— Я в порядке, Марта. Спасибо, — сказала я. Она еще мгновение смотрела на него, прежде чем повернуться ко мне.

— Если тебе что-нибудь понадобится, просто крикни. Старина Бен держит бейсбольную биту в подсобке специально для настойчивых. — Я подавилась глотком кофе, молча отмахиваясь от нее. Она бросила на Аллистера последний презрительный взгляд, прежде чем покинуть нас.

— Старая женщина думает, что тебе нужна от меня защита, — заметил Аллистер, когда я сделала глоток кофе.

— А, я знаю.

В глазах Аллистера мелькнуло что-то похожее на веселье, но это было не все, что скрывалось там. Крапинки оникса кружились вокруг радужки; завораживающие, но смертоносные. Аллистер был Всадником Голода, и, насколько я могу судить, самым сильным инкубом, с которым я когда-либо сталкивалась. Он сказал, что был здесь, чтобы защитить меня, но мои смутные воспоминания о прошлой ночи этому не соответствовали. В его глазах была тьма, что-то такое острое и болезненное, но в то же время самое приятное. Хищник. У меня не было желания быть его добычей.

— Тебе не стоит меня бояться. Я не даю никаких гарантий для остального мира, но я бы никогда не причинил тебе вреда, — сказал он.

— Потому что ты думаешь, что я дочь Люцифера?

Аллистер прищурился и ответил: — Ты его дочь. Я в этом не сомневаюсь.

Его самодовольный голос и холодное высокомерие отталкивали. Я поджала губы, делая еще один глоток кофе.

— Мое свидетельство о рождении вряд ли можно назвать доказательством, — усмехнулась я. Я всегда ненавидела фамилию Морнингстар, но в мире, полном людей, большинство людей не знали, как странно быть демоном, с фамилией в честь самого короля. Ни разу за свои почти двадцать три года я не сомневалась, что в этом есть что-то еще, и, учитывая мои скромные способности, я не собиралась начинать.

— Твое свидетельство о рождении — это именно то, что мы использовали, чтобы отследить тебя. Нам не нужно было оно, чтобы удостовериться, кто ты. Мы знаем, кто ты. Мы всегда знали. Мы были там в день твоего рождения. Мы были там, когда Лола тайком вывезла тебя из Ада. Райстен — тот, кто сделал твое свидетельство о рождении, пока Люцифер ставил на тебе свою метку. Ты выросла невидимкой, потому что нам так было нужно.

Контролируемая страсть, скрывавшаяся за этим мягким, медовым голосом, заставила меня замолчать. Я не знала, что ответить, потому что не знала, говорит ли он правду. Казалось, он был искренен, но я была не настолько глупа, чтобы доверять своим инстинктам. Демоны лгут. Они обманывают. Одни только его способности, вероятно, могли бы заставить меня поверить, что небо желтое, если бы я дала ему шанс. В его истории…

— У меня нет отметки.

Взгляд Аллистера опустился на мою грудь и снова поднялся. Если бы я не знала его лучше, я бы сказала, что он разглядывает меня. Я открыла рот, чтобы сказать ему, где место…

— Руби!

Трахни меня. Я узнала этот голос. Он принадлежал единственному человеку в Портленде, который мог заставить меня съежиться от жалости и раздражения.

— Кендалл, — пробормотала я себе под нос, закатывая глаза. Я сделала большой глоток кофе, надеясь, что она увидит, что я с кем-то сижу, и уйдет. К сожалению, это был не тот случай.

— Что ты здесь делаешь? Тебе следовало бы запретить приходить сюда после того, что ты сделала с моей машиной, — усмехнулась она, направляясь к нашему столику.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — невинно притворилась я, придав своему лицу скучающее выражение. Её карие глаза сверкали ненавистью, пока не обратились к человеку, сидевшему напротив меня. Я не знала, дело ли было в том, что Аллистер буквально излучал сексуальную привлекательность, или она просто не могла выносить, чтобы рядом со мной находился хоть какой-то мужчина, но её взгляд скользнул по его дизайнерскому костюму и темным волосам, становясь с каждой секундой все более похотливым и ревнивым. О боже. Вот и началось.

— А вы кто? — спросила она, ожидая услышать его имя. В ее голосе слышалась едва уловимая уговаривающая нотка, которая, я думаю, должна была звучать соблазнительно, но вместо этого в ее голосе звучало отчаяние. Аллистер оторвал взгляд от моего лица, чтобы бросить на нее пренебрежительный взгляд.

— Я друг Руби, — холодно сказал он. Я не была уверена, должна ли я была станцевать про себя небольшой танец с хлопками в ладоши или быть обеспокоенной ядовитым взглядом, который она бросила на меня.

— Я бы поостереглась общаться с девушкой, у которой есть послужной список. Однажды она попадет в такую беду, что даже Господь не сможет спасти ее от этого, — сказала Кендалл. Ее слова должны были быть леденящими, но ее скрытая угроза не взволновала меня.

— Ты не можешь спасти того, кто уже проклят, — пробормотала я себе под нос.

— Ты признаешь свои грехи?

— Только если ты признаешь свои. — Она тут же побледнела, и я приподняла бровь.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — натянуто сказала она. Я с шумом откусила кусочек бекона, потому что знала, что это раздражает ее.

— Разве это не моя реплика? — Парировала я, пряча ухмылку за краем кофейной чашки. Она прищурилась, разглаживая свое желтое платье. Всегда такая чопорная перед людьми.

— Понятия не имею, что Джош в тебе нашел, — сказала она ехидно.

— Самоуважение и чистое гребаное великолепие, — невозмутимо ответила я. Губы Кендалл сжались в твердую линию, и хотя было немного забавно нажимать на ее кнопки, я хотела, чтобы она ушла.

— Мой адвокат свяжется с тобой, — мрачно сказала она. Она начала отворачиваться, когда Аллистер протянул руку. Она замерла на полуобороте и оглянулась назад.

— Не забудь передать ему мою визитку. С этого момента я буду представлять ее интересы, — сказал Аллистер голосом, лишенным какой-либо теплоты. Я сама была немного шокирована, учитывая, что не думала, что он настоящий юрист или мог бы представлять меня в деле о чертовом штрафе за неправильную парковку, не говоря уже о поджоге. Хотя.

Ее идеально наманикюренные ногти вытянулись, как когти, когда она взяла карточку и устремила взгляд на меня.

— Я бы поостереглась просить об одолжениях у тех, с кем ты спишь. Судя по его виду, я думаю, ты откусила больше, чем можешь прожевать, — сказала она с хитрой улыбкой.

— Спасибо за беспокойство, но, думаю, со мной все будет в порядке. Небольшая порка еще никому не повредила, — огрызнулась я. Слова слетели с моих губ прежде, чем я успела подумать об этом.

Лицо Кендалл покраснело, когда она повернулась и вышла из закусочной, бормоча «Сатанисты» себе под нос. В закусочной воцарилась странная тишина, поскольку другие посетители делали вид, что поглощены «Дейли Ньюс» или пятнышком ворсинки на своих рубашках. Даже стоя за прилавком, Марта не торопилась разносить заказы, хотя и с ухмылкой на лице. Я допила остаток кофе, когда Аллистер тихо выдохнул.

— Ты знаешь, я не из тех, кто любитель порки, но я уверен, Джулиан был бы рад услужить, если ты…

— Прекрати болтать.

— Есть ли что-нибудь еще, что ты предпочла бы сделать? — спросил он, и лукавый блеск в его глазах заставил мой желудок сжаться.

— Только не с тобой.

— Это не то, что ты говорила прошлой ночью, — задумчиво произнес он. Я пригвоздила его жестким взглядом, хотя внутри чувствовала себя грязной. Грязной, потому что мне нравилось то, что я помнила. Мне это очень понравилось, но ни один из нас не был в здравом уме, когда мы делали это.

— Этого больше не повторится. За это ты можешь поблагодарить Ларана и «Черных братьев», — пробормотала я.

Аллистер еще мгновение наблюдал за мной. — Возможно. Но у нас впереди целая вечность вместе, и я с нетерпением жду каждой ее минуты, как только ты это поймешь.

От его слов у меня по спине пробежали мурашки, как хорошие, так и плохие.

Мне следовало прислушаться к собственному предупреждению насчет игр с огнем.

Глава 11

Резкий стук в дверь моего кабинета заставил меня подпрыгнуть. Моя голова ударилась о висящую над головой лампу, и я выругалась себе под нос. С тех пор как появились Всадники, все пошло наперекосяк, а Бандита сегодня не было со мной, что заставляло меня инстинктивно нервничать. Я отложила в сторону рисунок, над которым работала, и позвала: — Заходи, заходи.