— Просто, пусть будет.

Начались торги. Цена стартовала с пяти миллионов и быстро росла вверх. Такой ценник мог отпугнуть многих, и Мартина в том числе. Запас денег, хоть и был, но не являлся бесконечным. Ему придётся оставить все свои деньги тут. С такой решимостью он поднял свою табличку:

— Участник под номер восемьдесят восемь предлагает десять миллионов. Кто предложит больше?

— Одиннадцать миллионов! — прозвучал голос со второго этажа. Юноша не выдержал и повернул голову, чтобы посмотреть наверх. Не видно, кто именно говорил, но голос явно принадлежал женщине.

— Двенадцать миллионов, — Мартин повысил цену, ещё немного и он бы закипел. Особенно когда слышал надменный голос с верхнего этажа, ему прямо сейчас хотелось ворваться туда и разорвать своего противника на части.

Впрочем, аукцион — это торги. И тут сильнее тот, у кого больше денег. И бедняки не вправе жаловаться, они могли лишь замолкнуть и не высовываться.

По итогу, юноша забрал лот за двадцать миллионов. Многие смотрели на него, как на дурака, считая покупку бесполезной.

[На вас смотрят сверху.]

Обернувшись, Мартин увидел её. Рыжие волосы, элегантное красное платье и такие же красные губы. Она пристально смотрела на него, выражая своё молчаливое раздражение, но он лишь усмехнулся, кивнул и отвернулся.

«Как там говориться?»

«У кого нет денег могут только молчать в тряпочку.»

Тогда сестра спросила у него:

— Чего ты вечно загадочно улыбаешься?

— Потому что могу.

— Что, понравилась тебе девушка в красном?

— Нет. Ей же лет сто.

Нахмурив брови, Мария вновь оглянулась, посмотрела на сногсшибательную девушку, оценивая её внешность.

«Какие сто лет? Вот дурак. Она не сильно старше меня.»

Потирая руки, Мартин уже хотел встать, расплатиться и покинуть аукцион.

«Нужно изучить, обследовать и применить на себе.»

Важно помнить, что имелась причина, почему ему дали возможность купить окаменелость кодекса по низкой цене. Всё из-за броши Екатерины Великой. Ещё в первый день, когда Мартин только очнулся в этом мире, то он слышал об аукционе и об этой броше.

Исключительный по качеству колумбийский шестигранный изумруд весит от 60 до 70 карат. Он обрамлен двадцатью крупными бриллиантами и россыпью мелких.

«Вот тут и вступят в гонку настоящие акулы…»

Мало кто мог представить, что такая реликвия окажется именно в Звездорграде. По-честному в Москве мало кто вообще знает о существовании этого города. Даже если кого-то в столице спросит, ближайший большой город. И ему ответят, что это Симбирск. То всё равно никто не поймёт о чём идёт речь.

И всё же брошь оказалась именно тут на аукционе. Её вынесли и показали всем. В глазах Мартина это лишь зелёный изумруд и бриллианты, но даже ИИ чип проанализировал и выдал ответ:

[В броше спрятан какой-то секрет!]

ИИ не мог сказать многое, но на изумруде на свету просвечивались письмена.

«Теперь хотя бы понятно, почему такой ажиотаж.»

Но озвученная цена уже поражала.

— Начальная ставка на торгах — сто миллионов! Каждое минимальное повышение в десять миллионов!

Люди начали выкрикивать, началась самая ожесточённая «война ставок».

— Сто двадцать миллионов! — звучали предложения из ложи наверху. Люди явно были побогаче, чем Мартин. Даже ему пришлось наблюдать за всем со стороны и не вмешиваться.

— Сто тридцать миллионов!

— Двести миллионов!

— Пятьсот!

Ставки начали повышаться. Но удивительно не это, а то, что в Звездограде не имелось таких толстосумов. Многие из тех, кто делал ставки, являлись всего лишь посредниками, сидящими с телефонами в руках, и предлагали цены не от своего имени.

«Ничего себе… Возможно, что прямо сейчас кто-то из Москвы назначает ставки… А быть может и из-за границы…»

Неудивительно, что сумма быстро превысила один миллиард. Недосягаемая цифра для обычных смертных, да даже для предпринимателей средней руки. Чтобы говорить о таких деньгах, нужно входить в 10% самых богатых людей мира.

