Откинувшись на спинку сиденья, я крепче прижала Бандита к себе, поглаживая его мех, чтобы успокоить. Кровь запачкала мою одежду там, где он терся об меня мордой и лапками. Я была счастлива, что это не его, но мне не хотелось думать о том, откуда это взялось. Я жила в пятнадцати минутах езды от работы, но мне начало казалось, что на это ушло в два раза больше времени. Когда мы подъехали к моему дому, какой бы шок я ни испытала, он прошел при виде моего неряшливого бывшего парня.

Машина остановилась, но никто из моей компании не сделал ни малейшего движения, чтобы выйти. Джулиан и Аллистер обменялись взглядами, как будто они всерьез рассматривали возможность оставить меня в машине. Эээ… этого не произойдет.

Неудивительно, что у Джоша хватило наглости подойти и постучать в окно. Аллистер не ответил. Вместо этого Райстен, тот, кого я считала самым покладистым из троих, сказал: — Мы должны избавиться от него.

— Если вы меня выпустите, я разберусь с этим, — сказала я. Хотя мысль «избавиться от него» привлекала меня не меньше, чем поджог машины Кендалл, у меня и так было достаточно неприятностей с полицией.

Они обменялись еще одним взглядом, но только когда Джулиан пожал плечами, они оба вышли из этой чертовой машины. Аллистер молча подвинул для меня сиденье. Это был бы добрый жест, но он едва уступил мне место. Я была вынуждена задеть его костюм, протискиваясь мимо, мое либидо достигло гребаного пика. Я даже не коснулась его кожи. Только его костюма. Его запах заполнил мои ноздри, посылая мурашки…

К тому времени, как я встала на ноги возле машины, я тяжело дышала, и это не имело никакого отношения к физической нагрузке. Я уставилась на него с высокомерной ухмылкой на лице.

— Привет, Руби, — сказал Джош, отвлекая мое внимание. Я перевела взгляд на него, и то, что я увидела, было разочаровывающим.

Когда я встретила его, у него была вся эта история с потерянной душой. Он носил длинные волосы и играл в группе. Я никогда не любила его, но с ним было приятно проводить время. Пока Кендалл не запустила в него свои коготки. Глядя на него сейчас, я чувствовала, что это два разных человека. Этот Джош был одет в поло и мокасины. Его волосы были коротко подстрижены и зачесаны назад, а с расстояния в пять футов от него пахло одеколоном, которого было достаточно, чтобы вызвать у меня рвотный позыв.

— Чего ты хочешь? — Спросила я. Я слышала усталость в своем голосе. По правде говоря, я была чертовски измотана после того, как перенесла сегодня столько адреналина. У меня не было энергии, чтобы тратить ее на него.

— Я хотел поговорить… — медленно начал он, бросив многозначительный взгляд на троих парней, стоявших позади меня. Мне даже не нужно было смотреть. В воздухе витало напряжение. Я могла чувствовать это.

— Мне нечего тебе сказать. — Бандит зарычал, сидя на моем плече. Джош побледнел, но не отступил. Я вздохнула. Идиот мальчишка.

— Я не верю тебе, Руби. Ты взорвала машину моей девушки. Я знаю, что тебе все еще не все равно, — сказал Джош, зайдя так далеко, что сделал шаг ко мне. Я не хотела отступать, потому что этим я выглядела бы слабой. Но я волновалась, что Бандит действительно может напасть на него. Ему никогда не нравился Джош, и прямо сейчас он очень защищал меня и хотел, чтобы он ушел.

— Это потому, что твоя подружка стерва. Не путай факты, — сухо сказала я. Без предупреждения или разрешения сильная рука обвилась вокруг моей талии. Я напряглась, беспокоясь, что гнев моего енота обратится на человека, который только что прикоснулся ко мне, но оказалось, что Бандит был решительно настроен избавиться от Джоша, и только от Джоша.

— Так вот… — он запнулся, — поэтому ты не отвечаешь на мои звонки? — Он указал на красивую троицу мужчин, выпучив глаза. Я могла предвидеть, что будет дальше. — Ты даже не стала заниматься сексом со мной, а теперь ты…

Мои глаза вспыхнули. — Я не отвечаю на твои звонки, потому что мы с тобой больше не встречаемся. Мы — ничто. Мы даже не друзья. То, что я делаю сейчас, тебя не касается. — Мне пришлось постараться, чтобы убрать раздражение из моего голоса.

