А ведь о Службе имперской безопасности толком не было никакой информации. Все знали, что они появляются при магических происшествиях, и как я сейчас понимаю, не только магического происхождения. Но вот дальше — ничего. Слишком закрытая служба, да и внутри у сотрудников настолько чётко разделены границы полномочий, что даже соседние отделы не знают, кто и над чем работает. Ну и количество бумаг о неразглашении не даёт работникам даже родным рассказывать о своей работе.

И тем не менее многие хотят здесь работать, так как это одновременно и престижно, и даёт возможность получать очень высокую зарплату и гарантированные льготы. С учётом того, что Службе требуются люди на разных направлениях и с разными профессиями, то необходимость в кадрах всегда есть. Другое дело, что и требования к ним высокие.

— Добро пожаловать в «Хранилище», — произнёс с некоторыми нотками торжественности мой сопровождающий, когда двери лифта открылись.

Мы неожиданно оказались в огромном ангаре, который уходил очень далеко в обе стороны от выхода из лифта. При этом всё помещение было разделено на сотни секций, которые были разнесены по какому-то лишь сотрудникам понятному принципу.

Но не это было главное, а то, что даже рядом с нами располагались полки, на которых находились с виду безобидные предметы. Вот только я видел тот поток энергии, который исходил из них.

Где-то это была едва заметная дымка, а от каких-то предметов прямо так и несло угрожающей аурой, будто они готовы броситься на тебя при первой возможности. И при этом во всём наблюдалась система, и сами проклятые вещи не конфликтовали друг с другом.

Как этого добились — мне было неведомо, но ещё больший шок вызвало количество этих предметов. В моём прошлом мире я, разумеется, сталкивался с проклятыми вещами — сложно с ними не сталкиваться, если от них как раз много проблем, но по большей части они ликвидировались шаманами, и допустить наличия такого количества опасных артефактов никто не мог себе позволить.

Аркур будто специально просто стоял рядом, давая мне возможностью проникнуться этой неповторимой атмосферой. Вот только она была нарушена из-за появления справа от нас гольф-кара и, собственно, его водителя.

— Игорь Алексеевич, а вы раньше о чём говорили, — улыбнулся моему сопровождающему кареглазый шатен, остановив свою машину рядом с нами.

По тому, как он двигался и выглядел, сразу можно было сказать, что мужчина был военным. Только военным каким-то нетипичным. Слишком уж он был улыбчивый для подобного субъекта, да и, вообще, это был первый человек, который так открыто улыбался Аркуру.

— Соколов, знакомьтесь, — обратился ко мне мой сопровождающий, указав на мужчину. — Константин Максимович Долгов. Он ответственный за «Хранилище» и следит, чтобы находящиеся здесь артефакты не вышли из-под контроля.

— Чего так официально-то? — показательно нахмурился представленный мужчина. — Можешь меня просто называть Константином, — открыто протянул он мне руку и улыбнулся.

— Алексей Романович Соколов, — представился и я в ответ. — Тогда можно просто Алексей.

— Погоди… Соколов? — задумался Долгов. — Ты, получается, сын Романа Анатольевича, главы рода Соколовых?

— Всё верно, — кивнул я.

— С княжичами я ещё не работал, — ещё шире улыбнулся мужчина.

— Раз вы познакомились, то оставляю княжича на тебя, — вмешался в наш разговор Аркур. — С этого дня Соколов проходит практику в этом месте, но возможно, мне потребуется в дальнейшем. Так что пока ты, Константин, будешь нести за него ответственность.

— Студент и в наше место? — хмыкнул мужчина. — Тебе его настолько не жалко?

— Поверь, княжич сможет тебя удивить, — едва заметно дёрнул уголками губ Игорь Алексеевич и, не попрощавшись, вошёл обратно в лифт.

В итоге мы остались лишь вдвоём в этом очень загадочном месте.

— Я так понимаю, о «Хранилище» тебе наш разговорчивый общий знакомый ничего не сказал? — подмигнул мне Константин.

