- А ведь нас придерживают. Минуты на три. Вероятнее всего, мальчишки. Локи, ты как, справишься, или помочь?

Он уверенно заявил, что справится сам. И вместе с венценосной собеседницей перебрался в салон, благо "Хищник" уже висел над транспортной плитой, и от пилота не зависело ровным счетом ничего.

Как и предсказала Императрица, флаер придерживали "мальчишки", чтобы успеть добежать до ангара. Поэтому встретили нас чуть запыхавшимися, но очень гордыми и довольными. Видимо, своим хитроумием. Первым делом поздоровались с "родственницами", затем с нами, сделали несколько красивых комплиментов женской части компании, а Логачеву нанесли пробный «укол»:

- Ярослав Викторович, надолго в наши пенаты?

- Улетим уже через минуту, Ваше Императорское Высочество… - спокойно парировал он.

Романов-младший недобро прищурился и нанес удар посерьезнее:

- Неужели вас опять ждут неотложные дела?

- Как ни странно, да.

- Всех?!

Последнее уточнение было озвучено с нарочитым удивлением и картинно выгнутой бровью. Однако было парировано с той же легкостью:

- С некоторых пор у нас пропало всякое желание перемещаться между системами на пассажирских лайнерах. А наш "Шелест" начнет разгон к точке перехода уже через сорок минут. И не будет ждать опоздавших.

Романов-младший растерялся:

- Вы что, куда-то улетаете?!

- Да. Закончили с делами тут, на Белогорье, и возвращаемся на родной Рубеж.

- И у вас, конечно же, есть очень веские основания торопиться?

Желчи, вложенной в слова, выделенные интонацией, хватило бы на пятерых. Но Локи этого «не заметил» – «поплыл» взглядом, несколько мгновений смотрел сквозь Мирослава, а затем учтиво предложил:

- Ваше Императорское Высочество, примите, пожалуйста, файл! Эту нарезку из фрагментов общеобразовательного фильма для учеников младших классов школ Рубежа я готовил к совещанию по проблемам Пограничья, на которое вы, к сожалению, не попали. Посмотрите на досуге это видео, и мотивы большинства наших поступков станут прозрачнее родниковой воды.

Проигрывать Романов страшно не любил, но, видимо, все-таки умел – приняв файл, посетовал на то, что видеоролик длится «аж» семнадцать минут, пообещал ознакомиться с ним в ближайшее время, и «сокрушенно» вздохнул:

- Я, также, как и вы, знаю, что такое долг, поэтому задержу вас всего на пару минут. Если, конечно, вы позволите заглянуть в салон вашего "Хищника".

Тут к разговору подключился Леонид и поддержал сводного брата очень эмоциональным уточнением:

- Просто о нем ходит столько невероятных слухов, что мы умираем от любопытства, а утолить его все никак не получается!

Локи сделал шаг в сторону и предложил парням пройти к машине. И, судя по искоркам сдерживаемого смеха, появившимся в его глазах после первого же восклицания цесаревича Мирослава, принялся давить в себе желание поиздеваться.

- Так, стоп, но ведь он должен быть десятиместным, а у здесь всего шесть кресел и ни пяди свободного места!!! – ошалело воскликнул Белкин.

- Пожертвовали. Всем, что считали ненужным. Зато теперь эта машинка с неофициальным прозвищем «Жуть» способна сожрать и не подавиться пару-тройку штурмовых ботов и очень неприятно удивить большинство малых военных кораблей.

- Небось, и движки помощнее, чем у обычных «Хищников»? – с явной завистью в голосе спросил Леонид.

- И движки, и средства РЭБ, и системы защиты, и все, что необходимо для полетов по не очень спокойному Рубежу.

