Возле калитки стояла незнакомая машина. Довольно старая и неприметная, но Алиса почему‑то сразу напряглась, увидев ее.

– В доме гости?

Влад пожал плечами.

– Леон ничего не говорил о новом клиенте. Собирался несколько дней заниматься текущей ерундой и обсуждать с Софи, кого позвать на день рождения.

Алиса уже знала, что незадолго до Нового года у Леона будет день рождения, который собираются праздновать с размахом. Леон крайне редко устраивал вечеринки дома, но день рождения был как раз из тех праздников, которые непременно отмечались. Гости предполагались важные, а потому стоило уделить внимание каждой детали. Конечно, организацией будет заниматься вовсе не Леон, а София, но список гостей Леон утверждал лично.

Тяжелые ворота автоматически отъехали в сторону, пропуская большую машину во двор. Алиса не стала дожидаться, пока Влад загонит ее в гараж, поспешила к дому. Не терпелось узнать, кто именно приехал к Леону без предварительной договоренности. И Алиса почему‑то подозревала, что ответ ей не понравится.

В доме стояла тишина. В этом не было ничего необычного, тут всегда царило спокойствие. Однако даже если не играла музыка, не был слышен звук телевизора, то люди обычно все‑таки разговаривали. Где‑то смеялась Аллочка, о чем‑то переговаривались Тамара Ильинична и Мария Антоновна, слышались голоса ребят‑охранников. Сейчас же коридоры заполняла звенящая тишина.

Домочадцев Алиса обнаружила в гостиной. Там были и кухарка с домоправительницей, и Аллочка, и София. Все сидели тихо и выглядели если не напуганными, то напряженными. Даже всегда высокомерно спокойная София.

– У нас гости? – поинтересовалась Алиса.

– К Леону следователь приехал, – первой отозвалась Алла. – Сказал, по особо важным делам.

– Ну, в этом же нет ничего необычного? К Леону часто обращается полиция за помощью, – все еще надеялась Алиса.

– Обычно приезжают чины повыше, – пояснила Мария Антоновна. – Следователь – слишком мелкая сошка, чтобы решать важные вопросы. Да и не представляются они нам по полной программе.

– И без предварительного звонка не ездят, – добавила Алла. – Нет, тут что‑то другое.

– Вам всем что, заняться нечем? – внезапно строго спросила София. – Алла, у тебя клининг в комнатах работает, кто контролирует?

Алла поднялась, всем своим видом демонстрируя недовольство, и отправилась в сторону спален. Тамара Ильинична тоже пошла на кухню, пробормотав что‑то про скорый обед, за ней двинулась и Мария Антоновна.

Алиса осталась с Софией один на один. Всем домочадцам о случившемся в садовом товариществе не рассказывали, но София, конечно, была в курсе. И сейчас ее нервозность говорила Алисе об опасности их положения лучше всяких слов. Не дожидаясь вопросов, София тихо сказала:

– Это тот следователь, что убийствами в садовом товариществе занимается. И он приехал не просто так. Леон еще утром сказал, что опознали бездушного: парень – сын одного известного в городе бизнесмена, друга нашего мэра. Наркоман и придурок, конечно, но папаша этого просто так не оставит.

Алиса осторожно села на диван, вспоминая, как после убийства первого бездушного искала в интернете человека, которым он мог быть. Тогда ничего не нашла, слишком уж сильно он изменился, а сейчас вот парня опознали. И это было очень, очень плохо.

Леон давно разучился бояться. С его работой, с тем, с чем он сталкивался каждый день, бояться было смертельно опасно. Он правильно говорил Алисе в первый день ее работы: испугаешься – шансы на выживание стремительно сократятся. Он не боялся демонов, не боялся призраков, даже смерти уже не боялся. Да, согласился на авантюру Антона, чтобы ее избежать, но не из страха перед ней. Пожалуй, единственное, чего он боялся по‑настоящему, – это Падальщиков. И если бы не реальная перспектива оказаться однажды лицом к лицу с ними, предложение Антона осталось бы без ответа, Алиса никогда не появилась бы в его доме.

И уж тем более он не боялся следователя, явившегося к нему в дом без приглашения. Этот высокий, болезненно худой человек с хитрыми глазками определенно не был Падальщиком, а потому и бояться его Леон не собирался. Хотя знал, что следователь может доставить ему неприятностей. Или даже не ему, а его сотрудникам.

