— С вами все в порядке? — повторил незнакомец свой вопрос.

Я молча кивнула и, найдя в себе силы, отстранилась от него.

— Я просил ждать у двери, а не брать её штурмом. — весело хохотнул Ренар, — Так не терпится приступить к своим обязанностям?

— Так получилось. — я бросила на него злобный взгляд.

— Дорогой брат, разреши представить тебе Милану, она хоть и иномирянка, но девушка сообразительная и думаю, будет достойной заменой Нары.

— Рад знакомству, — бросил Николас, — Вон ваше рабочее место, — он кивнул головой в сторону стола, стоящего у стены и практически полностью заваленного какими-то бумагами. — Я уже пару дней без секретаря, так что работы накопилось. Для начала разберите почту, отберите документы на подпись, после обеда у меня часы приема, так что проследите, чтобы люди здесь не толпились, каждый должен проходить в порядке своей очереди.

Затем он кивнул брату и скрылся за своей дверью. Я в растерянности развела руками и посмотрела на Ренара:

— И как мне со всем этим справиться по вашему?

— Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Не забудь, вечером жду в саду. — сказал и исчез из приемной, как будто его и не бывало.

Эх, угораздило же меня в такое влипнуть. Со вздохом подошла к столу и принялась сортировать документы. Через пол часа у меня образовалось несколько больших стопок: договора для рассмотрения, письма в дворцовую канцелярию, личная почта, бумаги, ожидающие подписи и приглашения на различного рода мероприятия. Отобрав все необходимое, я постучалась в кабинет милорда.

— Входите, — послышалось из-за двери.

— Милорд, я принесла все документы на подпись, еще личные письма. — я положила на стол аккуратные папки. — А вот это вот приглашения на балы и прочие мероприятия.

— Хорошо, я все посмотрю, — милорд не удостоил меня даже взгляда, — А по поводу приглашений, по должности я обязан посещать подобные мероприятия, но разорваться не могу. Поэтому выберите сами наиболее подходящее на ваш взгляд.

— Хорошо, как скажите, — растерянно отозвалась я, забирая обратно приглашения.

— И, кстати, как мой личный помощник вы должны меня везде сопровождать. Надеюсь, это не будет проблемой?

— Нет, конечно же нет.

— Тогда не задерживаю вас. — легким взмахом руки он указал на дверь.

Однако, этот принц не особо то любезен. Понятно, почему мачеха и брат так хотят сместить его с должности. Я поспешила выйти и, вернувшись на свое рабочее место, углубилась в изучение поступивших приглашений: одно на бал к Герцогу южных земель, другое пришло от барона и приглашало правителя присутствовать на свадьбе у его дочери, третье предлагало посетить музыкальное представление. Остальные, как я поняла, были от менее знатных господ и носили просто формальный характер: у кого-то родился сын и он хотел бы разделить с правителем праздничный ужин, кто-то просто радовался удачной охоте и был готов поделиться добычей, а кто-то звал правителя просто так, без повода, видимо и не надеясь на положительный ответ.

Стоп, получается, от меня сейчас зависит, куда мы поедем? Ну что ж, я сразу отложила все важные приглашения, перемешала в кучку все несущественные и выбрала оттуда одно наугад. Прекрасно, сегодня мы едем смотреть на маленьких недавно родившихся поросят! От собственной шалости мое лицо расплылось в улыбке. Надеюсь, меня не выгонят с работы в первый же день.

После обеда начались приемные часы и в кабинет начали стекаться всевозможные просители. Они с испугом заглядывали мне в глаза и спрашивали, в каком сегодня настроении милорд. После того, как я показала некоторым рожу с высунутым набок языком и провела большим пальцем у горла, многие решили не рисковать и вообще не заходить в кабинет. Приёмная быстро опустела.

Через некоторое время дверь милорда открылась, он с удивлением окинул взглядом пустую приемную и обратился ко мне:

— А где все просители?

Я пожала плечами и изобразила самое невинное лицо:

— Понятия не имею.

— Ну ладно. Тогда закончим сегодня пораньше. Вы отобрали приглашение для визита?

— Конечно, милорд. — я ехидненько улыбнулась, представляя лицо милорда, когда мы приедем на свиную ферму, — Все готово!

