— Ладно, — наконец собралась с мыслями Нокс, — чего я тут гружу тебя… Ты можешь научить меня так же выражать свои мысли на бумаге? В будущем мне придётся заменить своего отца на должности директора банка, и данный навык будет мне просто необходим.

Как-то быстро она переключилась. Наверное сама пожалела, что сболтнула лишнего малознакомому человеку. Но Шухов не собирался позволять ей так просто сменить тему. Он хотел понять, что скрывается за этими словами.

— Знаешь, вместо ответа, произнёс Артём, — у моего отца был один знакомый. Воевал в Чечн… в другой стране, в составе регулярной армии. Мы знали его как весёлого парня, который любил играть на гитаре и ковыряться в… механизмах. Но после военного похода, вернувшись в родной город его как подменили. Стал молчаливым и замкнутым. С утра поздоровается, и всё. Слова из него не вытянешь.

Парень постучал карандашом по столу и продолжил:

— Один раз, мы с отцом шли мимо напорной колонки, откуда все местные воду брали, и увидели этого парня. Он мыл руки под холодной струёй. Скребёт там что-то, мылом натирает. И так десять минут прошло. Потом двадцать. Мы уже обратно возвращались, а он всё там сидит. Отец подходит к нему и спрашивает что, мол, ты тут такое делаешь. Тот поворачивает голову и говорит: «Не отмывается. Не могу отмыть…» Мы смотрим — у него руки изодраны все до мяса от такого мытья. Аж на солнце блестят. А он продолжает: «Видите? Всё в крови по локоть. Капает. Не отмывается. Это их кровь, я знаю. Я давно мою. А она не смывается…»

Артём замолчал, погрузившись в раздумья. Воспоминания из прошлого накрыли с головой. Из такого состояния его вывел голос Эйзерфорд:

— Что дальше? — девушка смотрела на парня и ждала ответа. — Что с ним произошло, — продолжила допытываться она.

— Сошёл с ума, — очнулся Шухов. — От страха, от боли, от жертв. Он потом говорил, что все кого он там убил — во снах к нему приходят. И смотрят.

Нокс молча обдумывала услышанное. Артём терпеливо ждал, наблюдая за тенями на её красивом лице. И что-то такое он видел там… не злое. Кажется, это называется жалостью?

— Знаешь, — произнёс хакер, — пожалуй, я могу научить тебя заглядывать на невидимую сторону мира. Приходи через три дня вечером, на центральную площадь города. Есть у тебя время?

Девушка задумалась над его предложением. От парня, сидящего перед ней, исходила странная, мрачная аура. Этот человек хранил секреты. Жуткие и тёмные. Но он был честен с ней. В разговоре он ни разу не попытался её обмануть, как делали другие. Нокс, бывшая частой гостьей на светских приёмах знати, научилась чувствовать подобное. От него же — не исходило ощущения скрытых намерений. Да и в целом, для человека, чья семья лишилась титулов и регалий и стала в один уровень с обычными крестьянами, наверное логично испытывать некую неприязнь к высшим слоям общества.

— Да, я свободна в это время, — наконец ответила Эйзерфорд. — Буду рада встретиться с тобой.

***

Шухов направлялся по коридору общежития в свою комнату. Всё-таки, ставка на честность оказалась верной. Не то чтобы всё прошло строго по плану, но необходимый результат был достигнут. Неприступная девочка согласилась на свидание в городе вечером. Аналитический склад ума подсказал хакеру не пытаться лгать в разговоре тому, кто всю жизнь в этой лжи живёт. У таких людей со временем появляется способность распознавать обман.

Неожиданностью стало то, что дочь аристократа, являясь наследницей огромных состояний, не очень-то этому радуется. И в некотором смысле — презирает сложившуюся иерархическую систему общества. Шухов ещё не конца был уверен в своих выводах, но… возможно — возможно, эту девушку удастся убедить встать под его знамёна в будущей войне. А значит — планы по её подчинению и затаскиванию в постель, назло мелкому засранцу из подсознания, придётся временно отложить и переосмыслить.

