Мерзость-то какая…

Леон подошел к бездушному, тяжело опустился на колени рядом. Похоже, нелегкая дорога и драка вымотали его.

– Вам придется мне помочь, – сказал он, ставя фонарь рядом.

Алиса с готовностью опустилась на холодный каменный пол.

– Что делать?

– Столкните его вниз. Но перед этим… – Леон сунул руку за пазуху и вытащил маленькую колбу на веревочке. Очень похожую на ту, что висела на шее Алисы, только чуть больше. – Соберите сюда немного его крови.

Алиса взяла колбу, посмотрела на отвратительную морду бездушного. Больше всего крови лилось оттуда, куда она всадила ему кол, но даже рассматривать рану было страшно, а уж подносить к ней руку и вовсе казалось невозможным. Тем не менее Алиса, сцепив зубы, поднесла колбу к кровоточащей ране, собрала в нее несколько миллилитров бордовой, почти черной крови.

– Вот, – она протянула колбу Леону.

– Спасибо. – Тот взял колбу и сделал то, отчего Алису едва не стошнило, – опрокинул ее себе в рот.

Алиса отпрянула от него, шлепнулась на попу, сжала зубы так сильно, что стало больно.

– Что вы… зачем?

Леон криво усмехнулся.

– Иначе мне не выйти отсюда. – Он бросил пустую колбу вниз с обрыва, и Алиса машинально отметила, что не слышит звука падения. Должно быть, пропасть очень глубокая. – Сбрасывайте тело и пойдемте на воздух, пока вам самой не стало плохо.

Алиса еще несколько секунд рассматривала его в полутьме, борясь с тошнотой, а затем подползла к бездушному, уперлась в него руками и попыталась столкнуть. Бездушный оказался очень тяжелым. Алисе пришлось упереться ногами в пол, и лишь тогда у нее получилось сдвинуть его с места.

Ну, давай же.

Тяжелая туша наконец повисла на самом краю пропасти, чуть задержалась, будто у мертвой уже твари еще оставалось желание не падать, удержаться, а потом рухнула вниз. Лишь секунды через три послышался глухой удар где-то очень далеко. Алиса растянулась на грязном полу, собираясь с силами.

– Вы молодец, – донеслась до нее похвала Леона. – Не каждый с таким справится.

Алиса ничего не ответила. Уперлась ладонями в пол, поднялась. Леон продолжал сидеть на полу, и тогда Алиса догадалась, что он не может встать. Испугалась на мгновение, но тут же отбросила страх. Толку-то? Протянула руку, и Леон без лишних слов согласился на ее помощь. Но, едва только принял вертикальное положение, покачнулся и чуть снова не упал, вовремя ухватился за каменную стену.

– Так, понятно, – пробормотала Алиса. – Давайте-ка, держитесь за меня. Нормально держитесь, я не весенний снеговик, не сломаюсь.

Леон оперся на ее плечо, и она, обхватив его за талию и держа во второй руке фонарь, двинулась к выходу.

– Только дорогу мне показывайте, я сама не выйду. И не вздумайте отключиться, оба тогда здесь сдохнем.

– Не переживайте… Не отключусь.

Он действительно не отключился, исправно давал ей подсказки. И, потратив непростительное количество времени, они добрались до выхода из пещеры. Там пришлось сделать большой привал, во время которого Леон просто сидел на земле, привалившись спиной к камню, а Алиса смогла рассмотреть его. Полы плаща распахнулись, обнажая ничем не прикрытые грудь и живот, и она видела, что он не ранен. Перепачкан кровью бездушного, но не ранен. Если уж на то пошло, ей бездушный причинил больше вреда, оцарапав кожу. Тем не менее сил не было именно у Леона. Возможно, конечно, он так сильно ударился головой, но все же Алисе такой упадок сил казался сомнительным. Непременно, было тут что-то еще.

И на несколько ее вопросов он не ответил, потому она и задавать их перестала. Немного отдохнув, снова подставила ему плечо и потащила к дому. А уж там доктора сами пусть разбираются. Ей же просто необходимо принять душ, потому что липкая противная кровь бездушного пропитала и ее одежду тоже.

Оставалось надеяться, что эти твари не переносят ВИЧ, гепатит и прочую фигню. Этого ей только не хватало.

