⁎⁎⁎

Я летел в бездну, слушая, как множество голосов монотонно повторяют одну и ту же фразу, распевая её в унисон на разные лады: «Одна кровь, одна жизнь, одна судьба». И так по кругу. Не знаю, сколько это продолжалось, но в итоге я отключился, уплывая в блаженную тишину.

***

— Где он? – раздражённый женский голос болью отдавался в моей голове.

— Тут. – вторил ему другой женский голос, более тихий и менее раздражающий.

— Почему вы его в общежитие не перенесли?

— Его нельзя выносить из храма, пока не придет в сознание. Иначе то что сидит в нем, может опять вылезти. Если он снова превратиться в Тени, то всё что мы сделали пойдет на смарку.

— И что вы с ним сделали? – продолжал возмущаться первый голос.

— Люсия смогла ему вернуть прежний облик, – произнес грубый мужской.

— И может, ты перестанешь кричать? – а это, кажется, голос Ино, – он морщится каждый раз, когда ты говоришь.

— Что ты хочешь этим сказать? – обиженно произнес первый голос. Я вспомнил. Это голос Гертруды.

— Я хочу сказать, что громкие звуки делают ему больно. – тихо промолвил Ино.

Дружище, да ты прав. Вот что, значит, мужская солидарность. Каждый громкий звук вызывал дикую головную боль. Я попробовал открыть глаза и тут же увидел четыре склонившихся надо мной головы и довольный оскал Малого. От неожиданности я дёрнулся, и моё, ещё не очнувшиеся, тело повалилось набок.

Меня сразу подхватили крепкие мужские руки, возвращая на каменную поверхность.

— Где я? – оглядываясь по сторонам, спросил я присутствующих, отбиваясь от настойчиво языка зверёныша.

— Ты в храме Отверженных, – ответила мне Гертруда, склоненная над моим лицом, – эти двое довели тебя до потери сознания, – добавила она, тыкая пальцем в Люсию и Грэма. В её голосе явно слышалось раздражение.

— Перестань, – уводя девушку в сторону, сказал Ино, – это был выбор Бэла.

— Выбор? – снова закричала девушка, явно стараясь продолжить свой монолог, а я поморщился, чувствуя, как нервные клетки запульсировали в такт её голосу. Однако, увидев моё страдальческое лицо, Гера тут же смолкла.

— Перестаньте, – вяло попросил я, удивляясь, насколько слабо звучит мой голос, – сколько я тут уже валяюсь?

— Трое суток, – ответила Люсия, стоящая от меня дальше всех остальных.

Я медленно поднялся, рассматривая помещение, в котором находился, при дневном свете. До сих пор я был в храме, и сейчас, кажется, поменялся с Грэмом местами, так как лежал на алтаре. Кстати, Грэм тоже был здесь и его самочувствие было явно лучше моего.

Громадный парень с благодарностью смотрел на меня, протягивая свою огромную лапищу, правда вполне человеческую, что очень меня порадовало. Я в ответ подал свою и остановился, разглядывая пальцы, обвитые черными прожилками.

— Это что? – опешив спросил я.

Все четверо недоуменно уставились на меня.

— Что ты имеешь ввиду? – первым очнулся Ино.

Я покрутил свою руку перед его глазами:

— Ты что, не видишь? – спросил я парня. – Она вся чёрная!

— Бэл, всё в порядке, – услышал голос системы у себя в голове, – они действительно не видят того, что видишь ты.

Ино же взял меня за руку и принялся рассматривать её со всех сторон. Видимо, не найдя ничего сомнительного, он вернул её мне, помахав перед моими глазами.

— Сколько пальцев ты видишь? – спросил меня друг.

Я раздражённо отмахнулся, вставая на ноги. Монотонный хор голосов, звучащий прежде в храме, молчал, что вполне меня устраивало, так как голова продолжала гудеть. Гертруда тут же ринулась ко мне, пытаясь подставить своё плечо, однако я покачал головой, отстраняясь от девушки.

Тело полностью онемело, и это не удивительно. Трое суток проваляться на каменной плите. Хоть бы подушку подложили! Постепенно разгоняя застывшую кровь, я медленно сделал пару шагов проверяя своё тело на дееспособность. Кажется, всё было в порядке. Только вот в животе громко заурчало, и я тут же вспомнил, что последний мой завтрак был три дня назад. Пора бы это исправить.

