Лампер смотрел на него взглядом полным жалости.

— Вот к чему привела тебя жажда этой ничтожной пародии на силу. Этого ты хотел? Сомневаюсь. Но другого получиться не могло.

Генри объял мандраж. Кровь шла из его глаз, носа и ушей. Он не мог найти сил даже встать с колен. Подползя поближе к Ламперу, он попытался ударить. Но это была настолько жалкая пародия на удар, что Лампер уклонился, просто отойдя в сторону. От былой мощи Хайда не осталось и следа. Он был похож на побитую собаку, которая только и могла что ползать и делать нелепые попытки укусить стоящего рядом дракона.

— Пора заканчивать это.

Лампер замахнулся и нанёс удар Генри прямо в голову. Но едва коснувшись его лба он тут же остановил кулак. В глазах Хайда отражалось осознание смерти.

«Нулевой удар».

Лампер разом напряг все мышцы тела и нанёс удар с позиции прямого касания. С окровавленной головой Генри отлетел назад и рухнул на землю. Больше он не мог встать. Он потерял сознание.

Лампер встал над его телом. Наклонившись поближе, он прижался ухом к груди и с ужасом обнаружил, что сердце Генри больше не билось. Тогда он создал в руке копьё молнии и ударил им прямо в бездыханное тело. Обычного человека такой разряд превратил бы в пепел, но от Генри лишь изошёл поток пара. Прижавшись к груди ещё раз, Лампер услышал слабое сердцебиение.

Вздохнув с облегчением, дракон взвалил тело друга себе на плечо. Он поспешил покинуть Мёртвые Земли.

***

Пройдя через границу, Лампер посмешил в ближайший город. Но, к его удивлению, неподалёку от приграничного гарнизона его уже ждали Грей с Аимой.

— Круто вы помахались! — сказал ему Аима. — Драку аж отсюда было видно. Только из-за землетрясения ближайшие города чуть не разнесло к хуям, а так всё здорово.

— Ему нужна помощь, — Лампер аккуратно уложил Генри на снег. — Похоже остатки магического сверхстероида в его теле блокируют мою магию лечения. Придётся обойтись обычными медикаментами.

— Я сейчас всё принесу! — сказал Грей и побежал за лекарствами в лагерь Ордена.

Аима присел на корточки возле тела Хайда и принялся его осматривать. Прощупывая сдувшиеся мышцы, заглядывая в рот, смотря в неподвижные глаза, он слегка ухмыльнулся.

— Да~… нормально так его разъебало. На лицо множественные переломы, внутренне кровоизлияние, повреждение органов, сотрясение мозга… и дохрена чего ещё. Кстати, а о каком сверхстероиде ты там говорил?

— Он воспользовался магическим камнем, который мы ранее нашли, и сделал из него особый магический стероид.

— Что, серьёзно?! Вот же залупен лысый! — Аима харкнул Генри на лысину. — Однако, это довольно необычно. Если он и вправду сделал такой стероид, то, в теории, после приёма он должен был сразу умереть. Такой препарат не сможет пережить не то, что человек, но даже настоящий дракон. А это значит, что Генри не совсем обычный человек.

— И кто же он тогда?

— Да понятия не имею. Но забавно, обычных стероидов ему показалось мало, и он решил упороться в такую хрень.

Лампер удивился и грозно посмотрел на Аиму.

— Как это понимать?! То есть ты знал, что он принимает стероиды? Знал, но мне не сказал?!

Аима поднял голову и растеряно посмотрел на Мавроса.

— Я забыл.

Лампер томно вздохнул. Присев возле Сангвия, он с сожалением произнёс:

— Уже не важно. У нас больше нет драконьего камня, а значит всё было зря.

Но тут раздались кашляющие звуки. Генри очнулся и с сильной хрипотой в голосе через силу произнёс:

— Ничего… не зря.

К удивлению драконов, Генри смог двинуться. Дрожащей рукой он упёрся в землю и смог приподнять своё истощённое тело.

— О чём ты говоришь? — удивился Лампер.

— Я… всё сделал, — с трудом выговаривал мужчина. — Я обработал тот кристалл. Я сделал из него… проводник… в логово тьмы. Он… в моей лаборатории, — прокашлявшись кровью, он едва не потерял сознание.

Драконы переглянулись друг с другом. Их глаза засияли надеждой. В это время прибежал Грей с сумкой медикаментов.

