— Чем я себя выдала? — спросила она.

— Твоё тело, старшая сестра Ян Синь, напряжено. Понял я это ещё тогда, когда ты встретила меня. Руки были заложены за спину, и одна ладонь сжата в кулак. Походка отличалась от привычной тебе. Была какой-то слишком твёрдой, напористой. Ещё и верхняя часть тела... Шея тоже казалась какой-то напряжённой. Челюсти были скованы. И конечно же, взгляд. Ничего хорошего он не выражал.

Это всё на самом деле присутствовало, но заметил я перечисленные признаки только после того, как почувствовал увеличенный выброс Проклятой Энергии.

— Не стоит забывать, что ты сын главы Божественной Семьи, — покачала она головой, закрыв глаза, когда я повернулся к ней.

— Так что же случилось, старшая сестра Ян Синь?

— Это не в пределах твоей компетенции, братец Лисинь. Благодарю за урок. Теперь буду иметь в виду, что меня столь легко прочитать.

Заложенные за спину руки оказались скрещены на груди. Это чуть ли не заставило меня усмехнуться. Похоже, Ян Синь тоже кое-что поняла, поэтому положила руки вдоль туловища.

— И всё же, старшая сестра Ян Синь, я настаиваю. Поделись со мной своей проблемой. Даже если я ничем не смогу помочь, ты выговоришься и тебе станет чуть легче.

Девушка с подозрением посмотрела на меня и ещё раз устало выдохнула. Она подошла и села на стул, на котором некоторое время массировала себе переносицу. В принципе я уже был доволен. Во-первых, директор Ассоциации отошла от меня, что было сравнимо с глотком свежего воздуха. Во-вторых, этот лёгкий массаж ей явно помог несколько успокоиться, поэтому выброс Проклятой Энергии ощутимо снизился. Можно было продолжить работу, ведь меня больше ничего не отвлекало, но Ян Синь, к сожалению, действительно решилась поделиться со мной своими проблемами. Пришлось внимательно слушать её.

— Не так давно на ежемесячном собрании старейшин Ассоциации продемонстрировала рецепт Пилюли Багряного Укрепления Тела. Он вызвал восторг у всех Мастеров алхимии.

Это хорошо, что не сразу же после принятия меня в “личные ученики”. Меньше шанс, что рецепт как-либо свяжут со мной. Хотя я и не думал, что она будет тянуть с обнародованием рецепта практически целый месяц. Делала это только из-за собрания старейшин или были ещё какие-то причины?

— Хоть я и имею кое-какие полномочия как Мастер и директор Ассоциации, о больших закупках всё равно должна предупреждать старейшин организации. На этом собрании я также выдвинула план по закупке ингредиентов для изготовления препарата.

Чуть ли не больше половины компонентов Пилюли Багряного Укрепления Тела было тем, что я в местных рецептах алхимии прежде не встречал. Повезло, что ранее в Ассоциации нашлись все необходимые ингредиенты, чтобы Ян Синь смогла проверить рецепт. Хотя не удивлюсь, если Ученик тогда побежал до ближайшего магазина, не найдя вещи из списка в хранилищах Ассоциации. Уж больно запыхавшимся он тогда вернулся, что могло подтвердить эту теорию.

— Это предполагалась проделать скрытно, чтобы торговцы не взвинтили цены на ингредиенты. Перед публикацией Пилюли Багряного Укрепления Тела в общей книге рецептов по алхимии, Ассоциация должна была извлечь максимальную прибыль.

Грубо говоря, Ян Синь хотела закупиться ингредиентами подешевле и продать готовый продукт подороже. С учётом того, что большая часть компонентов стоит копейки, особенно та часть, которая никак с алхимией прежде не была связана, то, выставив правильную цену, Ассоциация правда могла хорошо заработать. Уже потом торговцы должны были смекнуть и повысить цены на сырьё, что, в свою очередь, урежет прибыль организации. А с публикацией рецепта в общей книге по алхимии препарат начнут производить не только в Ассоциации, что также надо будет учитывать при формировании цены. Правда, организация Ян Синь всё ещё будет выпускать больше всего товара. Дело банально в Мастерах. Только им под силу изготовить эту Пилюлю. Я, например, не смогу. Вероятно, провалится практически и любой-другой Ученик.

— Сегодня утром я отправила для закупок сырья замаскированных Учеников. Каково же было моё удивление, когда практически сразу же они начали возвращаться с отчётами о том, что цены на некоторые компоненты выросли в разы, а где-то даже в десятки или сотни! — раздражённо выпалила девушка и даже ударила кулаком по ближайшему к себе шкафу. Некоторые колбочки и вещества на нём подпрыгнули. Часть упала на пол. Но Ян Синь ещё сохраняла некоторую ясность ума, поэтому не била в полную силу. Не будь это так, от шкафа с ингредиентами ничего бы не осталось.

— На срочном созыве старейшин было установлено, что один из них захотел подзаработать, поэтому ещё вчера начал закупаться ингредиентами через свою семью. Из его семьи произошла утечка информации. Теперь каждый торговец в Светозаре знает, что некоторые ранее вообще ненужные алхимикам травы можно продать по завышенной в несколько раз цене. Мой план по заработку провалился!

Сняв кожаные перчатки, я задумался о ситуации.

— Спасибо. Твой совет, братец Лисинь, мне помог. Выговорившись, я почувствовала, что мне стало лучше, — поднимаясь на ноги, произнесла Ян Синь с доброй улыбкой на лице.

Сняв с пальца кольцо, я бросил его девушке.

— Что это? — немного растерянно спросила она меня.

— Подарок. Только не само кольцо, а его содержимое.

Матери будет трудно объяснить, куда я дел её подарок на десятилетие. Кольца с пространственным карманом на дороге не валяются. Они довольно дорогие. Позволить себе такие артефакты может не каждый.

— Сырьё для Пилюли Багряного Укрепления Тела? — теперь девушка точно была растеряна.

— Да, — кивнул я. — Не ты одна планировала заработать, старшая сестра Ян Синь. У меня было несколько идей, как использовать эти ингредиенты в будущем, когда вы начнёте производить Пилюли, но теперь это подарок для тебя, старшая сестра. Вероятно, перед тем как цены выросли бы, для блага Ассоциации ты планировала закупиться гораздо большим объёмом сырья, но извини. Это всё, что у меня есть. В кольце также находятся семена нужных растений. Ты можешь приказать посадить их на территории Ассоциации. Часть ингредиентов будет готова к использованию уже через месяц после посадки. Увидев, что Ассоциация может обеспечить себя сырьём, возможно, торговцы всё же снизят цены. Тем более жители Светозара тоже будут недовольны их ценовой политикой, что также может заставить их передумать.

Я мог продать содержимое кольца Ян Синь, Джун Де или вообще третьему лицу. Либо просто подарить, как сделал это сейчас, чтобы повысить репутацию с кем-либо. Честно говоря, ранее я рассматривал прежде всего первый вариант. Но теперь Божественная Семья увеличила выплаты, а значит, с помощью содержимого кольца можно попытаться улучшить отношения с директором Ассоциации.

— Но я не могу просто так принять это, братец Лисинь, — покачала головой Ян Синь, намереваясь вернуть мне кольцо.

— Тогда считай, что это залог для нашего дальнейшего крепкого сотрудничества.

— Ты хочешь сказать, что это банальная... взятка? — по-своему поняла меня Ян Синь. Не скажу, что неправильно, ведь по факту, так оно и есть.

— Сестра может считать как угодно, если примет этот скромный подарок.

Ян Синь фыркнула.

— Хорошо. Я возьму сырьё из твоего кольца. Но будь уверен, в должниках не останусь. Первая партия Пилюль Багрового Укрепления Тела твоя.

Это даже лучше, чем я мог рассчитывать. У Тайо уже кончились Пилюли. Хорошо бы выделить ему ещё некоторое количество. Также можно часть отдать старейшине Джун Де, чтобы поднять репутацию уже в Божественной Семье. Выдам совсем немного Пилюль, но даже так это положительно скажется на моём имидже. Люди начнут считать, что наследник не только тратит средства, но и может обеспечить Семью нужным дефицитным препаратом.

— Благодарю, старшая сестра Ян Синь!

Хоть девушка явно понимала, что я планирую с помощью передачи содержимого своего кольца задобрить её, она всё равно стала относиться ко мне чуть лучше. Именно в этот день впервые моё обучение ядоварению оказалось с позволения Ян Синь немного дольше.