— Неприятно.

Карие глаза приметили кубы, в которых мягко горел красный огонёк. Знак боя.

— Но где…

Ответ пришёл сам собой. Перед ним молча стояла тонкая фигура некроманта. Её обезумевшая ухмылка и выставленный вперёд меч.

— Ты просто монстр, что принял её облик, — заявил громко Сет. — Покажи себя настоящего!

— Хм… — ответила некромант. — А ты этого так хочешь? Неожиданно для глупого смертного. Поверь, демоны Хаоса намного опасней, чем думается тебе.

— Демоны Хаоса? — мысленно спросил госпожу юноша.

— Существа, рождённые во внутренних мирах Аспекта, — ответила та ему. — Только вот их пока не существует. Почему они родились… Не спрашивай, я сама иногда не понимаю принципов формирования мироздания.

Скиталец склонил голову на миг, разминая шею. А после принял защитную стойку.

— Если награда того стоит, то я готов сразиться с тобой настоящим, демон!

Некромант с хрустом задрожала, а потом разорвалась на две половины, фонтанируя кровью. А из её нутра спокойно вышел человекоподобный монстр с красной кожей и длинными рогами. В чёрных доспехах, а его руки держали двуручный меч с золотыми символами. На лице кривой оскал и жажда крови в алых глазах. Стоило ему принять похожую стойку, как Сет увидел перед собой что-то неприятно давящее.

— Словно он намного сильнее меня. Интересно… Какой у него уровень… Анализ…

— Я и сама могу провести, без твоей способности, — не дала ему потратить силы зря Судьба, приближаясь к спокойному воину Хаоса. — Это явно демон низкого ранга. Но разъелся до таких размеров. Удивительно. Небось послушный пёс одного из владык… Хотя откуда им существовать… Ничего не понимаю!

— Верный моей госпоже, я не позволю никому следовать этому пути без испытания мною! — громко заявил демон, хлопая себя ладонью по доспехам. — Сразимся же!

Удар их лезвий стал ещё одним сигналом для обоих. Сет понял, что рука у демонов намного тяжелее людской, а противник осознал, что смертный не так прост, раз не отлетел прочь. Открыв свой рот, посланник Хаоса выплюнул горящие искры прямо в лицо Скитальца, обжигая его. Но лишь на краткий миг. Рассчитывающий на панику и крики монстр с удивлением понял, что его рука беспомощно упала на землю.

Взревев от ярости, воитель отпрыгнул назад, пытаясь удержать меч в оставшейся руке. Напрягая мышцы до предела, он смог отразить следующий удар Сета, отталкивая его ногой от себя. Не останавливаясь, юноша перекатился и подбежал к демону с ещё большим желанием убить. Прочитав жажду крови по карим глазам, воин Хаоса быстро сменил приоритеты.

— Первый шаг! — прохрипел он, расплываясь на глазах.

— Куда! — возмутился Сет. — Сейчас я тебя…

Он провёл ладонью по клинку, благословляя его Воздухом. Тратить силу Смерти категорически не хотелось. Взмах и волна пошла по площади, задевая отходящего прочь противника. Ополовиненный, демон рухнул на землю, проявляясь. Фон города распадался, обращаясь обычной комнатой. Впереди, в конце квадратного теперь пустого помещения появился проход дальше. Сет мрачно подошёл к ползущему прочь демону, хватая его за рог.

— И это всё? Где твоя сила, демон?

Их взгляды встретились.

— Если бы не падение всего сущего, ты бы так не говорил. Моя госпожа тебя бы прикончила!

— Твоя госпожа — это кто?

— Великая и несравненная, она владыка всех демонов! — прошипел сквозь агонию демон. — Её крылья способны укрыть каждого, так и сжечь дотла!

— Крылья? Птица что ли? — наклонил голову Сет. — Впрочем, вряд ли ты скажешь мне что-то полезное.

Взмах и голова теперь мёртвого существа покатилась по земле.

— Поглощение.

— Поздравляю. Теперь у тебя ещё и ядро Хаоса нашлось. Но слабоватое. Низкий уровень, — похвалила его Судьба. — Вряд ли я такое смогу раскрыть в уникальную способность. Лучше пособирать больше.

— Сомневаюсь, что я тут много таких найду, — Скиталец поправил снаряжение и направился к проходу, не забыв подобрать возникшую на полу монетку. — Тем более, если я правильно понимаю структуру этого места, то в этих глубинах все встречи случайны. Мне просто повезло.

