Схватившийся за грудь Грей медленно восстанавливал ранее разрушенную грудную клетку. Сумев подняться на ноги, он, прихрамывая, подошёл к Ламперу и посмотрев с ним в одно направление спросил:

— Это… конец?

— Да, — ответил Лампер, хотя взгляд его не выражал великой радости. — Мы победили. Война окончена.

Лицо Грей искривилось в довольной улыбке. Изнеможённый, побитый, с кругами под глазами, но такой радостный. Поход против сил зла, был окончен; поход, из которого он не был уверен, что вернётся живым. Но это случилось.

— Фух, это было сложнее, чем я ожидал, — сказал Аима, так же вставший рядом с Лампером. — Не каждый день приходится уничтожать вселенское зло. В честь этого предлагаю сходить в бар и вместе выпить!

Лампер молчал. На его лице всё ещё не было радости от победы. Грей обратил внимание, что тот продолжал удерживать в руке тёмный хрустальный шар.

— А что это такое? — указал Вэйкур на незнакомый ему артефакт.

— Сердце тьмы, — Лампер поднял шар, чтобы остальные могли его получше осмотреть. — Сердце тёмного владыки, всё что от него осталось. Именно из него он возродился спустя почти две тысячи лет после поражения от Симхавиля.

— Так… и что с ним надо делать?

— Очевидно — покончить раз и навсегда.

Лампер развернулся и собрался уходить. Но в последний момент Аима схватил его за руку, в которой он держал шар, и остановил, развернув к себе.

— Ты что это собрался делать? — спросил Сангвий с сильной недоверчивостью в голосе.

— До сих пор не понял? Я уничтожу его. Для этого мне нужно вернуться в штаб Ордена и провести специальный ритуал.

— Серьёзно? — Аима разразился лёгким смехом. — Да ты что… совсем с ума сошёл?

— Что ты имеешь в виду?

— Благодаря этому сердцу тёмный владыка смог возродится даже спустя две тысячи лет. Две тысячи грёбаных лет он копил силы благодаря это штуке. Ты хоть представляешь какой это огромный источник энергии?

— И это должно меня как-то переубедить не уничтожать его?

— Позабыл военное искусство? Врага нужно изучить. Взяв эту штуку под хранение, мы можем вдоль и поперёк изучить природу тёмных сил и научится более эффективно противостоять ей. И это я даже не говорю о той пользе, которую человечество может извлечь, научившись использовать энергию сердца. Это толкнёт прогресс далеко вперёд!

— Это слишком рискованно! — прикрикнул на него Лампер, на секунду оскалившись. — Нет никаких гарантий, что мы сможем обуздать эту силу. И уж тем более нельзя точно предсказать, что владыка вновь возродится не через две тысячи лет, а через несколько месяцев. Ты хоть представляешь под какую угрозу ты ставишь всё человечество?!

— В науке всегда есть риски.

Грей попятился назад. От растущего в воздухе напряжения ему стало не по себе.

— Ребята, м-может поумерите свой пыл?

Но они будто не слышали его, продолжая держаться за сердце тьмы, сверля друг друга пронзительными взглядами.

— Я учёный, — продолжал настаивать на своём Аима. — С самого начала я отправился с тобой в это путешествие чтобы найти новые открытия и толкнуть человечество вперёд по пути технологического прогресса. Я об этом говорил. Забыл? И я не позволю тебе так просто взять и уничтожить, вероятно, важнейший артефакт в истории!

— Тебе любопытство совсем рассудок затуманило? Ты даже не понимаешь чего хочешь! Я не позволю ставить Симхавиль под угрозу ради таких неоправданных рисков. Ради мира я уничтожу это сердце!

— А я ради мира изучу его!

Тут взгляд Лампера изменился. Сперва наполнившись разочарованием, после он стал смотреть на Сангвия так, как обычно смотрит на своих противников.

Лампер коснулся груди Сангвия и тот резко отлетел назад, так, что его едва не разорвало на части. А прежде, чем тот успел подняться, чёрный дракон разрубил его туловище ударом ноги и оторвал руки.

— Я поклялся уничтожать зло, — сказал Маврос, смотря сверху вниз на Аиму, пока тот регенерировал. — И, если ты решил встать у меня на пути — я уничтожу и тебя.

