Говорить о заслуге самого Крейги в способности Икары выжить, было лишне. Он многому научил в мертвом мире. Но тешить самолюбие мужчине Икара предусмотрительно не стала.

-Только простыми словами! - предупредила Икара.

-С тобой другими разговаривать бесполезно, - кивнул Крейга.

Икара только гримасу скорчила. Ее опять назвали дурой, умело завуалировав ругательство. Как оказалось: к этому можно привыкнуть.

К радости Икары, простых слов Крейга тоже знал достаточно. Он смог объяснить девчонке, что все миры связаны чем-то вроде паутины. Именно по этим паутинам и перемещаются подъемники. То, что называли жетонами, позволяло передвигаться в нужное измерение, а сам подъемник ощущал присутствие жетона и возникал в нужном месте в приближении его обладателя. Так и стояли открытыми подъемники, ожидая, когда обладатель жетона войдет и направится в нужное место. А, поскольку рядом с подъемниками в нейтральных измерениях и крупных городах всегда был кто-то с жетоном: подъемники так и стояли, распахнув двери, в ожидании.

-Но у нас нет жетона, - вспомнила Икара насущную проблему, - Или у тебя?...

-Нет.

Икара коснулась камня рукой. Прохладный, шершавый. Мокрый. Кусок скалы, не иначе. Как же вызвать подъемник без жетона?

-Никак, - ответил Крейга на вопрос, - Жетон создается мистиками.

-А муляж - алхимиками, - вспомнила Икара своего знакомого.

Тоже в какой-то степени странный Высший. Научил бродягу странным вещам и с удовольствием брал на работу в любое время. И платил хорошо. По меркам низших так точно.

-Алхимиков среди нас нет, - подтвердил Крейга, взглянул на девчонку, что ковыряла ногтем мокрый камень, - Откуда про муляж знаешь?

-Если жетона нет, - ушла от темы Икара, - И создать его мы не можем. То подъемник бесполезен? Ждать пока кто-то прибудет в новорожденный мир придется долго. Таких же мест много?

-Бесконечное число, - согласился Крейга.

Это Икара понимала. Поэтому подъемники легко оказывались рядом с открытыми Разломами, несмотря на время и место. Любое удобное могло обернуться подъемником.

О теории изобретения подъемников Икара не знала ничего.

-Но если подъемник бесполезен, - покосилась Икара на худую и молчаливую фигуру, - Тебя бы он не заинтересовал.

-Мыслишь верно.

-Вся в тебя, - скривилась Икара очередной издевке: этого сумасшедшего она научилась понимать с полуслова.

Однако Крейга так и не сказал, чего они ждут. Но и уходить от водопада не стал. Днем пропадал где-то, вечером возвращался к костру и оставленному ребенку. Икара развлекала себя поисками еды, которой для нее стало вдоволь. Поймала пару местных зверей для ужина. Крейга видеть мышей не мог и с удовольствием ел любое другое мясо.

Под водопад вернулись позже.

-Крейга? - сидела Икара на голых камнях у стены, - Ты забыл?

Забыл, как призывать подъемник. Икара думала о том некоторое время назад. По крайней мере, сумасшедший Жрец действительно мог забыть о чем-то вроде этого. Долгое одиночество, потеря памяти. Да и с головой Крейга не очень дружит. И это могло бы объяснить, почему Крейга уходит бродить один.

Жрецы умели призывать подъемники?

-Тебе не понравится то, что вспомнил.

Размытый ответ насторожил. Икара покосилась в сторону. Ей уже не нравилось поведение Жреца: к излишней серьезности и сосредоточенности она не привыкла. Он даже не стал язвить в ответ. Пугает вдвойне.

Крейга подошел к скале и приложил обе ладони к мокрой поверхности. Перебирал костлявыми пальцами, словно пытался нащупать что-то. Почувствовать в прикосновении.

Ничего не происходило со временем. Икара не видела чужого колдовства и не ощущала сил Жреца. Села в стороне бросать камушки с пола в бурлящую нишу водопада. Хоть какое-то развлечение.

-Мелкая, иди сюда, - раздалось задумчивое со спины.

Мелкий ушастый эльф. Икара уже привыкла к такому обращению. Не могла только понять: обидно это или нет?

-Нашел?