Коридор. Новая комната. Теперь кубы горели золотом. Сет выпятил губу.

— Награда? Просто так? Не верю.

Но на постаменте перед ним на бархатной поверхности лежал красивый амулет из неизвестного ему материала тёмно-синего цвета. Подойдя ближе, Сет с опаской всмотрелся.

— Госпожа, можете мне сказать, что это?

— Хм-хм-хм, — девушка обошла амулет кругом. — Похоже на артефакт, связанный с защитой. Но его магическая связь нарушена и ослабла. Я бы сказала… Что он пока не заработает.

— И что для этого нужно?

Судьба развела руками.

— Примерно пять тысяч лет должно пройти. Свойства этого плетения ещё не появились в этой вселенной. Честно говоря, чем дальше мы исследуем подобные места, тем сильнее мне кажется, что меня кто-то водит за нос.

— Если я его в сумку возьму, ничего не случится? — уточнил Сет важное для себя.

— Нет, — качнула головой Судьба. — Разве что через пять тысяч лет.

Новый коридор. Третья случайная ситуация. Красные кубы. Сражение. Сет, видя это, тяжело вздохнул и приготовился. Не было ему известно, как строится сложность подобных Разломов, но не исключал, что сила жертв напрямую на это влияет, как и количество пройденных комнат. На этот раз декорациями стала столица империи. Её красивые улочки хорошо вошли в память человека.

Повернув голову, он тяжело сглотнул.

Волчица и Сет сидели за столом и с улыбками трапезничали. Стоило ему сосредоточить на этом взгляд, как появились звуки. Голоса. Это был его с ней разговор.

— Как же реалистично, — прошептали его губы.

Сет-второй повернул голову на звук.

— Что это? — спросил он.

— Ничего не слышала, — пожала плечами «Волчица». — Кстати, Сет… Ты не думал о смерти?

— Смерти? — глаза юноши сощурились. — Мы такое в тот момент не обсуждали.

— Смерти? — Сет-второй зевнул, потягиваясь. — Разве что чужой…

Мгновенно, стоило его словам сорваться с губ, как два демона сменили выражения лиц на искажённые, нападая с одноручными мечами чёрного цвета на замершего Скитальца. Их клинки плотно вошли в его тело. Выплюнув кровь, Сет на несколько секунд умер. И лишь затем, чтобы с громким стоном вернуться, хватая удивлённого клона за шею и с хрустом её ломая. Копия Волчицы вовремя успела отпрыгнуть и принять защитную стойку.

Харкая дальше кровью, Скиталец вытащил из себя первый меч, а затем отбросил его. Второй остался внутри, ибо противница на него уже бежала. Удар кулаком в живот, и Сет отлетел через всю комнату к стене, врезаясь затылком и падая на землю. Раны затягивались, боль прекращалась. Но второй клинок внутри не давал ему вернуться в норму. Схватившись за него, юноша начал тянуть.

— Нет! — хохотнула «Волчица», хватая его за руку. — Это мы уберём!

Хруст. Вопль боли и оторванная конечность отправилась прочь. Преодолевая шоковое состояние, Сет оттолкнул демона ногами, быстро вытаскивая второй меч, чтобы регенерация завершилась полностью. Способности Тьмы быстро скрыли его от взгляда врага и дали немного времени на выдох.

«Волчица» принюхалась.

— Тут! — определила девушка, делая выпад рукой прямо в сторону человека.

— Чёрт! — Сет схватил её за руку, отправляя головой вперёд в ближайшую стену.

Не долетев до конца, демон сгруппировался и кувырком смягчил столкновение. После развернулся и побежал обратно, подхватывая оба лежащих на пути меча. Скиталец уже был к этому готов, отправляя вперёд волну, как-то было с первым противником. Это сработало и врага снесло, разделяя пополам. Бой закончился.

— Как же… Проще сражаться, когда есть сильные навыки.

— В эту эпоху способности мастеров донельзя примитивны. Будь то небольшие снаряды, сферы и простые молнии у Воздуха, как и подобные аналоги у других Стихий, — произнесла Судьба. — На их фоне твои особые силы слишком могущественны. Но поверь мне, создав их в этой реальности, я уже совершила некоторые манипуляции… И вскоре у многих гениев проявятся природные наклонности к силам, что намного превосходят твои.