Рука Аимы отросла, и он тут же вырастил из той кровавый клинок, попытавшись сделать выпад в голову Лампера. Но тот ударил в ответ, кулаком раскрошив клинок и превратив руку Аимы в кровавую кашу. После он схватил его за горло и подняв над собой. Пальцами он надавливал ему на болевые точки, лишив возможности двигаться.

— Прекратите! — воскликнул Грей и подбежал к Ламперу, схватив его за руку. — Что вы делаете?! Неужели нельзя найти какой-то компромисс?

— Не мешай мне, Грей Вэйкур! — кинул грозный взгляд на него чёрный дракон. — Это не твоё дело.

— Н-н-но… ты же можешь убить его! Ты этого хочешь?!

— Если потребуется.

В это время едва дёргающийся Аима задыхался. Убить его это не могло, но определённый дискомфорт доставляло. Особый захват Лампера каким-то образом умудрялся причинять ему боль, чего он обычно не мог испытать ни от какого другого физического воздействия.

— Да остановись ты уже! — крикнул Грей.

Но дракон не слушал его. Тогда Грей замахнулся и нанёс удар, зарядив кулак звёздной магией. Но в нескольких сантиметрах от головы Лампер схватил его второй рукой.

— Значит вот какой выбор ты сделал, — разочарованно сказал Лампер, повернув голову в его сторону. — В таком случае пощады не жди!

Лампер стал сжимать кулак Грея. Вырваться не получалось. Он хотел высвободить наружу заряд термоядерной энергии, но Лампер на это даже бровью не повёл. Он сжимал всё сильнее, пока не послышался хруст. Застонав от боли, Грей подпрыгнул и попытался нанести удар ногой в голову. Лампер уклонился, но из-за этого его хватка ослабла и Аима вырвался. Он вновь попытался пронзить чёрного дракона кровавым клинком. Но Лампер его просто перехватил и слегка отошёл назад, перенаправив удары Грея и Сангвия друг в друга. Клинок вонзился Грею в плечо, а Аиме оторвало руку термоядерным ударом.

Одновременно сделав рывок, Грей и Аима нанести по удару в Лампера с двух сторон. Но неожиданно их выпады прошли насквозь, а сам чёрный дракон испарился будто призрак. И в этот момент они почувствовали множество сокрушающих ударов со всех сторон. Предельно сосредоточившись, Грей и Аима смогли уловить Лампера сразу с нескольких сторон. Он двигался так быстро, что они могли разглядеть лишь его послеобразы.

Высчитав время между ударами, Грей расслабил тело и подловил Мавроса, позволив удару пройти мимо и с разворота нанёс размашистый выпад рукой-кнутом. Но Лампер тут же расслабил тело, подставился под удар, позволил ему пройти мимо и закрутился в сальто, отбросив Сангвия ногой и попав Грею пяткой по затылку.

Драконы не успели прийти в себя, как Лампер тыльной стороной ладони ударил Аиму позади себя, нанеся несколько направленных во внутрь ударов за один. Кровавый дракон отлетел далеко назад, а его тело превратилось в кровавое месиво.

Собравшись с силами, Грей максимально сосредоточился чтобы разглядеть следующий выпад. И когда Лампер начал бить, он расслабил тело и пропустил удар мимо себя. Коснулся кулака левой рукой и повёл в сторону, пропуская через себя кинетическую энергию и перенаправляя движения дракона. Грей надеялся повторить тот самый приём, который он использовал в битве против доппельгангера.

Но неожиданно Лампер слегка провернул руку и в один миг прервал приём Грея. Вся кинетическая энергия беспорядочным импульсом вошла в него самого. Грей почувствовал, как его внутренние органы сдавило и практически разорвало. Парень согнулся и будто хотел упасть, но перед касанием земли резко вскочил и сделал выпад Ламперу в горло.

Однако буквально в сантиметре от гортани рука Грея остановилась. Он не мог пошевелится. Перед глазами у него проскочил ужасающей мощи удар, который разорвал его на мелкие кусочки. Удара не произошло, это был лишь образ в воображении, но образ невероятно реалистичный. Что-то похожее он уже чувствовал во время той мимолётной встречи с Бусином.

Воспользовавшись замешательством, Лампер нанёс закрученный удар в солнечное сплетение. Грей рухнул на колени. Его живот закрутило в спираль. Он не мог и пальцем двинуть.