О случайности речи не идет. По движению все видно. Но кто и зачем вмешался? Да еще так ловко! И ведь как-будто знал о нависшей над девчонкой угрозе!

-Прости, - наконец сдался Алки.

Спустя десять минут непонятных махинаций с рабочим столом Алки покачал головой.

-Не распознать. Такое бывает, если форма лишена опознавательных знаков, - пожал плечами, - Или если курьер часто прыгает между мирами.

-Понятно, - кивнула Икара, - Спасибо, Алки. И, прости, что потревожила.

На фразу парень отмахнулся.

-Это часть моей работы. Не бери в голову, - Алки поднял голову к задумчивой девчонке.

Смешная кроха. Хрупкая, невысокая. С большими серыми глазами на песочного цвета коже. И длинными ушами с кисточками. Так и хочется потрогать.

Алки усмехнулся собственным мыслям, чем сбил с толку Икару. Читать мысли не умела, а гадать о мыслях этого Высшего можно до бесконечности.

-Я пойду? - почему-то спросила разрешения Икара.

-Иди, - согласился тот.

Не успела Икара натянуть шлем на голову, как эльф остановил.

-Стой, - Алки вернулся к рабочей панели, - Посмотрю, где твой Жрец сейчас.

-Ты... можешь?!

-В пределах десятого измерения можно вычислить передвижения, если цель не пользуется подъемником и не ходит сквозь щели измерений, - согласился Алки, - Хм.

-Что там? - с интересом взглянула на панель Икара.

Ничего не понятно.

-Ушел подъемником спустя пару часов после вашей встречи, - как-то задумчиво произнес парень, Икара поймала заинтересованный взгляд, - Это не разборки местных?

Отвечать не стала. Что изменится? А вот хуже стать может.

-Ладно, - кивнул Алки, отпуская девчонку, - В ближних туннелях только местные. Не забывай про шлем, - он вернулся к прерванной работе, - В нем тебя узнать сложнее.

-Спасибо, Алки.

Ничего толком не узнала о случайном спасителе. Зачем? Почему?

В раздумьях поехала к двери. Створки отворились, пропуская внутрь невысокую фигуру курьера. Икара подняла взгляд выше одновременно с тем, как курьер начал снимать шлем.

Зеленые глаза демона, от которых время замерло. От блеска зеленой травы в сотне гранях мурашки побежали по телу.

Проезжая мимо, Икара отвела взгляд в сторону. Натянула шлем на голову, пряча свою принадлежность к низшим расам.

-Дендра у себя? - в воздухе раздался знакомый голос демона.

-Нет его.

-Ясно. Эта бродяга никак не убьется?

-Как видишь, - Алки явно понял, о ком зашла речь.

Оборачиваться Икара не стала. Вместо этого разогналась в тоннеле за дверью и прыгнула на потолок. Тут безопаснее. Только Жрец везде достанет. Что б этого сумасшедшего!! И чего привязался?!

А все Глава Второго Дома, что отдал приказ найти и убить. Гад. Гад! Что б его!!

Зубы скрипнули со злости, пришлось ослабить челюсть. И выдохнуть в надежде успокоиться.

К вечеру в дом наемников подошли все участники группы. Тогда и началась первая в жизни Икары полноценная подготовка к Рейду. С объяснением территорий мертвого мира. С образцами монстров, которые будут попадаться: к кому какая уязвимость и степень той самой уязвимости. Икаре даже выдали список самого необходимого, что требовалось приобрести для Рейда самой в зависимости от предпочтений. Начиная запасной одеждой и заканчивая лекарствами.

Алхимика в лавке нет. Лекарства пришлось искать в дальних кварталах, где общение с бродягами не считалось зазорным. Цены чуть выше, качество хуже. Но для сулха и то за радость.

Минерал для перчаток не давал покоя. Икара искала его в торговых кварталах, но найти так и не сумела. Слишком редкий? И такой же дорогой.

«Зайди ко мне. Асмалор.»

Сообщение пришло на планшет рабочего, который Икара всегда лежал в сумке за спиной. Доставляла заказ курьера и не сразу увидела оповещение.

Интересно. Ко мне - это куда? Личные комнаты? Их местоположение Икара не знала. Пожала плечами и направилась в гильдию охотников. Был шанс, что не выгонят сразу, как Икара заикнется о поисках Асмалора. Еще лучше, если не придется заикаться, а разрешат подняться наверх в кабинет главы гильдии.