После этих слов парни влезли в меню, изучили характеристики бортовых систем и от души повосторгались. Затем нехотя выбрались из машины, поблагодарили за представленную возможность познакомиться с «настоящим эксклюзивом» и выразили надежду, что во время следующего прилета на Белогорье мы будем загружены не так сильно. Да, красивому, но крайне неконкретному ответу Логачева не обрадовались. Тем не менее, пожелали счастливого пути, отошли в сторону и дали возможность попрощаться "родственницам". А те, ни на миг не забывая о том, что вокруг навалом вездесущих камер, обошлись парой-тройкой насквозь официальных фраз и величественно удалились, сопровождаемые сыновьями и толпой телохранителей…

…Первые несколько минут движения по хитросплетениям подземных тоннелей мы, как водится, болтали о всякой ерунде. Зато после того, как Локи заявил, что ценители эксклюзива «случайно» оборонили в салоне аж восемь микродронов, презрительно фыркнули и с подачи Забавы начали обсуждать профессионализм во всех его проявлениях. Потом "Жуть" оторвалась от транспортной плиты и под управлением дворцовой СУВД вошла в самый центр разгонного коридора, а Локи вдруг выпал из общего разговора. «Вернулся» через несколько минут и задал на редкость глупый вопрос:

- Есть интересная новость. Озвучивать, или как?

Пять разнообразных вариаций ответа "Да" прозвучали практически одновременно, но этот гад еще несколько секунд тянул театральную паузу. А когда понял, что издевательства над пятью злобными фуриями чреваты не самыми приятными последствиями, наконец, сподобился заговорить:

- Указом Его Императорского Величества Петра Николаевича Романова от девятнадцатого мая сего года с отдельной группы особого назначения Императорской Гвардии с кодовым названием «Сполох», в котором служит вся наша компания, снят гриф секретности!

- Шутишь? - первой оклемавшись от шока, спросила Телепнева.

- Неа... - ухмыльнулся он. И из вредности начал объяснения все тем же высоким штилем: - Посмотрев полную запись боестолкновения в торговом центре «Аленький цветочек», наши старшие подруги обратили внимание на явный диссонанс...

- Черт, Локи, а попроще можно?! – возмущенно взвыла Лиза.

- Запросто! Им не понравилось, что я не смог напугать полицейских до дрожи в коленях еще на стадии общения. Поэтому Анна Николаевна и Татьяна Константиновна наехали на мужа. И, видимо, основательно перестарались, ибо он решил подтвердить догадки аналитика Мартыновых.

- А что, новый статус – просто умереть и не встать! – хохотнула Забава и притворно помрачнела: – Так, стоп! Фраза «Командир отдельной группы особого назначения «Сполох» полковник Императорской Гвардии Ярослав Викторович Логачев» звучит великолепно. А «бойчиха и майор» – нет!

- Это еще не все... - дав нам от души повеселиться и подобрать десяток правильных определений своего нового статуса, продолжил он. И помучив еще немного безумно длинной паузой, смилостивился: - Согласно полученным документам и идентификаторам, мы реально приняты на службу в Гвардию и подчиняемся непосредственно Императору…

…Результаты воздействия нового статуса на окружающих мы увидели уже на подлете к космодрому «Северный» – «поймав» идентификатор Локи, дежурный диспетчер пошел красными пятнами и превратился в самое вежливое, предупредительное и исполнительное создание во всей Вселенной. Хотя накануне продемонстрировал диаметрально противоположные черты характера. Впрочем, Ярику было плевать на его преображение с высоких орбит – он предельно лаконично сообщил цель прилета, потребовал выделить коридор, ведущий к нашему ангару, получил желаемое и прервал сеанс связи.

Дальше стало еще веселей. Оказалось, что полковники Императорской Гвардии летают не по воздушным коридорам, а так, как заблагорассудится. Например, по прямой, соединяющей КПП и ангар, принадлежащий ИСБ. А еще пользуются преимущественным правом пролета относительно любых транспортных средств, включая садящееся авизо! Такое неуемное желание прогнуться вызвало лишь презрение. Но очень недолгое – стоило нам влететь в здание, «упасть» на транспортную плиту, покататься по подземным коридорам и, наконец, увидеть на переднем экране силуэт «Шелеста», как все посторонние мысли куда-то улетучились, а им на смену пришла деловая сосредоточенность. Ведь сразу после посадки Локи «разбудил» наш кораблик, раскидал доступы к его МДР и отправил Телепневу в рубку проводить предполетные тесты. С его же подачи Шереметевы умчались переодеваться и организовывать легкий перекус, а мы с Забавой остались на подхвате. Ибо знали, каким количеством всякой всячины забит трюм, и понимали, что перед погрузкой «Жути» его придется освободить.