— Никто есть не хочет? – спросил я присутствующих, заметив облегчённые улыбки на их лицах.

— Я мигом, – произнесла Люсия, и легкий ветерок обдал меня ароматом луговых трав. Девушка пронеслась мимо в сторону выхода.

— Подожди, – окликнул её Ино, побежав следом за ней, – сейчас опять одной травы принесёшь, – с укором произнес парень, и дверь с гулким звоном закрылась за ними.

Я оглянулся по сторонам. За эти три дня в храме произошли изменения. Появились стулья, пара спальных мешков вдоль стен, импровизированный стол, и ещё тут лежали разбросанные на полу странные вещи, которые я видел впервые.

— Что это? – спросил я, разглядывая не известный мне предмет.

— Это голографический проектор, – ответил мне Грэм, поднимая с пола стальную коробку. В его огромных руках она казалась детской игрушкой. Гертруда тут же подошла к нему и, ревностно забрав у него предмет, что-то нажала. Помещение храма превратилось в некое подобие портала.

— То, что вы нашли тогда возле бронированной машины, оказалась флешка с детальным прохождением всех известных нам порталов вплоть до коричневых и черных, которые до сих пор никто не может пройти, – сообщила мне довольная Гертруда, – мы с Ино уже проверили инфу. Она стопроцентная.

— А как вы проверили? – спросил я, изумлённо глядя на голографические каменные стены, заменившие храмовое помещение.

— Мы прошли один из них, – горделиво задрав свой носик, сказал Гера.

— Вдвоём? – удивился я словам девушки.

— Именно!

— А как же твой страх перед монстрами? – спросил я Гертруду, и при этих словах девушка слегка покраснела.

— Я их не боюсь! – возразила она, – я боюсь смерти.

Подойдя к девушке, я приобнял её за плечи.

— Только дурак не боится смерти, – ответил ей я, – а ты далеко не дурочка. И если тебя это успокаивает, – кивнув на голографические стены подземелья, – то я буду рад охотиться вместе с тобой.

Кажется, мои слова её слегка подбодрили, так как в глазах девушки я заметил маленькую искорку счастья.

Через полчаса в разрушенном храме был накрыт стол со всеми разнообразными закусками, салатами, колбасами и прочими вкусностями, которые продавались в местных трактирах. А Малой жизнерадостно лежал под ним и, довольно урча, грыз сахарную косточку, принесённую специально для него. Кажется, Ино скупил всё, что можно было унести, совершенно не думая о деньгах. А когда я спросил его об этом, тот небрежным жестом вывалил на стол мешочек с серебряными монетами.

— Откуда? – изумлённо спросил я.

— После того, как мы проверили информацию, взятую с флешки, мы с Гертрудой решили её продать, – довольно улыбаясь, сообщил мне парень. – На следующий день к нам выстроилась целая очередь охотников, готовых её купить.

— И вы слили всю инфу? – не поверив своим ушам, уставился я на Ино.

— Обижаешь, командир, – парень, ухмыляясь посмотрел на меня, – инфа только по тому порталу, который нам больше не нужен.

Мда… И это всего лишь за три дня, которых меня не было. Видимо, у парня действительно чуйка к торговле. Может, зря он подался в охотники. Ему бы собственную торговую лавку открыть или таверну.

— Кстати, а как вы меня нашли? – обращаясь к Ино, спросил я, однако первой ответила Люсия.

— Я попросила твоего зверя привести сюда Ино, – сказала Люсия, поглаживая под столом разомлевшего гримби.

Гертруда при этих словах зло посмотрела на Люсию, и я сразу почувствовал между ними напряжённость. Ох, не к добру.

— А мне они сказали, что ты отлучился по делам, – жалуясь на присутствующих, произнесла Гера, – как будто я тебе чужая! Представляешь, только сегодня узнала, что с тобой что-то случилось.

Ино по-братски погладил девушку по голове, успокаивая:

— Просто не хотели тебя расстраивать, – сказал парень, а мне добавил шёпотом, не заботясь о том, что девушка его прекрасно слышит, – две бабы окончательно бы вынесли нам мозг.