От столь напряжённой схватки Лампер уже опустил голову. Но услышав слова тёмного лорда он медленно выпрямился. Его глаза засияли уверенностью.

— Его звали Симхавиль, — сказал Маврос с небывалой ранее надеждой и презрению к врагу.

Нигредо задрожал. Внезапно он почувствовал, как Лампер начал давить на него с небывалой силой. У того будто из ни от куда появлялась всё новая и новая мощь.

Глаза Лампера изменились, став походить на драконьи. Руки и ноги обросли чешуёй, отрос хвост, а из-за спины раскрылись чёрные крылья.

Нигредо стиснул клыки, отчаянно пытаясь пересилить Мавроса. Но тот опускал его всё ниже и ниже. В конечном итоге Лампер поставил тёмного лорда на колени.

— Когда-то Симхавиль уже побеждал тебя, — продолжал Маврос, смотря на своего противника сверху вниз. — Он был верен человечеству. Он любил человечество, пожертвовав ради него жизнью. И раз так получилось, что после той битвы ты выжил, то я закончу начатое. Раз и навсегда!

Впервые с начала битвы Нигредо испытал что-то помимо ненависти. Это был страх. Взгляд абсолютного превосходства Лампера вселял неподдельный страх в тёмного владыку.

Гневно зарычав, Нигредо воплотил позади себя драконий хвост и ударом отбросил от себя Лампера. Встав на ноги, он воплотил две драконьих лапы и обрушил град ударов на Мавроса. Но тот в ответ нанёс лишь один удар, и когда драконьи кулаки столкнулись друг с другом обе лапы Нигредо разорвало в ничто, а самого его выкинуло со звёздной ленты.

Расправив крылья, они начали биться в пространстве космического хаоса. Но сколько бы ударов Нигредо не наносил Лампер отбивал их все и бил в ответ. Лампер бил кулаками, ногами, хвостом, метал и бросал своего противника. Теперь уже он показывал полную доминацию в этой битве.

Тогда, отбив очередной удар, Нигредо подловил Лампера на бреши в защите. Воплотив драконью лапу, он сделал выпад, нацелившись когтем Ламперу ровно в сердце. Но когда коготь коснулся его произошло вспышка. Ослепительный синий свет осветил все ближайшие галактики.

Впервые за всю битву Нигредо застонал от боли. Его лапу развоплотило, а руку разорвало в клочья. Регенерация начали идти гораздо медленнее, чем до этого.

Посмотрев на собственную грудь, Лампер с удивлением обратил внимание на кристалл. Тот самый осколок кристалла, который он с начала битвы положил под сердце защитил его и нанёс тёмному лорду ужасную рану.

«Значит вот твоё слабое место?»

Сжав осколок в руке, Лампер принялся наносить удар за ударом по дракону. Тот не мог защитится, не мог сбежать.

Пространство вокруг начало трескаться. Ещё несколько ударов и вот — измерение Нигредо разрушилось.

Они вновь оказались в Симхавиле, на том же месте, где началась их битва. Тёмный лорд был избит, со множеством ран, но не сломлен. С новой вспышкой гнева он был готов продолжать бой.

Но тут поблизости пространство в двух местах дало трещины. Из двух дыр, из тюремных измерений на свободу вырвались Грей и Аима.

— Я тоже хочу поучаствовать в финальной битве! — сказал побитый, обессиленный, но полный уверенности Вэйкур.

— Фу, ну и ёбань! — выругался Сангвий, глядя на тёмного лорда. — В маске был красивее.

Нигредо гневно зарычал и воскликнул:

— Проклятая мошкара! Прочь!

Втроём драконы кинулись в атаку.

— Используйте свои осколки! — крикнул остальным Лампер.

Первым в атаку пошёл Грей. Уклонившись от встречного удара, он расслабил тело и словно кнутом ударил рукой. Но заряженный термоядерной энергией кулак не нанёс тёмному лорду никакого урона. Для него это было не больнее комариного укуса. Тот ответил Вэйкуру точно таким же заклинанием, попав ему в лицо и едва не оторвав половину головы. Но в этот момент Грей перетерпел боль и тут же расслабил тело, позволив удару пройти мимо, после чего с разворота вонзил осколок кристалла Нигредо в ногу.

Застонавший от боли тёмный лорд небрежным движением руки отмахнулся от серого дракона, отбросив того в сторону и раздробив грудную клетку. Грей выбыл из битвы, но его действия дали свои плоды. Нога Нигредо начала трескаться.