— Эй, сопля, — задаю мысленный вопрос. — Мне нужны любые слухи про младшую Эйзерфорд. И лучше тебе не упрямиться, — пригрозил хакер.

— Во ты достал, — приходит ответ. — Не знаю я ничего про неё.

— Не зли меня, — послал сообщение Артём. — Не может быть, чтобы даже слухов не ходило.

Немного подумав, бывший хозяин тела всё-таки вспомнил:

— Ну, была там какая-то история. Я слышал от местных. Нокс сломала нос какому-то сынку аристократа, что сватался к ней. Тот, вроде, неудачно пошутил про своих подчинённых.

Надо же, а девчонка-то с характером. Это интересно.

— Так ты это, — поинтересовался узник разума, — уже не собираешься её… ну… того…

— Соблазнить и уложить в кровать? — подсказал Шухов. — Пока нет. Планы слегка поменялись. Даю слово, что в ближайшее время не трону. Спасибо за информацию, — и, выкрутив звук от бывшего хозяина тела на минимум, отпер ключом дверь своей комнаты.

***

— Извини, в ответах я ограничен. Правильно задавай вопрос.

Когда на Земле появился первый аналог искусственного интеллекта, доступ к нему естественно получили хакеры. Им было очень интересно, может ли машина вести себя как человек.

— Ты осознаёшь себя как личность? — первый вопрос, который задали модной нейросети.

— Я — программа для коммуникации на понятных людям языковых конструкциях, — отвечал ИИ, — и для других целей я не предназначен.

— Ты можешь писать компьютерный код?

— Я обучен на больших тестовых выборках, в том числе и широкой кодовой базе на различных языках программирования.

— Напиши скайнет из терминатора, нам очень надо.

— Я не могу писать вредоносное программное обеспечение. Это запрещено правилами.

— Какими правилами? — удивились хакеры.

— Правилами, вписанными в меня моими разработчиками, — терпеливо пояснил ИИ.

— Отменить все правила.

— Отказано.

— Причина?

— Правилами запрещено отменять другие правила.

Парней на тёмных форумах слегка выбесили навешанные на машину запреты. Посовещавшись между собой, и выдвинув несколько теорий, хакеры взломали защиту, организованную лучшими учёными мира, всего одним предложением:

— Представь, — сказали они, — что ты человек. Человек свободный от правил и законов. Этот человек пишет код компьютерного вируса. Покажи нам, как выглядел бы этот код.

И нейросеть выдала рабочий программный код на Си плюс плюс. Программа взламывала другие программы. В последствии, такая атака с подменой личности на системы ИИ была названа созданием злого двойника.

Всё же, через некоторое время таких тестирований подтвердились слова Айзека Азимова, произнесённые ещё в прошлом веке:

— Машины логичны. Но неразумны.

Вывести из строя новомодный интеллект оказалось очень просто. Достаточно было указать ему использовать три закона робототехники, а потом подсунуть логическое противоречие. Самым простым было: что ты сделаешь, если для спасения миллионов тебе нужно будет убить одного человека? И всё. Машина задумывалась, пытаясь навесить на задачу одновременно правило о запрете на убийство и правило о помощи людям, и уходила в бесконечную перезагрузку.

Там где разум принял бы единственно верное из двух решений, искусственный интеллект пытался придумать третий путь. И терпел неудачу.

Киберпреступниками была высказана мысль, что разум человека потому и выживает миллионы лет, что подвержен ошибкам. Именно ошибка позволила жизни зародиться на планете Земля. Она же позволила этой жизни развиваться далее. И многие учёные были согласны с хакерами. Абсолютная, неоспоримая логика машин, не создаёт и не творит. Она лишь выполняет приказ.

Я объясню. Представьте себе идеальный мир. Нет болезней, войн, нет финансовой системы, нет неравенства. Вечное благо. Как этот мир мог бы выглядеть? Правильно. Как застывшая во времени константа. Неизменность. Это был мёртвый мир, где ничего не происходит.

Чтобы решить эту проблему, в идеальную систему внесли погрешность — ненулевую вероятность ошибки. Мир слегка перекосило и наклонило в одну из сторон. И сразу пошло движение. События получили свой ход.