— Отлично! Выезжаем через пол часа.

Наследный принц скрылся у себя в кабинете, а я принялась доделывать рутинную работу с документами. Неожиданно в дверь осторожно заглянула голова седовласого мужчины. Увидев меня, он заулыбался и вошел.

— Думал увидеть здесь Нару, а тут новое прекрасное создание! — поприветствовал он меня.

— Здравствуйте. Теперь я вместо Нары. Вы что-то хотели?

— У меня вопрос к милорду Николасу. Но как он сегодня? В каком настроении?

Привычным жестом я высунула набок язык и провела большим пальцем по горлу, давая понять, что сегодня милорд явно не в духе. И тут я поняла, что посетитель смотрит не на меня, а куда-то в сторону кабинета начальника. Все еще продолжая держать высунутым язык, я перевела взгляд в ту же сторону и встретилась глазами с милордом. Его лицо все побагровело, он поджал губы и кажется, готов был испепелить меня огнем.

— Пожалуй, зайду все-таки в другой раз. — пробормотал посетитель и выскочил за дверь.

— Какого черта вы делаете? — холодно произнес Николас и двинулся на меня.

От испуга я выскочила из-за стола и тоже бросилась к двери. Но он был быстрее и захлопнул её прямо перед самым моим носом. Я оказалась в ловушке, мощная фигура наследного принца склонилась надо мной, сейчас когда он был так близко, я поняла насколько Николас высокого роста, я была едва выше его плеча.

— Так какого черта вы делаете? — повторил милорд свой вопрос, чеканя каждое слово.

От страха я зажмурилась и почувствовала, что меня начало потряхивать. Язык не ворочался, чтобы сказать хоть что-то в свое оправдание.

— Перестаньте трястись, я не бью женщин. — послышался раздраженный голос милорда уже как-будто с какого-то расстояния.

Я аккуратно приоткрыла один глаз, действительно, он сделал шаг назад и уже не нависает надо мной как огромная скала. Надо было срочно брать себя в руки. Я открыла второй глаз и пролепетала невинным голосом:

— Вы же сами просили, чтобы в приемной никто не толпился. Вот, я просто сделала, как вы просили.

— Но я не имел в виду отпугивать своими рожицами всех моих посетителей. — он обвел круг в воздухе, указывая на мое лицо.

— Ну, ладно. Как скажите. — я равнодушно пожала плечами, — Значит, больше так делать не буду.

— Я надеюсь. — процедил милорд сквозь зубы, — Вы готовы к поездке?

— Угу, — я сглотнула, кажется, со свиной фермой это будет уже перебор. Там он меня точно и закопает где-нибудь под кустиком. Жаль, я отдала уже распоряжения кучеру о нашей поездке, да и на ферме хозяин уже уведомлен о нашем визите. Как-то не задалось наше знакомство с первого дня.

— Тогда не будем терять время, идите к карете, я догоню вас через пару минут. — приказал Николас и сам открыл мне дверь.

Я выскочила из приемной, и первой мыслью было бежать, бежать куда угодно, лишь бы подальше от этого строгого и холодного человека. Я не выдержу еще совместную поездку с ним, он обдаст там меня своим ледяным взглядом, от которого по коже бегут мурашки, и я точно превращусь в ледяную мумию. Я бросилась бежать по коридору, но за спиной послышался смешок, который заставил меня остановиться:

— Вообще-то выход с другой стороны. И не надо нестись, сломя голову. Мы не соревнуемся, кто первый добежит до кареты.

Несносный тип! Я покорно развернулась в противоположную сторону и, одарив его уничижительным взглядом, чинно прошествовала мимо на выход. Подумаешь, уже побегать нельзя. Может, я просто хотела размяться.

Так, ну и что теперь? Бежать, конечно, было отличной идеей, только вот куда? Сразу искать себе работу прачки? Это тоже так себе вариант. Нет, надо постараться выполнить свою задачу до конца, только вот не уволит ли меня милорд сам после первого рабочего дня? Что-то мне подсказывает, что он уже очень близок к этому. Если не уволит, буду требовать у Ренара для себя соцпакет, работа то вредная оказалась. Меня можно сказать чуть не прибили в первый же день!