Я ведь просто без ума от него. Только жаль вот, что он об этом никогда не узнает.

Отсутствие Дэниела действовало на меня благотворно. Ничто не нарушало душевного равновесия, и я, наконец – то вошла в колею. С Джессикой мы все больше проникались доверием друг к другу. Она даже рассказала мне о некоторых интимных подробностях с Брендоном. Я же в свою очередь даже не могла представить себя с парнем в постели. Боюсь допустить хоть мысль об этом. Я опасаюсь потерять свою девственность. С одной стороны, я готова испытать то из – за чего все сходят с ума. Должно быть, это что – то потрясающее, раз все считают это самым главным в своей жизни. Но с другой стороны, эта мысль меня пугает. Вдруг секс мне не понравится, и я могу в конечном итоге разочароваться. Это может прозвучать глупо, но для меня это очень важно. Кажется, что я никогда этого не допущу. Я боюсь для кого – то открыться, так как открылась Джессика перед своим парнем.

На следующее утро встаю рано, потому что не могу больше спать. Мне снился один и тот же сон за последнее время: я лежу в машине, трогаю руку, только теперь не мамину, а Дэниела.

Мне становится страшно от мысли, что в своих и так не легких снах я стала видеть Дэниела. Должно быть, это потому что вчера он снова неожиданно появился и предложил мне помощь. Все это до сих пор не укладывалось в голове.

Дверь моей комнаты открывается, и я вижу взволнованное лицо Джессики. Сердце бешено колотится, но я стараюсь не подавать вида и не впадать в панику. Джесс смотрит на меня, не сводя глаз, а я пытаюсь выдавить улыбку. Я уже три дня ее не видела, так что я хорошенько успела по ней соскучиться.

– Привет, – говорю я ей. – Что что – то случилось? Ты поэтому приехала?

В голове перебираю разные мысли, она выглядела растерянной и даже не знала о чем и думать.

– Нет, нет, ничего не случилось, – говорит она сразу же. – У тебя все хорошо?

Подруга закрывает за собой дверь, проходя в комнату.

– Да, все отлично.

Джессика повернула голову и посмотрела на меня.

– Да? Потому что ты кричала, и это меня напугало.

– Я? – отвожу от нее взгляд. Мне стыдно, что я хочу показаться сильной, хотя на самом деле это ни так.

– Да, ты кричала имя Дэниела, – отвечает она и тут же замолкает.

Мне становится не по себе от мысли, что я прокричала его имя во сне.

– Не хочешь рассказать?

Джессика старается на меня не смотреть, она подходит к окну, повернувшись ко мне спиной.

– Я, конечно, не хочу лезть не в свое дело… но мы ведь стали очень близки. Ты ведь знаешь, что можешь говорить мне о чем угодно, – произносит она, подбирая слова.

Неужели пришло время для откровенного разговора? Сегодня? Неужели сегодня тот день, когда я готова раскрыться перед ней?

Я вздыхаю, понимая, что Джесс мне и вправду очень близка. Глаза начинают щипать, но я тут же отгоняю мысли прочь.

Собравшись с мыслями я посмотрела на нее.

– Я хочу начать с самого простого, – выдавливаю я.

Джессика улыбнулась и уселась поудобнее в кресле, внимательно на меня глядя.

Не думала я, что мое утро начнется вот так. Я, конечно, могла, что – то придумать, чтобы поменять тему, но это было бы подло с моей стороны. Она многим делится со мной, а я нет.

Сонно встаю с кровати и тут же становлюсь на колени и вытаскиваю из – под кровати одну картину.

– Что это? – с округлившими глазами просила Джесс, когда я достала холст одной картины. – Только не говори мне, что ты ограбила картинную галерею.

Я многозначительно улыбнулась. Надеюсь, она не всерьез об этом подумала.

– Когда я сказала, что начну с самого просто, я имела ввиду именно это, – отвечаю я. – Ты все сильно усложняешь.

Я подошла к ней ближе и повернула картину лицевой стороной, чтобы она могла хорошенько ее разглядеть.

Джессика изменилась в лице и с удивлением таращилась на картину.

– Оо–фии–геть! – воскликнула она, не в силах отвести взгляд от картины.