— Я всё принёс!

— Сейчас не время! Отнеси Генри к полевым медикам, пусть они им займутся, — скомандовал Лампер. — А нам пора выдвигаться.

Аима и Лампер поспешил к гарнизону, где были припаркованы недавно доставленные грузовики. Вэйкур взвалил на себя Хайда и потащил его в медчасть, но напоследок тот окликнул Мавроса.

— Лампер! — выдавил из себя мужчина. На его глазах наворачивались слёзы. — Прости… меня.

Лампер ничего не ответил. Но его взгляд говорил всё — он не держал обиды на друга.

Усевшись в один из автомобилей, драконы поспешили вернуться в Ревашоль.

Аима Сангвий

Спустя ещё два дня пути драконы вновь вернулись в Ревашоль. В тёмную ночь, подойдя к башне Хайда, они взглянули наверх. Из окна верхнего этажа вырывалось слабое свечение синеватого оттенка, освещающее пролетающие мимо снежинки.

Уже отсюда Грей почувствовал необычную магическую энергию. Она немного отличалась от той, которую он ощущал в Проклятых Горах. Если тогда кристалл излучал хаотичную ауру, то теперь она стала куда более упорядоченной. Лишь глядя на этот свет на душе у Грея становилось тепло.

Войдя в башню и поднявшись на верхний этаж, драконы ступили на порог лаборатории Хайда. В безлюдной тёмной комнате они увидели источник света, стоящий на столике в дальнем уголке и спрятанный за ширмой. Чувство достигнутой цели наполнило сердца драконов, заставляя каждого подумать про себя: «Это оно!»

Подойдя поближе и отдёрнув ткань, они узрели его — заветный кристалл. Генри поработал на славу, обработав и изменив форму минерала. Он уменьшился в размерах и стал походить на бутон цветка, вставленный в стальную подставку с ручкой, словно масляной фонарь. Во истину, он был прекраснее любого произведения искусства в мире.

Лампер протянул руку и коснулся кристалла. Тогда тот, словно живой, отреагировал и засиял ещё ярче. От него начала тянуться полупрозрачная нить света, ведущая в окно и уходящая далеко на юг — в сторону Мёртвых Земель. Это был указатель.

— Поверить не могу, он реально это сделал! — восторженно сказал Аима.

— Теперь это наш проводник, — Лампер взял магический фонарь в руку. — Пора идти. В последний поход против зла.

***

Не потратив и минуты времени на передышку, драконы тут же двинулись в путь. По заснеженным дорогам в холодную безветренную ночь они мчались на грузовике прямиком на юг.

Лампер сидел снаружи в кузове и задумчиво всматривался вдаль, Аима сидел за рулём, а сонный Грей развалился на пассажирском кресле и наслаждался умиротворяющей поездкой. В машине было холодно. Работающий двигатель отдавал немного тепла в салон, но этого всё ещё было мало. Ночь была очень холодной. Закутавшись поплотнее в шерстяное одеяло, Грей посмотрел на магический фонарь, что стоял на бардачке. Его тёплый синий свет, освещающий салон, позволял хоть немного забыть о холоде.

— Отдохни, — сказал Аима, сочувствующе глядя на вялое лицо парня. — Пока есть время, лучше поспать. Не факт, что такая возможность выдастся, когда мы попадём в Мёртвые Земли.

— Не хочу, — сонливым голосом ответит Грей.

— Ну смотри, дело твоё, — Аима приоткрыл окно и закурил. — Всё равно ещё два дня ехать.

Подувший холод заставил Грея ещё плотнее замотаться одеялом. Откинувшись вбок и уложив голову возле окошка, он полуприкрытыми очами уставился на заснеженные просторы Симхавиля. Звёздное небо цвета индиго было таким красивым, и таким вдохновляющим. В такие моменты из головы сами собой пропадали мысли об идущей прямо сейчас войне.

— Холодно, — тихо сказал Грей. — Вот бы погреться сейчас у костра.

— Да, прохладненько, — Аима докурил и выбросил сигарету в окно. — Надо бы будет доработать конструкцию машины. Прикрутить какой-нибудь портативный обогреватель, добавить зеркала заднего вида, сделать осветительные приборы в конце концов, — он высунул руку из окна и выпустил шар света, что полетел вперёд машины, освещая путь. — Хотя для этого, конечно, потребуется спроектировать небольшой аккумулятор электроэнергии.