Вскоре ко мне в комнату заглянула девушка и принесла поднос с едой. Перекусив вкусной жареной птицей с какими-то овощами, похожими на наш картофель, мое настроение сразу улучшилось. А когда я увидела, что на десерт дают мой любимый шоколадный пудинг, то и вовсе засияла от радости. Пока в этом дворце мне нравится, кормят, по крайней мере, вкусно.
Ночь прошла без каких-либо происшествий, уснула я быстро, видимо усталый мозг, который не успевал переварить все новые происшествия, свалившиеся на меня, решил просто отключиться на перезагрузку. Поэтому проснулась я от стука в дверь. Подскочила испуганная, что это уже Ренар пришел вести меня на новое место службы, а я не готова. Но после моего разрешения войти, в дверь заглянула та же девушка, что и приходила вчера.
— Я принесла вам завтрак, госпожа. — улыбнулась она, поставила на стол поднос с едой и уже собралась выйти.
— Постой, — я придержала девушку за руку, — Как тебя зовут?
— Афина, — протянула незнакомка удивленно, как будто я была первая, кто поинтересовался её именем.
— А я Милана, но можешь звать меня Мила. Очень приятно. — я протянула руку для знакомства. Раз уж я застряла в этом королевстве, надо заводить себе новых друзей.
Девушка с сомнением покосилась на мою руку, затем схватила и намеревалась поднести к губам.
— Эй, что ты делаешь? — остановила я её и отдернула кисть, — Я тебе не для этого протягиваю. Просто хотела с тобой подружиться.
— Со мной? — Афина подняла на меня светло-серые глаза, и я отметила про себя, что она довольно симпатичная, длинные волосы отливают бронзой и заплетены в две тугие косички, любопытный вздернутый носик, покрытый россыпью веснушек и аккуратный маленький ротик, очень гармонично сочетались между собой.
— С тобой конечно. Я здесь никого не знаю, может, расскажешь мне, что здесь да как?
— Ой, я бы с удовольствием, но сейчас мне нужно возвращаться на кухню. Я вечером к вам зайду. — пообещала она и выскочила в открытую дверь.
— Подожди… — попыталась я задержать свою новую знакомую, но Афины и след простыл.
Ладно, значит, разбираться в тонкостях дворцовой жизни придется самой. Я быстро перекусила куском пирога и принялась изучать гардероб, оставленный мне в шкафу. Сплошь длинные платья, ну никакой нормальной одежды, все они были примерно одного и того же фасона: с декольте разной степени открытости, облегающие и подчеркивающие грудь и талию и расширяющиеся дальше в пышную юбку. Менялся только вид ткани, цвет и отделка.
Я постаралась выбрать максимально строгий вариант из возможного, прикрывающий плечи и не сильно открывающий грудь, с трудом сама натянула на себя это голубое великолепие и подошла к зеркалу оценить свой новый образ. Все-таки голубой мне всегда шел, на его фоне мои светло-голубые глаза казались еще ярче. Теперь надо что-то решать с волосами. Своими длинными локонами цвета темного шоколада я всегда гордилась и носила их по возможности распущенными. Но можно ли пойти так на работу секретарем. На полочке у зеркала лежала небольшая серебряная заколка, я подняла верхние пряди вверх и заколола их. Довольная, покрутилась у зеркала и тут раздался стук и, не дожидаясь моего ответа в комнату вошел Ренар.
— Доброе утро, — радостно поприветствовал меня молодой человек.
— Вообще-то, когда стучат, ждут ответа. А вдруг я тут одеваюсь?
— Я на это и рассчитывал, — он весело подмигнул, — Но, как вижу, опоздал. Ничего, в следующий раз приду пораньше.
— Я поставлю на дверь щеколду, — пригрозила и бросила на нахального дракона злобный взгляд.
— Неужели ты думаешь, что если я действительно захочу зайти, меня остановит щеколда? — Ренар приподнял бровь и выразительно посмотрел на меня. — Но давай ближе к делу. Сейчас я представлю тебя брату, как его нового помощника. А для этого мне нужно кое-что узнать.
— Что еще узнать? — сразу напряглась я.
— Твое имя, глупышка. Вчера ты так и не назвала себя.
— Ааа, — облегченно вздохнула, — я Милана.
— Вот и славно. Значит, слушай сюда, Милана. Вот твое первое задание, будешь следовать тенью за моим братом и запоминать все до мелочей, с кем встречается, какие документы подписывает, какие договора ему предлагают. Всё поняла?
— Поняла, — я обреченно кивнула, — А дальше что?
— А дальше уж точно что-нибудь придумаем. — Ренар снова подмигнул мне, и первый вышел из комнаты. Я выбежала следом за ним. Нет, этот дракон был определенно невыносим. Идет своими широкими шагами, а я может, за ним не поспеваю, да еще эта юбка широкая. Чтобы не споткнуться, я схватила подол двумя руками и максимально его задрала, открывая ноги, фух, так идти было намного проще.
Ренар наконец соизволил узнать, следую ли я за ним и бросил взгляд назад через плечо. Затем резко остановился и повернулся ко мне.
— Это что вообще такое? — он кивнул на мои обнаженные голени.
— Как что? Ног что ли никогда не видели женских? — с вызовом бросила я.
— Кто не видел? Я не видел? — кажется, он даже обиделся, — Естественно, я ВИДЕЛ. Только что ты тут за шоу устраиваешь на всеобщее обозрение. — Ренар огляделся по сторонам, — Хорошо, что никто не видел. А главное брат, точно бы решил, что ты того. — он покрутил рукой у виска, — Прикройся немедленно!
— А не надо было так бежать, может, я не успеваю! — решила я за себя вступиться, — И потом в моем мире показывать ноги не запрещено. Вот если бы вы увидели меня в моих летних шортах!
— Не знаю, что такое шорты и знать не хочу. Мы не будем скрывать от брата, что ты иномирянка, но пожалуйста, забудь все, что было в вашем мире и веди себя прилично, иначе брат тебя мигом выставит.
— Понятно, — изображая покорность, кивнула я, — Так и запишем, если мне понадобится, чтобы он меня выгнал — покажу ему ноги.
Ренар злобно зарычал, сжал кулаки, но ничего больше не сказал и двинулся дальше по коридору во второе крыло дворца.
Мы прошли мимо широкой мраморной лестницы, условно делящей здание на две половины, миновали большой приемный зал, украшенный флагами и гербами, и оказались перед массивной дверью из красного дерева. Прежде чем войти, Ренар остановился, бросил на меня пронзительный взгляд и прошептал:
— Вечером после ужина встретимся в саду, расскажешь мне, как прошел день.
Я молча кивнула и неожиданно осознала, что безумно волнуюсь, не смотря на то, что все это время я храбрилась и старалась воспринимать происходящее с юмором, сейчас сердце бешено забилось и казалось вот вот выскочит из груди. Какой он — этот старший брат? Судя по описанию не самый приятный человек. Смогу ли я вообще справиться с этим заданием? А если нет, я что же, никогда не вернусь домой?
Мысли кружились в моей голове бурным вихрем, но мы уже входили в кабинет Николаса. Первая комната была предназначена для секретаря и сейчас пустовала, видимо это и будет моим рабочим местом. Ренар сразу отправился ко второму кабинету и постучал в дверь. На этот раз ответа он дождался и повернул ручку только, когда из-за двери послышался приятный баритон:
— Входите.
— Подожди минуту здесь. — бросил Ренар мне через плечо и исчез за дверью.
Интересно о чем они сейчас разговаривают? Наверняка обо мне. Хотелось бы знать, как Ренар меня представит. Я подошла вплотную к двери и прислонила ухо, как назло не было слышно ни звука. Тут дверь с размахом открылась и от удара я отлетела на пол. На секунду перед глазами все потемнело и только яркие искорки вспышками осветили темноту. Не успела я прийти в себя, как почувствовала, как меня подхватили сильные руки и возвращают мне вертикальное положение.
— С вами все в порядке? — как будто откуда-то издалека донесся незнакомый мужской голос.
Я постаралась сфокусировать зрение на лице мужчины, который еще держал меня в своих руках, словно боялся, что если он меня отпустит, я тут же рухну обратно. Темные волосы обрамляли его мужественное лицо, нос с небольшой горбинкой, чувственные губы, но самое главное глаза — они имели невероятный медовый оттенок и были словно обведены коричневым контуром по радужке. Если это был Николас, то с братом они были совершенно не похожи.
