— В таком случае необходимо с ней поговорить и убедить, чтобы она покинула это место, — вынес я вердикт. — За это время если она, конечно, не лентяйничала, то могла набрать достаточно сил, чтобы прожить в других местах и без твоей поддержки.
Дальше мы уже направились вдвоём. Идти было на самом деле не так и много, но за это время Синон не проронила ни звука.
Вообще, сильфида из всех моих духов оказалось самой молчаливой и готова была выполнять всё, что я ей приказывал. Будто её несильно волновало, что у неё, вообще-то, со мной контракт. Либо дух просто плыла по течению и была рада любому развитию событий.
Правда, подобное не вязалось с её привязанностью к сестре, но духи необязательно мыслят человеческими категориями и мыслят логически. Так что тут всё возможно.
Благодаря Седрику я знал, где находится не связанная со мной сильфида. Из-за того, что между нами не было никакого договора, то и отследить её положение я не мог, но для духа места подобное не было проблемой. Тем более я чувствовал, что Седрик находится где-то рядом, словно следит, чтобы всё прошло спокойно, но при этом не показывается на глаза.
Мелкая сильфида действительно находилась возле дуба, прячась в его густой кроне. Вот только стоило рядом появиться Синон, как мелкая порывом ветра вспорхнула сверху и врезалась в неё, вцепившись, как в утопающий круг.
— Сестрёнка, тебя так давно не было! Я думала, ты уже забыла обо мне! — обвинительно произнесла мелкая сильфида.
— Ты же знаешь, что теперь я занята, — мягко улыбнулась Синон, поглаживая сестру по голове. — Тем более здесь ты себя могла чувствовать в безопасности, и я могла не переживать за тебя.
— Это всё из-за этого человека! — неожиданно зло посмотрела на меня сильфида. — Он виноват в том, что я теперь без старшей сестры. Но я знаю, что необходимо сделать!
В целом что-то подобное я и предполагал. Эта сильфида не имела со мной чёткой связи, которая заставила бы её подчиняться мне. При этом она, по сути, отъедалась на дармовой духовной энергии. Всё это могло породить ложное ощущение могущества, которого она раньше не испытывала.
В дальнейшем это заблуждение переросло в уверенность, а значит, и сама сильфида стала думать, что всё это не просто моя милость, а её право. Право диктовать собственную волю мне. А ведь я ей позволил находиться здесь только потому, что Синон попросила за неё, и лояльность нового духа мне была важнее, чем проблемы, связанные с мелким духом.
Так что ничего удивительного, что сестра Синон, пользуясь силами, которые она накопила за это время, решила напасть на меня. За одно мгновение, пусть и молодая, но всё же в некоторой степени привлекательная молодая девушка превратилась в разъярённую фурию.
Сильфиды могут принимать различные формы, но этот дух ограничилась лишь изменением своих рук, превратив ногти в когти и удлинив пальцы, чтобы нанести по мне режущий удар.
Такими когтями даже мага можно нашинковать на мелкие кусочки, но я был готов к подобному, поэтому просто ударил тростью по земле, и вот меня окружил духовный щит, который не позволил мелкой сильфиде навредить мне. На самом деле сам щит не был таким уж стойким к урону, но тут следует учитывать, что сестра Синон действовала лишь на голых инстинктах и не знала, как именно следует наносить свои удары, чтобы добраться до меня.
— Ты сама видишь, как твоя сестра ответила на мою щедрость, — сказал я, обращаясь к своему духу. В это время сильфида, не обращая внимания на то, что я говорю, продолжала наносить удары по сфере, а её лицо было искажено в гневе. Это же как надо было себя накручивать всё это время, чтобы совсем потерять разум? — Она вместо того, чтобы пользоваться возможностями и самостоятельно стать сильнее, уже без твоей опеки, думала лишь о том, как устранить меня.
— Она просто пытается… — попыталась её оправдать девушка.
— Пытается спасти тебя? — хмыкнул я, перебив её. — А ты мне скажи: нужно ли тебя спасать? Принуждал ли я тебя к чему-то? Заставлял ли действовать против собственной воли? Да и разве ты не добровольно заключила со мной договор и стала моим духом-партнёром?
