Всё время разговора из баллист непрерывно вели огонь, что как следствие дало характерный результат. Но на ход осады, это не особо повлияло. Афнийские войска так и продолжили стоять, а баллисты стрелять, проделывая очередной пролом.

Для Лидии штурм начался прогудевшим вдалеке горном, вслед за которым прогремела череда взрывов, сопровождавшиеся лёгкой дрожью земли. Сердце девушки невольно ушло в пятки, а в голове пролетело, — слава богам, нам приказали покинуть стены! — Девушке не сложно было представить, что было бы в противном случае, от чего она радовалась в двойне.

Не смотря на то, что первый залп не разрушил стену, но по ней сразу пошли трещины, а от второго, она уже начала сыпаться. И стоит отметить, промежуток между взрывами был небольшим, а значит, многие могли бы попросту не успеть покинуть стену, в случае, если бы командование попыталось вести оборону по старинке.

Глубоко вздохнув, Лидия огляделась. Рядом с ней стояли по большей части члены её старого отряда. Хотя стоит отметить, что новичков также хватало. Всё же прошлое сражение унесло добрую четверть отряда, которую тут же заменили, а по возвращению в Ландарс, дополнили ещё и сверху.

Лидия и не понимала за что, но её отчего-то стали считать более опытным командиром. И хоть она была противоположной точки зрения и даже высказала её, но все проигнорировали её слова, сославшись на чрезмерную скромность девушки.

— Интересно, они сегодня пойдут в атаку? Или только стены будут разрушать? — Без особых эмоций, будто реально интересуясь, произнесла Алия.

— Надеюсь, стенами ограничатся, — ответила Лидия, подумав, — может тогда наше доблестное командование одумается и подымет белый флаг.

— Было бы славно, — как-то неоднозначно протянула Алия. А затем неожиданно спросила, — кстати, вы как, с сестрой виделись?

— Да, вчера удалось встретиться.

— Как она?

— Как и мы, волнуется. А в остальном хорошо.

— Понятно, — протянула Алия, а затем вздрогнула от очередной серии взрывов, прокатившейся совсем рядом.

— Вот и до нашего участка дошли, — печально констатировала Лидия, глядя на то, как трещинки покрыли мелкой паутиной, расположенный прямо перед ними участок стены. — Всем обновить чары деревянной кожи! — Твёрдо скомандовала она, подумав после этого, — может и в этот раз получится выжить!

Обстрел Ландарса продлился до самого вечера и прекратился лишь тогда, когда совсем стемнело. Отчего-то тишина воспринималась как-то непривычно и даже немного чуждо. Создавалось странное впечатление, будто не хватает тех взрывов, шумевших добрую треть дня.

Григорий всё также стоял на возвышенности вместе с Каратосом. Вокруг царило молчание, длившееся уже довольно долго. Никто не хотел начинать разговор, хотя было понятно, что что-то сказать всё же нужно.

Первым заговорил командующий, — хорошее оружие, но для взятия столицы, нам скорей всего не хватит гальтарских стрел.

— А вы собирались и столицу штурмовать? — Поинтересовался Гриша, продолжая вглядываться в город. Ему с самого начала не нравилась эта война, но выбор был не велик. Единственное, что он мог, так это при случае помочь своим старым знакомым. Но не более того.

— Если честно, нет. — Немного помолчав, Каратос добавил, — будь моя воля я бы и Ландарс не штурмовал. Но вы сами понимаете, приказ его величества Харвадра Гранда основан не на пустом месте.

— Понимаю, — со вздохом ответил Гриша, на автомате подумав, — я бы тоже предпочёл не штурмовать Ландарс.

Молчание вновь повисло в воздухе, но не более чем на пару минут. Командующий, поднявшись со своего походного стула, произнёс, — что ж, думаю пора бы собрать всех на военный совет. — О чём-то подумав, он добавил, — господин Григорий, надеюсь вас увидеть на нём.

