ещё раз увижу тебя рядом с Кастилем, сделаю так, что ни один лекарь не поможет.
Она улыбнулась во весь рот, и её рука внезапно охватилась голубым огнём. Матис попытался было подняться, но я жестом остановила его, не желая, чтобы он вмешивался в женские дела. Мне не хотелось, чтобы из-за меня у него были неприятности.
Её семья занимает высокое положение в обществе и играет значительную роль в империи. Но мне нечего терять.
– Ты настолько сомневаешься в себе? – поинтересовалась я, забирая у неё книгу. – Хочешь запугать меня, чтобы твой любимый не нашёл себе более подходящую девушку?
Сивилия, так зовут эту девушку, была настолько поражена, что её глаза расширились и стали напоминать два огромных блюдца.
– Ты думаешь, что ты лучше меня? – спросила она с усмешкой. – На тебя смотреть страшно, ты просто ничтожество.
Вот это напрасно!
Кто-то должен был её остановить. Я громко свистнула, и в кабинете появился мой большой пёс. Из-за его размеров парты начали отодвигаться. Вольф внимательно обнюхал Сивилию, которая замерла от страха, и тихо зарычал.
Разумеется, ученики в панике кричали и разбегались. Однако были и те, кто с интересом наблюдал за происходящим. Некоторые даже достали кристаллы, чтобы запечатлеть драку.
Однако теперь я понимала, что ситуация стала неуправляемой. Но я уже начала действовать, и отступать было некуда.
– Держись от меня и моих друзей на расстоянии, – произнесла я твёрдо. – Твой Кастиль мне не интересен!
И вот, как назло, в кабинет вошёл пожилой преподаватель. Увидев происходящее, он оглядел всех и остановил взгляд на мне. Он сразу понял, что это пушистое создание принадлежит мне.
Разумеется, ведь он – преподаватель по изучению магических созданий. Ему не составило труда определить, на чьей стороне находится благосклонность Волфа.
Да, и вот я снова оказалась в кабинете ректора. Но его самого пока не было. Я сидела одна и уже начинала скучать.
Мне захотелось изучить обстановку кабинета, и я с любопытством начала это делать. Но вдруг мой взгляд упал на одну необычную картину, и я застыла от удивления.
Я созерцала полотно, на котором была запечатлена моя мама. Я так давно не видела её, что не смогла сдержать чувств, и слёзы заструились по моим щекам.
В помещение вошли ректор и Лем. Я тут же обратилась к ним с вопросами.
– Господин Гостоских, позвольте спросить, откуда у вас эта картина? – мой голос слегка дрогнул.
– О, адептка Жакс, – он неспешно приблизился к своему рабочему месту и раскрыл папку. Лем же присел на диван у стены. – За три дня вы едва не погибли, нарушили правила академии, покинув её после отбоя, и напугали всех учеников своим питомцем во время ссоры с одной из лучших учениц академии. Я ничего не упустил?
– Всё верно, господин Гостоских. – я встала рядом с картиной, чтобы ректор мог сравнить меня с женщиной на портрете. – Пожалуйста, скажите, откуда у вас это?
Лем с удивлением переводил взгляд с меня на ректора. Он понял, к чему я клоню, и ему это явно не нравилось.
– Ах, – старик поправил очки, поняв, в чём дело. – Это вы, Жакс? Вчера один господин принёс картину в дар нашей академии.
– Это моя мать, – я села на стул и закрыла лицо руками.
Лем стремительно приблизился к столу и с размаху хлопнул по нему ладонями.
– Кто принёс её? – от его голоса даже мне стало не по себе.
– Он не представился, – ректор потёр свою седую бороду. – У него есть шрам, который проходит через левый глаз. К сожалению, это всё, что я могу сказать.
Лем взял меня за руку и потянул к выходу. Уже у двери до нас донёсся голос ректора:
– Да, конечно, вы можете идти, – он глубоко вздохнул. – Что за молодёжь пошла? Никакого уважения к старшим.
Демон торопился, словно за нами кто-то гнался. В спешке я оступилась и упала на колени, выпустив его руку из своей. К счастью, в коридоре было мало адептов, потому что в это время шли занятия.
Лем резко обернулся ко мне, и его глаза снова стали чёрными. Я уже знала, что это означает: он был зол.
– У тебя была одна задача, Аглая, – всего одна! – его голос был похож на рык. – Оставаться в тени, чтобы никто не узнал, где ты. Но ты решила стать известной. Как мне тебя защищать, если ты ведёшь себя как ребёнок? Ты думаешь, у меня больше нет забот, кроме как гоняться за тобой? Этот портрет был подарен моим дядей, тем самым сумраком! Неужели ты считаешь это забавным?
Я не произнесла ни слова. Мне было горько, но не из-за его слов, а из-за понимания того, что я подвела кого-то. Раньше я сама несла ответственность за свои действия. А теперь я могу поставить под удар Лема.
Я подошла к нему и, робко, положила голову ему на грудь.
– Прости, – произнесла я со слезами на глазах. – Мне так страшно.
Он застыл, казалось, даже не дыша. Так и стояли, как два идиота. Я попыталась отстраниться, но Лем не позволил. Он обнял меня и тихо сказал, уже без злости в голосе:
– Прекрати плакать, мы что-нибудь придумаем.
– Для начала нужно решить, как разорвать нашу связь. – я показала на татуировку, и демон помрачнел.
– Ты сможешь это сделать, если только кто-то, чья тьма превосходит мою, проведёт тот же ритуал, – Лем отвернулся, снова взял за руку и продолжил путь. – Но сначала мне нужно понять, почему моя магия так отреагировала на тебя.
На нашем пути возник Бобо. Я даже почувствовала, как соскучилась по этому большому человеку. Однако по его лицу я поняла, что случилось что-то неприятное. Лем тоже без слов догадался об этом.
– Лая, иди на занятие, – генерал произнёс эти слова, и они с Бобо растворились в портале.
Как я могла пойти на лекцию в таком виде? Мои колени покраснели от ушиба, а глаза опухли от слёз. Я ни за что не покажусь перед Сивилией в таком виде. Я быстро направилась в общежитие, чтобы привести себя в порядок.
Спустя некоторое время в коридоре появилась не та милая ведьмочка из небольшого города, а настоящая чародейка. На мне было элегантное чёрное платье до колен, которое подчёркивало мою фигуру, а разрез на правой ноге придавал образу загадочности. Волосы были уложены в строгий пучок, а губы накрашены ярко-красной помадой. Хотя всё это было скрыто под мантией академии, я чувствовала себя уверенно и могущественно.