Вторым в атаку кинулся Аима. Выпустив из рук кровавые клинки, он попытался разрубить противника. Но лишь коснувшись чешуи клинки сломались словно хрусталь, не оставив даже царапины. Нигредо выстрелил из пальца лучом тьмы, моментально состарив и распылив большую часть тела Сангвия. Но тот лишь ехидно ухмыльнулся и во время падания на землю выставил вперёд руку, в сжатом кулаке которой виднелся осколок кристалла. Рука отделилась и под давлением кровавого потока словно метеор влетела в живот Нигредо.

Тело повелителя тьма начало стремительно трескаться. Осколок за осколком в него падали меленькие кусочки и рассыпались в ничто.

— Нет!.. — отчаянно воскликнул дракон. — Я не могу проиграть предателям драконьего рода! Только не снова!

И он кинулся на Лампера. Но тот совершенно спокойно отразил несколько ударов и хвостом с разворота раздробил в пыль его ноги, и ровно в это мгновение вогнал в грудь последний осколок кристалла.

Рухнув на землю, Нигредо сделал резкий вдох, но выдохнуть не смог. Он дрожал. Внутри него будто что-то оборвалось. Но в этот момент в его глазах пронеслось озарение.

— Я… вспомнил… — рассыпающейся и дрожащей рукой он коснулся собственного лица, а точнее золотой метки. — Я всё вспомнил!.. Тогда… он…

В последние секунды своей жизни он нашёл в себе силы поднять голову и взглянуть на довлеющего над ним Лампера. Тот уже ничего не делал, ибо знал, что битва была окончена. Но из последних сил Нигредо вцепился ему в штанину и хватаясь за одежду поднялся до уровня лица, и смотря в глаза произнёс:

— Может я умру… может я никогда не смогу уничтожить человечество… Но для тебя не может быть хорошей концовки! — он прилип к нему поближе и тихо произнёс на ухо. — Золотой Чародей уже идёт за тобой.

Лампер широко раскрыл глаза от удивления, хоть и не совсем понимал о чём речь. Он хотел бы задать вопрос, но спустя секунду тело Нигредо рассыпалось в пыль, а та обратилась в ничто.

Перед ногами Лампера на землю упал хрустальный шар тёмно-фиолетового цвета — сердце тьмы, сердце тёмного повелителя Нигредо. Оно источало зловещую магию. И, скорее всего, из этого сердца он когда-то и возродился после поражения от Симхавиля.

Лампер поднял сердце. Хотел бы он его уничтожить прямо сейчас, но сжав в руке понял, что так просто оно дастся. Без особого ритуала не обойтись.

Однако с гибелью тёмного лорда в ничто развеялись и спасительные осколки кристалла. Теперь драконов ничто не защищало от тьмы Мёртвых Земель. Ужасающая чернота стала сгущаться над ними, намереваясь одарить участью хуже смерти.

Не растерявшись, держа шар в одной руке, во вторую схватив за шивороты Грея и Аиму, Лампер громко произнёс:

— Возврат к началу — телепортация!

В воздухе над ними материализовался сияющий магический круг. Опустившись вниз, он перенёс их прочь из этого злополучного места.

Как только круг телепортации опустился на них, чувство облегчения пришло само собой. Больше не было беспроглядной черноты, в небе вновь засияло солнце, так непривычно слепящее глаза, и так приятно согревающее кожу. Идущий с равнин Симхавиля северный ветер нежно обдувал лицо. Даже дышать стало легче.

Они оказались неподалёку от границы, ровно в том месте, где в начале пути Лампер начертил круг телепортации. Пусть это всё ещё были Мёртвые земли, но близость к родной стране давала непередаваемое блаженство окончания мучительно путешествия. Это было сравнимо только с выходом на поверхность из глубочайшего тёмного подземелья.

Взглянув вдаль, Лампер увидел в землях Симхавиля блестящую росу на траве, что выглядывала из таящего снега. Наступила весна.

А где-то ещё дальше можно было рассмотреть подошедшую к концу битву. Разгромленные и дезориентированные монстры бежали прочь. С гибелью тёмного владыки Армия Тьмы более не была на что-то способна. А стреляющие им вслед солдаты поднимали своё оружие вверх и радостно кричали. Война подошла к концу. Победа.