Алисе показалось, что никто в доме не был удивлен состоянием Леона. Напротив, домочадцы словно бы даже готовились к такому исходу: едва только она с Леоном на плече появилась в облагороженной части сада, словно из ниоткуда возник садовник, перехватил Леона под вторую руку, помог дотащить до медицинского отсека. София уже ждала в коридоре, врачи мгновенно выкатили каталку, уложили Леона и увезли вглубь холодного коридора. Алису не позвали, да она и не стремилась войти внутрь. София лишь брезгливо, будто через силу, уточнила, не ранена ли она, и, получив отрицательный ответ, умчалась по делам.

Никто больше не обращал на Алису внимания, и она поспешила скрыться в своей комнате. Как минимум ей был необходим душ и чистая одежда. Новая комната, куда она еще утром перенесла вещи, была гораздо меньше предыдущей, но нравилась Алисе больше. По крайней мере, она не вызывала никаких негативных ощущений. Не так давили темные стены, не слышались шорохи из углов. Возможно, ночью ей снова станет неуютно, но пока Алиса была полна энтузиазма.

Когда горячие упругие струи воды смыли с нее грязь и усталость, Алиса намылила шампунем волосы и впервые дала себе возможность задуматься о том, что увидела и услышала за этот день, который, казалось, длился уже целую вечность. Что такое эти бездушные? Леон сказал, что они люди, у которых отобрали душу, но как это вообще возможно? Кто такие Собиратели? Алиса не очень-то любила фильмы и передачи про непознанное, никогда не смотрела их специально, но после того, как собралась идти работать к Волкову, немного поинтересовалась темой сверхъестественного. Впрочем, интересовалась бессистемно и никакого отношения к вопросу выработать не успела.

Решив, что будет решать проблемы по мере их поступления, Алиса переоделась в чистое, отметив про себя, что надо бы съездить домой за вещами. Она-то ехала на одну ночь, а ее сразу припахали. Часы показывали время ужина, поэтому она поторопилась выйти из комнаты и направиться в сторону столовой. Спазмы в желудке напомнили, что она сегодня только завтракала. Потом все так закрутилось, что было уже не до еды. И это только первый рабочий день! Нет, Алиса не роптала. За те деньги, что ей обещали, она была готова работать и по ночам.

В столовой было мало народу: только Мария Антоновна и Тамара Ильинична, да еще хмурый мужчина лет сорока. Как вскоре выяснила Алиса – начальник охраны. Несомненно, такой огромный дом и участок требуют охраны, особенно если учитывать медийность их хозяина. Начальник охраны как раз доедал, когда вошла Алиса, поэтому вскоре она осталась наедине с кухаркой и экономкой.

– Остальные уже поели? – уточнила она, садясь за стол, где уже была приготовлена для нее полная тарелка еды.

– Да и не было никого, – вздохнула Тамара Ильинична, с грустью разглядывая почти нетронутые блюда. – Алла взяла выходной и уехала сразу после обеда, Денис Сергеевич тоже домой отправился, у его жены сегодня день рождения, ресторан забронирован. Вас с Леоном вот встретил и ушел. Мальчики Виктора всегда быстро едят, на ходу хапают, хотя сколько я предупреждала, что при их работе стоит питаться хорошо и полноценно. Но их Виктор в ежовых рукавицах держит. И сам быстро ест, и им большого перерыва не дает.

Алиса догадалась, что Виктором звали того хмурого дядьку, которого она застала в столовой. А мальчики его, должно быть, охранники.

– Антон Викторович, доктор наш, из медчасти не выходит, – продолжала Тамара Ильинична, снова вздыхая. – Ну, Леон и Владик – сами знаете. Софи закрылась в комнате, сказала, что не голодна. Вот и остались только мы с вами.

– Как их здоровье? – спросила Алиса.

Женщины переглянулись, ответили не сразу, что Алису очень насторожило.

– Леон оклемается, – наконец осторожно сказала Мария Антоновна. – Не в первый раз. А вот у Владика серьезные повреждения, пока в коме.

– А почему тогда его не отвезли в нормальную больницу?

– Потому что медчасть в Волчьем логове даст фору любой больнице, – с затаенной гордостью, будто лично была к этому причастна, сказала Тамара Ильинична. – Аппаратура дорогая, врачи – профессионалы. Так что если где-то Владику и могут помочь, то здесь.