– Конечно, – отвечаю я.

– Беатрис, присаживайся с Дэниелом с этой стороны, – говорит мне Мэгги, когда походит к нам. Она указывает на левую сторону стола. Я отхожу от Алекса, и мы с Эмили садимся вместе. Я оказываюсь прямо напротив Дэниела. Алекс присаживается напротив Эмили, рядом с Дэниелом. Мэгги и Дэвид, занимают место с краю стола.

Стол уставлен многочисленными блюдами, сразу видно, что Мэгги очень старалась в приготовлении. Надеюсь, что обед закончится хорошо. Алекс меня волнует больше всего, на нем лица нет. За Дэниела вообще не переживаю, как никогда он ведет себя тихо, хоть и замечает кислое лицо Алекса, но не показывает этого.

Я начинаю накладывать себе в тарелку салат и мясной рулет. Смотрю на Дэвида, он передает Мэгги тарелку и целует ее в щеку. Это так мило, что я смущаюсь от их поцелуя. Дэниел смеется, когда видит, что я себе наложила.

– Что? – спрашиваю я, уставившись на него.

Он качает головой и улыбается мне сексуальной улыбкой, накладывая себе жареный картофель, котлету, мясной рулет, образовывая кучу на его тарелки, и я смеюсь теперь ему в ответ.

– Беатрис, как тебе работа? – спрашивает Мэгги, посматривая на меня. Я пережевываю кусок рулета, чтобы ответить. – Алекс сказал, что ты нашла работу в кофейне. Это правда?

– Да, все отлично. Мне там очень нравится.

– Какие планы у тебя в дальнейшем? – Продолжала расспрашивать меня Мэгги.

– Пока все не очень понятно, – признаюсь я и смотрю на Дэниела. Он не сводил с меня глаз. – Я всего лишь месяц в Бостоне, еще не могу свыкнуться.

– Ох, милая. Ты же знаешь, что можешь к нам обратиться, если вдруг тебе понадобится помощь, – говорит она, и я начинаю нервничать.

– Да, знаю. Спасибо, – отвечаю я, улыбаясь ей.

Перевожу взгляд на тарелку.

– В квартире можешь оставаться, сколько тебе нужно, – встревает Алекс, и я поднимаю на него свой взгляд. Он слегка улыбается.

– Хорошо, – отвечаю я ему.

Дэвид откашливается и смотрит на меня.

– Алекс шепнул нам, что ты до сих пор рисуешь?

Я опускаю свой взгляд в тарелку. Это все, так как я и представляла. Понимаю, что они давно меня не видели и у них полно вопросов, но для меня это настоящая пытка. Пытаюсь успокоить дыхание, не могу же я постоянно так реагировать на все.

– Это не больше чем увлечение, – отвечаю я смущенно.

– Не правда, – вдруг возражает Дэниел. – Вы видели ее картины?

– Нет, – одновременно отвечают Дэвид и Мэгги, взглянув на него.

Господи, почему бы ему не заткнуться?

– А мне довелось увидеть одну. Думаю, ее ждет хорошее будущее, если она займется этим всерьез.

Нет! Нет! Нет!

– Правда? – спросила Мэгги, посматривая на него. – Кажется, вы неплохо в этом разбираетесь?

– У меня есть друг, в этой сфере. Я предложил Трис небольшую помощь. Думаю, если мы устроим выставку, она обязательно вас позовет, – отвечает он галантно.

Ущипните меня, потому что, кажется, я сплю. Поверить не могу, что он выдал весь наш разговор о картинах Хортанам. Мне не стоит волноваться, потому что на самом деле он ничего плохо не сказал. Я просто не привыкла такое слушать в свой адрес вот и все. Я выдавливаю улыбку, когда смотрю на Дэниела, слушая, как он дает мне свою оценку. Почему он кажется мне таким милым? Дэниел включил всю свою доброжелательность, чтобы понравиться этим людям. Он, все – таки понял, что они для меня многое значат.

– Это же замечательно, – отвечает Дэвид, и я замечаю улыбку на его лице.

Смотрю на Алекса. Он щурится и на его лице написано крайнее раздражение. Он все еще не может успокоиться. Мэгги решает сменить тему, и поговорить об Алексе и Эмили.

– Когда первая примерка свадебного платья? – спрашивает она Эмили.

