-Еще, - выдохнул Крейга.

Спорить Икара не стала. Лучше так, чем переломанные руки и сожженные в костре ноги. Так по крайней мере травмы минимальны. А удовольствие, судя по учащенному дыханию, все тоже.

-Сильнее, - пробормотал Жрец.

Это было слишком. Икара с трудом находила в себе смелость касаться чужого тела горящими ладонями. Магией Жрицы сотворить то не сложно. Но боль должна быть чудовищной! Тело покрывалось ожогами, а Крейга хотел еще. Как тут выдержать?! Причинять боль другим Икара не умела и не хотела!

В какой-то момент Икара увидела дрожь в чужом теле. При мысли о судорогах убрала руки и отсела на пол метра. С ужасом окинула лежащего на земле мужчину взглядом. Он живой?!

Судя по дыханию и закатанным глазам: еще как живой.

И, похоже, словил оргазм от боли.

-Сумасшедший извращенец, - тихо прошептала Икара себе под нос.

Отошла на свою сторону костра и плюхнулась спать. Руки до сих пор дрожат! Все нервы вымотал, гад!

Каким бы гадом не был, но настроение у того заметно улучшилось. Одолел монстра при спуске с холма без особых проблем. Быстро, четко, без травм. Икара смотрела на Жреца и понимала, что вот оно - мастерство. А все Жрицы ее мира - жалкая пародия на настоящую силу.

Жрец убивал сам.

Жрицы только крутились рядом. Отвлекали и искали. Всю работу за них должен был делать кто-то другой.

Мастер Рух. Наемники.

-Сделай мне больно, - прошептал Крейга на ухо.

Тихий вкрадчивый голос оказался настолько же ужасен, как и смысл сказанного. Икара покосилась на стоящего у левого плеча мужчину. Глаза блестят безумием, на губах оскал.

-Я не могу, - пробормотала Икара, не отошедшая от прошлого раза.

Крейга закатил глаза и скорчил гримасу. Сильно недовольную и недвусмысленную. У Икары заныло чувство самосохранения.

Он издевается?! Как можно просить о таком??

-Можешь, - наконец отозвался Крейга, - Ты же ненавидишь Жрецов. Начни получить удовольствие, отыгрываясь на одном из них. Как тебе идея?

-Отвратительная, - заметила Икара, - Ты не похож на них. И удовольствия не получаю, причиняя боль тебе.

-Его получаю я.

Девчонку взяли за шею и впечатали в камень. Икара зажмурилась и захрипела. От неожиданности не успела вдохнуть. От боли заныло тело. Костлявые пальцы походили на тиски.

-Икара, не дразни меня, - не выпуская девчонку из рук произнес Крейга, та дергалась и хрипела, - Сделай, как говорю. Иначе переломаю себе все кости и сдохнем уже к вечеру. Ну и тебе ноги за компанию.

Хорошее настроение Жреца не вписывалось в картину мира. Икара помахала рукой, чтобы отпустил. Потирая горло, взглянула на абсолютно спокойную фигуру.

Крейга вопросительно поднял брови.

Понятно. Этот не увидел в произошедшем ничего необычного.

-Хорошо. Кхе!

* * *

Путешествие в никуда становилось с каждым днем все необычайнее. И, кажется, Икара начала привыкать к сумасшествию своего нового знакомого. Последнее уже не пугало, как раньше.

Его колдовство удивляло. Икара ловила себя на мысли, что наблюдает с не скрываемым интересом. Не видела, как Крейга применял символы. Словно вся магия Жреца творилась сама собой.

Иногда дурачились в мертвом лесу. Икара на взводе после очередного безумия эльфа забрасывала того всем, что попадалось под руку. В такие моменты магия ощущалась сильнее. Крейга прибегал к той не заметно и по наитию.

-Скормлю монстру, - думая о другом, произнес Крейга.

-Не скормишь, - буркнула недовольно Икара.

Этой ночью Крейга приставал дважды. У Икары до сих пор дрожат руки от содеянного. Не сдержалась от бессилия: закидывала гада комьями грязи и палками! Икара честно пыталась попасть по фигуре. Но промахивалась девять из десяти. В результате Крейга легко отражал магией то немногое, что могло попасть в цель.

Вот Икара и не сдержалась. Пальцы сами сложились в символ.

-Не скормлю, - охотно согласился Крейга, взглянул мельком на притихшего ребенка: виноватый вид не трогает, - Но еще один символ и займу твои руки другим развлечением.

