— Я знаю Хаос во всех его проявлениях, – донесся до меня голос жрицы, - для меня нет ни будущего, ни прошлого. Я желаю тебе следовать своему пути, Великий, – произнесла она, свернув свои крылья, и закрыла глаза.

Какое-то время я еще стоял, подняв голову вверх, пока система не вывела меня из задумчивости:

— Хватит пялиться. Иди уже!

Сделав пару шагов в сторону выхода, я почувствовал лёгкое сопротивление. Как будто я угодил в кисель и теперь пытаюсь выбраться из него. Гримби послушно следовал за мной, не отставая ни на шаг.

Преодолев неизвестное препятствие, меня словно выбросило наружу, и тут же яркий солнечный свет заставил щуриться, а перед глазами всплыло новое сообщение от системы.

Вы подключились к системе Лэвир-орбис.

Добро пожаловать! Великий!

— Вот это новости, – удивленно уставившись на сообщение, промолвил я.

А потом меня просто закрутило в огромном потоке информации. Череда сообщений всплыла перед глазами и осталась висеть, ожидая моего прочтения. Но их было так много, что моего взгляда не хватало, чтобы окинуть все.

— Сейчас я всё исправлю, – произнесла система у меня в голове.

Тысячи сообщений тут же исчезли, оставив перед глазами только один экран с данными пользователя под именем Бэливер #182736459473.

— Что это? – спросил я систему, разглядывая непонятное окно.

— Так выглядит интерфейс пользователя в этом мире, – произнесла система, отмечая важные моменты на экране. – Тут отображены очки жизни, сила, интуиция, ловкость, интеллект, манна.

— Притормози, – перебил я голос, перечисляющий без остановки. – Я родился в этом мире, и такого не было.

— Это не так, – возразила мне система. – Во-первых, ты родился в другом мире. Во-вторых, ты блокировал все сигналы, пока кинжал Бесконечности не снял все ограничения. В-третьих, чтобы стать Великим, нужен необходимый навык, который ты приобрёл в течение последних лет.

— Почему я не наблюдал ничего подобного в Нэвир-орбис?

— Потому что все данные там передаются через чип. Операционная система также находится в чипе, а у тебя его нет. Ты не мог подключится к системе так же, как все пользователи Нэвир. То, что ты вообще смог подключиться к их системе, больше похоже на взлом базы данных, но дальше ты не прошёл.

— Как это может помочь спасти Эйлу? – спросил я систему, разглядывая странное окно перед моими глазами.

— Никак… – с грустью произнес голос.

— Тогда нечего отвлекать меня всякой ерундой, – зло просил я её, – лучше найди кратчайший путь до посёлка.

Система промолчала, убрав с глаз долой последнее окно, и подсветила мне путь зелёной линией. Мы с Малым отправились в дорогу.

⁎⁎⁎

Проходя мимо знакомых домов поселка, который так и не стал мне родным, я не мог не заметить, насколько он оказался запущенным и заброшенным. Вместо уютных и ухоженных домов я увидел лишь стены, покрытые плесенью, и окна, затянутые паутиной.

Даже детские качели, на которых собиралась вся ребятня, выглядели заброшенными и были покрыты ржавчиной. Никогда этот поселок не был полон жизни и радости. А теперь он ещё больше казался мрачным и пустынным.

Люди, завидев меня, уходили с дороги, опасливо кидая затравленные взгляды. То, что когда-то я принимал за презрение, оказалось обычным страхом.

— Бэл? – окликнул меня знакомый голос.

Я обернулся. Передо мной стояла Линда. Стройная девушка в светло-голубом платьице удивленно смотрела на меня, словно видела впервые.

— Что это на тебе? – разглядывая меня с головы до ног, спросила девушка. – Это меч? Не ужели ты со старейшиной воевать собрался?

Я вспомнил этого толстого старикана, который так пёкся о своём нерадивом сыне, и криво усмехнулся.

— А этот зверь? Он твой? – продолжала задавать вопросы девушка. – Можно его погладить?

Малой тут же подставил голову в протянутую ладонь, не дожидаясь моего ответа, и Линда умиленно начала тормошить рыжую гриву.

— Какой он хороший. Где ты его взял? – с улыбкой ворковала она, а потом наши взгляды встретились.

Девушка тут же отпрянула от меня. В её глазах появился страх.

— Нет, ты не Бэл, – сделав шаг назад, произнесла Линда.

Я промолчал, поворачиваясь к девушке спиной.

— Они всё равно убьют её! – крикнула она мне вслед.

— Эйла уже здесь? – с замиранием сердца спросил я, оборачиваясь к ней.

— Ты про беременную? Ты же сам прячешь её у себя, – Линда попятилась от меня, будто увидела привидение.

Я не стал дожидаться ответа и бросился в сторону своего старого дома. Перебирая в памяти события прошлых дней, я уже понимал, что опоздал. «Ты не можешь изменить свою судьбу», – вспомнил я слова гарпии. Неужели она всё знала? Да! Она знала всё и сейчас, и тогда.

Вот вдалеке уже появилась знакомая крыша маленького дома, а за ним неприметный сарай. Дверь была открыта, и подавленные мужики, склонив головы, толпой выходили наружу. Я опоздал. Эйла мертва.

В этот момент я готов был убить каждого, кто попадется мне под руку. Сбегая по крутому склону, я видел, как началась суматоха. Кто-то рванул в дом, кто-то побежал в сторону леса. А кто-то, бросив вилы, направился в сторону посёлка, и , встретив меня с гримби, удивленно пялился.

Я влетел в дом, раздавая удары направо и налево всем, кто стоял у меня на пути. Гримби скалился, показывая опасные клыки. Войдя в комнату, я увидел Эйлу. Она лежала на моей кровати, неестественно запрокинув голову вниз, одеяло, скинутое на пол, обнажало окровавленную плоть.

Худощавый мужик, перепачканный нечистотами, выскочил из соседний комнаты и тут же получил ногой в пах. Кто-то попробовал дернуть меня за рукав, но сразу оставил эту затею, схватившись за нос. Больше ко мне подходить не смели. Зато на улице закричали:

— Он тут!

— Как тут? Он в лес побежал!

— Я говорю тебе, – настаивал кричащий, – он только что Тощему печень отбил.

Взяв Эйлу на руки, я понёс её в сторону выхода. Те единственные, кто не погнался за мной в лес, расступались, пропуская меня вперёд. Никто больше не посмел приблизиться. Заметив на земле брошенную лопату, я положил тело девушки и принялся копать.

Многие из оставшихся молча сплюнули и пошли по своим делам, но один из них всё же подошёл ко мне.

— Я помогу, – сказал поджарый мужик и принялся за работу.

⁎⁎⁎

— Я же говорю, он тут! – настаивал гнусавым голосом хилый мужичонка, тыкая в меня пальцем.

Передо мной стоял старейшина, с налитыми кровью глазами. За ним шли ещё три человека, держа в руках садовый инвентарь.

— Что, крысёныш, вернулся? – зло проговорил он, нервно подергивая конечностями.

Мы как раз закончили хоронить девушку и молча отдыхали, думая каждый о своем. Заметив старейшину, мужик снова схватился за лопату, но я остановил его:

— С заходом солнца от посёлка и камня на камне не останется, - сказал я мужику.

По его глазам я видел, что тот понял всё правильно, и бросив лопату он быстрым шагом двинулся в сторону посёлка. Я же встал, встречая старейшину. Даже меч доставать не стал. Слишком благородно для этой сволочи.

— Иди сюда, – улыбаясь своей мерзкой физиономией, говорил старейшина.

— Терлак, – хохотали сзади его прихвастни, – а давай мы его к лошади привяжем и в поле погулять пустим?

— Нет, – вторил ему другой, – давай лучше к берёзе привяжем.

Я стоял, ожидая, когда эти ублюдки подойдут поближе. Старейшина остановился, пропуская своих пособников вперёд. Эта троица медленно окружала меня со всех сторон. Гримби опасливо зарычал.

— Я сам, – сказал я Малому, и зверь тут же отступил.

Первым напал тот, кто стоял со спины. Сделав шаг в сторону, я пропустил его вперед, вырвав из рук его же вилы и всадив их ему между лопаток. Второй дернулся в мою сторону и, не успев толком замахнуться своим топором, тут же был остановлен ударом ноги в челюсть.

— Ах ты сука, – закричал он, сразу вскакивая на ноги, – убью!

Но он не успел. Вытащив вилы из спины его друга, я со всей силы вогнал их ему в живот, попутно уворачиваясь от топора.