Таким образом, вторая половина Гришиного дня была занята построением пространственных врат до самой столицы, а вернее из неё. Сами чары, а также рисование очередного магического круга дались парню совсем уже легко. Что сказать, ведь последнее время у него была великолепная возможность тренироваться в пространственной магии. Таким образом, Гриша куда больше потратил времени, гуляя по столичным лавкам да магазинам, пока «подготовленные» рыцари, маги и обозы с провиантом, подтягивались на центральную площадь Зерианска.

В общих чертах так и прошёл Гришин день. Ближе к вечеру вернувшись в свою палатку, он лишь поужинал, после чего сразу лёг спать, рассчитывая, что завтра сможет ещё немного потренироваться с Гардом.

В тот же день, но немного ранее, Каулуса вызвали на одну из наиболее высоких оборонительных башен Ландарса. И хоть ему не очень хотелось идти, но долг главнокомандующего обязывал посмотреть на то, ради чего его позвали.

— Надеюсь это не какая-то ерунда! – Думал граф, подымаясь по длинной винтовой лестнице, ведущей на самую вершину башни. Но когда он оказался наверху и взглянул на простирающийся перед ним вид устойчивое чувство дежавю, охватило его.

— Явился, не запылился! — Услышал Каулус недовольное бурчание Тартаса, но даже не подумал обратить на него внимание, ведь вдалеке, отчасти скрываясь за одним из холмов можно было вполне отчётливо видеть синюю кромку столь до боли знакомых пространственных врат.

— Ну да, чего я ожидал? — Пронеслось в голове Каулуса, а затем, будто чужим, прозвучал его собственный голос, — как давно он открыт?

— Да уже с полчаса, наверное, — всё также бурча как недовольный старик, ответил Тарстас. Хотя в этот раз, его голос всё же был немного другим. Мужчина заметил те изменения во взгляде и поведении отпрыска Клинов, и надо сказать, его очень сильно насторожило это. — Насколько этот маг силён? — Задал он вопрос, который его и ранее интересовал, но из-за вредности он всё никак не удосуживался его задать.

— Как Мантус[1] воплоти, — пробормотал в ответ Каулус, продолжая неотрывно смотреть на кромку портала.

— По крайней мере, это маг, может мне удастся совладать с ним, — к удивлению стоявших на башне, на этот раз вполне спокойно, произнёс Тартас.

— Он одевается в броню как воин и по докладам рыцарей прекрасно владеет клинком, — вроде спокойно, но всё же как-то неестественно отрешённо сказал Каулус. Добавив в конце, — я понимаю, что это невозможно, но он действительно чудовищно опасен.

— М-да… — совсем уж хмуро протянул Тартас, подумав, — если уж зазнайку Каулуса так проняло, так что же за монстра завели себе афнийцы⁉

— Вчера враг закончил укрепления, — мысленно начал Тартас свой внутренний монолог. — Наверняка сегодня будет нападать, — продолжил он всё также мысленно, — а этот хмырь Каулус и в ус не дует, будто ещё верит, что подкрепления поспеют. — Неожиданно мужчину будто озарило, и он немного ошарашено прошептал, — а ведь точно! Он просто боится сдать город без боя, из-за этого он даже солдатами готов пожертвовать! — оглядевшись по сторонам, и убедившись, что на башне более никого нет, он подумал, — скорей всего оно так и есть. Но вот что с этим делать?

Конечно же ответа не последовало, а мужчина так и продолжил стоять всматриваясь в сторону вражеского лагеря.

Примерно в тоже самое время в афнийском лагере, полным ходом шла подготовка к штурму. За последние дни было сделано огромное количество работы и теперь оставалось лишь взять город.

Каратос уже занял свою позицию на одной из наиболее высоких возвышенностей, которая находилась немного в стороне от Ландарса. С неё неплохо просматривалось поле боя, но главное, она находилась вне зоны поражения вражеской магией. И хоть последний фактор сильно снижал видимость, но как считал командующий, безопасность важнее.