Икару видимо передернуло. Опять? Опять?! Он издевается?!

* * *

Совсем холодно. Изо рта вырвалось облако пара.

-Не дергайся, - прозвучало у самого уха, - Спи.

В чужих руках было теплее, чем лежать одной. Икара привыкла к тому, что Крейга худощав и костляв. И лежать рядом с ним не удобно.

Но он был теплым в этом мертвом мире.

И живым.

* * *

-Вставай, - в бок ткнулся ботинок, - Вставай, говорю. Самое интересное пропустишь.

На пинок под зад Икара огрызнулась. Но разлепила глаза, бурча под нос проклятия на голову одному извращенцу. К огромному удивлению, Крейга к такому обращению остался равнодушен. И на сумасшедшего извращенца отзывался так же спокойно, как на имя.

Взгляд уткнулся в черное небо на горизонте. То упрямо не вязалось с обыденностью мертвого мира. У Икары мурашки побежали по спине. Она покосилась в сторону.

-Это конец? - Икара подняла голову к мужчине.

Раскосые глаза смотрели на нее сверху вниз. С такого ракурса девчонка кажется еще мельче и несуразнее. Лицо заострилось от недоедания. Уши кажутся еще длиннее.

-Да нет, ушастая, - Крейга присел на корточки с ней рядом, - Это, как раз, начало.

* * *

Мир ожил внезапно. Ничто не предвещало такого. И вот вместо мертвой земли и привычных сухих деревьев: настоящий зеленый лес! Вода! Много воды!

Как пояснил Крейга на один из сотни вопросов: предугадать возрождение мира невозможно. Ни почувствовать, ни понять.

Просто в какой-то момент Рейд смог.

Наемники зачистили территорию. Следопыты выследили монстра. Охотники его убили. Угадали место самого важного монстра.

Ключ к жизни.

И тот, кто готовил Рейд, сотворил невозможное по сути.

Голова шла кругом! Мир! Живой мир!

* * *

-Крейга! Крейга!!

Нашла Икара мужчину за водопадом. Высокая худая фигура стояла у глухой мокрой стены. Крейга изучал ту, словно видел нечто большее, чем просто камень.

-Ты чего здесь? - подозрительно осмотрелась Икара.

-Знаешь, что это? - прозвучало вместо ответа.

-Стена?

-Нет. Думай, если есть чем.

-Скала? Глина? Земля? - начала перечислять Икара, - Гора? Чего ты от меня хочешь? Выглядит землей! Водопад тут.

-Слепая, - вынес вердикт Крейга.

-Да будь это хоть всеми сокровищами мира! - вспыхнула Икара на обвинение, - Какая польза от стены, если в ней нет подъемника?!

Крейга с легким недоумением взглянул на взъерошенного и мокрого ребенка. Упала в водопад пока добиралась к нему?

-Ясно, - вернул Крейга внимание стене, - В следующий раз идем от обратного.

Дошло до Икары не сразу. Она еще хотела переспросить, что мужчина имеет в виду? Но едва рот открылся, как тут же захлопнулся. Размытые фразы приобрели четкость.

-Хочешь сказать...

-Да?

-Что вот это, - Икара коснулась ладонью шершавой поверхности, - Подъемник?

-Его часть, - внес ясность Крейга, от которой яснее Икаре не стало, - Но это точно он.

-Опять запутал.

Любопытства ради Икара изучила стену. И ничего не нашла. Обычная голая скала под водопадом. Пришлось сдаться.

-Да, я глупая, - вздохнула Икара, вспоминая нужную фразу, - Ты у нас самый умный, дальновидный и...

-И? - как ни в чем не бывало прозвучало со стороны.

Забыла. На кончике языка крутится, а вспомнить не получается. Икара покосилась на мужчину.

-Всезнающий, - вспомнила Икара последнее с улыбкой заговорщика, - Расскажи уже! Почему подъемник выглядит так и находится здесь?

В какой-то момент Икара заразилась язвительностью от сумасшедшего Жреца. Дошло до того, что в момент очередной словесной перепалки Крейга бросил ребенка одного на целые сутки. Всерьез размышлял убить бедолагу за острый язык. Но понял, что уже не может даже без такого собеседника. Вернулся и забрал перепуганное существо дальше. Икара к тому времени успела уйти в сторону, где влезла к монстрам. Благо, каким-то чудом выжила.