— Прекрасно помню. Но донести девушку до лекаря я могу и один. Возвращайтесь к гостям.

— Не могу. Даже не просите меня.

— Никто просить и не собирался. — брови принца съехались на переносице. — Это был приказ. Или что, боитесь оставить меня наедине с принцессой?

— Может вам и комфортно с ней наедине, а вот ей не очень! — с вызовом бросила я и выразительно посмотрела на Ненару, ища в ней поддержки.

— Опустите меня, — слабо пропищала рыжая принцесса, — Я в состоянии идти сама. Кажется, нога уже не болит.

Николас недоверчиво посмотрел на принцессу, но все же поставил её на ноги.

— Позвольте, все же покажу вас врачу?

— Не стоит, благодарю, пусть лучше Милана проводит меня до моей комнаты.

— Вижу, вы уже успели познакомиться, — губы милорда недовольно поджались, — Ну что ж, как вам будет угодно. — он развернулся и зашагал прочь.

— Фух, еще немного, и думала, мне придется с ним танцевать, — с облегчением произнесла принцесса, когда фигура милорда скрылась за дверями бального зала.

— С ногой это вы классно придумали! — похвалила я её идею.

— К сожалению, больше ничего не пришло в голову.

Мы медленно двинулись по направлению к комнате принцессы и тут двери бального зала открылись, и из них выбежал первый советник короля. На руках он нес принцессу из соседнего королевства, миловидную шатенку с мелкими кудряшками.

— Быстрее лекаря, девушка упала в обморок! — кричал он.

Мы отступили, чтобы дать ему дорогу.

— Думаю, она была следующая на танец, — мы с Ненарой переглянулись и захихикали.

Проводив принцессу, я сразу вернулась в бальный зал. Очевидно, сегодня принц уже отчаялся найти себе партнершу для танца и грустный стоял в отдалении, наблюдая, как остальные предаются безудержному веселью. Ренар же, напротив, пользовался бешеной популярностью. Его обступили сразу несколько девушек, и он оживленно им что-то рассказывал.

Я подошла к милорду и заглянула ему в глаза.

— Все в порядке?

— Какой ответ вы ожидаете услышать, учитывая, что мне так и не удалось ни с кем потанцевать? — раздраженно ответил он, — Они то шампанским себя обливают, то ноги подворачивают, то вообще в обморок падают. — за напускным безразличием в голосе Николаса слышалась искренняя грусть.

— Тогда, может быть, вы не откажете и потанцуете со мной? — спросила я, сама в душе удивляясь своей смелости, — Обещаю, что во время танца со мной ничего не случится.

— А ваш жених? — принц горько усмехнулся, — Он не будет против?

— Мой жених? — я перевела взгляд на Ренара, который сейчас был настолько увлечен приятным обществом, что не обращал ни на кого внимание, — Уверена, он против не будет.

— И вы его ничуть не ревнуете? — милорд тоже посмотрел в сторону брата.

— Его? Нет, ничуть.

— В таком случае, прошу. — Николас протянул мне руку и мы вышли в зал в ряды танцующих.

Он нежно обнял меня за талию и притянул к себе. А дальше началось какое-то волшебство. Я хотела поговорить с ним, чтобы он, наконец, дал мне возможность все объяснить. Но слова как будто растворились где-то в воздухе. Я больше не слышала никого и ничего вокруг, только его глаза, смотрящие на меня, биение его сердца и тепло его рук. Он был так близко, что я чувствовала его дыхание, казалось, стоит мне немного податься вперед, и я почувствую вкус его губ на своих, мне так хотелось повторить наш поцелуй. Принц нагнулся, и кожа его щеки дотронулась до моей. По телу побежали мурашки. В одном этом движении было столько нежности и затаенной страсти.

— Простите, Милана, я больше не могу с вами танцевать, — произнес Николас глухим голосом, — Это будет неправильно по отношению к моему брату. — он резко отстранился и пошел прочь из зала.

НИКОЛАС

Когда соглашался на уговоры брата принять на работу Милану, не думал, что на меня свалится сразу столько проблем. Конечно, я сразу понимал, что просто так Ренар просить ни за кого не будет. Следовательно, тут было два варианта, либо у этих двоих были отношения, которые они по какой-то причине пока решили не афишировать, либо братишка внедряет ко мне своего шпиона. Впрочем, оба эти варианта могли существовать, как по отдельности, так и вместе.

