— Я встречался с Руби. Нам нужно обсудить…

— Что значит — ты встречался с Руби?

Что ж. Вот и ответ на этот вопрос. Надутый ублюдок не подумал уведомить его, когда дела пошли наперекосяк. — Поговори с Аллистером. Найди меня, когда закончишь. Я меняю план. — Я почувствовал кратковременную вспышку гнева, прежде чем его разум отключился.

Я отхлебнул кофе, смакуя его обжигающую горечь.

Мы поймали ее. Она была здесь.

За исключением того момента, когда она посмотрела на меня и призвала мое очарование, я понял, что мы в беде.

В ее глазах мелькали дьявольские искорки, но она даже не осознает этого.

Глава 4

День прошел как в тумане, пока я думала о прощальных словах Райстена: «скоро». Это могло означать многое, и я была почти уверена, что наша следующая встреча будет не наедине. Он упомянул, что были…другие. Включая того, с кем я уже встречалась. От этой мысли у меня по позвоночнику пробежали мурашки.

— Мойра! — Я позвала, и она просунула голову в дверь моего кабинета. — С моим расписанием все ясно, да? Я собираюсь уйти на ночь. Чувствую себя немного не в своей тарелке. — Это не было полной ложью. Я действительно чувствовала себя странно, просто не в той разновидности, что бывало раньше.

Мойра прищурила свои глаза цвета морской волны. — Это не имеет никакого отношения к тому парню, что был утром, не так ли? — Спросила она.

Любопытная банши.

— Почему это должно иметь какое-то отношение к нему? — Спросила я, стараясь избежать ответа, насколько это было возможно. Мне не нравилось лгать ей, но я была не в том состоянии, чтобы отвечать на ее допрос прямо сейчас.

— Ты странно себя ведешь с тех пор, как он ушел.

Странно. Это был один из способов выразить это. Я была чертовски напугана. Я понятия не имею, что происходит, но не хочу говорить ей об этом. Одно дело, когда я беспокоилась, что Райстен и, возможно, Аллистер вернутся черт знает зачем. И совсем другое — успокаивать Мойру в этом процессе. Она была собственницей. Она бы выследила их, если бы думала, что они хотят причинить мне вред.

Нет. Пока я не узнаю, чего они хотят, я не стану впутывать ее.

Я приподняла уголки рта в усталой улыбке и пошла вытаскивать Бандита из его убежища в кошачьей башне. Он практически прыгнул на меня, обхватив лапками мою шею, как ленивец на дереве. — Бандит сегодня немного нервный. Я думала, что забрать его из дома поможет, но это не сработало. — Я пожала плечами и повернулась к двери, надеясь, что этого было достаточно, чтобы удовлетворить ее. Насколько можно судить по не-лжи, это тянуло на золото. Взгляд Мойры метнулся к нему и немного смягчился. Про себя я хихикнула. Она могла сколько угодно называть его мусорной пандой, но я знала правду. Он вырос у нее на руках.

— Купи ему банку сардин. С ним все будет в порядке, — безразлично сказала она. Бандит заверещал при упоминании своей любимой рыбки. Проклятый енот. Еда всегда была приоритетом номер один. Теперь он будет тявкать мне в ухо всю дорогу домой.

Я схватила свою сумочку со стола и направилась к выходу. — Увидимся дома. Не забудь запереть дверь. — Она выпроводила нас жестким взглядом и взмахом руки.

Снаружи прохладный октябрьский воздух ударил в меня с такой силой, что мои зубы застучали, а дыхание стало вырываться белым паром. Бандит плотнее обвился вокруг меня, обвивая хвостом мою шею, как шарфом. Скрестив руки на груди, чтобы согреться, я покрепче сжала сумочку, срезая путь по переулку, ведущему к парковке. Зловещее небо было затянуто тучами, готовыми вот-вот пролиться дождем. Я тащилась сквозь серую мглу и подпрыгнула, когда мимо меня пробежала большая крыса и скрылась в канализационном стоке.

Мое дыхание вырывалось горячими, тяжелыми рывками, когда я остановилась. Паранойя разъедала край моего и без того измотанного разума. Я рискнула оглянуться назад, просто чтобы успокоить свое бешено бьющееся сердце.

Щелчок.

«Glock-19» прижался к моему лбу.

