То, что этот семнадцатилетний парень с орлиным носом, по-девичьи густыми ресницами и аккуратной бородкой засветился в нарезке, некогда купленной здесь, на Аджмане, деловым партнером отца Телепневой, подтверждал пульсирующий алый кантик вокруг окошка с изображением. Однако подробностей мы, естественно, не знали, ибо Локи дал доступ к этой записи только Озорнику. Поэтому задохнулись. От той же ненависти. Но привычно задвинули ее куда подальше, добрались до спящего красавца и отстрелялись, как в тире: я превратила его в неподвижную колоду, а Забава исполнила упражнение номер шестьдесят два, лишившее пленника последнего шанса позвать на помощь.

Потом торс паралитика обзавелся личным антигравом, вылетел в коридор и рухнул в центре ковровой дорожки, а наша боевая тройка рванула к следующей цели. Причем куда увереннее и быстрее, чем к предыдущим…

…Отыграть потерю темпа на начальном этапе зачистки нам, естественно, не удалось. Но к последней трети коридора мы вдвое сократили отставание от Лешего и «дуэта» Отяевых. А в покоях Музаффара ибн Сарвана, наследника престарелого главы рода аль-Абхари, потеряли целых четыре минуты, готовя к транспортировке не только этого урода, но и трех молоденьких наложниц, согревавших ему постель. С самим «Богатым » и его старшей женой, умудрившейся проснуться, разобрались значительно быстрее. Тем не менее, выбравшись в коридор, обнаружили, что почти все «упакованные» тушки уже исчезли, а предпоследняя, летящая следом за Змеем, вот-вот скроется в кабинке лифта. Само собой, расстраиваться и не подумали – мы с Ульяной, нагруженные телами Сарвана ибн Фатиха и его ублюдочной супруги, просто ускорили шаг, а Забава подхватила с пола «поводок» личного антиграва их первенца и припустила за нами.

В подъехавшей кабинке оказалось всего одно свободное место, и ее отправили дальше. Зато следующим рейсом уехали всей компанией. И, оказавшись в подземном ангаре, уставились на серо-стальную тушу космического корабля крайне непривычных очертаний.

«Дальний разведчик типа «Haze». Спроектирован конструкторским бюро «Ohio Ship Systems» в марте пятидесятого. Первый борт этой серии сошел со стапелей Нью-Гемпширской верфи компании «YTTY Shipbuilding» в декабре прошлого года. Тактико-технические характеристики до сих пор засекречены. В какую сумму «Марево» обошлось Музаффару ибн Сарвану, в принципе не представляю…» - отписалась в канал боевой тройки Телепнева.

«Хочешь махнуть его на «Шелест»?» – насмешливо поинтересовалась я.

«Не-не-не, наш «Шелест» куда интереснее!» - уверенно заявила Ульяна, дернула «поводок» и решительно двинулась к подъемной платформе кораблика, обложенной телами «паралитиков». А где-то на полпути поймала коды доступа к трофею и застроила нас вместе с попавшейся под руку боевой тройкой Зуба.

В пять пар рук погрузка на борт «Марева» Сарвана ибн Фатиха, его супруги, тридцати семи аль-Абхари рангом пониже и двадцати девяти «вернейших сынов» Арабского Халифата, прихваченных из «Джувайрии», прошла быстро и весело: тела с одинаковыми ранами на затылке подняли по аппарели в трюм, разложили вдоль стен и «приковали» к ближайшим коллегам по несчастью пластиковыми стяжками. Потом Рома, оба Неплюева и примчавшийся к нам Филька поднялись на среднюю палубу, а мы с Забавой отправились на «Шелест». Своим ходом. Ибо не смогли убедить Ярика в том, что наше присутствие на борту трофея жизненно необходимо…

…Все четыре с четвертью часа перелета до точки над плоскостью эклиптики, чем-то понравившейся творческому дуэту Ведьмы и Локи, Панацея провела рядом с медкапсулой – извлекала из тел бывших рабынь аль-Абхари имплантаты, напрочь отключающие критичность мышления, усиливающие чувственность и либидо, воздействующие на лимбические системы мозга и т.д. Я, можно сказать, ассистировала. То есть, гасила первые истерики, помогала «пациенткам» возвращаться к нормальному мировосприятию, провожала их к душевым кабинкам, выдавала одежду, спускала в трюм и передавала в руки Шереметевых. А Настя с Лизой занимались всем остальным – кормили, поили и выделяли места в отсеке, стараниями Фильки, Лешего и Отяевых превратившегося в одну большую женскую спальню, и выслушивали монологи, которые рвали душу.