Да, у меня не было с ним секса. У меня ни с кем не было секса, потому что это никогда не было сознательным выбором. Я могла выбрать любого парня с улицы, и он трахнул бы меня прямо там, если бы я захотела, благодаря дорогой старой мамочке. Так что, несмотря на свой характер, я ни с кем не трахалась. И вот что я получила за это.

У парня действительно хватило наглости сделать еще один шаг ко мне. — Это не ты, Руби. Я помню тебя. Я знаю тебя. Ты бы не была с этими… — Он замолчал, подыскивая слово, которого было бы достаточно, чтобы описать трех ошеломляющих демонов, которые были непохожи ни на что, что могла произвести эта земля. Даже в его подсознательном человеческом разуме что-то зафиксировало, что они были больше, чем люди. Кто-то фыркнул позади меня, и я была почти уверена, кто именно, учитывая, что, насколько я могла судить, только у одного из них было чувство юмора. Смех оборвался, когда Джош сказал: — Вернись ко мне.

— С чего ты взял, что я когда-нибудь вернусь к тебе? — Я усмехнулась. Я бы, наверное, рассмеялась, если бы рука, обнимающая меня за талию, слегка не сжалась, когда он издал еле слышное рычание. Оно было таким тихим, что я почти не расслышала его, но оно было там. Я подняла глаза и увидела Джулиана.

Мое сердце пропустило удар, когда я с трудом сглотнула. У меня пересохло и першило в горле, но было что-то такое защитное и дикое в том, как он смотрел на Джоша, что просто заставляло девушку задуматься, на что может быть это похоже. Обладать полным и безраздельным вниманием…

Чистое блаженство? Или чистый ад?

Почему-то мне показалось, что в нем есть и то, и другое. Говорят, боль — это удовольствие, если ты знаешь, что делаешь.

Черт возьми, Руби. Тебе нужно сосредоточиться. Сейчас не время рассуждать как сексуально озабоченная маньячка.

Джош прочистил горло, и я моргнула. Черт. Он что-то сказал? Я оглянулась на своего надутого бывшего в его шикарных отглаженных брюках цвета хаки.

— Я совершил ошибку, Руби. Мне жаль…

— Я должна остановить тебя прямо здесь. Мы оба знаем, что после этого ты отправишься домой, трахнешь Кендалл, а потом вернешься в другой раз, чтобы «вымаливать» у меня прощение. Итак, можем ли мы просто отбросить всю ненужную чушь и двигаться дальше, как взрослые люди? Потому что я действительно устала от того, что она вымещает свои проблемы с тобой, — я ткнула пальцем в его слабую грудь, — на мне.

Я действительно надеялась, что на этот раз все сработает. Что прямота сделает свое дело. Глупая я была, думая, что Джош может думать мозгами, а не членом. Он обдумывал слова не более четырех секунд, прежде чем засунуть голову себе в задницу еще раз.

— Руби. Пожалуйста. Давай просто поговорим. Я скучаю по тебе, — заныл он. Черт возьми. Только не нытье.

Мое терпение уже было на исходе, и он просто растоптал последний слой, который находился между ним и жестоко холодной правдой, слетевшей с моих губ.

— Иди домой и ляг в свою гребаную постель, которую ты застелил. Ты изменил мне. Я не вернусь к тебе, и это твое последнее предупреждение. Двигайся дальше. — Раздраженный взгляд в его глазах был бы забавным, но я знала, что он достаточно скоро забудет об этом. Тогда он вернулся бы прямо сюда, на мой порог, умоляя о том, чего у него никогда не будет.

— Я думаю, в твоих интересах уйти сейчас, пока ты еще можешь. — От угрозы в этом голосе у меня по спине пробежали мурашки. Я повернулась к фигуре, которая неторопливо шла по подъездной дорожке.

Святой. Ад. Его волосы были такими темными, что казались черными… Но когда на них упал свет уличных фонарей, я увидела вспышки чистого, неразбавленного красного цвета. Он был самым высоким из четверых, со свирепыми черными глазами и дикостью, которая говорила людям, что он не из тех, с кем можно трахаться.