Икара легко поднялась на ноги. С нескрываемым удивлением взглянула на мужчину, встретилась взглядом с раскосыми глазами цвета олова. Затем вернула внимание скале. Или тому, чем то было на самом деле.

Части скалы больше не существовало. На ее месте зияла пустота.

Икара подошла ближе. Мурашки побежали вдоль позвоночника.

И эта зияющая пустота уходит куда-то вниз.

-Что это?

Икара опустилась на землю и подобралась ближе. Вытянула голову, всматриваясь в бездну. Точно так же выглядела та пропасть у складов Сирджея! Кто-то называл ее щелью между мирами.

-Подъемники передвигаются в щелях между измерениями? - обернулась Икара.

-Так и сказал.

-Не сказал, - удивилась Икара.

Поймала вопросительно поднятые брови и махнула рукой. С этим сумасшедшим спорить еще бесполезнее, чем пытаться найти общий язык.

Темная ниша в стене пугает.

-И что дальше? - поинтересовалась Икара, - Что там? Внизу?

-Одно из нейтральных измерений. Должно быть.

Размытая фраза не понравилась. В части «должно быть» особенно. Кому должно? А если не должно? Эта бездна в нише выглядит именно что «не должна никому и ничего!»

Мурашки по телу.

-Крейга?

Обернуться не успела, как ощутила весомый толчок ногой себе в спину. Не удержала равновесие и завалилась в зияющую дыру. По инерции пыталась упереться руками в стену, но лишь ободрала ладони.

Последнее, что Икара увидела: высокую фигуру в световом проеме вверху.

Падение оборвалось быстро. Бездна едва успела поглотить девчонку, как тут же выплюнула в новую действительность.

Светлое пятно резко приближалось. Все, что Икара успела сделать, так это выставить руки. Если не остановить падение, то иметь шанс спасти голову. Перегруппироваться за столь короткий промежуток времени не получится.

Дух выбило из легких от падения.

* * *

Очнулась Икара сама, без чужого вмешательства. Долго лежала в сумерках и смотрела куда-то в одну точку, не в силах сфокусировать взгляд. От боли сердце пульсировало в каждом сантиметре тела, отдавая гулким эхом в висках.

Она жива?

На этом хорошие новости заканчивались, потому что сил встать у Икары не было. А хватит ли собственной регенерации, чтобы залечить травмы, она не знала. Так и валялась неизвестно где, то проваливаясь в забытье, то выходя из него.

Пребывать в сознании долго не могла. Слишком тяжело.

* * *

Регенерация справилась. Икара же была уверена, что количество жизней везучего сулха сократилась вдвое. Именно везучего. Никто бы не смог убедить Икару в том, что низшее существо способно выжить после всех злоключений.

Кто говорил, что на одном везении далеко не уедешь?

Как оказалось, очень даже уедешь. А если не уедешь, то уползешь точно.

* * *

Двадцатое измерение. Как только тело позволило передвигаться, Икара узнала его достаточно быстро. Сначала гадала, слушая чужие разговоры. Видела наемников, включая тех из них, кто принадлежал низшим расам. Затем оставила предосторожность и спросила в лоб о номере измерения. Мужчина посмотрел на тощее создание с явным недоумением, однако ответил.

Икара же задумалась о том, что раньше храбрости на такое не было. Что с ней сотворили больные на голову Высшие? Сначала Алхимик. Затем Крейга.

Крейга.

Зачем скинул в щель между мирами? Так легко и непринужденно. Не сказал ничего! Не предупредил. Просто столкнул и смотрел, как та проваливается в никуда.

Почему? Зачем? Ничего Икара не понимала. Мог бы сказать хоть что-то! Мог! Но не стал.

Гад.

Так и не научилась Икара понимать больного на голову Жреца. Сумасшедший извращенец, что б его!

* * *

Гильдия рабочих брать на работу отказалась, сославшись на внешний вид девчонки. В таком виде к заказчикам не пустят. По меньшей мере нужно помыться, что б за версту не несло.

Мыться негде. Денег на одежду нет.

Пришлось побираться по площадям, чтобы не умереть с голоду. На какую-то мелкую работу чистить подвалы взяли без поручительства гильдии. Напрямую. Заплатили совсем немного, но и этому Икара была рада.