И конторщик тут же обратно углубился в изучение информации на своих мониторах. А спустя секунду быстро защёлкал клавиатурой, словно уже позабыв о нашем присутствии.
В курьере я сразу узнал паренька из «Третьего Круга». Только на этот раз Шип был одет не в жилетку «Северов», а в спецовку какой-то почтовой службы. И дерзкую причёску прятал под форменной кепкой.
Сам он сделал вид, что со мной не знаком. Поэтому и я не стал с ним здороваться как-то иначе, кроме сдержанного кивка.
В руках у посыльного было две небольших коробки из лакированного дерева, размером с буханку хлеба каждая. Но прежде, чем он протянул их мне, зазвонила раскладушка от Искры:
— Да?
— Шипа видишь?
— Да.
— Выбери любую бутылку. — В голосе девушки не было привычной весёлости. Судя по фоновым звукам в трубке, она тоже активно барабанила по клавишам. — В ту коробку, которую вернёшь Шипу, положи портал. И перезвони, когда он уедет.
— А проверять пор… э-э-э… Проверять вы его не будете?
— Считаешь, что мне лучше перестать тебе доверять? — А вот и знакомая ирония послышалась. Клацанье на том конце связи тут же прервалось.
— Нет… Просто раньше я таких сделок не проводил…
— Всё бывает в первый раз, красавчик. Не задерживайся, пока ваш привратник ничего не заподозрил.
Словно по команде Ключник действительно опять зыркнул в нашу сторону, продолжая быстро печатать. Но, похоже, ему просто не очень нравилось длительное присутствие посторонних рядом с его рабочим местом.
— Оке-е-ей… Что тут у нас. — Я сложил мобилку обратно в карман и глянул на коробки.
— Поляндский самогон. — Шип с готовностью подшагнул ближе и, открыв верхнюю шкатулку, протянул её мне. — Элитный!
В стеклянной бутылке с красно-белой этикеткой бултыхалась прозрачная жидкость. Я не особо хорошо разбирался в премиальном алкоголе. Но, на мой взгляд, бутылка действительно выглядела дорого.
И пока я подыгрывал курьеру, придирчиво оглядывая этикетку и пробку, тот открыл вторую шкатулку:
— Крижский бальзам! Двадцать лет выдержки! У меня в накладной сказано, что вы хотели увидеть их лично, что бы выбрать то, что больше подходит по случаю.
— Что-то отмечаете, князь? — Неожиданно послышалось со стороны Ключника. Тот снова внимательно смотрел в нашу сторону. И даже остановил печать.
Вот чёрт… А что если тут алкоголь под запретом? Хотя кто нам это запретит…
— Поступление обмываю. — Я оглянулся на Волковых и постарался повернуться к ним так, чтобы заслонить собой коробку. — Ну и хеловинскую победу тоже…
— Покорнейше напоминаю, что в будни после отбоя на территории кампусов необходимо сохранять тишину, ваше сиятельство… — И Ключник тут же вернулся к скоростной печати, будто бы снова позабыв о нашем присутствии.
— Да без проблем… — Я осторожно сунул кристалл в коробку с самогоном и вернул её Шипу. — Я возьму бальзам. В прошлый раз он действительно меня исцелил.
— Как пожелаете! Спасибо за то, что выбрали нашу компанию. Всего вам доброго! — Забрав коробку с самогоном и порталом, Шип коротко козырнул всем присутствующим и вопросительно посмотрел в сторону Ключника. — Мне там ворота опять откроют?
— Шестнадцать ноль две… — Сонно забормотал за нашей спиной конторщик. — Курьер «Алкоснаба» покидает периметр… — И добавил уже бодрее. — Да, можете выезжать.
— Спасибо. Вам тоже всего хорошего!
— И вам не болеть, молодой человек… — Прежде чем хозяин кабинета снова углубился в изучение информации на мониторах, он снова коротко глянул на нас меня с Волковыми. — И вам тоже всего наилучшего, ваше…
— А у меня ещё есть вопрос! — Тиг неожиданно шагнул к столу.
Ключник при этом даже немного вздрогнул. И, опасливо нахмурившись, уставился на молодого волка, перестав печатать.
— Мне тут донесли, что ты вместо меня позавчера какого-то петрушку на территорию пропустил. — Тиг скрестил руки на груди и приподнял бровь. — Это как же так получилось, а?
— Двойника пропустил не я, ваше сиятельство… — Конторщик продолжал хмуриться. Но отвечал уверенно. И вроде бы даже с какой-то обидой в голосе, словно вопрос его немного оскорбил. — Его пропустил ликеум.
— То есть… — Парень озадачено переглянулся со мной и Таисьей. — Хочешь сказать, что он и пропуск подделал?
— Так точно, ваше…
— А разве это возможно? — Теперь к столу подошла и девчонка. — Это же не просто бумажка с печатями, вроде как!
— Это возможно, если у двойника был свой человек в администрации ликеума. — Ключник расслабился и пожал плечами. — Насколько мне известно, седьмое отделение уже проводит по данному факту проверку. И я уже им дал свои исчерпывающие показа…
— В администрации⁈ — На сей раз уже Таисья переглянулась со мной и Тигом.
— Так точно, ваше…
Но юная волчица снова бесцеремонно перебила хозяина кабинета:
— То есть с этим уродом кто-то из наших конторщиков заодно⁈ — Шагнув ещё ближе к столу, она опёрлась на него кулаками. — Может даже ты⁈
Ключник на пару секунд уставился в потолок, будто бы что-то припоминая. И когда вернул спокойный взгляд на возмущённую девчонку, снова заговорил ровным голосом:
— Шансы на столь вопиющее нарушение дисциплины вашим покорным слугой, ваше сиятельство, ничтожно малы. Однако, обязан признать — они пока что отличаются от ноля. Повторюсь, я уже дал исчерпывающие показания агентам седьмого отделения. И хотя не могу знать о том, что показали другие представители администрации, но по итогу допросов мне не было предъявлено никаких подозрений.
— Я так понимаю, они никому не были предъявлены? — Я тоже приблизился к столу.
— Тоже никак не могу знать, ваше сиятельство. — Готовно отрапортовал Ключник. — Но, насколько мне известно, все представители администрации ликеума по-прежнему сохраняют вверенные им посты и продолжают профессиональную деятельность, согласно штатному расписанию и внутреннему распорядку дня.
— Кроме Пушкаря… — Проворчала Таисья.
— Пушкарь временно находится на реабилитации вне пределов ликеума. — Кивнул конторщик. И зачем-то покосился на экраны. — Но от должности он тоже отстранён не был…
— И кроме Доктора… — Я осторожно припомнил судьбу местного лепилы.
— А что с ним? — Поинтересовался Тиг.
— Не дожил до победы… — Снова проворчала его сестра. — Вроде как повесился у себя дома…
— Ничоси!
— Вот и я в это не особо верю… — Поморщилась Таисья.
— А кто ещё относится к администрации? — Я встрял в их диалог. — Правильно понимаю, что преподаватели не в счёт?
— Так точно, ваше сиятельство! — Ключник, казалось, снова был рад пригодиться. — Высшие должности занимает господин Ректор, сударь Пушкарь, сударь Технарь, ваш покорный слуга и…
— Библиотекарь… — Таисья в очередной раз перебила конторщика своим ворчанием. — Никогда он мне не нравился…
— И сударь Библиотекарь. — Согласился Ключник. И покосившись на мониторы, деловито поинтересовался. — Я могу ещё чем-то помочь?
— Ладно, пойдёмте. Мне нужно сделать ещё один звонок. — Я потряс в воздухе древней мобилкой и указал на выход. — Может как раз сейчас узнаем немного больше…
Шипа снаружи мы не застали — главные ворота были уже закрыты. И судя по чуть заметным мокрым следам перед ними, кандидат в «севера» тоже до сих пор пользовался двухколёсным транспортом.
Как только мы отошли от дома привратника подальше, я снова набрал сохранённый номер из быстрого доступа раскладушки. Но длинные гудки в миниатюрном динамике продолжались так долго, что я уже начал подозревать нехороше…
— В общем так, красавчик. — Бодрый голос Искры всё-таки ответил после седьмого сигнала. — У меня для тебя есть хорошая новость и плохая. С какой начать?
— Начни с той, в которой ты выполняешь свою часть наших сделок.
— Какая ты сегодня злючка! Но не пугайся. Обещала — значит сделаю.
— Можешь начинать делать. — Я помедлил, поймав на себе любопытные взгляды двух пар золотистых глаз. — С плохой…
— Текст пророчества я тебе так и не достала… — Услышав в трубке мой тяжёлый вздох, девушка тут же затараторила гораздо быстрее. — Но я знаю, где ты сможешь его услышать сам! Точнее… — Искра вновь запнулась. — Не где… А скорее… Когда…