– Что? – вырывается у меня от услышанного. Я вытаращила глаза и посмотрела прямо на Алекса. Знаю, что он упоминал, что собирается жениться, но я не думала, что это произойдет так скоро. Он сел, на стуле прямо, поймав мой удивленный взгляд. Смотрю на Эмили, потом на Мэгги и Дэвида. Понимаю, что все в курсе. Все, кроме меня!

Мне будто пощечину дали. Господи, почему мне так обидно? Я же не часть этой семьи. С этим нужно смериться иначе так и будет больно.

– Ты не сказал? – спрашивает Дэвид, посмотрев на сына.

Алекс недовольно вздохнул, он отвел глаза, будто боялся смотреть на отца.

Я бросаю взгляд на правую руку Эмили и вижу блестящее колечко с аккуратным камнем на безымянном пальце.

Почему он не сообщил мне об этом раньше? Теперь мне в сто раз хуже. Когда я его поцеловала в тот вечер, он еще, оказывается, был помолвлен.

Какой ужас! Я быстро вытираю рот салфеткой.

– Извините, мне нужно в туалет, – говорю я растерянно, ощущая подступившую тошноту и выхожу из – за стола. Слышу позади себя шаги и умоляю, чтобы это был ни Дэниел. Я прибавляю шаг и иду к выходу, а когда оказываюсь на улице, меня накрывает волна эмоций. Мои глаза наполняются слезами, и я начинаю задыхаться от ненависти к себе.

Это так глупо, очень глупо с моей стороны. Эти внезапные слезы лишь только из – за обиды. Я рада за них, очень рада. Уверена Эмили очень хорошая девушка, и она достойна Алекса. Просто нужно было об этом сообщить раньше, ни так.

– Трис, – зовет меня голос Алекса позади. – Я хочу, чтобы ты выслушала меня, прежде чем ты что – то скажешь.

Хорошо, что это ни Дэниел, я бы точно не выдержала.

Чувствую, как его руки накрывают меня в объятия, но я не могу ничего с собой поделать. Я отстраняюсь от него.

– Прости, что не поздравила тебя с помолвкой, я просто не знала, – говорю я, когда смотрю на него. – А вот если бы узнала об этом раньше, то я обязательно бы поздравила!

Вижу, что ему больно от моих слов, а может быть от ситуации в целом. В его взгляде что – то в виде сожаления, но я только могу догадываться. В любом случае он наверняка сердится.

– Ну, хватит! – вдруг кричит он. – Да, я виноват! Я собирался сказать тебе до обеда, но ты пришла с этим придурком! Извини, что я об этом не подумал! – сарказничает Алекс, будто это так уместно сейчас. – Я ведь просил тебя держаться от него подальше, а вместо этого ты приводишь его домой к моим родителям! Что с тобой, а?

Алекс нервно засовывает руку в карман, и я вижу, что он достает пачку сигарет.

– Ты куришь?

– А чему ты удивляешься? – спрашивает он со злостью.

Мне хочется понять, почему он завелся.

– Немного, – отвечаю я и вытираю пару слезинок с лица.

– Трис, я уже не прежний мальчишка, которого ты знала и тебе нужно это понять. Мы были детьми и…

– И потом я уехала и не видела тебя девять лет. Думаешь, я настолько тупа, чтобы не понять этого?

Он засовывает сигарету в рот и нервно щелкает зажигалкой.

– Когда ты уехала у меня все очень сильно изменилось.

– Я поняла…

– А что ты хотела? Приехать и увидеть того парнишку? – кричит он.

Алекс не на шутку разбушевался.

Почему он злится? Что я такого сказала?

Не могу понять, что послужило поводом такого неприятного разговора между нами.

Алекс совсем не знает, как я жила до этого. Если он думает, что только ему было тяжело, то он глубоко ошибается.

– Но ведь меня ты хочешь видеть прежней, – замечаю я. – Прости, что упустила девять лет твоей жизни!

– Вот этого не надо! – проскрежетал он со злостью. Его тон меня пугает.

– Да, что с тобой, черт возьми? – не выдерживаю я.

– Что у тебя с этим недоумком? – Ты встречаешься с ним? – спрашивает он без всякого выражения.

– Допустим, – вру я.

Конечно, мы не встречаемся, я едва его знаю.

Замечаю, как рука Алекса сжимается в кулак. Его суровое выражение лица не меняется.

– Продолжишь со мной так разговаривать, я уеду! – предупреждаю я, прежде чем Алекс не ляпнет что – то еще.

Он несколько раз затягивает сигарету и выпускает дым, а потом выкидывает окурок на землю.

– Я тебя предупреждал, – все так же холодно произносит он.