— Это уже моя проблема, — отмахнулся Аркур. — С этого момента вы и ваши люди временно входите в состав сотрудников Службы имперской безопасности со всеми привилегиями и обязанностями.

— Ну да, куда уж без последнего, — хмыкнул я. — Тогда выдвигаемся?

— Да, докладывать мне о вашем продвижении каждые полчаса, — отдал последнее распоряжение Игорь Алексеевич. — И не рискуйте понапрасну.

— Не беспокойтесь, — улыбнулся я. — Я не собираюсь здесь умирать.

Первый и второй день, собственно говоря, ничего не дали. Те, кто убивал людей в этом городе ради собственного насыщения, никак не проявляли себя всё это время. Но хотя бы не было новых смертей, что не могло не радовать.

Правда, я сильно сомневался, что удастся поймать убийц днём и лучше всего продолжить искать их, начиная с вечернего времени. Многие духи как раз предпочитают его из-за того, что темнота у многих людей ассоциируется с опасностью, и часть духов как раз рождается из подобных чувств. Темнота порождает страх, и это очень хорошая приманка для духов и полукровок, которые выходят на охоту.

В наших поисках мне очень не хватало духа-ищейки, но ничего подходящего у меня попросту не было. Да и рискованно было бы брать себе в свиту нового духа, когда я ещё не до конца привык к нэкомате, которая пока подстраивается под мою духовную энергию.

Из-за всего этого приходится действовать обычными человеческими методами и надеяться на мою духовную чувствительность. Подобные существа, которые слишком сильно увлеклись убийством людей, должны в духовной энергии оставлять определённый след.

Это как добавить краситель в воду. Пара капель сначала довольно ярко проявляются на её поверхности, но чем проходит больше времени, тем менее заметными становятся отличия в цвете. Но чем больше капель, тем более ярким будет пятно и растворяться оно тоже будет дольше. Эти полукровки как раз и были такими яркими пятнами, но пока они не станут действовать и проявлять свои низменные желания, выявить их будет не так и просто.

А ведь будь я в своём прошлом мире, то можно было бы провести ритуал поиска, но здесь духовная энергия слишком неоднородная, чтобы надеяться на гарантированный результат. Да и, к сожалению, положение звёзд сейчас неподходящее для данного ритуала, и в любом случае итоги его проведения будут довольно слабыми.

И тем не менее бросать это начинание я не собирался. По всем материалам, что передал мне Аркур, выходило что как минимум действовали трое убийц и активизировались они в этом городе недавно. При этом частота нападений увеличивалась и складывалось такое впечатление, что они только входили во вкус и радовались своей безнаказанности.

На третий день я решил пройтись по окраинам города. По тем старым районам, где качество жизни населения гораздо хуже и полно уже частично обветшалых домов. Здесь как раз будет не так заметна пропажа людей, тем более не факт, что соседи будут заявлять в правоохранительные органы, чтобы не привлекать к себе нежелательное внимание. Как раз в подобных местах могут лучше всего развернуться полукровки и получить для себя кормовую базу.

Да и банально можно найти какой-нибудь аварийный дом и запугать местных жителей. Такое порой проворачивали и в моём прошлом мире, так что не думаю, что и в этом не додумались до такой же схемы.

Ну и пусть у меня не было духа-ищейки, но у меня был Бранд, который по своему происхождению был очень близок к предвестникам смерти. Он уже один раз мне помог обнаружить аномалию на стройке, до того, как она успела развернуться в полную силу — может, и здесь повезёт?

До этого момента, правда, этот навык не срабатывал, но и смертей в нашем районе не было, так что есть все шансы, что в этот раз всё же повезёт и я успею раньше, чем произойдёт непоправимое.

В вечернее время, казалось бы, увидеть чёрную дымку, с помощью которой, собственно, и происходила интерпретация предвестника смерти в исполнении Бранда, довольно сложно, но в первую очередь она воспринималась именно в духовном восприятии. Эти две картины мира пусть и накладывались друг на друга, но всё же чётко разделялись для меня. Тем более, всегда можно уменьшить или увеличить степень погружения в духовный мир, чтобы найти тонкий след.