— Дай мне свою сумочку, — сказал он. Нападавшему было не больше двадцати. Толстовка с капюшоном, которую он носил, ни в малейшей степени не бросалась в глаза. Черно-белые черепа покрывали эту чертову штуку, как будто они должны были наводить страх, но как кто-то мог бояться кого-то, кто носил кольцо в носу, как корова? Я не смогла сдержать смешок, сорвавшийся с моих губ.

— Ты смеешься? Над чем ты смеешься, сучка? — Он помахал другой рукой, изображая какой-то бандитский жест, и это было подозрительно похоже на знак «все путем». Я даже не смогла бы притворяться, что это не смешно, если бы от этого зависела моя жизнь. Ясно.

— Эй! Я спросил, какого хрена ты смеешься? — Он повысил голос, двигая пистолетом так, словно собирался ударить меня рукоятью по голове.

Бандит не относился доброжелательно к большинству людей, и уж точно не терпел, когда головорезы-подражатели нападали на меня. За то время, что потребовалось ему, чтобы отдернуть руку, мой енот бросился на него, приземлившись ему на лицо с выпущенными когтями и щелкающими зубами.

Я схватила запястье его руки, державшую пистолет. Я ни за что не собиралась позволить ему начать стрелять вслепую. Он закричал, когда Бандит укусил его за нос.

— Ублюдок! — закричал он.

Что-же, парень, да ты гребаный идиот. Я ударила его коленом в пах. Когда шагнула в сторону, он упал вперед, его рука потеряла хватку на пистолете, уронив его на землю.

— Хватит, — сказала я Бандиту. Даже шипя и отплевываясь, он послушался меня, оторвавшись от лица парня. Со значительной силой я опустила локоть на основание его черепа. Он издал приглушенный крик и рухнул на землю, потеряв сознание.

Я присела на корточки и подняла пистолет. Надеюсь, это преподаст парню урок, не пытаться грабить людей, но на всякий случай я конфисковала оружие. Ему не нужно было бегать и убивать людей в переулках. Если бы я была неумолимым демоном, он бы не ушел с этой встречи живым.

Я протянула руку и повернула его голову набок. У панка было несколько довольно грубых царапин, которые требовали швов, и весь его нос отсутствовал. Я взглянула на Бандита. Рядом с ним лежал кусок носа мальчика, в нем все еще торчало коровье кольцо.

Ой. Одной рукой я вытащила телефон из кармана и набрала 911.

— Оператор. Что у вас случилось? — Я продиктовала местоположение улицы и на этом остановилась. Копы достаточно скоро найдут его и отвезут в больницу, чтобы ему пришили нос. Я не хотела чувствовать никакой вины из-за его травмы. Я имею в виду, он собирался ограбить меня. Я серьезно сомневаюсь, что он убил бы меня, но никогда не знаешь наверняка.

Я вздохнула, сбрасывая с себя вину, и повернулась к Бандиту. Он оскалил зубы, все еще шипя на потерявшего сознание мальчика. Он даже не заметил меня, пока я не придвинулась на фут или два ближе, протянув обе руки с открытыми ладонями.

— Иди сюда, мальчик, — пробормотала я. Издавая негромкие звуки шшш, пока он не успокоился достаточно, чтобы взбежать по моей руке и устроиться у меня на плече. Уколы его когтей немного жалили, но я проигнорировала это, поднимаясь на ноги.

Я взяла сумочку и засунула пистолет за пояс, готовая пойти домой и дожить до конца этого дня. Когда я повернулась, чтобы покинуть переулок, я увидела, что Райстен выполнил свое обещание. С ним был Аллистер и еще один демон мужского пола, который излучал огромную силу даже с расстояния в несколько ярдов.

Черт.

— Эй, там… — Неловко сказала я, пытаясь сообразить, как незаметно достать пистолет. В отличие от парня, который напал на меня, я была достаточно умна, чтобы понимать, когда меня превосходят силой.

Они направились ко мне, и я запаниковала, схватившись за пистолет.

Я подняла его, целясь в них троих, не осознавая, сколько пространства они пересекли, пока я вытаскивала его. Всего в трех футах от ствола они окружили меня полукругом, образовав кольцо.

— Не подходите ближе! — Сказала я. Мои руки заметно дрожали, из-за чего ствол неуверенно раскачивался.