Всё потому, что Мартин решил сделать своё тело чем-то потусторонним. Жадность взяла вверх. Он взял кровавый ритуал с жертвоприношениями и адаптировал его для своих нужд.

Всё из-за Гу. Юноша нежно дотронулся до своей груди, почувствовав стук своего сердца. Именно маленькое насекомое заставляло его мечтать о чем-то большем.

«За два месяца, я его не просто полюбил, но и возвысил…»

«Это существо уникальное настолько, что его можно считать национальным сокровищем.»

Мартин не врал. Его отвращала сама мысль, для чего Гу использовала Башня Магов.

«Лишь для создания кучки тупых Мастеров Боевых Искусств?»

«Эта такая глупость! У них мозгов там вообще нет⁈»

Конечно, юноша был недоволен. Всё же Гу станет для него проводником между энергией Астрала и телом.

«Гу это орган, ему без разницы, чем питаться на самом деле… Главное, чтобы в пище было много энергии.»

«А ведь в Астрале очень много её! Буквально бездонное море…»

Только думая об этом, Мартин взбудораживался. Эта возможность была красива по своей сути. Сильнейшая техника боевых искусств дарует ему возможность культивировать Дух.

«А с помощью этого показателя, можно усилить и остальные аспекты. Это сравнимо со становлением Магом. Однако эта способность будет распространяться только на физическое тело.»

По крайней мере, в расчётах всё выглядело красиво. Последние пару месяцев его мысли крутились вокруг этой области. Это оказалось сложнее, чем планировалось изначально.

[Бип! Показатель успеха — 60%]

[Предупреждение… Необходимо больше времени для расчётов… Показатель, хоть и считается высоким, но здесь на кону стоит жизнь!]

Мартин нахмурился. Он подготовил ритуал для культивации этой техники. Даже сам процесс культивации мог принести увечья его телу. Не говоря уже о том, что мог бы стоить ему жизни.

«Нет… Времени нет…»

«Процент уже достаточно высок… Мне нужно попытаться сделать это…»

Юноша ощущал спешку. Тишина в Боевом Учебном Центре напоминала ему затишье перед бурей. Возможно, отчёт уже пошёл. И если он не будет торопиться, то в конечном итоге сильно пожалеет о своей беспечности.

Всё решив для себя, Мартин достал заранее заготовленную банку со своей кровью. Взяв немного пальцами, он начал чертить чёрные линии на своём лице, шее и постепенно опускался вниз по телу. Когда он был полностью покрыт, он вышел из ванной комнаты.

«Пора начинать!»

В Доме Мечника роботы проводили тщательную уборку в главном зале. Телевизор, диван и прочий хлам были убраны. Следы небрежного проживания Мартина полностью удалены.

Когда он вернулся назад, то услышал странный звук и посмотрел наверх.

Тух… Тух… Тух…

Лампы, одна за другой, начали загораться, освещая тьму. Сейчас находиться здесь было непривычно. Размер главного зала был сопоставим со спортивным залом. И Мартин ощущал, что тут было слишком пусто.

Несмотря на это, на полу оставался загадочный рисунок. При свете пентаграмма выглядела ещё более пугающей и мерзкой. Кровь почернела и стала вязкой, больше похожей на чернила.

Пентаграмма была видна особенно отчётливо. Эта формация отличалась от обычной пятиконечной звезды в круге. Звезда двигалась и раздваивалась, превращаясь в десятиконечную форму, похожую на вращающийся диск.

«И как я вообще тут мог жить⁈»

Видя её, Мартина интересовал именно этот вопрос. Иногда он сам себя не понимал. Однако жить в центре смертельного ритуала, даже для него было слишком. Он снял с себя тапочки и вошёл во внутрь, чувствуя, как его ступни касаются кровавого рисунка.

«Оно словно готово поглотить меня целиком.»

«Но это не удивительно…»

Самым ужасным было то, что он чувствовал небывалое родство. Ритуал для сильнейшей техники подразумевал под собой индивидуальность. А значит, что кровь должна принадлежать лично Мартину.

«А откуда взять столько крови⁈»

«Её тут тонны, если я не ошибаюсь.»