В свою очередь Григорий также находился здесь. Он внимательно смотрел за происходящим, надеясь, что его дурные сны, которые его беспокоили уже не первую ночь, не сбудутся. — Будь я немного сильней, и я бы сам зашёл в город и уничтожил всю верхушку в нём, — подумал парень, в голове которого понемногу складывался пазл из того, что ему ещё нужно освоить, чтобы достигнуть желаемого. И почти сразу ему в голову пришла не совсем приятная мысль, — а ведь я уже считай, достиг этого. Создай я армию мертвецов и мог бы сам пойти на штурм. Но нет… мне было лень. — Гриша не испытал какой-то сильной горечи от осознания собственного упущения, тем более разум быстро нашёл контраргумент, в виде неплохо освоенной магии порталов.

— Пора трубить наступление, — не очень громко, но в тоже время твёрдо и уверено, произнёс Каратос. — Вальт, распорядись, — добавил он, не глядя на адъютанта, который тут же поклонившись, приступил к выполнению приказа.

— Вот и началось… — со вздохом подумал Гриша. На что командующий, расценив поведение парня по своему, сказал:

— Мне тоже не нравится всё это, но противник нам не оставил другого выбора. — Немного помолчав, Каратос спросил, — господин Григорий, может у вас появились какие-то интересные идеи? — На этот раз мужчина повернулся к своему собеседнику. Всё же он уважал Гришу и даже немного опасался его, от чего старался вести себя с ним максимально вежливо и учтиво.

— Пока я и сам не знаю, — продолжая смотреть на город, ответил Григорий. Но затем, взглянув на командующего, добавил, — для начала посмотрим, как будет действовать противник.

В ответ, Каратос лишь кивнул, после чего перевёл взгляд на город, а в следующий миг раздался басовитый клич горна, призывающий к началу сражения. Но готовые к бою рыцари, даже не сдвинулись с места, в место них, первый удар нанесли баллисты, метнув в стены дюжину огромных, подобных копьям стрел.

Непривычный, чуждый многим, грохот разнёсся по всему полю боя. Отряды, находившиеся ближе к стенам, подняв щиты, дружно шагнули назад. А те, кто находился подальше и не видел тех взрывов, содрогнувших вражеские стены, лишь озадаченно заозирались по сторонам.

— Неплохо жахнуло, — подумал Григорий, и будто вторя ему в ответ, Каратос, сказал:

— Как хорошо, что вы на нашей стороне, господин Григорий. Даже страшно представить, если бы эстанцы атаковали нас этим оружием.

— Конечно Зорган вы, скорей всего, потеряли бы, а вот дальше, всё зависело б исключительно от вас, — ответил Гриша, при этом подумав, — а ведь действительно хороший способ использовать камни маны и ядра. Правда боюсь, с таким оружием, войны в этом мире станут ещё ожесточённее. — В этот момент в голове парня пролетело множество разных вариантов, как можно использовать столь распространённые продукты подземелий, которые, при должной обработке, могли бы даже дать обычному ребёнку возможность, убить нескольких обученных и владеющих внутренней энергией рыцарей.

Толи «считывая» Гришины мысли, толи просто основываясь на собственном жизненном опыте, Каратос подумал, — какой ужас. У этого оружия бесконечный военный потенциал! — В эту секунду холодок пробежал по спине командующего, от понимания того, какой потенциал даёт возможность превратить камень маны в столь разрушительную силу.

— Господин Григорий, — тихо, еле слышно, произнёс Каратос. — Вы поможете нам освоить производство гальтарских стрел?

В ответ, Гриша удивлённо взглянул на командующего, не понимая, почему вопрос был адресован именно ему. Но Каратос, быстро сообразив, пояснил, — прошу простить господин Григорий, если прошу многого. Вы нам и так очень сильно помогаете. Но я просто не знаю, к кому ещё обратиться по данному вопросу.

— Ну да, и вы решили обратиться ко мне, — не шибко радостно ответил Гриша. Немного помолчав, он добавил, — может я и помогу вам с гальтарскими стрелами, но обещать не буду. — Про себя же парень подумал, — если Миша с Леной останутся в этом королевстве, то возможно, мне это действительно стоит сделать. В любом случае, если кто-то уже додумался создать такое оружие, то ближайшее время оно станет повсеместным. — Печально вздохнув, Григорий констатировал вслух, — а вот и первая стена пала.