Как известно, весьма многие не ведают всего коварства и опасностей мира, отчего слепо растрачивают свою доброту на горе себе и другим. Иные же видят добро и зло во всех проявлениях, а все же остаются добры и ласковы, следуя своему первоначальному намерению.

Да только человек от природы зол. Кто в силах претерпеть все испытания на свете, все неудачи и горести и сохранить изначальное добро? И как не сбиться с первоначального намерения?

Янь Уши усмехнулся: он верил, что все равно добьется своего. Стерев с губ Шэнь Цяо кровь, он подхватил того под мышки, взял на руки и направился к ближайшему городку.

Шэнь Цяо очнулся. Чувствовал он себя так, словно проспал очень долго, но даже в этом сне сознание не покинуло его полностью: он припоминал, что сквозь забытье слышал чью-то громкую речь и скрип колес повозки.

Прийти в себя он долго не мог, но ток его ци, взращенной когда-то благодаря «Сочинению о Киноварном Ян», ни на мгновение не прерывался, и его внутренние и внешние раны постепенно затягивались, притом незаметно для него самого. Исцеление шло медленно, но когда Шэнь Цяо наконец пришел в себя, ни тошнота, ни измождение больше его не терзали, как и все печали и тревоги.

Чуть только он приподнялся, как голова пошла кругом, отчего он схватился за виски. Все виделось ему будто бы сквозь пелену, как это бывает во сне. Шэнь Цяо совершенно растерялся, где он и что с ним.

Оглядевшись, он понял, что и вправду сидит в повозке, однако та больше не катится, а где-то остановилась. Куда они приехали, Шэнь Цяо и предположить не мог. Тогда он начал старательно припоминать, что было перед тем, как он лишился чувств. Кажется, они с Янь Уши сражались… Неужели он забрал его с собой?

Пока он ломал голову, кто и зачем положил его в повозку, снаружи послышался какой-то шорох, и занавеска приподнялась. Шэнь Цяо невольно вскинул голову и обратил лицо к тому, кто явился к нему.

– Проснулся? – спросили знакомым голосом, и от этого тона все волоски на теле Шэнь Цяо встали дыбом.

То был Янь Уши. И если бы Шэнь Цяо не успел попутешествовать с ним к горе Сюаньду, он бы ни за что не признал в этом голосе ничего знакомого. Да, манера говорить и выделять слова та же, но этот ласковый тон… Отчего-то думалось, что Демонический Владыка одержим, а иначе как объяснить эту ласку, проникающую в самое сердце? Приятелями они никогда не бывали… С чего бы вечно язвительному сумасброду, имя которого повергает людей в страх, обращаться к кому-либо ласково?

– Глава Янь… – нерешительно отозвался Шэнь Цяо. – Что случилось со мной?

– В бою ты получил тяжкие раны и несколько дней пребывал в забытье. Впрочем, внутренняя ци Киноварного Ян сделала свое дело, защитив твой меридиан Сердца. Еще немного отдохнешь – совсем оправишься. Прибыли мы в Инчжоу, и я уже подыскал нам постоялый двор, где и заночуем. Пойдем, – с этими словами Янь Уши наклонился, обхватил Шэнь Цяо и поднял того на руки.

От этого Шэнь Цяо пришел в такой ужас, что у него снова все волоски встали дыбом. Ему страшно захотелось немедленно вырваться и сбежать, но куда там! Он проспал несколько дней, тело его обессилело, сопротивляться он никак не мог. Оставалось только молча покориться.

Что до Янь Уши, то он совершенно не замечал страха, отразившегося на лице его спутника. А ведь Шэнь Цяо выпучил глаза так, будто призрака увидел. С ласковой улыбкой на устах Янь Уши понес его прямо на постоялый двор, через главные ворота, как будто не замечая, что люди вокруг откровенно глазеют. Даже управляющий, выбежавший встречать эту странную парочку, то и дело бросал на них любопытные взгляды.