Не разрешили. Уже знакомый Икаре работник гильдии остановил на пролете лестницы. Пришлось подойти и объяснить причину визита. Взгляд раскосых глаз за стеклышками очков ни о чем не говорил. С таким выражением лица можно с одинаковым успехом разрешить бродяге подняться или выкинуть ту из окна. Летать со второго этажа не хотелось.

-Сиди здесь, - кивнул мужчина к стене, - Понадобишься, позовут.

Размыто. Так можно и весь день просидеть. Однако спорить Икара не стала: прошла, куда указали, и села к стене. Пока есть время, можно подремать в спокойствии. Мысль о Жреце преследовала каждую минуту. Но внутри гильдии охотников любые разборки запрещены. Есть шанс, что Жрец не сунется.

Крейга. Где ты сейчас?

-Просыпайся, - раздался сквозь дрему голос, - Ну же.

Раскосые глаза эльфа показались удивительно яркими за стеклышками очков.

Икара сонно вдохнула и пошевелилась. Потерла заспанные глаза.

-Асмалор ждет, - кивнул в сторону лестницы мужчина, поднялся на ноги, - Иди.

-Спасибо, - пробормотала все еще сонная Икара.

Лестница. Знакомый коридор. И такая же знакомая дверь. В нее Икара постучала по инерции и тут же отворила. Сначала в комнату засунула голову убедиться в присутствии нужного высшего. Непроизвольно улыбнулась на взгляд в свою сторону, и вошла.

-Прости, что разбудил, - откуда-то Асмалор все знал, чему Икара не удивилась, - Голодная?

-А у тебя есть? - интерес скрывать не стала.

-Есть, - согласился тот.

Высокий стихийный поднялся из-за стола. Светлые одежды словно подчеркивали внешность Высшего: песочные волосы собраны в низкий хвост, янтарные глаза с золотым зрачком. Принадлежность к солнечной стихии Икара видела, ощущая тепло. Сама была Жрицей рассвета. Асмалора эта информация тогда сильно удивила.

Круглые орехи на тарелке легко поддались в пальцах. Икара отправила ядро в рот. Ссыпала скорлупки на тарелку.

Вкусно!

-Зачем искала? - мужчина присел на край стола.

Икара подняла глаза и тут же встретилась с ним взглядом. Выдержать не смогла, скосив глаза на распахнутый ворот почти белой рубашки. Знакомый кулон с мордой не то волка, не то лиса, красовался на тонкой серебристой цепочке с мелкими звеньями. Алые глаза-бусины делали украшение настораживающим.

В духе этого стихийного.

-Мой линк, - напомнила Икара одно обстоятельство, - Хочу его вернуть. Знаю, что сама виновата, но...

Взгляд больших серых глаз вновь пересекся со светлыми глазами стихийного.

-Поможешь?

-Возможно, - размыто прозвучало в ответ, - Твой линк не у меня. Помнишь?

Икара помотала головой, на что Асмалор размыто кивнул.

-Он у знакомого Охотника в заповеднике, - продолжил мужчина, - Во втором измерении.

На фразу пришлось задуматься.

-Нужно разрешение Закона?

-Нет. Твой зверь никого не убил, и Закону не интересен.

-Тогда как мне попасть во второе измерение? - окончательно запуталась Икара, - В прошлый раз Закон одобрил визит.

-Интересный вопрос. Не знаю, - на готовые сорваться с чужих губ слова отрицательно покачал головой, - Не знаю. Придумаю что-нибудь. В конце концов, второй мир принадлежит Третьему Дому.

-Твой Дом, - пробормотала Икара.

-Мой.

С минуту в кабинете висела тишина.

-И мне нужно разрешение прийти к тебе в гости? - рискнула спросить Икара.

Вздрогнула, едва где-то у пола кто-то чихнул. Затем из-под шкафа показался белый пушной зверек. Чихнул еще раз, неуклюже вытер лапкой нос. Почесал пузико. И побежал изучать территорию окна, словно никогда прежде здесь не был. Икара даже задумалась: а тот ли самый это зверь, что любил кататься на Асмалоре? Внешне все линки похожи друг на друга. Если не узнать их ближе.

Или обзавестись собственным.

-Нужно.

-Асмалор? А просто взять его и принести - нельзя?