– Ох-ох-ох… – незнакомец нервно ощупывал слегка разорванный воротник.

– Любезнейший, назови мне хотя бы три веских причины, по которым я должен взять тебя к себе на службу?

– Ну таки как же… ведь это очевидно. Я стану способствовать твоей великой славе, я удвою, нет… утрою её, я разоблачу самозванцев, посрамлю завистников, посоветую как изобличить злостных клеветников, как засудить оскорбителей и обойти закон двадцатью хитрыми способами… Я организую распространение памятных портретов с твоими автографами, устрою грандиозные выездные гастроли по разным землям и продажу ермолок с твоим улыбающимся вышитым золотой нитью изображением.

– Ну всё довольно-довольно, я согласен… но только жалованье вперёд не получишь. Сперва дело, ну а потом вознаграждение, так сказать верным слугам по всем заслугам.

Толстячок весь аж просиял. Папирус с контрактом быстренько перекочевал в руки будущего иудейского героя. Самсон внимательно изучил все пункты, затем ознакомил с текстом Голема, который неодобрительно указал глиняным пальцем на последнюю строку.

– Ага, компенсация за моральные и физические увечья, – торжествующе провозгласил юноша, будто поймав на горячем хитрого вора. – Вот где подвох, а я то думаю, что же мне, в конце концов, здесь так мешает.

– Но ведь соседство с тобой вполне может оказаться крайне опасным! – тут же нашёлся что возразить ушлый прохвост. – Я специально убрал пункт, касающийся утраты движимого и недвижимого имущества. Так уж и быть ради общего дела стерплю любые лишения. Но моральные и физические увечья… тут уж нет, буду стоять на данном пункте до последнего…

– Самуи-и-и-ил!!!

В общем последний пункт был благополучно вычеркнут и Самсон торжественно поставил в углу контракта замысловатую загогулину.

– Как зовут тебя, добрый человек? – так обратился будущий оплот и надежда всего Израиля к своему новоиспечённому партнеру.

– Зовут меня Исааком, но для друзей просто и коротко Изя.

– Итак, Исаак… – звонко хлопнув в ладоши Самсон и в предвкушении потёр руки. – Что первым делом нам нужно таки сделать?

Исаак придал лицу крайне озабоченное выражение и, достав очередной папирус, тут же принялся набрасывать новый список:

– Ну, во-первых, официально зарегистрировать у местных властей твоё имя, чтобы никто другой не смог им уже воспользоваться. Во-вторых, оформить Голема в качестве неодушевленного транспортного средства. Получим на него водительские права, выбьем на спине номер и будем ездить на нём по очереди. И в-третьих, хорошо бы немножечко жениться…

Последний пункт особенно понравился Самсону.

– Разумеется, на всё это потребуется немалая сумма в шекелях. Ну там взятка чиновникам, свидетелям, писарям…

– Это мы запросто, – кивнул юноша и, посмотрев на Голема, многозначительно хмыкнул.

– Уже иду! – послушно пробасил глиняный человек и, выбрав в углу дубину самого устрашающего вида, деловито покинул дом.

– Великолепное приобретение! – завистливо проговорил компаньон. – Где такого откопал?

– Да вот собственными руками! – похвастался Самсон. – Из гончарной глины откопал, что за моим домом лежит. Практически всю её истратил.

– Жаль, – искрение огорчился Исаак. – С несколькими десятками подобных каменных остолопов нам никакая армия была бы не страшна. Кстати, а как мы назовём наш маленький взаимовыгодный гешефт?

– На твоё усмотрение.

– В таком случае нарекаю его… «Самсон и компания»!

Название будущему герою пришлось по душе.

Идея с выгодной женитьбой принадлежала не знаменитому юноше, а ловкому Исааку. Разумеется, Самсон не был против, но врождённая привычка везде искать подвох заставила героя слегка поспорить со своим новоиспечённым компаньоном.

– Скажи-ка, любезнейший… – так издалека начал Самсон, когда забавная троица вышла на дорогу, ведущую в город Фимнаф. – На кой ляд тебе вдруг приспичило, чтобы я женился? И почему мы обязаны искать невесту именно в Фимнафе?

