– Так-так… – царь великанов внимательно рассматривал «надругателя». – Значит вот ты каков… подлый обольститель.

Урия Кацовер, похоже, пребывал в блаженном неведении по поводу своей дальнейшей страшной судьбы. Старик наверняка уже мало что соображал, находясь непонятно на каком свете.

– Что скажешь в своё оправдание? – так гаркнул великан, грозно сведя брови.

– А что я имею таки сказать? – беззубо улыбнулся престарелый ловелас. – Хрупкая плоть, как известно слаба, великий демон искушения шедим оказался сильнее, когда узрел я чудесные телеса жены твоей. Признаю, что не смог удержаться и не облобызать её сладкие уста. Но ведь тот поцелуй не остался без ответа, ибо отозвалась на сию ласку женская плоть, ну а дальше… всё пошло как обычно, совершенно естественным путем, ибо великому нежному чувству все возрасты покорны и никто не в силах устоять от внезапного порыва любви!

– Да этот старец настоящий поэт, – проговорил могучий Аарон. – Как же красиво всё завернул. Любуюсь просто.

– М-да-а-а-а… – чудовищный великан выпрямился. – Ну что ж, всё выяснилось, как я и ожидал довольно быстро. Согласно нашему древнему обычаю между оскорблённым мужем и вероломным искусителем должен произойти поединок, исход которого и решит на чьей стороне правда.

– Какой ещё поединок? – не на шутку оскорбился Кацовер, гневно потрясая сучковатой палкой. – Ни о каких поединках мы не договаривались.

– Таковы правила тех земель, в которые вы нагло и без спросу вошли, – спокойно ответило чудовище. – Мы станем бороться с тобой на руках, и первый кто одолеет противника, будет тут же провозглашён царём благословенного края.

– О, ну это совсем другое дело, – оживился старик. – Скорее же не будем терять ни минуты.

– Что ж приступим, – кивнул великан и в очередной раз присел, вытягивая вперёд огромную мускулистую руку.

Тут то и произошло то, чего не ожидал никто: ни замершие в страхе иудеи, ни ужасные кровожадные великаны. Проявив просто невероятную для своего преклонного возраста прыть Урия Кацовер подскочил к замешкавшемуся Аарону и, выхватив у того острый серп, высоко подпрыгнул всаживая сельскохозяйственное орудие в ладонь царя великанов по самую рукоять.

– Ау-а-а-ай!!! – жутко завыло чудовище.

– Бежи-и-и-и-м!!! – истошно закричал бойкий старичок и первым припустил к колыхающейся под порывами ветра траве.

Быстро смекнувшие что к чему иудеи последовали весьма показательному примеру и им действительно повезло поскольку на стороне беглецов оказались их малые размеры. Великаны всей толпой бросились топтать несчастных, но лишь отдавили друг другу ноги. Иудеи ловко уворачивались от проносящихся над головами ступней и вот оно долгожданное зелёное укрытие.

Погоня продолжилась и в траве, но исполины и сами теперь понимали, что шансы поимки разбежавшихся в разные стороны беглецов сводятся, примерно, к нулю. Когда запыхавшиеся, но счастливые иудеи выскочив из травы оказались в тёмном непроходимом для великанов лесу, Аарон нагнал ушлого дедушку и сильно смущаясь шепотом спросил:

– Слышишь, достопочтенный Кацовер, а эта великанша… она в плане любви вообще как…

Старик похотливо облизнулся и, гаденько усмехнувшись, мечтательно прошепелявил:

– Огонь баба!

Не ведали и не гадали дерзкие иудеи, что удалось им оставить с носом ни кого-нибудь, а самого знаменитого царя-великана по имени Ог. Этот царь правил древним народом гигантов, живущих на земле ещё со времён Большого Потопа. Как выжили исполины, до сих пор никто и не знает. Возможно, во всём был виноват Ной, обладавший добрым отзывчивым сердцем. Именно он, скорее всего и пустил на борт ковчега нескольких великанов разного пола.

Впрочем, всё это лирика.

Ужасный царь Ог славился не только своей воинственностью и красавицей женой, но ещё и тем, что ложе его было сооружено из железа и занимало девять локтей в длину и четыре в ширину. Всё это и поведал Моисею Яхве, когда великий пророк в очередной раз уединился подальше от любопытных глаз собратьев.

