-Есть кому сражаться, - закончил фразу Морзан, наблюдая за ожившим созданием по ту сторону стола, - Зверь — хорошее оружие для одиночки. Но, чаще всего, в группе не играет большой роли его наличие. Важно твое присутствие и умения.

Икара подумала и кивнула. Если Морзан уверен, что присутствие линка не важно для них, значит так оно и есть.

-Договорились?

Протянутую в свою сторону руку Икара поняла не сразу. Чтобы Высший договаривался о чем-то с бродягой?! Звучит и выглядит абсурдно.

На ощупь мужская рука оказалась крепкой и теплой. Икара молча приняла условия, не найдя причин для возражения. Это лучшее, на что она могла и может рассчитывать. Превосходный воин, чье мастерство Икара видела и не раз.

-Идем, - Морзан легко поднялся из-за стола, - Посмотрим есть ли в гильдии подходящие задания на Разломы. Какой самый большой закрывала?

-Седьмой, - поднялась Икара следом, - Но с линком.

-Я дикарь. Не забыла?

От того, с какой легкостью мужчина сравнил себя со зверем, стало немного не по себе. И легче одновременно. Прав Морзан в одном: взрослый воин и наемник стоит десятка линков. Просто потому, что знает Разломы. Монстров. И умеет сражаться с ними.

Это и есть опыт.

В гильдию заходить Икара не стала. Натянула капюшон как можно ниже и спряталась в тени здания. Сердце билось о ребра все то время, как отсутствовал Высший. Икара пыталась не думать о том, что будет, если Морзан найдет главу гильдии охотников и спросит его о бродяге. Асмалор плохого не сделает, но информация может пойти дальше. Если Генерал узнает о возвращении Икары до того, как она найдет способ расторгнуть союз и остаться целой, велик шанс попрощаться с жизнью. Кто-то говорил, Генерал не бросает слов на ветер? Одно нарушение и так почти стоило жизни.

-Задание на шестой уровень, - оповестил Морзан, с трудом отыскав нужную себе фигуру в тени здания, - Но скоро станет седьмым.

Ждать девчонку Морзан не стал, сразу направившись в сторону подъемника. Тот располагался в этой же долине на выходе из туннеля. Идти недолго. Не дольше получаса. Икара догнала и пошла рядом. Седьмой уровень закрывала. Но пол года в клетке между измерениями? Некоторое волнение не отпускало.

-Я убью монстров, - прозвучал спокойный голос, когда двое находились в подъемнике за закрытыми дверьми, - Думай только о своей безопасности.

Взгляд скользнул от дальнего угла в сторону говорившего. Икара размыто кивнула. Эти слова… Эти действия… Все повторяется. Сначала мастер Рух. Потом Тангар. Ящер-наемник, что ходил с ней в Разломы. Сделал сильнее и продал другу, расплатившись за игровой долг. Почему так больно и тревожно? Наступает на те же грабли?

Мужчина казался спокойным. Легкая кожаная броня, клинок за спиной. Кажется, в Рейде у Морзана был щит. Икара помнила тот, но не была уверена.

Наверное, справится. Наверное. Только дальше что? Продаст информацию о ней Генералу? Много не получит. Не станет Генерал тратить деньги, чтобы получить низшее существо ради забавы убить. Хотя… это демон, с него станется.

Только тогда нет причины идти в Разлом. Мог бы продать еще утром пока спала.

-Что тебя волнует?

Взгляд снова поднялся к мужчине. Меховые уши на голове стоят ровно, почти не шевелятся. В подъемнике тихо.

-Ничего, - солгала Икара, глядя в сторону.

В неизвестном измерении предрассветные сумерки. Икара выдохнула: плохо. В темноте можно пострадать от монстра в Разломе. Лучший выход: подождать более явного рассвета и только после входить. Но тогда Разлом точно станет седьмым уровнем. Для Икары это максимум возможного.

-Садись, - Морзан кивнул на расстеленный на земле плащ, - Световых эликсиров у меня нет. Будем ждать пока станет светлее.

Похоже, не одна Икара озаботилась темнотой. Размыто кивнула на фразу. Однако перед тем, как сесть на указанный плащ, прошла к светящемуся овалу Разлома. Лиловые контуры ярко горят в темноте.

-Что-то большое, на трех ногах, - вернулась Икара к мужчине, села на плащ рядом, - Шар вместо головы. Отдельно от тела.

-Хорошо, - кивнул Морзан, - Это растения. Будут пытаться схватить и убить лианами.

-Голова?

-Клубок, - согласился Морзан, - Две или три лианы в каждой. Очень быстрые и гибкие. Ни яда, ни шипов быть не должно на этом уровне. Но будь внимательна.

-Хорошо, - согласилась Икара.

В ожидании рассвета прошло еще около часа. Сумерки не до конца развеялись, но тянуть дальше времени нет. Икара поднялась на ноги. Возражений не последовало.

За чертой Разлома тишина и все то же предрассветное утро. Даже туман такой же. Икара думала о том, разминаясь перед сражением. Шаг в сторону, два вбок, поворот, разворот, еще два шага. И назад. Тело слушается превосходно, легкая броня Жрицы защищает от сырости и не сковывает движения. В неудобной одежде не по размеру могли быть проблемы.

-Готова? - прозвучал со стороны голос.

Икара обернулась. Подумала и кивнула. Сделала легкий жест по горлу, что не может говорить, и покачала головой.

-Голос, - понял Морзан, вздохнул удрученно, - Держись за спиной пока не будешь уверена, что все нормально. Столько, сколько считаешь нужным.

Морзан развернулся к поляне, укрытой высоким покрывалом тумана. А Икару словно парализовало. Она стояла и смотрела в широкую спину дикаря, не в силах шевельнуться. Эти слова… До сих пор стоят в ушах с того далекого дня. Их произнес Мастер Рух в ее первый Разлом.

Точно такие же. Слово в слово.

Икара зажала уши руками и зажмурилась. Почему? Почему сейчас?! Мысли о предательстве. Почему начали терзать именно сейчас?!

Пошевелиться смогла спустя время. Морзан держал на себе огромного монстра, словно собранного из камней, стянутых лианами. Где-то там высоко живой клубок лиан разматывался для атак и собирался вновь. Наносил удары по одинокой фигуре, словно замахивался кнутом. С одной стороны, с другой. Со спины.

Сердце сделало лишний удар, гулко отозвавшись в горле. Из тумана вынырнул отросток и устремился к дикарю. Мгновение! Уши дернулись на голове, Морзан ушел в сторону резким прыжком. Пригнулся, скрываясь в тумане почти полностью, а затем клинок ударил по другой лиане.

Икара дернулась в сторону. Глупо стоять. Даже в свой первый Разлом начала двигаться сразу.

Почему?.. Откуда взялись воспоминания о прошлом сейчас?

Мысли путались. Движения оставались четкими. На очередном шаге Икара остановилась. Перед носом просвистела лиана, ноги ощутили вибрацию удара. Глубокий вдох, секунда, и можно двигаться дальше.

Дальше.

Еще дальше.

Нужный монстр где-то здесь? Икара насчитала пятнадцать тварей по всему полю, но не была уверена до конца из-за тумана. От движений монстров тот поднимался высоко в воздух, а затем опадал в тишине.

Несколько раз взгляд натыкался на Морзана в стороне. Двоих монстров убил легко, занимался третьим. Щита нет, только один клинок в руке. И, несмотря на это, расправляется с монстрами легко. Похоже, мужчина управляется легко с многочисленным видом оружия.

Мастерство.

* * *

В какой-то момент что-то изменилось. Те же монстры, тот же предрассветный туман. Тот же? Оттенок стал розовым, сам туман начал рассеиваться. Икара подняла голову к небу. Так быстро рассвело? По ее подсчетам до восхода солнца несколько часов. Сколько же они с Морзаном в Разломе?

Взгляд обеспокоенно побежал по равнине. Где он? Где?

-Не зевай!

Лиана замахнулась с другой стороны. Но снова была поймана на клинок в чужой руке.

Ноги словно приросли к земле. Икара слышала чужой голос и понимала, что надо двигаться. Но что-то не давало. Ноги дрожали и не слушались. Икара полными ужаса глазами смотрела перед собой на мужчину, что защищал ее от монстров. Четко, резко и со знанием дела.

Смотрела и не могла поверить, что снова видит его. Как?… Откуда?!

Мастер… Рух?...

Ее первый мастер. Тот, с кем Икара закрывала свой первый Разлом в родном измерении. Мужчина, заменивший маленькой Жрице и отца, и мать. Тот, кто всему научил. Кто всегда приглядывал за непоседливой головой, не редко защищая перед взрослыми Жрицами.