— Туда, — указал я на дом справа от меня.

Это был девятиэтажный дом, в котором, судя по всему, было не так много жителей, ну а те, кто там ещё оставались… им просто некуда было идти. К сожалению, и такое бывает на просторах империи, но постепенно таких мест становится всё меньше, что не может не радовать. Но сейчас это не важно, а важно то, что я с помощью Бранда обнаружил возможность сразу нескольких смертей — только в таком случае чёрная дымка была видна лучше всего. И она вела к этому дому.

— Рассредоточиться по территории, — отдал я распоряжение. — Я не знаю, откуда конкретно может появиться этот убийца.

— Господин, мы должны доложить начальству, что вышли на след преступника, — подойдя ко мне, тихо сказал один из моих сопровождающих.

— Поступайте, как считаете нужным, — кивнул я.

Тем временем чёрная дымка залетела внутрь здания и растворилась в нём, не давая больше никакой конкретики. По крайней мере, это привело нас к цели, а дальше можно будет действовать, исходя из ситуации.

— Нам надо проверить здание, — сказал я и жестом показал следовать за мной.

Разумеется, первыми в здании вошли мои бойцы, уже приготовившие своё оружие, для отражения нападения полукровки. Все были проинформированы, что сдерживаться в поимке преступников не стоит, так как их, скорее, следует считать монстрами, а не людьми.

Сразу, как только они доложили, что внутри никого подозрительного нет, внутрь зашёл я в сопровождении Светланы и Елены.

Лифт внутри, судя по его виду, уже давно не работал, так что пришлось проверять этаж за этажом, пока мы не добрались до пятого. И вот тут я вновь увидел тёмную дымку, но в этот раз предчувствие смерти было более ярким.

— Он здесь, — тихо произнёс я.

Дальше уже указаний не требовалось.

Светлана создала рядом с нами небольшой барьер, который перемещался перед нами, не давая никому напасть спереди. Елена шла позади меня, прислушиваясь к окружению, но пока ничего не обнаружила. Я же пока шёл рядом с ними, не спеша использовать духов, так как было непонятно, с кем именно мы столкнёмся.

Самое проблемное в поиске было то, что дом рассчитан на пять подъездов, и этажи здесь были сквозными. Да, между ними были двери, которые раньше закрывались на кодовые замки, но их уже давно вынесли отсюда, так что можно было пройти дом из одного конца в другой без особых проблем.

— Движение впереди! — раздался крик одного из бойцов, который шёл чуть дальше от нас и проверял комнаты.

Практически сразу после этого до нас донёсся звук стрельбы, и мы, не сговариваясь, бросились вперёд. Мы успели пробежать всего пару метров, как в нашу сторону полетело тело воина рода. Его в полёте перехватила Елена и оттащила в сторону, чтобы не подставлять мужчину под удар.

Ну а мы тем временем столкнулись с полукровкой, которого всё это время искали.

— Новая добыча сама стремится ко мне в руки, ку-ку-ку, — мерзко захихикал он при виде нас.

Полукровка внешне выглядел как высокий, лысый мужчина, едва ли переваливший за третий десяток лет. Справа на его голове был виден рваный глубокий шрам, будто когда-то давно ему пробили голову, но он остался жив. Но не это примечательно в его внешности, а то, что из его спины торчали шесть паучьих лап, которые угрожающе шевелились в воздухе.

— А мне как раз не хватало черепов для трона господина, — радостно и одновременно безумно улыбнулся он. — Будьте так добры, отдайте мне их!

На последних словах он закричал, практически переходя на визг, и тут же бросился к нам.

Светлана отреагировала первой и остановила его возникшем на пути полукровки барьером, но противник намного лучше нас ориентировался в этом доме. Пусть он и оказался слегка дезориентирован из-за преграды на своём пути, но тут же он рванул в сторону, выбив дверь в ближайшую квартиру, чтобы выскочить из соседней и вновь столкнуться с барьером.