— Да, для меня это оказалось… неожиданным, — не смог я подобрать более подходящего слова.

— О, это место на многих производит впечатление, — с важным видом кивнул мужчина. — С другой стороны, различные проверки к нам не суются, чтобы не допускать прошлых инцидентов.

— Инцидентов?

— Не обращай внимания, — легкомысленно махнул рукой он. — Всё это уже в прошлом, и с тех пор мы продвинулись далеко вперёд в плане защиты артефактов от людей.

— А разве не людей надо защищать от артефактов?

— Может, и так, — не стал спорить мужчина, — но всё это больше вопрос на обсуждение за чашечкой чая, а нам надо бы начать тебя знакомить с фронтом работы.

— Да, хотелось бы знать, что мне предстоит здесь делать, — согласился я с ним.

— О, это очень увлекательно, — радостно улыбнулся Долгов. — Садись, прокачу. А то топать на своих будешь долго, тем более с тростью.

— Благодарю.

Я сел в небольшую машину, в которой как раз было всего два места. И только я успел ухватиться за ручку, заметив, что здесь нет никаких ремней, как мужчина резко с места стартовал и начал скользить между секциями.

— Ты главное — держись, а то если выпадешь, может всякое случиться, — туманно произнёс мужчина, поворачивая направо, из-за чего мне действительно пришлось крепче держаться.

— А что именно может случиться? — решил всё же уточнить я.

— На самом деле что угодно, — улыбнулся Константин. — Это место несколько безумное и может преподнести много сюрпризов. Поэтому я был максимально осторожен.

Интересное предупреждение, но по мне как-то поздно об этом говорить, когда мы несёмся между складскими полками, заполненными различными объектами, которые сами по себе представляют большую опасность.

В итоге мы приехали примерно к центру этого лабиринта, где у местных работников, как я понял позднее, располагалась не только лаборатория, но и жилые помещения. А ведь было и множество других комнат, в которые меня просто не пустили.

— Анна, встречай, вот и мы! — кривовато припарковавшись рядом с этой выделенной секцией, прокричал Долгов.

— А если бы я сейчас была занята экспериментом⁈ — раздался слегка раздражённый женский голос из глубины лаборатории.

То, что в части этой секции находится лаборатория, было понятно по обилию техники, что там находилась и полупрозрачным стенкам. В общем, довольно типичное место, которое сразу навевает мысли о сложных экспериментах и постоянных экстренных ситуациях.

Собственно говоря, при нашем появлении из лаборатории вышла рыжеволосая девушка с насыщенного цвета зелёными глазами, которые оценивающе пробежались по мне. На ней был лабораторный халат, но накинут он был небрежно на вполне обычную одежду, как будто она сделала это лишь для вида.

— Знакомься, наш новый помощник! — указал на меня Долгов. — Алексей Романович Соколов. Будет какое-то время с нами, пока его Игорь не заберёт.

— Анна Евгеньевна Говорова, — вежливо улыбнулась мне девушка. — Я так понимаю, никто тебе не объяснил толком, что здесь происходит?

— Всё так, — кивнул я. — Игорь Алексеевич не слишком общительный человек…

— Вот ведь насмешил! — начал ухохатываться Константин. — Да эта ледышка цедит слова, будто у него на них дневной лимит. Но ты продолжай, продолжай.

— Константин тоже пока ничего не рассказывал, — спокойно продолжил я, несмотря на то, что меня перебили.

Я в любом случае не собирался возмущаться поведению этих людей, так как пока ничего про них не знал. Лучше уже делать выводы из более полной информации, чем сразу что-то решать.

— В принципе, ожидаемо, — тяжело вздохнула девушка и махнула рукой. — Идём за мной, новичок, так и быть, расскажу про это место подробнее, чтобы ничего с тобой не случилось.

— Угу, как будто это спасёт, — ухмыльнулся Долгов.

— Лучше займись проверкой сто второй секции, — строго посмотрела на него девушка. — А то там что-то датчики с ума сходят.

— Да как обычно, один из артефактов стал буянить, — пожал он плечами. — Ерунда.