С такой загрузкой стыковка «Шелеста» и «Марева» прошла мимо нас – о том, что оба корабля сцепились силовыми захватами и дрейфуют черт знает, куда, я узнала совершенно случайно, столкнувшись в «солнышке» с Локи, облаченным в наглухо загерметизированный скафандр. Впрочем, эта новость никак не сказалась на нашем времяпрепровождении: до тех пор, пока Забава не разобралась с тремя последними девчушками, мы продолжали работать в том же режиме. Зато через час с небольшим забежали в свою каюту, взбодрились контрастным душем, влезли в скафы и, плавясь от предвкушения, рванули к Ведьме – кое-как перетерпели процедуру шлюзования на своем корабле, зацепились карабинами за тросик, соединяющий внешние борта обеих дальних разведчиков, перелетели четыре метра абсолютной пустоты, выдержали процедуру шлюзования в шлюзе «Марева» и спустились в его трюм. А там протолкались сквозь толпу остальных «Сполохов» к ближайшей стене, оглядели лица «паралитиков», тела которых занимали почти весь пол отсека, подсветили зеленым пиктограммы готовности и затаили дыхание.

Обращение Локи к пленникам не заставило себя ждать:

- Идеальных людей не бывает: у каждого из нас хватает положительных и отрицательных граней, проявляющихся при попадании в подходящие условия. Не все просто и с делением этих самых граней на хорошие и плохие – то, чем гордятся в одном обществе, может порицаться в другом и наоборот. Чтобы не быть голословным, приведу вполне конкретный пример. Присутствующий среди вас шейх Абдалла ибн Башир является одним из известнейших меценатов Халифата и за свою долгую жизнь помог встать на ноги нескольким десяткам поэтов, писателей и архитекторов. Кроме того, он прекрасный семьянин и настоящий друг – после трагической гибели названного брата взял в семью его детей и до сих пор любит их так же истово, как своих. В первом приближении, обе эти грани должны внушать уважение, причем и нам, порубежникам, и вам, арабам. Но стоит рассмотреть их чуть пристальнее, как окажется, что наши с вами реакции диаметрально противоположны: узнав, что каждому из своих подопечных и сыновей он регулярно дарил наложниц, которых покупал и «воспитывал» сам, вы восхититесь, а мы задохнемся от ненависти…

- …и сострадания к несчастным девчонкам, попавшим в руки к этому ублюдку! – на таком же прекрасном арабском добавила Забава. Потом оглядела пленников тяжелым взглядом и едва заметно качнулась назад. Видимо, дав понять Ярику, что продолжения не будет.

В любом другом подразделении попытка перебить командира в такой ситуации вызвала бы, как минимум, его раздражение. Но Локи даже не считал, а ощущал Беклемишеву неотъемлемой частью себя, поэтому отнесся к ее «помощи», как к должному. В смысле, согласно кивнул и продолжил излагать свои мысли:

- К чему я все это говорю? К тому, что разница в мировоззрениях является следствием нашей принадлежности к разным цивилизациям. И это более чем нормально… до тех пор, пока вы живете в своем мире, а мы в своем. Ведь ваши права заканчиваются там, где начинаются наши, и наоборот. К сожалению, каждый из вас столь добросовестно игнорировал этот базовый принцип сосуществования отдельных личностей и целых народов, что переполнил чашу терпения Императора россов, и мы, «Сполохи», привезли вам честно заслуженное Воздаяние. Впрочем, об этом лучше всего расскажет штатный пилот подразделения, капитан Императорской Гвардии Ульяна Всеволодовна Телепнева.

После этих слов Ведьма, все время вступления простоявшая за левым плечом Ярослава, сместилась в сторону, сделала шаг вперед, сняла шлем и пригладила перчаткой влажные волосы. Арабским она не владела от слова «совсем», поэтому зачитывала текст, залитый в транслятор «Державы», с кошмарным акцентом и делая лишние паузы. Но ненависти, чувствующейся в голосе и взгляде нашей подруги, было настолько много, что пленники слушали ее, как завороженные: