Похоже, они кого-то ждут. И этот кто-то совсем не похож на нас. Тем лучше.
Кроме этой пары между столами и стойкой сновал худощавый парень. На вид — чуть младше меня. Дерзкий ёжик, кожаная жилетка и надпись «PROSPECT» на спине подсказывали, что это один из новобранцев той мотобанды, которая содержала этот притон. Кажется, я его уже видел здесь во время своего первого визита — тогда он разносил по столам выпивку и закуску. Ловко орудуя тряпкой, пацан, по всей видимости, готовил столики, диваны и стулья к скорому наплыву посетителей.
Парень тоже лишь мельком глянул в нашу сторону и коротко кивнул в знак приветствия. И тут же снова вернулся к протирке какого-то номерного знака среди тех, что украшали стены этого подвала.
Вообще было удивительно, что в Ротенбурге есть своя мотобанда. «Северная верста»… Кажется, так они себя называли. Или просто «Севера». Видимо у этих ребят было много свободного времени вне тех трёх месяцев, в течение которых в нашем климате можно было кататься на двухколёсном транспорте и не бояться отморозить себе всё на свете, когда разгоняешься хотя бы до скорости трамвая. И неплохо сплочённые байкеры посвящали это время различным тёмным делишкам. В их рядах тоже хватало тех, кто умудрился выжить на фронтах, открытых Империей в зоне своих интересов. И недостатка в таких молодых новобранцах, как тот паренёк с тряпкой, тоже не было. Всяко перспективнее, чем с каким-нибудь Сявой по подворотням тереться или мусорки обирать. Я бы, наверное, тоже попробовал к ним приткнулся, если бы не мелкий. Чужих детей байкеры не жаловали.
Однако в «Третьем Круге» эти ребята отвечали только за приём, обслуживание посетителей и охрану порядка — на плаще Цербера была такая же эмблема, как и на одной из стен бара. Распахнувший пасть человеческий череп в профиль, с причёской в виде ледяных сосулек, будто бы отброшенных назад встречным потоком воздуха. А кто здесь на самом деле занимался снабжением, защитой теневых сделок и обеспечивал слепоту власть имущих, я, конечно, не знал. Возможно, сами эти власть имущие. Ведь, как уже подсказывает мне мой собственный опыт — даже аристо иногда нужно сделать что-то втайне от остального мира, не смотря на почти полную вседозволенность. И для этого всё-таки нужны те, кто уже заранее договорился с полицией, жандармам и, может быть, даже с чёрными. О том, чтобы те смотрели в другую сторону, пока благородные господа немного пачкают свои белые перчатки.
Ещё один человек, сидящий за стойкой, тоже носил «цвета» банды. Немного обрюзгшее и сонное лицо он периодически опускал в пивную кружку, стоящую перед ним. А остальное время скучающе глазел на небольшой терминал, висящий над полками с выпивкой. По которому шла трансляция каких-то кольцевых автогонок.
Этот мужик даже не обернулся, когда мы с Кнопкой подошли к стойке. Лишь поёжился под своей плотной косухой, словно отсквозняка. И взъерошил короткие, но густые седоватые волосы, продолжая пялиться на экран.
А вот девушка, находившаяся за стойкой, уделила нам куда больше внимания. В свою очередь, сразу обращая его на себя — ведь сама она словно светилась. Бирюзовые волосы чуть выше плеч и яркие глаза такого же необычного цвета резко контрастировали с чёрной кожей мотоциклетной куртки — так, что не заметить её и вправду было нельзя. И множество мелких серёжек в одном ухе иногда давали яркие отблески — и правда, словно искорки.
Запрокинув длинные стройные ножки прямо на стойку, тоже затянутые в чёрный материал, похожий на кожу, хозяйка бара со скучающим видом листала что-то в небольшом планшете. Но как только мы с Кнопкой вошли, она сразу отложила планшет и опустила ноги на пол:
— Это ты, что ли, от Ашмеда, красавчик? — Она казалась немного удивлённой.
— Да.
— Надо же. Я думала, что будет кто-то типа Хадида… А у тебя даже ещё усы толком не растут! — Не вставая с высокого кресла, Искра оттолкнулась от стойки. И, подъехав на нём ближе к нам, заинтересованно глянула на Кнопку. — А ты, значит, тот самый «жьенщин»…
Изобразив акцент Ашмеда, девушка за стойкой тут же беззастенчиво оглядела мою спутницу с головы до ног, слегка задерживая взгляд на гаджетах и всех округлых местах:
— В тень, что ли надо выйти?
Кнопка робко кивнула и поёжилась под бесстыжим взглядом хозяйки бара.
— А зачем? — Девушка за стойкой приподняла бирюзовую бровь и продолжила глазеть на фигурку девчонки.
— Соучастником стать хочешь? — Я шагнул вперёд и присел на один из высоких стульев. Кнопка тут же последовала моему примеру, примостившись за мной на соседнем стуле.
— Пф! — Фыркнула Искра и пожала плечом с деланным равнодушием. — Может, я просто сразу могу вам продать то, что вы надеетесь там найти, голубки… — Теперь она так же откровенно принялась рассматривать меня. — На глюконавтов вы, вроде, не похожи… На зекистанцев тем более… Хакеры?
— Типа того. — Я кивнул и проследил за реакцией остальных людей в баре. Но всем, похоже, было плевать. — Только мы не ищем. Нам надо наоборот — что бы кое-что потерялось.
— Понятненько… — Девушка побарабанила пальцами по стойке в такт негромкой фоновой музыке. — А кто от этого пострадает? — Не смотря на ироничное выражение лица Искры, вопрос прозвучал максимально серьёзно.
— Обратно наоборот. — Я переглянулся с окончательно оробевшей кибердевочкой. — Кто-то пострадает, если ничего так и не потеряется.
— А-а-а… Стук-софт, что ли сработал? — Прозорливая девушка оставалась серьёзной.
Я молча кивнул. А Кнопка вдруг подала голос:
— А ещё… У вас есть кукарибские сигары?
И барменша снова растянула рот в хищной улыбке, вернув бесстыжий взгляд на девчонку:
— Дорогуша, у нас есть всё, что может доставить тебе удовольствие… Семь кусков за коробку!
— Хо…
— Девять за две. — Я поднял перед Кнопкой руку, призывая её к молчанию. Если кто-то тут называет цену первым, то на самом деле будет рад сумме в два раза меньше. Как минимум.
— Ох, ловкач! — Искра продолжила хищно улыбаться. — Двенашка за две!
— Десять. — Я постарался принять скучающий вид. — Мы всё равно не себе берём.
— Ну тем более, чего жадничаешь! — Возмущение девушки явно было притворным — яркие глаза продолжали дерзко улыбаться. — Одиннадцать или до свидания!
— Одиннадцать. — Прежде чем улыбка барменши стала ещё шире, я поспешил добавить. — Плюс час в Тени.
— Вот теперь точно вижу, что ты от Ашмеда! — Снова оттолкнувшись от стойки, Искра на этот раз отъехала в обратную сторону. И, подобрав свой планшет, ткнула пару раз в экран. — Тоже за каждый грош цепляешься, как зекистанцы!
— Это они чисто из спортивного интереса. — Я достал деньги и отсчитал нужную сумму на стойку. Вроде бы как раз оставалось на такси…
Девушка хмыкнула и, прикатив обратно вместе с планшетом, тут же сунула купюры во внутренний карман:
— Как зовут-то, спортсмен?
— Это тебе для чека нужно?
Снова хмыкнув, Искра вновь глянула на нас сквозь ироничный прищур:
— Может, для доски почёта… Ладно, тогда ты будешь Атлет! — Она ещё раз с иронией оглядела мою фигуру под свисающими плечами рабочего комбинезона и перевела взгляд на Кнопку. — А ты… м-м-м… Нет, ещё не придумала… Шип!
— А? — Оглянулся на неё паренёк с тряпкой.
— Притащи две коробки «Монте Вердо». — Барменша кивнула на меня. — Для нашего спортсмена.
— Окей… — Шип зашёл за стойку и скрылся за небольшой дверью между полок с бутылками.
— Атлет, так атлет… — Я повернулся к Кнопке. — Часа тебе точно хватит?
— Ага… — И девчонка снова обратилась к хозяйке бара. — А у вас есть прокси-маршрутизатор?
— Нет, милочка. Это же незаконно. — На лице хозяйки бара вновь нарисовалась деланная серьёзность. — Мы сейчас прямо через «Импернет» к Тени подрубаться будем. Так же надёжнее!
Возясь со своим планшетом, Искра тайком проследила за реакцией кибердевочки. И когда та опасливо нахмурилась, подняв на меня непонимающий взгляд, девушка за стойкой всё-таки не выдержала и заливисто расхохоталась:
