На нём была маска из большой нижней челюсти хищника с приделанными стальными зубами. Один глаз ослеп от ожога, а правое ухо было отрезано, видно при избавлении от рабской бирки.

- Стойте! Стойте! - завопил он, надрывая глотку и пытаясь не отставать, чтоб не попасть в сектор пулемётного огня. - Остановитесь! Мы отдадим вам тайники! Лом, бензак, стволы!

- Ты можешь отвести нас в Жеччедрел и представить нас? - спросил Кобра, держа наготове пистолет.

- Я смогу! Смогу! Пощадите банду!

- Бросай оружие, поднимайся сюда, - приказал Кобра, после чего связался с командой по рации. - Молчун, Голди, отставить огонь, они сдаются.

- Кобра, их с концами гасить надо, - отозвался Ворчун по рации. – Это ж рейдеры, они как паразиты. Одну стаю извёл, две появилось. Они нас просто так не оставят.

- Ты не всё знаешь о людях, даже если сам человек, - ответил Кобра спокойно. - Держитесь наготове.

Сова стрелой подлетела к Кобре, окровавленная с ног до головы, лишь с одним безумным открытым глазом; когда она взмахнула крыльями, капельки крови разлетелись во все стороны, а когда остановилась, тонкие обсыхающие струйки пролились на железную крышу.

Она посмотрела на карабкающегося по трапу рейдера и обнажила когти; на её лице непроизвольно всплыл оскал, обнажая окровавленные зубы. Рейдер истерически смотрел на неё, но старался не подавать виду, и поняв, что Кобра его щадит, приобрёл уверенность, но при виде Совы ощутимо волновался. Старался высоко держать руки, был наготове и не сводил с Совы взгляда.

Она же обошла Кобру, глядя на рейдера как на аппетитную добычу.

- Интересные у тебя спутники…, - проговорил тот.

- Уверен, у тебя были тоже, - Кобра кивнул, чувствуя себя одним своим старым другом. - Мне жаль, что вам не повезло на нас напасть, пускай и в очень удобный момент. Но “Исследователь” - это куда больше, чем боевая машина. Судьба не захотела, чтоб вы его забрали. Двигай к люку, ты останешься с нами, и если что произойдёт… Ты не успеешь сделать многого.

Они пробрались внутрь; часть банды наблюдала за ними, когда рейдер отдавал им команды. Предыдущего лидера расстреляли вместе с машиной, и этот взял на себя роль ведущего, как спаситель банды от окончательной смерти. Всего их осталось шесть разумных.

- Надо сказать, крутая тачка, - хмыкнул новый рейдерский босс, входя под своды Исследователя. - Вы из МНИЦ?

- Многие из нас отсюда. Мы идём засунуть Озуме Рагному огромную бомбу в зубы, чтоб не совался в Десейру, - сказал Кобра, не скрывая цели. - За нами постоянно наблюдают. Инфернальные дома, скорее всего МНИЦ, пара демонов, вероятно ангелы и Златоликий знает кто ещё.

Кобра не просто так всё это рассказывал. Добыча хороша, когда не рисует на спине огромную мишень. А ежели рисует, то порой и даром не нужна.

- Что этот обожжённый хрен тут делает? Кобра, ты решил только что встреченных рейдеров в команду набирать? - спросил Ворчун.

- Это наш заложник. Расскажет нам о Жеччедреле, что знает. Например, кто сейчас там главный, и какие у него законы, - Кобра внимательно посмотрел на рейдера.

Рейдер был в полностью проигрышной ситуации. Теперь, когда он обезоружен, он мог бы попытаться убить Кобру спрятанной заточкой, и если бы Кобра не убил его сам, то это сделала бы Сова, не сводившая с него глаза.

- Я? - спросил тот, на секунду потерявшись, либо просто растягивая время.

- Нет, едрить, стена железная, - ругнулся Кобра с резким нажимом, войдя в роль допрашивающего. - Говори; кто сейчас правит Жеччедрелом?

- Руга “Ржавые скалы”. Кровожадная сука, палец ей в рот не клади, сожрёт всю руку. Кахаширка, как ваш стрелок, - кивнул рейдер на Молчуна, что услышав имя новой правительницы, чуть свесился со своего места.

- Знаешь имя её отца? – спросил Молчун, и Кобра почувствовал неладное.

- Какой-то чёрт на “Ж”, вроде “Жаррах” или “Жаррат”, прозвище его знаю - “Двадцать проклятий”.

“Жертран Двадцать Проклятий, его зовут Жертран”.

Кобра хмыкнул и многозначительно поглядел на Молчуна. Тот посмотрел в ответ на Кобру и так же многозначительно кивнул. Сова прошлась позади Кобры; кровь с её крыльев стекала на стальной пол. Ворчун многозначительно втянул воздух через зубы, глядя за ней в отражении с лобовика.

- …Правит тесаком; хорошие налёты, добыча, но рвёт всякого, кто ей попадётся, аки рвач. Если прибудете на этой тачке, к ней лучше сразу на поклон с дарами и показать, что у вас есть зубы оторвать от неё достаточно кусков, прежде чем она вас перемелет. Тогда она может и не рискнёт.

- Торговцы, надо думать, при ней плохо себя чувствуют, – предположил Кобра.

- Да, Скуутер был крутым варлордом, - хмыкнул рейдер. - Знал как торговца ободрать, чтоб тот снова пришёл. С Ругой другой разговор, кто ей не понравился, ляжет перемолотыми костьми у подножья. Но диалог вести можно… Издалека.

- Сейчас вот мы как поступим, безымянный мой друг, - сказал Кобра, когда тот закончил предложение. - Ты сойдёшь с Исследователя, и если я снова тебя увижу, то разговор у нас будет другой, даже издалека. Вертай своих парней куда-нибудь в пески и зализывайте раны. Понял?

Тот кивнул и был выпровожен в люк, откуда спрыгнул на ходу и перекатился по песку. Больше он не был их проблемой.

- Мне казалось, он был нужен, чтоб нас представить, - хмыкнул Ворчун.

Кобра вместо ответа глянул на кахашира, что сидел, почёсывая костяную бороду.

- Я нас представлю, – отрезал Молчун, и Кобра согласно кивнул.

Если кому и представлять их в этот раз, это Молчуну.

- Команда, план следующий, - Кобра встал меж двух кресел, окинув всех взглядом.

Ночные ещё не заступили, а дневные не закончили свою смену. Если когда и говорить о великих свершениях, то только сейчас, когда команда бодрствует вместе.

- Жеччедрел - опасный город у пропасти. Испокон веков он держит независимость и управляется только большими рейдерскими кланами, - коротко излагал Марк. - Мы приезжаем туда, Молчун договаривается о том, чтобы нам помогли. Сова, ты ищешь нам умелого мага-механика, Ворчун, на тебе найти место. Голди, твоя задача ему помочь и если что, защитить, но главное - не нарывайся на проблемы.

- А ты что делать будешь, босс? - улыбнулась Голди.

- Отправлюсь с Молчуном на переговоры, - сказал Кобра. - После присоединюсь к Сове, если потребуется.

- Путь выложен проводами, да искрят они, на коже ожоги оставляя…, - пробормотала Сова, почёсывая Малину и вслушиваясь во что-то внутри наушников, но открыв для Кобры одно ухо. Кажется, это было согласие. Затем она подняла очень внимательный взгляд на Кобру.

- Если что-то случится, и мы разделимся - встретимся за Жеччедрелом, у Западных Провалов. Там есть множество давно заброшенных пещер, ведущих в подземную Десейру, - перешёл Кобра к запасному плану. - Если конечно информация верна. Но это единственное хорошее убежище, до которого в случае чего можно добраться за пару дней. Если что пойдёт не так, мы будем ждать там остальных три дня. На дольше оставаться опасно. Если мы потеряем Исследователя, то нам нужно всеми силами его отбить. Или умереть.

- Не забывай, у нас ещё Дом Крови на хвосте, Марк, - заметил Ворчун.

- Кровь течёт ручьями по песку, да в нём не осаждается, - пробормотала Сова.

- Не забываю. Знайте, пока мы находимся в Жеччедреле, мы не в безопасности. Рейдеры не любят инфернальные дома, но это не значит, что они примут нас с распростёртыми объятиями или точно избавятся от наших преследователей. Наша задача - как можно скорее починить Исследователя, укрепить его по возможности и, как там в Найроте говорят, дельнуть?

- Дельтануть, бача, - поправила его Голди с усмешкой. - Слог пропустил.

Кобра довольно кивнул. Голди всё-таки слушала, о чём он говорил.

- Дельтануть, - повторил он, усмехнувшись. - Моя воля, не совался бы в этот город. Для тех, кто не знает, там полно людей, способных убить за робкий взгляд, и никто их не остановит. Мы сами зубастые рвачи; если назревает конфликт, бейте первыми, не просите прощения. Чем вы бешеней, тем больше шансов, что вас оставят в покое.