Ее реакция мне даже понравилась, в частности, потому что картина пришлась ей по вкусу. Я видела это по ее восхищенному лицу. Она с осторожностью проводит пальцами по полотну, все так же, не закрывая рта от удивления.

Джесс поднимает на меня свой взгляд.

– Это ты ее нарисовала? – спросила она тут же.

Я смущенно киваю и облокачиваю картину на стену и направляюсь обратно к кровати.

– Там еще?

– Да, – отвечаю я, когда достаю еще один холст.

– Это невероятно! – воскликнула она, когда увидела вторую картину. Джессика вскочила и схватила ее в руки.

– Осторожно, – предупредила я, понимая, что очень сильно дорожу всем этим.

– Почему ты прячешь это под кроватью? – спросила она, посмотрев на меня, а потом снова перевела взгляд на картину. – Ничего не понимаю, они же просто превосходны!

– Ни хотела лишних вопросов, – отвечаю я. – Вчера Дэниел появился около работы…

– Правда?

Она положила картину аккуратно рядом с кроватью и села.

Часть того, что произошло между нами, я все же рассказала Джессики на работе.

– Да, я сказала ему, что не хочу его видеть, но то, что он сказал мне, ошарашило меня. Дэниел сказал, что в Бостон приехал какой – то художник и дал мне визитку с его номером.

– Ты серьёзно? Он приехал к тебе после всего, что между вами произошло, чтобы рассказать о каком – то художнике?

– Ага, я тоже была в шоке. Даже не знаю, что теперь и думать по этому поводу.

– Подожди, – вдруг говорит она и посмотрела прямо на меня. – Так Дэниел знал о картинах?

Тут я понимаю, что она имеет ввиду, и я сразу же спешу ее убедить в обратном.

– Когда он врезался в мою машину, на заднем сидении лежала одна из картин, и он ее увидел, – объясню я.

– Зачем ты таскала ее с собой?

Я опускаю голову.

– Хотела продать какой – нибудь галереи. Мне нужны были деньги, – признаюсь я, чувствуя себя виноватой.

– Надеюсь, ты это ни сделала? – спросила подруга с надеждой.

– Я передумала и очень этому рада. Я хотела продать одну из лучших моих работ, но она значила для меня на самом деле очень многое.

Джессика засияла в улыбке.

– Знаешь, это было очень мило с его стороны, – говорит Джессика, когда ее взгляд снова падает на одну из картин. – Я про Дэниела. Прости, что так резко перешла на эту тему. Просто это так странно, но мило, – снова повторяет она.

Здесь я была с ней полностью согласна. Я достаю еще один холст и отдаю подруге. Джессика все еще не могла прийти в себя.

– Не понимаю, как я всего этого не замечала, я ведь живу с тобой.

– Сейчас я вообще не рисую, – поясняю я, когда слышу ее слова. Я села рядом с ней на кровать. – Я всю ночь не спала и думала об этом предложении. Джесс, вчера я прошарила весь интернет и узнала, что Грег Хаберни действительно очень крутой современный художник. Некоторые его работы даже немного схожи с моими.

– Так чего же ты ждешь? Позвони ему! Я же вижу, как ты сияешь, когда говоришь об этом, никогда даже не видела тебя такой. Если ты хочешь сделать что – то настоящее, то это и есть твой шанс. Если все получится ты получишь большое развитие и не станешь работать в какой – то кофейне, как я.

Я положила свою руку ей на плечо.

– Ты заканчиваешь один из лучших колледжов страны, Джесс. Тебя ждет отличное будущее. У тебя скоро начнется стажировка, так ведь?

– Да, но пока мне приходится много работать, чтобы платить по счетам колледжа для богатеньких.

Она грустно улыбнулась.

– Я верю, что у тебя все получится, – говорю я ей.

– Ты не поверишь, но я тоже самое думаю про тебя, Трис.

– А если не получится? – спрашиваю я ее, понимая, как я боюсь всего этого.

– Если не попробуешь, никогда не узнаешь, – ответила она. – Если бы я только обладала таким талантом, я ни секунды не задумывалась и бросила бы все силы на это.

Джессика, как всегда была права. Я ведь даже не представляю себе другой жизни. Раньше я об этом не думала всерьез, но забрав с собой картины из Хьюстона, я поняла, что без этого не могу просто жить.