— Всё так, но…
— Синон, я всё понимаю, — покачал я головой. — Даже духи могут привязываться к другим существам, и за десятилетия совместного выживания ты привязалась к этой мелкой неблагодарной… В общем, к ней, — указал я на всё так же бесящуюся сильфиду. — Но мне нужна была ты, та, кто сможет помочь мне и та, кому я могу помочь. Твоя же сестра, как ты видишь… Она не поняла, в насколько хороших условиях оказалась, и теперь пытается меня убить. К сожалению, у меня нет иного выбора.
— Мастер, — опустившись на колени, умоляюще посмотрела на меня Синон. — Прошу, только не убивайте её. Она всё это делает из-за попытки защитить меня.
— Как будто тебя надо защищать, — недовольно произнёс я.
— Она просто не понимает, что именно здесь происходит и действует, исходя из собственных представлений.
— Ты же понимаешь, что я не могу позволить ей находиться за пределами моего поместья, обладая всей этой силой? — спросил я, не обращая внимания ни на что больше, кроме самой сильфиды. — Я буду вынужден лишить её большей части духовной энергии, чтобы она даже не стала думать мстить мне или моим людям. Или же я могу поступить более жёстко.
— Я… понимаю, мастер, — опустила взгляд Синон, но голос её в этот момент дрожал.
Я прекрасно понимал, что она, разумеется, не желает своей сестре такого исхода, но та сама напала на меня, а значит, я был вправе поступить с ней так, как считал нужным. И так можно сказать, что я из-за Синон пошёл сильфиде на уступки.
Но всё же важнее было то, что на меня было совершено нападение, а это я ни одному духу не собирался прощать.
Направить духовную энергию в трость заняло всего лишь мгновение, и вот мелкая сильфида от сильного удара отлетает в сторону, впечатавшись в ствол дуба. Пусть сама она дух, но в данный момент она ощущает все прелести ощущений от прикосновений к физическому предмету. Тем более духовное давление продолжает её удерживать в такой позиции, не давая ни одной возможности для побега.
— К сожалению, ты оказалась менее разумной, чем считала твоя сестра, и я не хотел так поступать, но своим нападением ты вынудила меня действовать жёстче, — произнёс я, медленно подходя к извивающейся сильфиде.
— Я убью тебя, человек! — зло выкрикнула она, в ярости смотря на меня. — Я освобожу свою сестру!
— Очнись, — покачал я головой. — Со мной она только стала сильнее и после лишь будет расти в силах, а ты отвечаешь на мою милость такой неблагодарностью. Я хотел отпустить тебя в мир, разрешив оставить всю собранную энергию при себе, чтобы ты могла без опаски действовать в мире, но раз ты настолько агрессивна, что не понимаешь, какой шанс тебе выпал, то мне придётся действовать иначе.
Я подошёл достаточно близко, что если бы сильфида всё же смогла вытащить свою руку, то она бы могла ударить по мне, но духовное давление не ослабевало. Более того, на трости стали зажигаться синим светом символы и узоры, один за другим выстраиваясь в комбинацию запечатывающего ритуала.
В деле шамана не всегда есть вариант уничтожить или подчинить духа. Иногда проще просто лишить его всей накопленной энергии, из-за чего он стремительно деградирует и ему придётся ещё несколько веков возвращаться к прежнему состоянию, если ему, конечно, подобное позволят. Это своего рода мера наказания, чтобы заставить такого духа задуматься над своими поступками, которые ещё не были достаточно серьёзными, чтобы заслужить смерть.
Так что ритуал привычно накладывался на сущность духа, отсекая от неё лишнюю энергию и оставляя лишь самый минимум, который позволит ей выживать, но не даст уже причинить вреда людям. Для этого придётся вновь долго и кропотливо собирать духовную энергию, что в мире живых сделать быстро не так и просто, не говоря уж о периоде усваивания, когда необходимо делать паузы, чтобы тебя не разорвало.
Внешне накладываемый ритуал отразился на сильфиде в виде появления серебряных браслетов со сложной вязью на их поверхности. Именно они ограничат её силы и постепенно отберут всю энергию. Только в тот момент ритуал будет завершён, и сама сильфида освободится от оков. Ну а сейчас она просто вернулась к тому уровню, который у неё был, скорее всего, ещё до встречи с Синон.