— Да, обязательно буду, — без какой-либо радости в голосе согласился парень. Ему не очень нравилось сидеть, выслушивая кучу докладов, по большей части бесполезных для него. Но опять же, выбор был не велик. Он хорошо знал, что светиться на подобных мероприятиях полезно, а озаботиться о будущем своих товарищей в одиночку, ему было пока проблемно.

В тот же день, но немного позже, в Ландарсе, в поместье Атлануса, в просторном зале вновь собрались эстанские командующие и другие значимые личности, отвечающие за оборону города. На лицах присутствующих чувствовалось напряжение, а на некоторых даже страх.

— Что ж господа, — невесело начал Тартас, который в отличии от многих, весь день находился на одной из башен и следил за всем, что происходило на поле боя. — Могу вас всех порадовать, стены пробиты в пяти местах, уничтожены ворота и две башни, а отряд, отправленный утром разведать, где там подкрепления, до сих пор не вернулся. — Глава городской стражи замолчал, хмуро оглядывая своих коллег. Собственно в данный момент, он и сам не знал, что ему делать. Ну, а вёл себя достаточно твёрдо и уверенно лишь в силу того, что более двадцати лет, занимал исключительно высокие должности в эстанской армии. Естественно, это наложило свой отпечаток на его характер и манеру речи. Ведь с подчинёнными, особенно, если ведёшь их в бой, ты всегда должен быть уверен в своих словах и действиях.

В свою очередь Каулус, заменивший Тартаса на посту главнокомандующего, был куда менее уверен, как внешне, так и внутренне. Хоть он и отдал приказ, держать оборону Ландарса, но никак не ожидал, что афнийцы будут столь упорно разрушать городские стены. — Мантус дери! — Мысленно начал он. — Отступать нельзя, обороняться бессмысленно! Но что же теперь делать⁉

— Господин Байрус, из столицы пришли хоть какие-то распоряжения? — Вопросил Тартас, понимая, что отсидеться молча не получится.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, но нет, из Эсты никаких новостей или приказов не приходило, — почти тут же ответил глава отделения гильдии авантюристов.

— Плохо, — недовольно подумал Тартас, после чего, взглянув на Каулуса, спросил, — ваше сиятельство, может у вас есть какие-то мысли по нашей текущей ситуации?

Главнокомандующий понимал, что ситуация в которой находилась эстанская армия была довольно паршивой. В тоже время он прекрасно знал, что она не так плоха, как могло бы показаться. Количество рыцарей обоих армий не сильно различалось и в случае прямого столкновения силы были условно равны. С другой стороны у противника были маги и баллисты, которые явно давали свой неоспоримый перевес. Хотя самым главным вражеским преимуществом был, конечно же, афнийский архимаг, который как раз и испортил все планы Каулуса своими вероломными действиями.

Отдавая отчёт во всём этом, главнокомандующий уже знал, как вести дальнейший разговор, чтобы хотя бы отчасти выйти сухим из воды. — Господин Овар, уже стало известно количество афнийских подкреплений? — Спросил он с тем напряжением, которое последние дни отягощало его.

Глава разведки, немного озадачился, услышав адресованный ему вопрос. — Но ведь я это уже докладывал ему, — подумал он, удивлённо взглянув на Каулуса, который теперь, с вполне уверенным видом, сидел, ожидая ответа.

— Прошу меня простить, я не могу точно ответить на заданный вопрос, — начал Овар, быстро сообразив, что главнокомандующий решил, таким образом, немного сменить фокус внимания на более позитивные факты. — Но как удалось выяснить моим подчинённым, в рядах противника не менее двух тысяч рыцарей, более четырёхсот магов и напрочь отсутствует лёгкая пехота.

— Благодарю вас господин Овар, — стараясь говорить спокойно, произнёс Каулус. После этого, постаравшись немного улыбнуться, он добавил, — В свою очередь в нашем распоряжении имеется около тысячи обычных рыцарей и триста пятьдесят элитных, помимо этого, у нас есть примерно шесть сотен рыцарей ополчения. С такими силами, я уверен, мы вполне сможем сдержать удар противника.