Однажды Леон уже сталкивался с проблемами из‑за своей работы. В тот раз плохо закончился ритуал экзорцизма. Одержимый не выдержал, погиб в процессе изгнания демона. Конечно же, полиция не могла оставить смерть нераскрытой. Леон тогда сразу направился к начальнику полиции, чтобы решить проблему, а тот ему открытым текстом сказал, что его, Леона, конечно же, отмажет, слишком уж он ценный кадр и для города в целом, и для него в частности. Но вот за Диму никто вступаться не станет даже по просьбе колдуна. Священником больше, священником меньше – невелика беда. Тогда повезло: экспертиза показала, что женщина умерла от инфаркта миокарда. Состава преступления не обнаружено, а потому и наказывать никого не имеет смысла. Сейчас же все было по‑другому.

Следователя Леон знал плохо. Его перевели из города в область совсем недавно, лично познакомиться еще не успели. Но Леон слышал, что парень он толковый, хваткий. А еще принципиальный. Не поладил с начальством, вот и отправили куда подальше. И если уж он ради сытого места в городе себе на горло не наступил, то договориться с ним едва ли получится.

Леон пригласил следователя в кабинет, где обычно принимал посетителей, попросил Софи подать им кофе. Прежде, чем перейти к делу, следователь попробовал кофе, покатал его по рту, явно наслаждаясь.

– Хороший у вас кофе, господин Волков, – похвалил он. – Не против, если буду называть вас так? Знаю, что вы предпочитаете просто имя, но мне так привычнее.

– Как вам будет угодно, – спокойно согласился Леон, внимательно разглядывая посетителя. Люди редко выдерживали его взгляд, но следователь оказался тертым калачом, и не к такому привык. – Могу я поинтересоваться, чем обязан вашему визиту?

– Можете, – кивнул следователь, делая еще один глоток. – Об убийстве в садовом товариществе «Строитель» слышали что‑нибудь?

– Не имел чести.

Следователь откинулся на спинку кресла и хищно улыбнулся.

– А мне кажется, что вы лжете.

Леон пожал плечами, ничего больше не говоря. Тогда следователь вытащил из портфеля, с которым приехал, папку, открыл ее и разложил перед Леоном фотографии. На снимках были изображены три тела, которые Леон прекрасно рассмотрел вживую несколько дней назад. Двое были растерзаны бездушным, третий заколот им и Владом.

– Четыре дня назад на пункт дежурного поступил звонок, – начал следователь, не дожидаясь его реакции. – Женщина сообщила, что в доме ее соседей по даче что‑то происходит. Слышны крики, стуки, возможно, драка. Сами соседи – пожилая пара Ивановых – уехали в город еще в октябре. Женщина подумала, что туда забрались бомжи и устроили сначала попойку, а затем и драку. Такое не редкость в садовых товариществах. Прибывший патруль обнаружил в указанном доме три трупа. Их вы можете видеть на фотографиях. Двое – лица без определенного места жительства. Личность одного установили, – следователь ткнул пальцем в одно из растерзанных тел. – Мечников Павел Андреевич, 48 лет. В прошлом инженер, сейчас – алкоголик. Точнее, был им. Кто второй – пока не известно. Оба скончались от полученных травм: судмедэксперт считает, что их буквально разорвали на части. Есть несколько укушенных ран на шее и в области груди, переломаны ребра. Грудина буквально вскрыта. Третий погибший – Нестеров Платон Юрьевич. Сын Юрия Нестерова, владельца нескольких ресторанов в городе. У него травмы другие: выколоты глаза, отрублена рука, которую, кстати, не нашли, два проникающих ранения в области груди и головы. Как вы можете видеть, сосновыми колами, приготовленными заранее.

– И какое отношение к этому имею я? – поинтересовался Леон.

– Видите ли… – Следователь замолчал, якобы подбирая слова, но Леон не сомневался: речь он продумал заранее до последней запятой. – Мне известно, что вы человек весьма разносторонний. Ищете пропавших людей, мои коллеги не раз к вам обращались. Помогаете простому населению в их запросах. А еще избавляете окрестности от разного рода нечисти. В том числе от «бездушных». Мне знакомо это определение.