Даже в таком случае Мартин нашёл выход. Это связано с Красным Вечером. Сок этого дерева был похож на кровь. Он заставлял людей сходить с ума, проявляя жестокость.

Однако юноша не останавливался лишь на этом. Он решил попробовать, каков этот сок на вкус. И лучше бы он этого не делал, ведь это был чистейший яд. Когда Мартин лежал на полу и корчился от боли, ИИ Чип поделился результатами.

[Бип! Смешивая сок Красного Вечера и вашей, в пропорции 10 к 1, может помочь ритуалу…]

Таким образом, особые свойства дерева были полезны для ритуала. Из-за чего Мартин был даже благодарен этому дереву. Однако пробовать ещё раз сок на вкус, он бы не решился.

«Однако это ещё не всё…»

«Даже сделав так много, этого не хватало для реализации всего задуманного…» — вздыхал Мартин, вспоминая, через что ему пришлось пройти за два месяца. Он провёл кучу исследований и буквально пытался решить одну проблему за другой.

«Оккультизм никогда не славился добротой и благотворительностью. Его законы или писания построены на исключительной выгоде…»

И тут не идет речь о выгоде Мартина. Нет, если он что-то просил от Астрала, то должен был принести соответствующую жертву. И порой сама «дань» должна быть выше в тысячу или более раз.

«Оккультисты в таких ритуалах отдают всё: тело, собственный разум и других людей.»

«Чёрт… Разве никто не слышал о принципах равноценного обмена⁈»

Конечно, Мартину пришлось учесть и этот вопрос. Он будет просить у глубинного существа преобразование собственного тела. И для этого ему нужно было что-то отдать взамен.

«Именно поэтому оккультизм такое зловещее и запретное…»

Юноша ещё не дошёл до точки, где он готов был бы принести в жертву весь Боевой Учебный Центр. Он понимал, что это неправильно и крайне неэффективно. Ему нужна была энергия, очень много энергии.

Изначально рассматривалось внести в эту науку что-то новое. К примеру, принести в дань не людей, а электричество или огонь.

Только какое глубинное существо обрадуется такому «подарку»?

«Это больше будет походить на пытку или покушение на убийство…»

«Таким не замаслить никакое существо!»

Мартину нужна была энергия или что-то очень ценное. Тогда он и пошёл рыться на складах Центра. Кто же знал, что там находилась гора золотистого песка. То самое вещество из первого испытания. Техно ещё называла это вещество «Специя».

Специя была необычным материалом. Мартин, исследуя её, понял, что это энергия в твёрдой форме. Накапливая в себе больше массы, она и материализует тварей.

«Поистине уникальная вещь, которой нет замены в природе! Она даже хранилась в специальных контейнерах, которые стоили целое состояние!»

Юноша поднял голову вверх ещё раз, чтобы посмотреть на контейнеры. Они были закреплены на потолке и по команде были готовы высыпать специю вниз.

«Ну и последняя часть подготовки — это, конечно же, сама техника…»

Мартин уселся в центр пентаграммы. Он выглядел довольно чуждо: полностью голый, с чёрными линиями на теле. Измученный голодом и стрессом. Он, не скрывая своего страха, трепетно дрожал.

«Подготовиться к этому дню было сложно.»

В этих словах содержалось много смысла. Каждый божий день он что-то придумывал. Иногда ему приходилось всё переделывать, но юноша не сдавался.

«Всё… успокойся…»

«Выдохни! Ты многое сделал! Ведь так? У тебя всё получится… Ты идёшь к своей цели…»

Мартину приходилось каждый раз напоминать себе о своей решимости.

«Да… Я иду к своей цели. У меня всё получится!»

Удивительно, как пара простых слов может изменить настроение и мысли человека. Делать что-то, на что в обычной жизни не хватило бы духу.

Думал ли Мартин, что всё для него так обернётся?

Нет, но каждый день он работал, чтобы сегодня добиться успеха.

— Так, Чип, давай! — требовательно произнёс он. — Давай ещё раз пройдёмся по плану!

[Бип! План:

1. Закрыть свой рот;