Исаак грустно вздохнул и завистливо покосившись на героя (восседающего на могучих плечах Голема) скорбно ответил:

– О, неблагодарная злая душа…

– Ты это о ком? – с большим интересом поинтересовался Самсон, слегка пришпоривая вечно заторможенного Самуила.

Вовремя прикусив язык, Исаак нервно улыбнулся:

– Это я о моём младшем брате Айзике Задойтере… он никогда не слушал моих ценнейших советов, благодаря чему по сей день прозябает в полной нищете. А ведь я говорил ему, говорил… не стоит недооценивать щедрость Яхве. Громко просите и он смилостивиться, хотя бы ради того, чтобы докучливый проситель, наконец, заткнулся.

– Самуил, ты это слышал? – громко расхохотавшись, Самсон звонко хлопнул верного слугу по глиняному лбу.

– Самуил всё прекрасно слышал, повелитель, – гулко пробасил Голем. – Но мне всё же кажется, что эта коротконогая пародия на человека пыталась тебя оскорбить.

– Да? – Самсон повернулся к семенящему позади Исааку. – Это правда?

– Как ты мог такое обо мне подумать? Клянусь вставной челюстью моего умудрённого жизнью дедушки Меира Цуришидлера, дожившего до ста-двадцати лет и окончательно задолбавшего своими поучениями всех своих несчастных родственников… я и в мыслях не помышлял нанести тебе какое-либо оскорбление.

– Самуил?

Голем в ответ пожал плечами, да так что Самсон слегка подпрыгнул.

– И всё-таки ты не ответил на мой вопрос, – укоризненно напомнил юноша.

– Какой вопрос?

– Почему мне обязательно нужно жениться?

– Но это же элементарно!!! Я уже присмотрел тебе отличнейшую партию, знатную богатую красавицу филистимлянку. Через этот брак мы в одно мгновение резко улучшим наше довольно зыбкое финансовое положение. Ведь средств катастрофически не хватает. А у меня впереди такие грандиозные планы!

Бережно несший на плечах хозяина Самуил громко присвистнул.

– Ты что моей погибели хочешь? – хрипло выкрикнул Самсон, пойдя багровыми пятнами. – Да ты вообще соображаешь, ЧТО мне только что предложил?!!

– Соображаю-соображаю, ещё как соображаю, – огрызнулся Исаак. – Это как раз то, что нам нужно… этот… как там его… Ага! Вспомнил! Мудреное заморское слово… «чёрный пиар»!!!

– Чёрный кто?

– Пиар!

– Никогда о таком не слыхивал.

– Что неудивительно, живя в глубокой провинциальной дыре, особо ума не наберешься.

– Эй, поосторожней там на поворотах, компаньон! – герой погрозил Изе кулаком.

В ответ Исаак как ни в чём не бывало торжествующе улыбнулся:

– Ага! Значит уел тебя таки, да? Знай же, что этот самый «чёрный пиар» поможет сделать из тебя ещё большую знаменитость, чем сейчас.

– Каким же это образом, можно поинтересоваться?

– А таким… что на данном этапе становления твоей героической славы нам необходим колоссальный скандал со всеми вытекающими. Лучшего и более результативного способа прославиться пока что никто не придумал. «Чёрный пиар» образно выражаясь и есть этот самый скандал во имя популярности.

– Ну что ж посмотрим…

Наутро они были в Фимнафе.

Филистимлянская семья к которой принадлежала выбранная Исааком невеста была одной из самых знатных и богатых в городе. Красавицу невесту звали Руфью и посвататься к ней оказалось делом почти нереальным. Попытавшегося проникнуть в роскошный дом Исаака грубо выбросили на улицу, спустив с цепей всех дворовых собак. Но предугадав подобный поворот событий хитрец принёс с собой в заплечном мешке рыжего боевого кота с оторванным правым ухом по кличке Авигдор Бромберг. Как только цепные псы бросились в погоню за нежеланным гостем, Изя словно заправский фокусник, ловко вытащил Авигдора на свежий воздух и тот, ошалев от яркого света, так набросился на яростно тявкающую свору, что случайные очевидцы потом рассказывали, будто ушлый толстяк притащил с собой к дому знатного филистимлянина карликового ручного тигра.