– Славно – славно… – проговорил бывший жрец, поглаживая густую поседевшую местами за время странствий бороду.

– Не понял? – тут же отозвался невидимый голос. – Что славного-то?

– Что мы малой кровью спаслись от этого омерзительного царя… Железное ложе, говоришь… Знал я одних восточных мудрецов, так они тоже хоть и не обладали такими впечатляющими размерами, спали исключительно на кроватях густо утыканных иглами. Знаменитые мыслители между прочим, а вот подишь ты слегка чудаковаты. Хотя, это житейское дело вполне обычное, ибо зачастую уникальная гениальность очень тесно соседствует с буйным помешательством.

Яхве подавленно молчал, как видно поражённый глубиною умных суждений.

– Ну что теперь скажешь, куда нам дальше-то идти? – спросил пророк, грустно рассматривая носки истёртых в скитаниях дорогих сандалий злато с пряжек которых давно уже облупилось.

– Идите всё время вперёд и никуда не сворачивайте, – торжественно объявил невидимый голос.

– Что, вообще таки никуда? – решил на всякий случай уточнить Моисей.

– Даже на полшага.

– А почему?

– Потому что в очередной раз возникли некоторые… временные затруднения.

– Что, неужели опять кто-то желает сынам Израиля скорой погибели? – отчаянно всплеснул руками пророк.

– Можно сказать и так.

– О цурес мне, цурес…

– Да ладно, не убивайся ты. Эту новую проблему мы уж как-нибудь сами решим без твоего участия.

– Ну, отлично же! – Моисей тут же оживился, перестав причитать. – Вот так подарок. Благодарю тебя, Яхве, что уже во второй раз ты лично вмешиваешься в нашу судьбу.

– Так ситуация ведь опять вынуждает, – попытался оправдаться невидимый голос. – Истребят вас враги на этот раз, если не принять кое-какие меры. Так что спи спокойно, дорогой товарищ, и пусть дорога покажется тебе лоскутом изумрудного шелка, а небеса над головою будут дарить только благостную прохладу.

«Эко он завернул!» – подивился неожиданному красноречию бога Моисей и потопал обратно к своим соплеменникам сообщить, что их тяжкий путь в землю обетованную продолжается.

А дело было вот в чём.

Моавитский царь по имени Валак с большой тревогой в последнее время следил за израильтянами, нагло шастающими в окрестностях его владений. Всё ему неспокойно было, всё его одолевали нехорошие предчувствия и тревожные мысли. А что если оборзевшие наглецы заглянут прямо к нему во дворец? О, ужас!!! Ведь по слухам они ограбили египетского фараона и уделали самого… страшно подумать… царя великанов Ога, чьим именем матери часто пугали непослушных детей. Валак побоялся выступить против опасных скитальцев с оружием в руках, вместо этого решил он прибегнуть к помощи магии…

В городе Пефоре, что располагался на реке Евфрат, в то время жил знаменитый чернокнижник по имени Валаам. Не желая терять драгоценного времени царь Валак послал к этому самому колдуну своих старейшин с щедрыми дарами: коврами-самолётами, лучшим вином, позолоченными тканями и прекрасными смуглокожими рабынями. Взамен просил царь, чтобы могучий чародей наслал на израильтян страшное проклятие и тем самым изгнал их из близлежащих земель.

Валам внимательно выслушал старейшин, после чего спокойно заявил:

– За ковры-самолёты, ткани и вино спасибо. Ну а что касается рабынь… то не приму я сей щедрый дар, ибо годы, увы, уже не те.

– Ну а как быть с иудеями, поможешь? – затаив дыхание, дружно спросили старейшины, которым царь Валак пообещал отрубить седые головы, если они провалят столь ответственные переговоры.

Волшебник напустил на себя важный вид, пожевал губами, пошевелил бровями и так ответил посланцам царя:

– Хотя бы Валак давал мне полный свой дом серебра и золота, не могу преступить повеление сердца моего, ибо твердит оно мне, что быть беде великой, если мне вздумается вмешаться в это мутное дело…