Зачем я согласился? Сам не знаю. Наверное, хотел посмотреть, как далеко Ренар может зайти в борьбе за трон. Его мелких пакостей мне бояться нечего, в том, что отец отдаст предпочтение мне, я не сомневаюсь. Младшенький слишком легкомысленен, к тому же подвержен сильному влиянию своей матери. Сибелла, вот кто истинная змея с ангельским лицом. Уверен, подсунуть мне иномирянку было её планом. Что ж, не могу отказать себе в удовольствии сделать вид, что я попался на этот крючок. К тому же замена моей прежней секретарше мне действительно нужна, хотя бы на время. Интересно, Милана осознает, что если я поймаю её на шпионской деятельности и специальному вреду государству — её ждет смертная казнь. Вряд ли Ренар посвятил её в такие детали. Но убить её придется, это должна быть показательная смерть, чтобы другим неповадно было. Хотя, жаль, конечно, не буду отрицать, она еще так молода и к тому же привлекательна.

В первый же день девушка себя проявила. Я ожидал чего угодно, но не того, что она начнет корчить рожи посетителям. Честно говоря, такое поведение просто разрывало все шаблоны. Потом я специально дал ей возможность выбрать поездку на вечер, хотя обычно планирую свои визиты сам. Почему она выбрала свиную ферму, до сих пор не укладывается у меня в голове. Если она действительно шпион, то логичнее было бы отправиться на официальное мероприятие, где я общался бы с высокопоставленными людьми, а она наверняка смогла бы почерпнуть много новой полезной информации. А еще она так смешно начала бегать и ловить поросенка, как будто это была самая веселая забава на свете, что я чуть сам к этому не присоединился, одернул себя в последний момент.

А когда мы ехали в карете, я решил прямо спросить, есть ли у неё отношения с Ренаром. Мне было не столь важно, что она скажет, правды я не ждал, но вот то, как она это сделает, могло рассказать о многом. Я давно научился считывать людей, и если и не мог прочитать их мысли, то вот их глаза обычно не лгали.

И клянусь, что она не соврала, когда сказала мне «нет». Как будто её даже возмутил мой вопрос. Видимо, обиделась, что я подозреваю её в том, что хочет сделать карьеру через постель. Детка, я подозреваю тебя в намного большем, чем это!

Той ночью я не мог уснуть, пошел в библиотеку, чтобы спокойно посидеть и подумать. Люблю это место, длинные ряды книжных полок всегда меня успокаивали, а запах, который исходит от книг! О, это что-то непередаваемое. Я всегда читаю только там, у меня даже есть свой собственный диванчик, стоящий в углу. И только я там устроился, смотрю, приходит это чудное создание, начинает рыскать между полок и все бормочет про «чертовых орков». Меня при этом в упор не замечает. Вдруг, скрылась из моего поля зрения и бормотания её больше не слышно. Пошел посмотреть, а она села на пол и спит. А лицо у неё все-таки красивое! Такие длинные черные ресницы, носик маленький и аккуратный и губки пухлые, очень красивой формы.

Проклятье, о чем я думаю! Развернулся и пошел прочь, вернулся в свою комнату. Но лечь спать не могу, не оставлять же её там одну на полу, замерзнет и простудится. Да и некрасиво будет, если прислуга там мою помощницу найдет. В общем, вернулся, а она все так же спит, только коленки к себе поджала. Взял её на руки, она такая легкая, хрупкая, сразу голову мне на грудь положила и руками обвила. Я даже застыл по началу, как доверчиво она ко мне прижалась, а аромат какой от неё исходил, как будто я на поле со свежими весенними цветами оказался. Аккуратно принес свою ношу в её комнату, а отпускать не хочу, простоял так еще минут пятнадцать. Потом понял, что веду себя, как последний дурак, оставил её на кровати и ушел. Вернулся к себе и чувствую в носу её запах, понимаю, что во мне пробудились отнюдь не платонические желания, хочу обладать ею, хочу, чтобы вся она стала моей. Но быстро стараюсь отогнать эти мысли, все это невозможно, слишком много на то причин.