Но Янь Уши до них дела не было. Он вместе со своей ношей невозмутимо прошествовал во внутренний двор. И тут-то управляющий запел соловьем:

– Знайте, господа, перед вами самый красивый внутренний дворик не только в нашей гостинице, но и во всем Инчжоу! Взгляните на наши карликовые деревья! На наш пруд! Убранством сие место ничуть не уступает самым богатым усадьбам! А ежели захотите насладиться весною, вам не придется поезжать в пригород и подниматься в горы – все лучшие виды Инчжоу вы найдете прямо тут!

Увы, Шэнь Цяо не мог засвидетельствовать воспеваемые красоты, но даже так весьма скоро сообразил, что плата за одну ночь здесь немалая.

Тем временем Янь Уши слушал управляющего с особым вниманием и не только позволил описать в подробностях всю обстановку, но и сам от случая к случаю вставлял ценные замечания, тем самым побуждая рассказывать все больше и больше. Воодушевленный таким поощрением, управляющий заливался соловьем лишь пуще и пуще. Притом Янь Уши все еще держал Шэнь Цяо на руках и прогуливался с ним по дворику столь беззаботно и легко, словно у него нет никакой ноши. Видя его силу и выносливость, управляющий невольно проникся к Демоническому Владыке благоговейным трепетом.

После всего случившегося Шэнь Цяо как никогда нуждался в отдыхе, даром что совсем недавно очнулся. Пока его носили по дворику, беднягу взяла страшная усталость, и он чуть не уснул прямо в объятиях Янь Уши.

Наконец управляющий спохватился, что пора бы и честь знать, и поспешил оставить гостей. Когда он ушел, Янь Уши отнес Шэнь Цяо в спальню и уложил на бамбуковую кушетку рядом с окном. На ней оказался весьма мягкий и плотно набитый овечьей шерстью тюфяк, и чуть только Шэнь Цяо очутился на постели, как тут же неописуемая нега, от которой загудели даже кости, охватила его.

Вскоре выяснилось, что Янь Уши не намерен его покидать. Более того, он сел рядом, на краю кушетки.

– На сей раз глава Янь взял лишь одну комнату? – не преминул поинтересоваться Шэнь Цяо.

– Нет конечно, – спокойно отозвался Янь Уши. – Я занял весь постоялый двор, а потому могу сидеть везде, где только вздумается. Эх ты! Несколько дней проспал, я всю дорогу о тебе заботился, а ты мне ни словечка благодарности не сказал! А теперь и вовсе пытаешься заговорить о другом. И это хваленое воспитание настоятеля Сюаньду?

«Просто вы ведете себя до крайности странно», – подумал на упреки Шэнь Цяо.

Но едва он закончил эту мысль, как Янь Уши вдруг потянулся к нему, чтобы по-хозяйски поправить воротник, – Шэнь Цяо вздрогнул, и не столько от неожиданности, сколько от испуга. Он никак не ожидал, что, пробудившись, найдет Демонического Владыку переменившимся, притом так явно. И уж тем более он и предположить не смел, что замышляет этот человек.

– Попрошу главу Яня не насмехаться надо мной, – только и промолвил Шэнь Цяо.

– Да где же я насмехаюсь? – удивился тот. – Ты хоть представляешь, сколь многие из Чистой Луны мечтают о подобном обращении, молчу уж о посторонних? В кои-то веки отнесся к кому-то с заботой и лаской, а от меня требуют тотчас прекратить!

Уголок рта Шэнь Цяо дернулся. И все же этим объяснением он не удовлетворился и продолжил расспрашивать своего спутника:

– Неужели сей Шэнь чем-то ненароком оскорбил главу Яня, пока лежал без чувств? Если все так, то сей Шэнь немедленно принесет главе Яню свои извинения. Надеюсь, великий глава Янь проявит снисхождение к несчастному слепцу.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.