Тух. Тух. Тух.

— Продано анонимному покупателю по телефону за 2,3 миллиарда рублей. Для обеспечения конфиденциальности его имя будет скрыто.

Всё это время Мартин сидел с широко открытыми глазами, и ему показалось, что его горизонты только что расширились.

«Что ж… Мне предстоит ещё много работы, чтобы чего-то добить в жизни…»

После окончания аукциона гостей пригласили в главный зал. Там накрыли небольшой фуршет, где каждый мог перекусить бутербродами, овощами или другими закусками.

На первом плане стояла атмосфера беззаботного общения, ведь именно такие мероприятия предполагали приём стоя.

— Ты иди, а я пока оплачу покупки.

— Ладно, — согласилась Мария, энергично убежала за тарелкой, чтобы набить свой животик, оставляя Мартина в молчаливом шоке.

«Мда… нужно как можно быстрее отдать ей заколку.»

Юноша развернулся и направился в кассу. Как приятно было торговаться на аукционе, но как неловко потом оплачивать свои покупки. В общей сложности, он потратил почти тридцать миллионов рублей.

«Весь бюджет слит на бесполезные покупки.»

«Чип, ищи больше заказов.»

«Хочу, чтобы каждый в стране пользовался нашими насосами. Начиная от простых людей в домах, заканчивая крупными компаниями.»

[Создаю пометку в плане.]

В момент оплаты, к нему подошёл водитель. Тот будто читал мысли и забрал доспехи, молочай и древние свитки. Мартин сначала хотел взять только заколку, но подумал о безопасности и притормозил водителя.

— Подожди, — он подошёл к нему и забрал окаменелый Кодекс и положил к себе в карман. — Так будет безопаснее.

Вся процедура заняла чуть больше времени, чем покупка в магазине. Именно из-за того, что это подпольный аукцион с серыми схемами.

«Ну, теперь можно и уходить.»

«Больше здесь ничего не держит.»

После оплаты, Мартин нашёл Марию рядом со столом и активно пытавшейся выцепить пару аппетитных креветок.

— Хватит вечно жрать, — юноша взял сестру за руку и оттащил от стола.

— Ну, моя креветка!

— У нас нет времени, — он собрал её волосы в пучок и закрепил с помощью заколки, в надежде на мгновенный эффект. — Идём, нам нужно домой.

Однако заколка не сработала, и юноша полагал, что его жёстко надули.

— Мы же только пришли! Давай ещё останемся!

Мария не понимала, почему Мартин так сильно переживал. Он был довольно грубым и постоянно торопил её. Тут же такая прекрасная атмосфера, приятная музыка и люди, такие счастливые с вечной улыбкой на лице.

В момент спора к ним всё же подошли, и планы покинуть аукцион провалились.

— Меня зовут Оливия Браун, — подошла девушка, соревновавшаяся с ним за кодекс и протянула руку. — А вас?

— Мартин, — обернулся он с притворной улыбкой на лице и в ответ пожал её нежную руку. Как бы не старался юноша уйти отсюда в хорошем настроении, у него ничего не вышло. Ему обязательно нужно было пройти через десятки лживых людей, пытающихся что-то вынюхать о нём.

Хоть Оливия и отличалась. У неё странный акцент, когда она говорила на русском языке. И имя, и внешность говорили о том, что она иностранка.

«Проанализируй её…»

[Бип! Анализирую… Оливия Браун, по всей видимости, из Англии. От неё также исходит запах мертвечины, который она скрывает с помощью духов. Возможно, связана с оккультистами…]

ИИ способен на такой глубокий анализ, что юноша со своим крошечным разумом стоял в сторонке.

«Это то, что мне нужно!»

— Откуда вы?

— Я бы не хотел много о себе рассказывать, — ответил Мартин, скрывая сообщение от ИИ чипа. Его предупреждала Фонвизина, что оккультисты активны в городе. По всей видимости, он уже привлёк к себе внимание одного из членов.

— Я всегда думала, что это глупо. Ведь город маленький, и все друг друга знают. Тут же находятся: администрация, полиция и военные, — тонкими пальцами девушка указала на каждого. — Но все они в масках, считая, что они могут скрыть себя.